Глава 1831 — Без названия
— Даже я не ожидала, что он окажется таким слабаком, — пожаловалась Великий Маршал Девик, откидываясь на треснувшие остатки стола коменданта Вика. Она встряхнула кистью, пытаясь избавиться от слоя крови на руках. Из-за тщательной, длившейся целый час порки противника большая часть крови уже подсохла, но несколько капель все же разлетелись по разорванному ковру.
Она раздраженно поджала губы, глядя на свои пятнистые ладони. — Вик? Отрежь кусок его формы, мне нужно вытереть пальцы.
Комендант Вик вздрогнул от ее небрежного тона, но все же прошел через разрушенные остатки своего кабинета к поскуливающему, закованному в цепи Великому Маршалу, скорчившемуся на полу. Толстые металлические шипы выступали из тяжелых звеньев, еще глубже впиваясь в плоть человека-акулы. Осмотрев его мундир, Вик лишь покачал головой. — К сожалению, Великий Маршал, он запятнал кровью всю форму; чистых кусков не осталось.
— Вот почему чистоплотные мужчины – лучшие, — вздохнула Девик. — А меня окружают одни неряхи. Впрочем, неважно. Подойди сюда, Вик. Пришло время обсудить кое-что важное. Надеюсь, ты понимаешь, что это представление было устроено вовсе не ради глупого Эллиоса.
По телу Вика снова пробежала дрожь. Тем не менее он заставил себя сделать шаг вперед и предстать перед вышестоящим офицером. Подчеркнуто медленно она наклонилась вперед и, опираясь на его стол, поднялась. Когда она убрала руки, перегруженный стол окончательно развалился, превратившись в груду бесполезных щепок. Затем она протянула руку и сжала его шею, напрягая пальцы один за другим. Ее рыжие волосы каскадом рассыпались по спине, когда она поднялась и оторвала Вика от земли. — Ты… действительно решил связать свою судьбу с этим дерьмом? Ты поставил под удар престиж Военного Верховного Командования радиэтого человека? Хех.
Великий Маршал Эллиос выбрал именно этот момент, чтобы тихо всхлипнуть, что лишь добавило веса ее жестоким словам. Комендант Вик закрыл глаза, прекрасно осознавая, что, хотя это и болезненно, воздух для дыхания ему не нужен. «Проклятье, он должен был быть сильнее тебя. Как, черт возьми, ты стала настолько могущественной, если так быстро проскочила через воплощение образа к Рангу Зеркала?!»
«Если не поймешь за минуту, не поймешь и за всю жизнь, да…»
Окровавленные пальцы Девик сжались сильнее, давая понять, что время на раздумья для Вика истекло. Комендант Вик, хрипя, выдавил слова сквозь ее хватку на шее:
— Я счел этот вопрос… недостойным вашего внимания… Великий Маршал.
— Хм, теперь ты мне льстишь? — Девик опустила Вика на землю и захлопала ресницами. Несмотря на ее слова, Вик понимал: без лести он бы не выжил. — Подобный метод ни за что бы не сработал. Столь могущественная личность, как я, видит насквозь любые попытки манипулировать собой. Ну да ладно, полагаю, я могу простить тебя ради крошки Иелайи. Ты не можешь быть совсем уж бездарным, раз заполучил такую последовательницу… что напоминает мне. Когда ты собираешься поглотить этого… Гостхаунда? Я полагаю, именно его ты готовил для этого процесса?
Комендант Вик склонил голову. — Я жду, когда он раскроет свой полный потенциал. Судя по моим наблюдениям, скоро он упрется в стену. Благодаря моим прежним приготовлениям, я должен занимать значительное место в его мыслях. Чем дольше он будет одержим мной, тем легче пройдет процесс.
— Хм-м, ну, я не смогу сказать больше, не увидев его лично. Икак жескупо с твоей стороны, что ты до сих пор не привел его ко мне для знакомства, но… — Великий Маршал Девик склонила голову набок, глядя на коменданта Вика. Зрачок в ее правом глазу начал расширяться, выходя за пределы радужки, пока весь глаз не стал абсолютно черным. Затем она моргнула. — В твоей ауре есть что-то странное. Если ты не усилишь себя в ближайшее время, будет слишком поздно.
«Монстр. Как твой глаз может видеть так много?», – Вик внутренне запаниковал, но сохранил на лице бесстрастное выражение. Он поклонился. — Благодарю за совет. Я немедленно приступлю к приготовлениям.
— Уж постарайся, — Великий Маршал Девик снова села, явно теряя интерес к теме. Она подавила зевок и посмотрела в сторону выхода. — О, и избавься от этого человека. Позже у меня свидание за чаем с крошкой Иелайей.
*****
Рэндидли вытянул руку, бросая туго закрученный узор, который должен был раскрыться при контакте. Однако…
Вж-ж-жух!
Хлыст, сконденсированный из Великого Узора, вращался так быстро, что ни один из собственных узоров Рэндидли не мог на него повлиять. Любой, что приближался к нему, разлетался вдребезги от чистой мощи вращения. Брови Рэндидли невольно дернулись, когда он увидел, как тщательно выстроенные потоки энергии обращаются в ничто. «Неужели… именно это чувствуют люди, когда сражаются со мной и моим могучим телом?»
Рэндидли перекатился в сторону и вскочил, запрыгнув на вершину металлической пирамиды. Хлыст из Великого Узора пронесся мимо и ударил по платформе. Тени разлетелись, словно надувные костяшки домино. Рэндидли знал, что, вероятно, мог бы справиться лучше, если бы высвободил собственную бурлящую природную силу, но впечатляло то, что тень-женщина добивалась этогоисключительноза счет манипуляций узором.
Как и в случае с другими стражами, Рэндидли жаждал заполучить эту особую способность. Если он овладеет ею, его сила сделает еще один шаг вперед.
Рэндидли уперся ногами в пирамиду и прищурился. Мощный хлыст взметнулся вверх, пытаясь сбить его с насеста. Направив всю мощь через ногу, стоящую на пирамиде, Рэндидли нанес удар ладонью, в который вложил каждую крупицу своего понимания Великого Узора. Проникающий узор подпитывался колоссальной силой его тела. Окружающий воздух взорвался, и наружу вырвался миниатюрный ураган.
Это был, без сомнения, самый мощный удар, который Рэндидли мог нанести, полагаясь на свое стремительно развивающееся понимание.
Поздравляем! Ваш навык «Философия Безграничного Потопа» (М) развился до 584-го уровня!
Поздравляем! Ваш навык «Буровой Вихрь» (А) развился до 495-го уровня!
БА-БАХ!
Рэндидли поморщился, когда его с легкостью отшвырнули прочь, и он с хрустом врезался поясницей в одну из парящих пирамид. Он рухнул на землю, но извернулся и приземлился на ноги, словно кот. Прыгнув в сторону, он избежал последующего удара мощным хлыстом. На его лице отразилась обида, когда он увидел, что тень взирает на него с ухмылкой. «Эх, Хелен, теперь я познал сочувствие. Даже когда ты улучшаешь свой навык, противник может просто отбросить тебя в сторону грубой силой…»
«… какое же это дерьмо…»
Поздравляем! Ваш навык «Уклонение» развился до 425-го уровня!
Тень наблюдала за тем, как Рэндидли мечется между пирамидами, избегая ее атак. —Знаешь, одно из преимуществ этого странного тела в том, что я не устаю. Если ты продолжишь в том же духе, у тебя кончится запал раньше, чем у меня. Почему бы не сдаться? Как видишь, многие не смогли пройти мимо меня.
— Я просто вырабатываю стратегию, — Рэндидли стиснул зубы, когда скользящий удар хлыста отбросил его в сторону, в зону, где не было пирамид. Он протянул руку и крутанул кистью в воздухе, перехватывая ближайшие потоки. Он стремительно подчинил воздух своей воле и создал платформу, от которой смог оттолкнуться, чтобы избежать сокрушительного удара ветряного хлыста. Однако пролет хлыста уничтожил все мельчайшие потоки, которые Рэндидли успел собрать вокруг себя, вернув его к исходной точке.
«Ее узор движется настолько агрессивно, что одно его присутствие разрушает все, что я создаю». — Рэндидли прикусил губу, отпрыгивая назад на носках. «Я мог бы оказать силовое сопротивление, если бы использовал больше энергии… но неужели нет способа создать узор, способный противостоять ей? Может, мне тоже стоит попробовать увеличить скорость своих узоров?»
Он ломал голову, но не мог найти решения. Однако Рэндидли не собирался так легко сдаваться. Он посмотрел на свое оружие и усмехнулся.
— Простите, ребята. Похоже, это затянется.
Сульфур довольно загудел, предвкушая поглощение кинетической силы. Несмотря на то что он эволюционировал в полноценную левую руку, он все еще жаждал хорошей взбучки, чтобы укрепить свою сущность. Тем временем Акри снедало глубокое разочарование от того, что он до сих пор не понял, как эволюционировать, даже накопив столько опыта. Видя, что Сульфур первым сделал этот шаг, он буквально плевался от ярости.
Даже без приказа Рэндидли его копье было готово сражаться, пока не разлетится на куски.
— Раз уж мы договорились, — легко произнес Рэндидли, упираясь ногами в поверхность и меняя стойку. Он поднял Акри и перестал так глубоко задумываться о том, как узоры взаимодействуют друг с другом. Вместо этого он почувствовал, как возвращается в более простые времена, когда тренировался у Шаля, пытаясь просто научиться защищать себя. В то же время подсознание еще раз скорректировало его позу, воплощая в жизнь скрытое понимание того, как движения могут влиять на окружение. Он провел большим пальцем по шахте Акри.
Как и все остальное, он преодолеет этот узор шаг за шагом.
Тень снова взмахнула рукой, и ветряной хлыст задергался и ударил, словно слепой кракен. Рэндидли двигался легко, следуя инстинктам. Он прыгнул вперед и нанес выпад. Акри со свистом прорезал воздух, вырвав кусок из бока хлыста, прежде чем инерция пронесла Рэндидли мимо. Он ничуть не замедлился, создавая вокруг себя несколько вихревых узоров, скользя по земле, а затем перепрыгивая через широкий размашистый удар.
Обнаружена синхронизация…
Он вдохнул и облизал губы. Хотя его тело обладало лишь малой частью своей обычной мощи, чувство скорости, которое испытывал Рэндидли, заставило уголки его губ приподняться. Он перенес вес на правую ногу и резко сменил направление, уклоняясь от ветряного хлыста. Он проскочил в волоске от оружия тени, но снова потерял свои узоры.
Но вид того, как его узоры пережевываются в труху, натолкнул Рэндидли на мысль.
«Узоры не обязательно должны быть какой-то эзотерической формой, мое тело – вот основа». — В одном его глазу закружилась тьма, в другом – изумрудное пламя. «Иначе говоря,все, что я делаю физически, может быть выражено в узоре. Мне не нужно полагаться только на эти мелкие трюки…»
Его торс начал выписывать Сплетение, когда он прыгнул между пирамидами и рванул вперед. Тело начало перегреваться, несмотря на физическое подавление. Частично это был естественный жар двигателя его организма, но частично – и возбуждение. Под постоянным давлением, исходящим от узоров тени, Рэндидли начал кое-что понимать. Его босые ноги отталкивались от странного металла пирамид, делая движения резкими и непредсказуемыми.
В конце концов, более могущественные узоры не могут не походить на образы. Ее сила проистекает из вращения хлыста. Внезапно структура начинает напоминать конкретный объект. Это дает мощь, но именно поэтому она всего лишь здесь, десятый страж. Потому что она «сжульничала».
«Непостоянная энергия не может столкнуться с ней напрямую. Но мое тело – может. И мое тело – часть моего узора. Оно становится краеугольным камнем. Средой, через которую должна пройти вся энергия. Константой среди бесконечных сдвигов…»
Поздравляем! Вы создаете набор навыков!
Внимание! Ваш навык «Абсолютный Расчет» (Ru) поглощается вашим набором навыков. Поскольку это навык, связанный с классом, возможен некоторый ущерб…
Внимание…
Перерасчет…
Поздравляем! Вы создали набор навыков «Мойры Ряби» (P)! Ваш навык «Режущие Приливы Аменонухоко» (T) был добавлен. Ваш навык «Философия Безграничного Потопа» (M) был добавлен. Ваш навык «Буровой Вихрь» (A) был добавлен.
Поздравляем! Ваш навык «Уклонение» эволюционировал в «Непредсказуемый Вихрь» (L)! Уровень навыка сохранен! Навык был добавлен в ваш набор навыков «Мойры Ряби» (P)!
Перерасчет…
Ваш навык «Абсолютный Расчет» резонирует с вашим новым набором навыков!
Поздравляем! Ваш навык «Абсолютный Расчет» (Ru) претерпевает необычную эволюцию!
Поздравляем! Ваш навык «Абсолютный Расчет» (Ru) эволюционировал в «Лейтмотив Голодной Бездны» (P)!