Глава 1591 — Влияние и Вес

Когда Вратник Пустоты, стремясь сохранить жизнь, осторожно ответил согласием, лазурный дракон принялся быстро, почти захлёбываясь словами, рассказывать о подвигах некоего «Рэндидли Гостхаунда». Вскоре поблизости приземлились и остальные драконы; они начали согласно кивать, вторя историям, которые излагал первый из них.

Было очевидно: эти предания знакомы им всем до мельчайших подробностей.

Прошло всего несколько минут, и выражение лица Вратника Пустоты изменилось – так подействовали на него описания Рэндидли Гостхаунда. Когда дракон наконец умолк, чтобы перевести дух, Вратник Пустоты на мгновение поднял руку, прося слова.

— Ах… — разочарование, окутавшее дракона, было почти осязаемым, пропитанным ощутимой грустью. Уголки его пасти поникли, он неловко переступил с лапы на лапу. — Вы… не желаете знать больше? Пожалуйста, поверьте мне, если вы впустите спасителя в свою жизнь…

— Нет, дело не в этом… — прохрипел Вратник Пустоты. Он сам опешил от того, что его собственный голос звучал даже хуже, чем у дракона. Раньше Вратнику Пустоты не доводилось говорить, но он видел, как это делают другие. И когда он открыл рот, чтобы выразить свои мысли вслух, Система, казалось, взяла всё остальное на себя. Но несмотря на это, само действие было довольно неуютным. Горло покалывало от непривычной вибрации.

Окружённый присевшими вокруг него исполинскими ящерами, Вратник Пустоты чувствовал себя не в своей тарелке. И всё же он ощущал родство с этими лазурными драконами. Он медленно продолжил:

— Я… на самом деле я тоже недавно был спасён из Великой Бездны… неким спасителем. И… выслушав ваш рассказ о нём… я в-верю, что наши спасители – один и тот же человек.

Глаза первого дракона ярко вспыхнули, он серьёзно кивнул:

— Разумеется. Ведь существует лишь один истинный спаситель.

Тем временем остальные драконы зарычали, переговариваясь между собой:

— Великая Бездна?

— Гостхаунд, разумеется, действует и в других местах!

— Неужели… неужели это начало нового священного писания?

— Собрат по вере…

— А теперь, — снова заговорил первый дракон, — брат, пожалуйста, поведай нам всё об этой Великой Бездне и о подвигах Гостхаунда. Мы должны запечатлеть деяния нашего спасителя, дабы нести весть о его трудах.

*****

Влияние +2.

Влияние +3.

Рэндидли широко зевнул и прервал работу над восстановлением эфирных защитных массивов на Сборном Пункте Пятой Когорты. Сияние его пальцев померкло, когда он перестал пропускать Ману через своё тело. «Внезапно я получаю сразу несколько единиц Влияния? Что ж, жаловаться не на что, но интересно, что там происходит…»

«А, возможно, это из-за контакта Харона с моим Ядром Пустоты? Может, даже Академия Харона открылась. Это наверняка ускорит накопление».

Рэндидли сделал мысленную заметку отправить Татьяне сообщение по поводу развития Академии, но сейчас на него навалилось слишком много дел. С тех пор как он проснулся этим утром и поговорил с тем самодовольным и высокомерным комендантом, он был постоянно занят. В основном приходилось наверстывать упущенное в подготовке рекрутов, но он также усилил артефакты-образы, которые оставил троим из них, включив в них новые детали своего собственного образа.

Кроме того, Рэндидли нужно было переговорить с Хелен и сделать распоряжения относительно ДиОрто Ванта и Реймунда Балласта. Оба достигли той точки, где обычные физические тренировки перестали быть для них проблемой. Рэндидли не понравилось удовлетворение на лицах этих двоих, когда Хелен об этом сообщила, а поскольку он всё ещё пребывал в скверном расположении духа после того, как комендант Вик угрожал Хейфалу, Рэндидли создал для них две мини-тренировочные капсулы.

Эти капсулы были точными копиями той, которой пользовался сам Рэндидли до своего десятидневного отсутствия. Для него нынешнего подобные тренировки были бы лишь разминкой, но для рекрутов этого было более чем достаточно, чтобы научить их смирению.

Влияние +2!

«Или, может быть, это те самые рекруты прониклись ко мне ещё большим благоговением после того, как их приструнили?», – Рэндидли усмехнулся, но тут же снова зевнул. Он был просто завален делами, а тело всё ещё требовало сна. У него также висело несколько сообщений от Октавиуса Шрайка с подробными отчётами об их с Эдрейн расследованиях. Однако Рэндидли не мог заставить себя прочитать их в таком состоянии. Сейчас был как раз тот момент, когда он с радостью позволил бы себе забыть об этих сообщениях, переключившись на более насущные вопросы.

Он ненадолго задумался, не переслать ли их Татьяне с просьбой изложить суть, но интуиция подсказывала: глава Харона будет не в восторге. Если он собирался оставить Экспиру на её попечение, он не мог продолжать во всём на неё полагаться.

Жаль только, что никто из других его подчинённых не обладал талантом к сбору информации.

Поздравляем! Ваш навык «Архитектура Изначального» (M) достиг 400-го уровня!

Уведомление о том, что его первый навык достиг четырехсотого уровня, стало приятной новостью, но, коротко улыбнувшись, он тут же вернулся к работе. Пальцы Рэндидли засветились голубым светом Маны, пока он продолжал наносить защитные гравировки. Каждая линия становилась ещё одним барьером на пути внезапной атаки. Благодаря пониманию, которое его тень обрела в гробнице Истрикс, количество слоёв защиты, которые мог воздвигнуть Рэндидли, резко возросло.

Закончив, он внимательно осмотрел массив. Руны так и лучились мощью. Рэндидли задействовал все три своих образа, чтобы проверить пределы обороны, после чего удовлетворённо кивнул. «Этого не хватит, чтобы остановить кого-то вроде Велио Данна или коменданта Вика, но должно их замедлить. Чёрт, даже со всеми улучшениями мне всё ещё немного не хватает, чтобы тягаться с могущественными фигурами Нексуса… хах, возможно, моё обещание на десять лет было излишне оптимистичным?»

Но несмотря на такие мысли, Рэндидли пребывал в отличном настроении. Короткий сон не дал ему полноценного отдыха, но его хватило, чтобы восстановить большую часть сил. Острота ума, которой он обладал сейчас, не шла ни в какое сравнение с кристальной ясностью при использовании Лика Одержимости, но всё же она вселяла уверенность, что он не упустит ничего важного.

Закусив губу, Рэндидли достал Лик Одержимости и осмотрел его, не разворачивая полотно. Ему было любопытно, можно ли использовать Частицу Судьбы повторно. К счастью, тут же всплыло уведомление.

Хотя Лик Одержимости на данный момент удовлетворен, вы можете еще раз погрузиться в глубины своей психики, чтобы предаться новой одержимости. Просто откройте Лик Одержимости, удерживая в сердце страстное желание, чтобы начать процесс.

Предупреждение: как только процесс запущен, его можно лишь отсрочить, но не остановить. Предупреждение: жертвы, необходимые для следования вашей одержимости, могут отличаться от тех, что требовались при предыдущих использованиях Лика Одержимости.

Рэндидли беспомощно покачал головой. Он в чём-то предвидел это, но всё равно было жаль, что во второй раз жертвы будут иными. По сути, накопленный опыт мог оказаться бесполезным. Но он полагал, что именно в этих постепенных корректировках и крылась причина столь высокой эффективности Частицы Судьбы.

Он убрал артефакт, не тратя лишнего времени на раздумья; сейчас было не время для новой попытки.

Влияние +4!

Рэндидли поскрёб подбородок, чувствуя некоторую неловкость от того, что его Влияние продолжает стремительно расти. Но он рассудил, что отчасти этот рост обусловлен тем, что до появления его Ядра Пустоты подобное развитие было невозможно. Так что его возвращение на Сборный Пункт Пятой Когорты и активация застоявшихся потоков Пустоты дали мощный толчок распространению его влияния.

Наличие Ядра Пустоты в качестве посредника ускорило процесс. Обмен смыслами и значимостью стал более плавным, чем когда-либо прежде.

Успокоившись, Рэндидли нахмурился, глядя в небо. Над головой проплывали огромные пласты мерцающей оранжевой пыли. Затем он покинул границы своего участка и направился к личной тренировочной сфере. Он всё ещё чувствовал усталость, но прежде всего хотел уделить немного времени изучению эффекта Веса.

А после полноценного ночного сна он сможет, наконец, всерьёз взяться за добычу необходимых ОП, чтобы получить свою Десятину от Альфа-Космоса.

Рэндидли забрался в свою тренировочную сферу и немедленно активировал Гравировки. Издав утробный звук, почти похожий на стон удовольствия, он почувствовал, как вокруг его тела сомкнулись жесткие физические ограничения. Благодаря его возросшему пониманию Гравировок, новая тренировочная сфера оказалась даже эффективнее предыдущей версии, которую он создал для тех двух пятилетних рекрутов. Гудящая Гравировка сдавила Рэндидли так сильно, что ему стало трудно дышать.

Но это лишь заставило его хрипло рассмеяться. Его образы и Навыки пришли в движение, когда Рэндидли развел руки в стороны.

— И это предел? — проговорил он. — …Этого недостаточно, чтобы я даже вспотел.

Мрачная Химера улыбнулась, и физические воплощения его образов начали проявляться. Рэндидли принялся с легкостью разминаться, практически игнорируя подавление сферы. Разогревшись, он подстроил Гравировку, удвоив давление. Волны силы вокруг него стали плотнее. Его смешок захлебнулся под этим напором, но улыбка никуда не делась; наконец-то он мог проверить пределы своего Веса.

Он медленно сменил позу, и его суставы с щелчком встали на места. Кровь хлынула по венам, наполняя мышцы.

Поздравляем! Ваш навык «Твердость Восходящего Бича» (T) достиг 394-го уровня!

Рэндидли с приятным хрустом размял костяшки пальцев и присел в боевую стойку. Правую руку он опустил к бедру. Легким усилием воли он заставил свое Ядро Пустоты вращаться. Таинственный гул разошелся во все стороны, когда эфирное пламя окутало тело Рэндидли. Он нанес удар вперед, чувствуя взрыв силы. Движение зародилось в кончиках пальцев ног, пронеслось вверх по ногам, прошло через поясницу и, наконец, вырвалось через плечо и руку. Его странное призрачное пламя закрутилось вихрем от запястья, выплескиваясь взрывным потоком.

Усиленные Гравировки тренировочной капсулы на мгновение мигнули – физической мощи удара Рэндидли хватило, чтобы исказить их энергию. Резким движением Рэндидли развернулся, создавая гудящее напряжение в мышцах и сухожилиях ног. Затем его нога взметнулась вверх в сокрушительном ударе пяткой.

Поздравляем! Ваш навык «Космическая необходимость» (M) достиг 302-го уровня!

На этот раз, когда эфирное пламя его Веса рванулось вперед обжигающим разрезом, Гравировки зашипели. Рунам пришлось вспыхнуть в полную силу, чтобы не погаснуть под внешним давлением.

Рэндидли ухмыльнулся, позволяя тренировочной сфере остыть и отключиться. Хотя преимущество, которое он получал от Веса, составляло всего 30%, это было 30-процентное увеличение базовых показателей по всем направлениям, а не просто прибавка к эффекту. И хотя каждая отдельная мышца могла быть лишь на 30% сильнее, чем раньше, итоговый результат каждой атаки, вероятно, был близок к удвоению его реальной мощи.

Рэндидли с нетерпением ждал возможности увидеть, как усиление Веса скажется на нем, когда он объединит сразу три образа и Навыка вместе.

Влияние +2!

Пребывая в лучшем расположении духа с того момента, как ему пришлось выслушивать коменданта Вика, Рэндидли вернулся в свой пентхаус. Наложив несколько базовых Гравировок, чтобы противостоять разрушительной ауре собственного тела, он снова улегся спать.

Проснувшись, он начнет последние приготовления к войне против Пустоты. Он не забыл, как то странное существо из Пустоты преследовало тень до самой Экспиры. Если Рэндидли собирался заявить о себе, ему нужно было достаточно силы, чтобы постоять за себя.

Когда он закрыл глаза и его дыхание стало ровным, Пустота продолжила циркулировать через его многочисленные Связи. Его образы продолжали сменяться. Энергетическое поле, создаваемое работающими аппаратами Эфира и Пустоты в непосредственной близости, становилось всё более подавляющим. Гравировки, призванные сдерживать его ауру, постепенно разгорались всё ярче, пока он спал, вынужденные выносить всё большую и большую мощь.

И вместе с этим последние капли напряжения покинули тело Рэндидли.