Глава 1611 — Нарушение законов
Поздравляем! Ваш Навык Копейщики Бедственного Крестового Похода (L) достиг 325-го уровня!
Рэндидли прищурился, глядя на горизонт. Он облизнул губы. Теперь, когда его Мудрость достигла в сумме тысячи единиц, он мог едва ли не на вкус ощущать колебания Пустоты, исходящие от Вестника, с которым сражались его войска. Им приходилось нелегко, даже несмотря на весь тот рост, через который прошли Копейщики.
В битве против Вестника Пустоты пользу приносили лишь элиты. Остальные были просто пушечным мясом.
Со вздохом Рэндидли отвернулся. «Моё присутствие здесь должно быть минимальным», – решил он. «В конце концов, сейчас я лишь подменяю Реймунда Балласта. Если позже они захотят заявить, что я обязан был там находиться, чтобы одолеть Вестника Пустоты… моей лучшей защитой станет то, что второй Вестник был повержен войсками без моего вмешательства…»
В глобальном масштабе беспокойство по поводу присвоения личности Реймунда было мелочью. По правде говоря, единственной причиной, по которой Рэндидли утруждал себя созданием этого алиби, был комендант Вик; тот казался человеком, способным принять любое Отвержение на свой счет. Его настроение определенно испортится, если он обнаружит Рэндидли, тайно шныряющего на передовой. И комендант вполне может использовать этот проступок против него в будущем, если это послужит его целям.
Рэндидли позволил себе последний взгляд на битву. «К тому же… Виззерет прав. Количество силы, которую я могу передать вам, ограничено; вы должны раскрыть свой потенциал самостоятельно. И новоиспеченный отряд Вульпис… и мои Копейщики…»
С этими мыслями Рэндидли постарался выкинуть этот вопрос из головы. Вместо этого он обратился к Путям, которые были ему доступны. Список был почти неподъемным для анализа.
Друг Человечества 0/100, Мантия Покровителя 0/500, Слияние Эфира II??, Колокол Рока Звонит 0/600, Прах Улаата, Покровителя Пепла 0/1000, Орден Вождя: Источник Руководства??, Факел Человечества 0/500, Кукловод 0/100, Иммунитет к боли I 0/250, Раскалыватель Мирового Древа??, Слабость Мирового Древа 0/500, Муки Совести I 0/100, Длани Ремесленника 0/??, Прах Иллим, ребенка со способностями выше средних 0/5000, Пламя, Сжигающее Воспоминания 0/??, Исход, Ужас 0/1000, Бытие, Взвешенное 0/1000, Слияние Образов I 0/100, Закалка Тела I 0/??, Борьба Химеры II 0/??, Тайны Огненного Изумрудного Вальса 0/??, Яростный Жар I 0/??, Владыка Насилия I 0/1000, Жажда Смерти V 0/5, В погоне за алхимией 0/750, Слабость Мрачной Химеры 0/500, Слабость Мертворожденного Феникса 0/500, Тень за Порогом 0/??, Метаморфоза Химеры 0/2000, Великое Ядро Пустоты 0/??, Первозданная Мощь 0/??, Бесформенная Страсть I 0/??, Архитектура Иггдрасиля I 0/??, След Идеала 0/??, Телосложение, Разрушающее Систему 0/1500, Проблеск Шаллы I 0/??, Эмоциональная Эволюция I 0/500, Дыхание Воображаемой Жар-птицы 0/1000, Трон Почтения Пустоты I 0/500, Эволюция Характеристик IV 0/10000
Имея в запасе более пятидесяти тысяч ОП, Рэндидли мог бы закрыть приличную часть всех Путей, прежде чем выдохнется. Его глаза заблестели, когда он взвешивал варианты. Пока что он решил не тратить десять тысяч ОП на эволюцию очередной характеристики – случайный выбор Редкости всё еще нервировал его.
Учитывая, что он хотел создать еще больший разрыв в характеристиках перед схваткой с Вестником Пустоты… Рэндидли пока проигнорировал все Пути, связанные с образами. Это оставило ему вполне обозримый список.
Его первым выбором для завершения стало Телосложение, Разрушающее Систему, стоимостью в полторы тысячи ОП. К его удивлению, даже простое вложение ОП в этот Путь было прибыльным: каждые сто ОП приносили пять свободных Физических Характеристик. Соотношение «двадцать к одному» он не встречал уже очень давно. Эти очки он с удовольствием распределил между Ужасающей Стремительностью и Силой Пустоты в пропорции четыре к одному.
Поздравляем! Вы завершили Путь «Телосложение, Разрушающее Систему»! Вы поднимались всё выше и выше в своём стремлении к Пику. Бесчисленные мили исчезли под вашими неутомимыми ногами. Однако с набором высоты воздух становится всё разреженнее. Привычный порядок окружения неуклонно становился жестоким. Рискуя навлечь на себя гнев стихий, вы обнаружили, что внутри Нексуса существуют некие невидимые и негласные законы. Перед вами стоял выбор, и вы сознательно предпочли преступить один из таких законов. За это вам была дарована как ужасающая мощь, так и увечащая слабость.
Но на пути к Пику не бывает неверных троп, бывают лишь пользователи, слишком слабые, чтобы пройти свой Путь до конца. Поэтому, пока вы идете, сохраняйте уверенность в себе. Этот Путь непременно приведет вас куда-то, даже если в процессе вы столкнетесь с сопротивлением.
Поздравляем! Вы получили Навык Малая Эфирная Инокуляция (M)! +20 ко всем Физическим Характеристикам!
Малая Эфирная Инокуляция (M): Навык, отражающий ваши сложные взаимоотношения с Нексусом и его источниками Эфира. Эфирным конструктам становится несколько труднее воздействовать на ваше физическое тело или отслеживать его. Эффект незначительно усиливается с уровнем Навыка.
Рэндидли криво усмехнулся, глядя на столь посредственный эффект. «Несколько и незначительно, да? Но несмотря на это… разве этот Навык не чертовски хорош для защиты Альфа-Космоса? К тому же…»
Поздравляем! Ваш Навык Малая Эфирная Инокуляция (M) достиг 2-го уровня!
…
Влияние +4!
Поздравляем! Ваш Навык Малая Эфирная Инокуляция (M) достиг 39-го уровня!
Уголок рта Рэндидли дернулся во второй раз за короткий промежуток времени. «Оказывается, на моё тело уже пытается воздействовать или отслеживать его столько Эфирных Конструктов, что уровень Навыка просто взлетит до небес? Что ж, не мне жаловаться на дополнительные ОП…»
«Нужно будет скоро связаться с Натазом, чтобы узнать, есть ли какой-то конкретный эффект…»
Поздравляем! Ваш Навык Малая Эфирная Инокуляция (M) достиг 40-го уровня!
Рэндидли проигнорировал поток уведомлений и перешел к следующему выбору: Великое Ядро Пустоты. К сожалению, отдача в характеристиках здесь была не столь щедрой. Он получал лишь по единице Силы Воли и Фокуса за сто ОП. Но так как Путь стоил две тысячи в общей сложности, он всё же получил по двадцать единиц каждой.
Поздравляем! Вы завершили Путь «Великое Ядро Пустоты»! Среди тех отважных путешественников из Нексуса крайне немногие обладали достаточной гордыней, чтобы называть свои попытки создания Ядер Пустоты «великими». Те, кто сражался с первозданными силами Пустоты, понимали, насколько жалки их бледные подражания, а те, кто пришел позже, не знали об истинных высотах, которых может достичь Ядро Пустоты.
Но вы – своеобразная личность, постигшая изначальную свирепость и наследие, заключенное в истинном Ядре Пустоты, хотя вы еще не видели его пылающего влияния. Возможно, сам факт того, что вы ступили на этот Путь, также является формой гордыни. Пока вы стоите в одиночестве в бескрайней тьме ночи, ни луна, ни звезды не обладают достаточным излучением, чтобы достичь вашего местоположения. Вы воистину достигли одного из самых отдаленных уголков глуши!
Вы затеряны в бездне. Путь существует лишь потому, что он привел вас «сюда».
Ошибка, невозможно корректно рассчитать награду за завершение Пути! Пожалуйста, обратитесь к вашему Духу Деревни за дополнительной информацией!
Рэндидли ухмыльнулся, читая уведомление. «Никогда об этом не задумывался… но не являются ли Духи Деревень службой техподдержки Нексуса?»
Хотя Рэндидли не получил дополнительных характеристик за завершение Пути, он всё равно пребывал в отличном расположении духа. Частично из-за того, что уведомления о повышении уровня Малой Эфирной Инокуляции продолжали сыпаться, но также из-за сообщения, полученного сразу после завершения Пути – вероятно, это и была его истинная награда.
Вес +100! Размах +100! Влияние +100! Потенциал ваших ключевых смыслов увеличен!
«Бесплатное десятипроцентное увеличение моих возможностей, вероятно, стоит гораздо больше, чем даже тысяча характеристик. Плюс эта расплывчатая ссылка на потенциал…» Рэндидли всерьез задумался о потоках энергии вокруг своего Ядра Пустоты. После того как ОП были потрачены, он хотел уделить время улучшению этих потоков с помощью своей новой Верности Восходящей Мойры. Но в данный момент он снова обратил взор на доступные Пути. Слегка скривив рот, он замер, разрываясь между несколькими вариантами.
Поздравляем! Ваш Навык Малая Эфирная Инокуляция (M) достиг 163-го уровня!
Немного подумав, Рэндидли активировал свой Навык «Разрушение неизбежно, но и это пройдет». Тотчас его понимание распространилось через целый альянс его воплощений, каждое из которых выбирало свой Путь и делилось результатами. По какой-то причине уведомления о завершении Пути искажали часть информации между параллельными жизнями, но он мог хотя бы почувствовать суть своих возможностей. И сразу два варианта привлекли его внимание.
Из этих двух Рэндидли первым выбрал Путь Праха Улаата. Он вложил ОП в Путь стоимостью в тысячу единиц и получил по две свободные характеристики за каждые двадцать пять потраченных ОП. Эти свободные очки он тут же направил в Верность Восходящей Мойры.
Поздравляем! Вы завершили Путь «Прах Улаата, Покровителя Пепла»! Ваш Покровитель давно предал вас и был обращен в прах силой вашего конфликта и собственных интриг. Однако в его пепле всё еще теплится значительная мощь. Погрузившись в эту силу, вы сможете пережить воспоминания и испытания Улаата, вобрав в себя его образы и став еще могущественнее.
Однако будьте осторожны. Мощь Покровителя не стоит недооценивать.
Дойдя до этой точки, Рэндидли почувствовал, как его сознание плывет сквозь тьму и натыкается на груду тлеющих углей. С нечитаемым выражением лица Рэндидли глубоко погрузил руку в эти светящиеся угли. Когда поток образов и ментальных испытаний хлынул по его руке, стремясь захлестнуть разум, Рэндидли немедленно использовал грубую силу своей Убежденности Небесного Катаклизма, чтобы разнести эти испытания в щепки.
Рэндидли вздохнул, когда Путь раскололся и рассыпался. «На данном этапе моего роста я бы с легкостью одолел тебя, Улаат. И хотя твой образ мне больше не особо полезен…»
Возможно, как побочный эффект образа, сохраненного в стазисе этим Путем, Рэндидли обнаружил смысл Улаата глубоко в его пепле. Улаат был человеком, который обрел силу ценой собственной планеты, и его сердце после этого всегда терзала удушающая вина. То, что Рэндидли теперь ловко извлек из пепла, было тем самым глубоким и значимым желанием защитить родной мир.
Даже по сей день эта нить оставалась мучительно чистой.
Подавленная нить Пустоты от почившего Покровителя вплелась в тело Рэндидли и слилась с его Ядром Пустоты. Эффект проявился не сразу, но Рэндидли почувствовал, насколько густой становится его Пустота.
Поздравляем! Вы успешно вобрали в себя образ Улаата! Сопротивление +100!
«А теперь… другой Путь, вызвавший столь бурную реакцию у остальных Рэндидли…»
Рэндидли сжал губы и долго, пристально смотрел на Путь «Проблеск Шаллы».