Глава 2136 — Без названия

Запуск двух его небесных островов превратился в настоящее цирковое представление. Вокруг этих торговых узлов, пока они еще покоились на земле, собрались огромные толпы людей, горевших нетерпением поскорее попасть внутрь. Дети сидели на плечах у родителей в длинных очередях, тыча пальцами в высь, на величественные здания, и возбужденно переговариваясь при каждом шорохе и движении в окнах.

К его огромному облегчению, перед запуском всей этой махины от него самого почти не потребовалось суеты. Пока Рэндидли был слегка не в себе, разбираясь со своим эмоциональным ядром, Покровитель Глубин и Йотем трудились не покладая рук, подготавливая все необходимое.

Торговец задействовал свои старые связи, чтобы отыскать коллег, которых Свак и его торговый консорциум постепенно выжили из Маллуна. Он пригласил этих купцов на небесные острова, где они могли бы продавать свои товары без какого-либо надзора со стороны Свака. Он даже выставил для пробы несколько образцов керамики, богато украшенных мантий и изысканных деликатесов, созданных этими умельцами. Честно говоря, разнообразие и качество продуктов, которые оказались изгнаны из города, просто поражали. Он с удовольствием откусил кусочек сдобной булочки, и его глаза блеснули лукавым торжеством. Насколько мог судить Рэндидли, Свак попросту отказывался иметь дело с любым, в ком оставалась хоть капля самоуважения.

К немалому облегчению Рэндидли, тот самый трактирщик, который ранее осмелился противостоять им, согласился пойти работать во все таверны, что были построены на острове. А когда этот антропоморфный ящер оценил масштабы жилых помещений на островах, он тут же связался со своей семьей, чтобы вызвать подмогу.

В следующие семь часов прибыла целая вереница ящеролюдов. Некоторые из них были вполне взрослыми, но как минимум два десятка оказались ростом по бедро взрослому человеку – эти мелкие гекконы частенько передвигались на четырех тонких, как прутики, конечностях. Заметив недоуменный взгляд Рэндидли, трактирщик лишь пожал плечами:

— Детям тоже нужно учиться ремеслу. Пока они маленькие, из них выходят отличные уборщики и мойщики.

Покачав головой, он оставил ящеролюдов с их суматошными приготовлениями и спрыгнул на дальний край первого небесного острова. У него была своя задача. Рэндидли закрыл глаза и прижал ладонь к каменному борту. Его Мана скользнула сквозь безупречно вырезанные узоры, постепенно растекаясь по массивным конструкциям и активируя сигилы.

Сохраняя бесстрастное выражение лица, Рэндидли значительно расширил Гравировки по сравнению с тем, что показывал инженеру Маллуна. Они поползли по земле и разошлись по зданиям, ведомые его Маной. Не то чтобы он хотел подготовить какую-то тайную ловушку для Маллуна, просто он быстро понял: из-за того, что Фриволл слишком медленно расшифровывает Гравировки, некоторые элементы небесного острова придется добавлять позже и довольно скрытно. В данном случае – каркас для обеспечения комнат освещением и кондиционированием воздуха.

«Современные удобства, пожалуй, и станут тем самым тайным крючком, который заставит людей возвращаться снова и снова», – губы Рэндидли тронула легкая усмешка, пока он направлял свою Ману по особым контурам. На стенах каждой гостевой комнаты появились индивидуальные регуляторы температуры. Он мог бы справиться с этой задачей гораздо быстрее, но не хотел пугать внезапным всплеском Маны всю эту ораву маленьких гекконов, заполонивших теперь его остров.

И все же по времени весь процесс занял не более пятнадцати минут. Стоило ему ласково похлопать небесный остров по борту, как тот загудел и начал подниматься. Незачем терять время, пока люди внизу могут смотреть на остров снизу вверх и мечтать оказаться на нем. Он услышал испуганные и благоговейные крики толпы, когда тяжелый остров начал набирать высоту. Сделав несколько быстрых шагов, Рэндидли исчез с этой окраины Маллуна и вернулся на ферму.

К тому же ему совсем не хотелось больше выслушивать жалобы Йотема о том, сколько денег Покровитель Глубин тратит на обустройство небесных островов.

Он застал Армеля за починкой дыр в доме. Ему помогал хромающий Богарт – глупый молодой демон то и дело бросал на Рэндидли полные страха взгляды, когда думал, что его «инструктор» не смотрит. Это по крайней мере принесло Рэндидли мрачное удовлетворение. «Надеюсь, то, что тебя едва не раздавило отголосками той битвы, поможет тебе вправить мозги. Но я рад, что ты выжил».

Однако мысли о собственном результате в противостоянии с Мрачным Небом заставили лицо Рэндидли помрачнеть; ему все еще нужно было сократить этот разрыв. С учетом того, что события в мире воспоминаний начали стремительно ускоряться, ему требовалось стать сильнее как можно скорее.

И Рэндидли прекрасно знал лучший способ для этого.

Он удалился в свою комнату, где на пролом в стене было наброшено одеяло, чтобы вернуть его пристанищу хотя бы видимость уединения. Быстро отгородившись от шума стройки, которую затеял Армель, он сосредоточил все внимание на внутреннем мире. Его эмоциональное море бурлило от одного лишь прикосновения разума, вздымаясь яростными волнами гнева, которые разбивались о его самообладание.

Он позволил этой эмоциональной буре утихнуть, прежде чем погрузиться в ее глубины. Хотя он и подчинил себе все эти негативные эмоции, на деле это означало лишь то, что он объединил их силу под началом собственной воли. Но это испытание напрягало даже его Верность Восходящей Мойры до самого предела. Это был источник энергии с огромным, еще не раскрытым потенциалом.

Чтобы использовать эмоции с максимальной эффективностью, он сначала позволял им растратить большую часть своей импульсивности. И только после этого Рэндидли мог направлять их на собственные нужды.

Из глубин этого моря Рэндидли начал вытягивать тонкие пряди концентрированной эмоциональной энергии. Благодаря контролю он сжимал эту энергию до минимальных размеров, при которых она еще могла удерживать форму, не рассеиваясь. Из бушующего моря он прял радужные нити чистых чувств. Его разум перебирал варианты, как лучше укрепить фундамент, заложенный Серой Тварью.

Для достижения целей ему нужен был проводник этой энергии. Конечно, он мог бы создать собственный мысленный образ для решения этой задачи, но казалось гораздо проще сформировать Навык и встроить его в свой набор Мойры Ряби. С такой опорой он сможет направлять энергию и развиваться невероятно быстро.

Нахмурившись от предельной концентрации, Рэндидли продолжал отделять сияющие пряди энергии и изолировать каждую из них. Сила, заключенная в этих эмоциях, вибрировала во всем его теле. Его глаза сузились, когда он ощутил это едва уловимое, закручивающееся могущество. Пожалуй, это звучало излишне пафосно, но одна-единственная нить той энергии, которую он теперь мог создавать, стерла бы его прежнее тело в порошок. Ему даже не пришлось бы направлять ее против себя. Одно лишь присутствие такой силы внутри разорвало бы его мышцы и органы в клочья, оставив от Духовного пространства лишь выжженную, пустую оболочку.

Вот каких высот он теперь достиг.

Поздравляем! Ваш навык Бесконечные Тлеющие Нити Голубиной Мойры (П)(У) поднялся до 1070-го уровня!

Получив десять сияющих нитей силы, Рэндидли принялся за работу. Он обернул первую вокруг пальца, создавая небольшое скопление эмоциональной мощи поверх сустава. Затем он сосредоточился на этой энергии, пока не нащупал в ее глубинах идеальную ноту чистой агрессии. После разделения энергии находить отдельные ноты стало относительно просто. Настоящим же секретом, который открыла Серая Тварь, было умение создавать из таких нот целую симфонию.

Впрочем, это дело будущего. Он экспериментировал, пока не подобрал нужный резонанс, и тогда его палец вспыхнул от переполнявшей его силы. Он лениво взмахнул рукой…

Дом вокруг него содрогнулся. Его палец буквально распорол пространство, породив мощный порыв ветра, который сорвал одеяло с его креплений. Со вздохом Рэндидли ослабил концентрацию. «Ладно, это можно было предвидеть. Здесь я эту тренировку закончить не смогу…»

Несколько шагов вынесли его из дома и перенесли через изрезанные холмы диких земель Маллуна. Он двигался быстро, выйдя за пределы действия своего великого плетения по управлению погодой, и вскоре наткнулся на гранитный выступ, который нещадно заливало дождем. Ударом ладони Рэндидли высек плоскую платформу на вершине скалы и устроился там.

Его внимание снова обратилось внутрь, к девяти оставшимся нитям эмоциональной силы. Он взял следующую и создал еще один наконечник на пальце. Небрежный жест высвободил волну силы, которая пронеслась сквозь бушующую бурю и на мгновение утихомирила непрекращающийся дождь.

Сразу после того, как он активировал четвертую нить, перед его глазами всплыло долгожданное уведомление.

Поздравляем! Вы получили навык Интенсивное Эмоциональное Усилие (Р) 1-го уровня!

Интенсивное Эмоциональное Усилие (Р): Вам удалось изолировать эмоциональную составляющую вашей энергии и превратить ее в опасную силу. Хотя совместимость между эмоциональной силой и вашими различными способностями может отличаться, вы можете использовать этот навык для повышения эффективности всех ваших атак. Предупреждение: сильная несовместимость между используемой эмоциональной силой и навыком может привести к душевной боли. Эффективность навыка растет с его уровнем. Количество эмоциональной силы, которую можно использовать в одной атаке, увеличивается с уровнем навыка. Шанс неудачи значительно снижается с уровнем навыка.

Поздравляем! Ваш навык Интенсивное Эмоциональное Усилие (Р) поднялся до 2-го уровня!

…

Поздравляем! Ваш навык Интенсивное Эмоциональное Усилие (Р) поднялся до 155-го уровня!

Рэндидли продолжал использовать эмоциональные нити тем же способом, мысленно качая головой. «И за все это я получил лишь Редкий навык? Нет-нет, мы не можем добавить столь невзрачное умение в мой набор Мойры Ряби. Нужно выжать из него больше».

Как только подготовленные нити иссякли, он снова обратился к своему эмоциональному морю. На этот раз он не стал довольствоваться малым, вытягивая отдельные ниточки; он черпал силу целыми течениями. При этом Рэндидли старался следить за тем, чтобы каждое течение состояло из схожих по характеру эмоций. Он хотел форсировать эволюцию своего навыка, но для этого ему требовался подходящий и податливый материал.

Поток содержал в себе гораздо больше эмоциональных оттенков, но все они отчетливо проступали, стоило ему настроить собственное состояние в унисон с ними.

Эти бурлящие вены эмоциональной мощи представляли собой совершенно иной тип проводника. Пока он бережно придавал им форму, создавая сияющую латную рукавицу силы вокруг своей правой руки, он чувствовал, как его навык начинает вибрировать от колоссального напряжения. Уровни продолжали стремительно расти один за другим. Размяв окутанную мощью кисть, он провел ею по воздуху.

Буря недовольно зароптала и рассеялась, тучи разметало этим легким движением. Стена воды обрушилась на склоны близлежащих холмов – влага превратилась в плотные осадки, в то время как все остальное просто испарилось. Перед лицом его подкрепленных эмоциями сил стихии могли лишь спасаться бегством.

Рэндидли постарался отогнать растущую тревогу о том, что само его присутствие становится ядом для здешних мест, и о том, что это развитие, пусть и полезное в бою, означало, что его эмоции теперь способны буквально менять мир.

Чтобы отвлечься, он ухватился за еще один эмоциональный поток, потратил немного времени на то, чтобы прочувствовать все разрозненные ноты внутри него, а затем создал резонанс с его ядром. По его воле эмоциональная сила хлынула вперед, окутав ребро его ладони.

Воздух со свистом затрещал. Рэндидли ухмыльнулся и поднял руку. Он сделал рубящее движение, и мир содрогнулся.

Поздравляем! Ваш навык Интенсивное Эмоциональное Усилие (Р) поднялся до 303-го уровня!

Перерасчет… определение влияний…

Поздравляем! Ваш навык Интенсивное Эмоциональное Усилие (Р) эволюционировал в Создание Клинков из Неутолимых Обид (М)! Уровень навыка будет сохранен.

Создание Клинков из Неутолимых Обид (М): Пользователь сумел соприкоснуться с темным подсознанием целого мира. Однако вместо того, чтобы самому раствориться в этих темных желаниях, пользователь сумел преобразовать и очистить их, обратив в силу. Внутри пользователя был создан колоссальный источник эмоциональной концентрации, который можно использовать для усиления других навыков. Степень владения этим усилением растет с уровнем навыка. Источник эмоциональной силы значительно расширяется с уровнем навыка.

— Вот это уже другое дело, — улыбнулся Рэндидли. — А теперь давайте еще немного поднимем уровень навыка… и наконец-то изучим те наградные Пути, что я получил от Миллей.