Глава 2119 — Без названия

Рэндидли сидел, скрестив ноги, с закрытыми глазами. Сделав несколько глубоких вдохов, он постепенно умерил бушующие потоки лавовой энергии, которые ощущал вокруг себя. В ближайшие минуты ему понадобится предельная концентрация. Его Ядро Пустоты плавно вращалось, направляя энергию вместе с кровью и совершая полный круг по всему телу.

Деметриус сидел напротив него в маленькой комнате, настраивая собственную энергию. Рэндидли почти нервничал; в его восприятии Вестник Пустоты сиял все ярче по мере накопления своей значимости. Сейчас они были совершенно одни. Старший сородич сказал, что лучший способ продемонстрировать использование Феи – это сделать то, что давно следовало совершить: Королю Пустоты Алчущее Око нужно принять Фею от Вестника Пустоты Деметриуса. Их узы станут постоянными.

Рэндидли тревожился по двум причинам. Во-первых, его настораживали слова о том, что Фея накладывает ограничения на используемую им силу. Впрочем, это негативное ограничение, похоже, проявлялось в масштабах гораздо больших, чем отдельный человек. В конце концов, могущественные Короли Пустоты постоянно воевали друг с другом, ведя за собой целые города.

Но где-то в глубине души Рэндидли думал об Альфа-Космосе. Если он начнет принимать Фею от всех этих людей, то несомненно быстро устанет.

И все же главным источником его беспокойства было то, что он устанавливал эту связь внутри воспоминания. Пустота была крайне необычной энергией, и он не был до конца уверен, что Деметриус действительно сможет связать их узами сквозь пространство и время. И в случае неудачи последствия для старого Вестника Пустоты могли оказаться весьма тяжелыми.

Тем не менее, Рэндидли терпеливо ждал. Пусть он и волновался, но понимание природы Пустоты было слишком важным. Это не только поможет ему со временем сформировать Епитимью, но и позволит осознать те возможности, которыми он теперь обладал.

В его груди Ядро Пустоты провернулось еще раз, словно предчувствуя приближение важного события. Воспоминание продолжало стабилизироваться благодаря его присутствию.

Деметриус протянул обе ладони, собирая в них свою значимость. Ловкими движениями искусный Вестник Пустоты принялся сплетать эту энергию в особый узор. В отличие от большинства Ритуалов Пустоты, которые видел Рэндидли, это творение явно было незавершенным: оно напоминало столп, созданный для устойчивости, ни к чему не присоединенный и одиноко возвышающийся над его руками. Вся его суть была устремлена к несуществующему другому. Деметриус раз за разом укреплял конструкцию, пока она не завибрировала от мощного потенциала. Назвать эту работу прочной было бы преуменьшением. Темные нити силы с треском пробегали по краям столпа. Казалось, вся его мощь и изобретательность были заключены в этом маленьком проявлении.

— Создание Феи – дело важное. С юных лет существ Пустоты учат практиковаться в создании своего Столпа Феи. Ведь Фея может быть как слабой, так и сильной. Чем больше себя и своей сути ты вложишь в столп, тем крепче будут узы. Чем больше суровой Тяжести возьмет на себя Король Пустоты, тем большую выгоду получит подчиненный…

Губы Рэндидли дрогнули, когда он изучил то, что сотворил Деметриус:

— Вижу, ты очень в меня веришь…

Деметриус тихо рассмеялся:

— Можешь считать и так, если хочешь. Честно говоря, это твоя первая упорядоченная Фея, хотя я вижу, что ты уже несешь немало тяжестей на своих плечах. Поэтому крайне важно, чтобы она была невероятно прочной. Позже, если начнешь изнемогать, ты сможешь перенаправить часть Феи мне…

На мгновение Рэндидли приоткрыл рот, собираясь заверить Деметриуса, что ему не нужно, чтобы другие несли его ношу, но вовремя заметил яркий блеск в глазах Вестника Пустоты. В них мелькали гордость, агония и одиночество – Деметриус явно погрузился в свои мрачные воспоминания. Рэндидли подумал о таинственном прошлом, через которое им пришлось пройти вдвоем, когда остальная часть их семьи погибла, вынудив их спасаться бегством. Создание этого моста между ними, возможно, казалось Деметриусу возвращением к ощущению причастности к настоящей семье. Поэтому Рэндидли молча закрыл рот, так ничего и не сказав.

— А теперь прими эту энергию в себя, — Деметриус протянул руки, предлагая сплетенный столп. — Твое Ядро Пустоты само откликнется на нее и создаст узел где-то в твоем теле. Он станет почти вторым Ядром Пустоты, центральной точкой, через которую потечет бремя Феи. Следуй своим инстинктам…

Размяв пальцы, Рэндидли потянулся и взял мерцающий конструкт. Как и говорил Деметриус, его Ядро Пустоты тут же затрепетало и ускорило вращение. Энергия закружилась по его телу, отчего от кожи начали подниматься струйки пара. Его Ядро Пустоты провернулось раз, затем другой, но от этой реакции само воспоминание начало мелко дрожать.

Скорость вращения его Ядра Пустоты стремительно приближалась к опасному уровню.

Значимость взорвалась острыми звездными вспышками в пространстве между ними, когда мощные потоки смыслов столкнулись друг с другом. Сквозь время и пространство Пустота прокладывала мост для их связи. Дрожь воспоминания становилась все чаще, но ситуация не ухудшилась настолько, чтобы он не мог следить за происходящим. Рэндидли глубоко вздохнул.

Деметриус нахмурился, видя, как энергия трещит между ними, но ничего не происходит:

— Как странно. Происходит какое-то… Отвержение. Словно между нами возникла преграда. Возможно, твое тело настолько сильно, что естественным образом противится Столпу Феи? Ах, не помню точно, как это называется, но разве у существ Эфира нет аспекта, который сопротивляется внешнему влиянию? Ты ведь развил и их способности, верно?

— Сопротивление характеристик, — кивнул Рэндидли. — Хотя у меня оно находится в эволюционировавшей форме, Химерическое Равнодушие. … Возможно, именно поэтому требуется чуть больше времени.

— Хм. Ты уникальное существо. Нам нужно понаблюдать подольше, — нахмурился Деметриус.

Затем Фея полностью преодолела барьер и проникла вглубь Рэндидли. Она стремительно пронеслась мимо его Класса и Навыков, направляясь прямиком к Ядру Пустоты. Потоки Пустоты в его венах ускорились до звенящей скорости, испаряя влагу в теле и превращая комнату в подобие парной.

Значимость лениво разворачивалась в облако энергии, окружившее Рэндидли и Деметриуса золотистым ореолом. Внутри его тела Столп Феи испустил синее свечение. Но в самый последний момент он резко отклонился от курса на Ядро Пустоты.

Увидев его новое направление, Рэндидли округлил глаза.

Словно острое копье, Фея вонзилась прямо в море эмоций, которое Рэндидли упорно копил в своей груди. От этого внезапного вторжения эмоции начали бурлить и пениться; Эфир недовольно роптал и рокотал, собираясь с силами, чтобы отторгнуть этот цилиндр Пустоты. Но что еще более странно, Рэндидли почувствовал, как Мертворожденный Феникс зашевелился в ответ на растущее напряжение. Яйцо Депрессии издало почти оглушительный вопль нужды и восторга, заставив утихнуть бушующие вокруг эмоции.

Фея опустилась на самое дно эмоционального моря и закрепилась там, пустив тонкие сапфировые корни, питающиеся эмоциями. Эмоции, в свою очередь, придвинулись ближе к Столпу, пытаясь понять, как реагировать на это странное новшество. Радостно ликуя, Мертворожденный Феникс, а за ним и два похожих на сгустки духа нерожденных детей современной Девик, скользнули вниз и каким-то образом слились с Феей. У основания эмоционального моря возникло вращение, притягивающее чувства еще ближе. Начала формироваться плотная центральная область, с каждой секундой набирающая силу. Глядя на это, Рэндидли понимал, что когда-нибудь здесь возникнет огромный водоворот.

«Более того…» Рэндидли удивленно моргнул. «В моем Ядре Пустоты возник резонанс: аспект Мертворожденного Феникса, послуживший основой для моей Пустоты, близок к обретению своей Власти. По мере развития это, вероятно, проявится само собой…»

Тихо напевая про себя, Рэндидли вернул восприятие к своему телу. Фея связала его и Деметриуса. Сидящий напротив Деметриус удовлетворенно вздохнул:

— Ах, снова почувствовать эту связь – такое облегчение. Ощущаешь ли ты мое бремя на себе?

Рэндидли даже стало немного неловко отвечать: — …Возможно, твоя ноша легче, чем ты думал? Я не чувствую никакой разницы.

— Ха! Ох уж эта молодость, полная сил, — рассмеялся Деметриус. Он махнул рукой:

— Не торопись, изучи себя, когда энергии улягутся. Бремя никуда не делось, просто у каждого оно проявляется немного по-своему. А пока… я хочу пойти собрать кое-какие сведения. В Маллуне, несмотря на предвзятое отношение, все еще скрываются несколько существ Пустоты. Я разузнаю, не известно ли им больше о том, как именно Вестриссер навлек на себя гнев Виндаоса. И, Король Пустоты Алчущее Око… спасибо тебе. Я ценю все, что ты сделал для меня и моего внука…

С этими словами Деметриус покинул наполненную паром комнату. Рэндидли вздохнул и откинулся назад, упершись ладонями в пол. Он достал кувшин с водой из пространственного кольца и осушил его до дна, чтобы восстановить силы. Затем он принялся тщательно изучать свой внутренний мир, пытаясь обнаружить изменения от принятой Феи. Очевидно, она начала менять его эмоциональное море, но что касается ограничивающего бремени…

Рэндидли замер. Возможно, это было лишь воображение, но его четвертое и последнее негативное эмоциональное ядро казалось слегка раздувшимся. Словно оставленный на солнце плод, оно готово было лопнуть, разбрызгав свою гнилостную, приторно-сладкую мякоть по всему его внутреннему миру.

Рэндидли прищелкнул языком, возвращаясь в реальность:

— Что ж, я и так планировал заняться им в ближайшее время. Просто это немного ускоряет процесс. Ну а теперь… пора выполнять обещание, данное Вестриссеру…

Он потянулся и хрустнул шеей. Затем вышел из постоялого двора на забитые до отказа улицы Маллуна. Дети шумно перекликались и возились, свешиваясь с балконов второго и третьего этажей. Прямо у входа в гостиницу устроился торговец коврами, который с немалой деловой хваткой расхваливал свой товар, уверяя, что на его коврах земля покажется мягкой постелью. Прохожим приходилось тесниться на узкой полосе посреди улицы, поскольку все обочины были заняты разнообразными лавками.

Разумеется, вид его черного одеяния с золотой каймой заставил толпу быстро расступиться. Лишь дети продолжали шуметь; Рэндидли слышал, как они спрашивали, почему все вдруг замолчали, пока родители яростно шикали на них.

Все, включая самого Рэндидли, вздохнули с облегчением, когда он выбрался из этой толчеи и покинул Маллун через главные ворота. Территория прямо за городом была забита людьми еще сильнее, чем в день их прибытия; Рэндидли ума не мог приложить, как они выносят постоянный гул барьера.

Он задействовал малую часть своей физической мощи, чтобы одним прыжком умчаться подальше от Маллуна, направляясь к южным землям, которые были полностью опустошены бурями. На ходу он регулярно посылал импульсы восприятия, сканируя окрестности. Он искал возможные засады, потоки значимости и те самые перцы, которые так долго пытался найти.

К лучшему или к худшему, он ничего не обнаружил. Ни опасности, ни приключений.

Но зато он нашел камень.

Рэндидли летел сквозь хлещущий ветер и проливной дождь, едва не смеясь от ощущения того, как стихия треплет его одежду. Пологие холмы в этой местности были полностью лишены растительности; мало кто мог выжить в таких условиях. Это было идеальное место, чтобы забрать кусок земли для создания Небесного острова.

Почувствовав приближение нескольких живых существ, он оглянулся через плечо. Но тут же снова повернулся вперед. Это были всего лишь его три зверя аракис, устремившиеся за ним, стоило ему покинуть город. Рэндидли вытянул руки и покрутил кистями:

— Ладно, я справлюсь с этим сам. Нужно лишь подумать… как бы поступила Татьяна. А если не получится… сделаю все просто огромным и роскошным…