Глава 1854 — Без названия

Одинокая капля дождя беззвучно упала ему на щеку. Его длинные ресницы дрогнули.

В тот миг в его сознании промелькнули воспоминания. Внезапное озарение. Идеальное окружение. Накопленный опыт. Инстинкты, влекущие его вперед. Проявление одного из сокровенных желаний, ставшее силой, которой он мог повелевать…

Неодолимое стремление, обретшее плоть.

Рэндидли широко зевнул и сел. Сознание было затуманено, пока он заставлял себя окончательно проснуться; сегодня его ждали дела. Вернее, моросящий дождь, коснувшийся кожи, взял на себя львиную долю пробуждения, оставив ему лишь возможность сонно потянуться и хрустнуть спиной.

Дождь усилился, ускоряя процесс. Рэндидли пришел в себя, обнаружив, что лежит на дне огромного кратера, а вода скапливается в небольших круглых впадинах, усеивающих все вокруг. Эти углубления были повсюду, за исключением пятачка непосредственно под ним – этот участок оставался совершенно гладким. Снова зевнув, он потер глаза.

Затем, упершись пальцами в землю, он одним рывком вскочил на ноги. Во всех направлениях огромный кратер простирался почти до самого горизонта. Отчасти дело было в том, что он находился на самом дне, но Рэндидли невольно поморщился, глядя на местность, которую он столь радикально преобразил.

Его Ядро Пустоты пришло в движение: одни части вспыхивали, другие угасали. Сквозь эти бреши сочилась Значимость – отголосок того, чего он достиг интуитивно этим ранним утром. По сравнению с открытием метода быстрого сбора природной энергии, его второй прорыв за последние три дня возымел еще более невероятный эффект. Плоская и нетронутая земля под его ногами мерцала.

«Но даже если отбросить это, я сделал это», – Рэндидли сжал кулаки, глядя на строку Синекдохи в характеристиках своей Сферы Пустоты.

Синекдоха: 105%

Уняв волнение, Рэндидли признался себе в том, что осознал еще в начале тренировок: Синекдоха была той характеристикой, которую легко обмануть. Теоретически он мог использовать мощь, превышающую реальную силу его Ядра Пустоты, если бы оптимизировал свои методы. На практике он уже сделал это однажды, чтобы получить признание Системы. Но это требовало чудовищного количества природной энергии и его собственной Значимости, а также использования набора навыков Мойры Ряби для создания вокруг себя идеально синергичной среды. При соблюдении этих условий Рэндидли, оперируя лишь крупицей Пустоты, мог нарушить баланс эквивалентного обмена – пусть и ненадолго.

«Теперь бы научиться проворачивать такое в бою…» – Рэндидли беспомощно покачал головой. Это казалось совершенно нереальным. Он продолжал совершенствоваться, но чем ближе он подходил к идеальному пониманию окружающей среды, тем больше обнаруживал факторов, мешающих достичь этого состояния. Здесь существовала своего рода асимптота, делавшая тренировки осмысленными, но прогресс – мучительно медленным.

— И все же, эта новая эволюция… — Рэндидли ухмыльнулся про себя. Затем он похлопал себя по щекам и взглянул на экран статуса.

Рэндидли Гостхаунд

Класс: Владыка Бедственного Леса (x5)

Уровень: 63 (89%)

Здоровье (рег. В час): 13815/13815 (9627)

Мана (рег. В час): 13262/13262 (3313)

Выносливость (рег. В мин): 9696/9696 (3317)

Необычный метаболизм (Un): 1342

Стойкость: 1107

Первозданное Колдовство Пустоты (M): 1492

Ужасающая Стремительность (A): 1677

Мрачная интуиция (L): 1471

Реакция: 1537

Сопротивление: 1331

Сила воли: 2079

Интеллект: 1385

Сверхъестественная Вместимость (Ru): 1267

Верность Восходящих Мойр (P): 2499

Фокус: 1452

Сфера Пустоты

Клык Первобытного Предательства (M)

Вес: 1101 (+61) (+70) (+52) (+49) (+80) (+63)

Связи: 1,911,242,177

Охват: 16,309

Влияние: 1,502,966

Синекдоха: 105%

Первая Власть:?? (Пожалуйста, активируйте для получения дополнительной информации)

Навыки (Духовный навык): Облик Альфа-Космоса, ур. 147,500 (След. 160,000)

Боевые: Тяжелый удар, ур. 234, Блокирование, ур. 227, Расчетливый удар, ур. 249, Удар с разворота, ур. 197, Самобытный разрез (Un), ур. 226, Разрушитель тупиков, ур. 242, Марш Руин и Валора (L), ур. 201, (Домен) Резонирующие Клыки Вымирания (M), ур. 535.

Мойры Ряби (P): Режущий Прилив Аменонухоко (T), ур. 635, Непредсказуемый Вихрь (L), ур. 435, Зловещий Язык Королевы Драконов (T), ур. 516, Философия Безграничного Потопа (M), ур. 605, Лейтмотив Голодной Бездны (P), ур. 515.

Навыки класса ВБЛ: Землетрясение (Un), ур. 148, Разрушение образа (L), ур. 100, Ремесло Сприггитов (R), ур. 257, Понимание Эфира (A), ур. 236, Наполнение Эфиром, ур. 47, Убежденность Небесного Катаклизма (T), ур. 587, Плод Леса Вражды (L), ур. 49, Цикл Мрачного Леса (R), ур. 45, Копейщики Бедственного Крестового Похода (L), ур. 351, Факел Быстрого и Медленного Безмолвия (A), ур. 331, Знамение Грядущего Рока (A), ур. 266.

Кимет Эволюционирующей Твари (P): Химерическая Неприкосновенность (M), ур. 509, Требование Странствующего Божества (T), ур. 410, Твердость Восходящего Бича (T), ур. 433, Приближение Сущности Мальстрема (T), ур. 459, Открытие Пепельных Врат Пандемониума (M), ур. 401, Карающая Химера Разит (M), ур. 395, Гневное Бедствие Разрывает (T), ур. 356, Серая Тварь Взирает на Провидение (P), ур. 432.

Мертворожденный Феникс: Звезда, что Молила о Возрождении (P): Пронзительный Взор Яйца (L), ур. 369, Тяга Трагического Безмолвия (A), ур. 378, Космическая необходимость (M), ур. 361, Галлюцинация Бескровного Сердца (T), ур. 408, Дыхание Космоса (T), ур. 510, Стигма Мертворожденного Феникса (L), ур. 425, Откровение Чернильного Порога (T), ур. 496, Проклятые Судьбы Двоих Нерожденных (M), ур. 386.

Эфирные навыки: Обнаружение Эфира, ур. 356, Управление Эфиром, ур. 302, Живой Эфир (R), ур. 265, Вмешательство в Систему, ур. 88, Эфирный Хирург (Ru), ур. 104, Малая Эфирная Инокуляция (M), ур. 363.

Ремесло: Архитектура Первозданных Путей (M), ур. 446, Касание Гостхаунда (U), Росчерк Гостхаунда (L), ур. 275, Иггдрасиль, Вселенная, что прежде была Древом (P): Мировое Древо пьет из каждого царства (T), ур. 505, Золотые артерии Иггдрасиля (T), ур. 488, Непокорная Ихор Иггдрасиля (M), ур. 416, Изувеченная, но Надежная Основа Иггдрасиля (T), ур. 535, Немыслимый Облик Бытия (M), ур. 403, Неумолимая Дань Исхода (T), ур. 392, Власть Горнила Эйдолонов (L), ур. 351, Абсолютная Хватка Иггдрасиля (T), ур. 452.

Вспомогательные: Духовное семя Иггдрасиля (R), Вдохновение (R), Горящие шаги, ур. 223, Кулинария, ур. 101, Эфирная связь (A), ур. 21, Связывание души, ур. 475, Модификация Пустоты (U), (Домен) Перекресток Альфа-Космоса, ур. 361, Связь с Альфа-Космосом (U), Ощущение Пустоты (L), ур. 650, Точный Ритуал Пустоты (L), ур. 498, Левая Длань Оракула Пустоты (M), ур. 570, Правая Длань Эрудита Пустоты (M), ур. 555.

Эта таинственная череда вопросительных знаков наполняла Рэндидли жгучим желанием проявить себя в полную силу. Даже сейчас он чувствовал, как по нему пробегают странные изменения. Кончики пальцев покалывало, а в груди стало тесно. Ощущения вливались в него свободным потоком. Окружающий мир казался неразрывно связанным; этот сдвиг подарил ему интимную связь со всем пространством в пределах его Охвата.

Земля вокруг него сверкала, обугленная и влажная от дождя. И все же он не хотел изнурять себя испытанием, из-за которого мог опоздать еще сильнее. Он размял руки и достал входной билет на вечеринку дона. Убедившись, что он на месте, Рэндидли убрал его и осмотрел себя в последний раз. Он чувствовал себя здоровым и сосредоточенным. С острой ухмылкой Рэндидли указал на другой конец кратера, и массивный выброс Пустоты материализовался в стороне от него, пробивая совершенно новую дыру.

Рэндидли кивнул. «Без поддержки шторма я, вероятно, смогу проецировать почти 90% своего Веса вне тела. Для обычного боя этого должно хватить».

«По сравнению с той Пустотой, к которой, кажется, имеет доступ Нешама, с этим я могу стать почти неуязвимым».

Затем Рэндидли вытащил свой Ключ Философа и открыл портал. Он помедлил, прежде чем войти; впервые его Лейтмотив Голодной Бездны развился до такой степени, что он видел рябь помех, исходящую от его Частицы Судьбы. Потребовалось лишь мгновение, чтобы эти вибрации исчезли, но это заставило его взглянуть на ключ с еще большим почтением. «Как, черт возьми, открываемый им портал может быть настолько эффективным? Если бы я мог его изучить…»

Впрочем, это лишь отвлекало. Он прошел сквозь портал и оказался посреди Поместья Бейгонов. Рэндидли уже собирался броситься по коридору к входу, о котором говорила Клодетт, но замер на месте, едва начав движение. Поморщившись, он заглянул в одну из боковых комнат. Там он достал один из приталенных костюмов, которые Татьяна сшила для него после того, как его физическое тело окончательно перестало быть человеческим. Его хвост высунулся сзади, оживленно изображая дирижера.

— Оставь позерство для вечеринки, — сказал Рэндидли, закатив глаза и поправляя манжеты. Он чувствовал себя превосходно, и ментально, и физически. Он чувствовал силу. И он знал, что у него припасено достаточно козырей, чтобы воспользоваться тем, что сильные мира сего в Нексусе его недооценивают. Он сможет нанести несколько решающих ударов и получить преимущество.

«Или, по крайней мере, именно это должно произойти», – подумал Рэндидли, возвращаясь в коридор и шагая по деревянному полу. — «Потому что иначе…»

Странный призрак охранял вход, даже не удостоив Рэндидли взглядом, когда тот подошел к порталу. Однако стоило предъявить билет, как спектральная рука поднялась, и приглашение исчезло. За спиной две затаившиеся души Нерожденных Мертворожденного Феникса защелкали острыми зубами, предлагая сожрать тень. Но Рэндидли остановил их, вглядываясь в возникший перед ним золотисто-черный портал.

«Хм. Даже больше высвобожденной энергии, чем у Ключа Философа… кхм, как неэффективно. И что, теперь я смогу отправляться в Алимиан когда захочу?» – лениво размышлял Рэндидли, шагая в портал.

Почти сразу он скривился. Перенос энергии был не просто проходом, а целым процессом. Он заерзал, силой прорываясь сквозь физические ограничения, пытавшиеся его сжать. Давление вернулось с новой силой, обвиваясь вокруг него, словно удав. Рэндидли оскалился, но на этот раз не стал сопротивляться; он слышал, что большинство существ в Алимиане полностью теряют свою силу. Вероятно, это было частью механизма.

Он плыл вперед сквозь тесный портал, ощущая, как его сжимает все сильнее и сильнее, словно проталкивает через сужающуюся воронку. Шерсть на загривке встала дыбом почти инстинктивно, заставив Рэндидли закрыть глаза и успокоиться. «Если я справился с физическим давлением Горы, то справлюсь и с Алимианом…»

Но стоило Рэндидли так подумать и позволить путам затянуться еще туже – отчего возникло чувство, будто его тело запихивают в мягкую сосисочную оболочку самого себя, – как характер ограничений изменился. Разряд молнии змеей метнулся вперед и ударил по его накопленной Пустоте. Судя по внезапному и яростному разряду, целью было полное уничтожение.

Его застали врасплох, но молния разбилась о плотную Значимость Рэндидли, как яйцо о кирпичную стену. Пока он пытался понять, откуда взялась эта жалкая попытка атаки, перед ним соткалось существо из желтых трескучих молний, преграждая путь в Алимиан.

Фигура окинула Рэндидли презрительным взглядом. — Ты накопил немало памяти иного мира, но в Алимиане это недопустимо. Подави свою Пустоту, иначе мне придется сделать это за тебя. И это… будет неприятно.

Рэндидли усмехнулся на провокацию. Но в конечном счете он не хотел поднимать шум, когда ему нужно было спешить на помощь Клодетт. Он раскрутил свое Ядро Пустоты так быстро, как только мог, втискивая всю свою обильную Значимость в крошечное ядро внутри тела. Он даже отозвал потоки Пустоты, что текли по его венам вместе с кровью. Сворачивание всего этого внутрь потребовало напряжения Силы воли, но оказалось возможным. Он испустил долгий выдох, когда Ядро Пустоты окончательно замкнулось в себе, и развел руки. — Доволен?

— Подави свою Пустоту в течение пяти секунд, — ответил страж молний. — Я не потерплю дерзости.

Рэндидли поджал губы. — Моя Пустота И ТАК подавлена. Ты вообще ее чувствуешь?

— Дело не в проявлениях. — Глаза стража вспыхнули ярким светом. Он сделал шаг вперед. — Дело в лишнем Весе, который ты несешь. Немедленно избавься от него. Или же…

Рэндидли моргнул. «Мне нужно избавиться от Веса? Но как… черт, если это происходит со всеми, кто входит в Алимиан, несомненно, есть какой-то метод, и Нешама… хех. Она наверняка решила, что я его знаю или получил в Гильдии Гравировки. Впервые ее привычка считать, будто я узнал все о Ядре Пустоты от кого-то другого, вышла мне боком…»

— Собираешься звать на помощь? — Рэндидли решил потянуть время, пока соображал.

Существо из молний скрестило свои трескучие руки. — Как ты смеешь. Меня одного достаточно, чтобы справиться с таким, как ты…

— Ну что ж, раз уж до этого дошло, — глаза Рэндидли блеснули. Его Ядро Пустоты продолжало быстро вращаться, но он высвободил всю свою Значимость и Вес в темный, сжатый проход. Молнии затрещали вокруг уже по совсем другой причине – он дестабилизировал пространство. — Полагаю, решим все по старинке.

— Ты пожалеешь, что вызвал мой гнев, — провозгласил страж. Затем он поднял руку и выпустил две мощные молнии, которые преодолели расстояние и врезались Рэндидли в грудь.

Ухмылка Рэндидли стала шире: атаки практически не причинили ему вреда. — Будь это другая стихия, я бы, может, и заволновался, но что касается молний – я вполне уверен в своей Стойкости. И все же, мне нужно быть в другом месте. Так что если не отойдешь, я тебя подвину.

Видимо, время для разговоров вышло, потому что страж молний даже не ответил. Он просто обрушил на него новые разряды, столь же неэффективные.

Медленно покачав головой, Рэндидли произнес:

— Ладно. Мне все равно нужен был подопытный кролик, чтобы проверить пределы этой новой способности. — Его Ядро Пустоты не могло вращаться быстрее, но узоры, составлявшие основу, начали расплетаться. Они разошлись вокруг Ядра Пустоты: два замерли, но третий вспыхнул длинными языками призрачного пламени Пустоты. — Посмотрим, как ты справишься с… моей Первой Властью.