Глава 1414 — Без названия

Хайди стояла рядом с Дереком у допросной, скрестив руки на груди. Они застыли точно статуи и вот уже почти полчаса сквозь одностороннее зеркало наблюдали за задержанным – мужчиной с эспаньолкой, который сидел, низко опустив голову. Дерек хмурился, пристально разглядывая его.

Хайди, честно говоря, больше не могла этого выносить.

— Ну что? — Спросила она. — Что там такое?

Угрюмая гримаса словно намертво въелась в лицо Дерека.

— Это… странно, — ответил он. — Нам нужно быть осторожнее.

Несмотря на недавнюю скуку и вечную мрачность напарника, Хайди почувствовала, как в ней разгорается азарт.

— Да уж… слухи-то мы слышали… но подумать только, что мы поймаем этого гада за такое короткое время… хе-хе-хе! Если бы он не попытался напасть на того пацана, пока старший брат был наверху… ну и дурак же он…

Взгляд Дерека мгновенно стал колючим.

— …Если бы не это, Хайди, пятнадцатилетний подросток был бы мертв. Какого черта ты смеешься?

— Я… — Хайди густо покраснела. Стыд мгновенно вытеснил весь азарт. Она вцепилась пальцами в жесткие обшлага своей формы Ордена Вождя. — Я просто хотела сказать… это прямо как в детективном сериале. Само собой, я вовсе не хочу, чтобы кто-то умирал…

— Тогда отнесись к этому серьезно. Этот человек… он даже не пытался сбежать. Сейчас происходит что-то очень странное, — Дерек снова перевел взгляд на мужчину в комнате. — Раз уж ты так любишь криминальные драмы… насколько хорошо ты понимаешь, что такое надлежащая правовая процедура?

— Э-э… — Хайди почесала висок. Совершенно некстати ее ноготь зацепился за крошечную неровность на коже, оставив на щеке глубокую царапину. Скривившись, она достала салфетку и прижала ее к выступившей крови. — Правовая процедура… это же всякая адвокатская чепуха, да? Суды там, судьи. Если честно, эта часть меня никогда особо не привлекала…

Дерек тихонько усмехнулся, и от этого звука у Хайди отлегло от сердца – она все еще переживала из-за его недавнего сурового взгляда.

— Ну… в общем, да. Адвокатская чепуха. Но если точнее, надлежащая процедура определяет рамки мер, которые государство имеет право применять к своим гражданам. В данном случае… этот Лазло Дерран прибыл в Харон по рабочей визе, которая истекла несколько месяцев назад. А значит… при обычных обстоятельствах его можно было бы просто выставить из города, сделав чужой проблемой.

— Но теперь он совершил вооруженное нападение на несовершеннолетнего, — продолжил Дерек, не сводя глаз с преступника. — Хуже того, все произошло прилюдно. Сегодня утром та улица была буквально залита кровью. Даже если слухи еще не поползли по городу, это лишь вопрос времени. И когда они поползут… что ж, Харон потребует правосудия. Если бы мы знали, кто за ним стоит, мы могли бы надавить на них по политическим каналам и тем самым утолить жажду справедливости горожан. Но сейчас… у нас есть только он.

— Ну и что с того? — Спросила Хайди. — Раз у него нет покровителей… разве это не упрощает дело? Просто… накажите его. В Хароне есть законы. Какое наказание полагается за вооруженное нападение на ребенка?

— Верно… законы у нас есть. И наказание за его преступление… либо тюремный срок, либо уничтожение его Класса, — медленно произнес Дерек. Он поднес руку к зеркальному стеклу, словно собираясь коснуться его, но в последний момент передумал и опустил руку. — Дело не в том, что у него нет покровителей; просто сейчас он молчит. Я ничуть не сомневаюсь: стоит нам вынести окончательный приговор, как тут же объявится какая-нибудь сила и поднимет вой. А учитывая, сколько крови пролилось… трибунал наверняка проголосует за то, чтобы искалечить его Класс.

Хайди потерла переносицу. Все это… совсем не походило на тот захватывающий детектив, который рисовало ее воображение во время бешеной погони.

— Ну ладно, давайте просто сбросим его с Харона и забудем об этом… или вообще, разве за нашей спиной не стоит Рэндидли Гостхаунд? Кто посмеет искать ссоры с его городом?

— Рэндидли Гостхаунд не хочет, чтобы Харон превратился в место, где сильнейший вершит собственное правосудие, какое ему вздумается, — тихо ответил Дерек. — Оставить его здесь и наказать… в Хароне нет кодифицированной судебной системы, до сих пор в ней просто не было нужды. Отпустить его… люди этого не поймут. Тянуть время, пока мы не создадим свод законов для таких случаев… вариант с этической точки зрения сомнительный. Честно говоря… теперь, когда мы его поймали… кажется, будто поймали как раз нас.

— Искалечить Класс… это скользкий путь, — Дерек хрустнул пальцами и отвернулся от допросной. — Это проверка. Кто-то прощупывает почву Харона с помощью этого человека. Пытается понять, из какого теста мы сделаны.

— И как же нам остановить этот зловещий заговор? — Спросила Хайди. Ее воображение мгновенно переключилось с полицейского детектива на международный шпионский триллер. Может, им придется встретиться со связным в казино…?

Дерек снова усмехнулся:

— Единственный плюс нашего положения в том, что мы можем сколько угодно переживать о делах государственной важности, но решать их – не наша работа. А пока… мы просто пойдем и допросим его. Посмотрим, удастся ли выудить какие-нибудь подробности.

— О! О-О! — Лицо Хайди просияло, и она поспешила за Дереком. — Так мы будем играть в доброго и злого полицейского, или как?

*****

С самого начала Тим сильно сомневался в «безотказном плане Делилы, чтобы Тима не обижали» в этой странной стране, куда Гостхаунд притащил его обучаться Нанесению Узоров. Честно говоря, он даже не был уверен, что в первый день его вообще кто-то обижал. Но после того как Делила заставила Тима все рассказать, она твердо заявила, что в следующий раз пойдет туда вместе с ним.

Она утверждала, что ему нужна ее защита. Тим прекрасно понимал, что ей просто скучно. Но он был не против. Рядом с Делилой он… словно заряжался энергией. Ее решимость и задор были заразительны. А учитывая, как тяжело ему давалось Нанесение Узоров, любая поддержка была не лишней.

После нескольких бурных сцен Гостхаунд просто всплеснул руками, сдался и взял Делилу с собой. Он перенес их к новому учителю Тима – Лукреции. По правде говоря, Лукреция Тиму очень нравилась. Она часто улыбалась, а ее волосы были чудесного лилового цвета. Даже когда накануне Тиму приходилось по нескольку раз объяснять одно и то же, она неизменно сохраняла терпение.

Единственной проблемой были остальные ее ученики. Как человек, который совсем недавно переехал, Тим уже немного научился понимать отношение окружающих по их поведению. И с самого начала воспитанники Лукреции не обрадовались появлению Тима. Их пристальные взгляды провожали его, когда Рэндидли Гостхаунд вел его на знакомство с наставницей.

На просторном поле, где Лукреция устроила свою школу, стоял ее дом, а вокруг высились десятки разноцветных флажков, закрепленных на простых тканевых палатках или рядом с ними. Как оказалось, флаги обозначали различные фракции среди учеников, а цвета указывали на то, насколько та или иная группа преуспела в Нанесении Узоров. Позже Тим также узнал, что в их расположении существовала строгая иерархия: только сильнейшие имели право ставить свои флаги возле дома Лукреции.

Но поскольку Тима привел сам Гостхаунд, его устроили практически у самых дверей дома наставницы. Стоило у него возникнуть какой-то трудности, она тут же подходила и помогала. Закончив общую лекцию, Лукреция обычно обходила поле по кругу, так что те, кто находился ближе к центру, получали ее наставления гораздо чаще тех, кто ютился на окраине. Однако стоило Тиму запнуться, как Лукреция сразу же меняла маршрут и возвращалась к нему. Благодаря личному визиту Рэндидли было очевидно, что Лукреция очень высоко ценила нового ученика.

И дети у соседних флагов внимательно за этим наблюдали.

Но пусть даже в будущем его и могли за это невзлюбить, Тим видел, что эти ребята следовали множеству правил, которых он пока не понимал. Те немногие ученики, которых он встречал, ходили только к палаткам со схожими флагами. Так что, хотя на него то и дело совершали набеги колючие взгляды, эти невидимые правила служили Тиму защитой. Другие дети не могли просто так подойти и начать задирать его.

Конечно же, первым делом Делила по прибытии дала остальным ребятам тот самый повод, которого им не хватало.

Громкий треск разнесся по мирным лугам: Делила с невинным видом стояла рядом с поваленным ею флагом. Вздохнув, Тим отложил копье, на которое пытался нанести Узор, и огляделся, гадая, к чему приведет безрассудство подруги. Разумеется, она выбрала флаг рядом с самой большой палаткой.

Если не считать нового места самого Тима, эта палатка находилась ближе всего к дому Лукреции.

Тиму не пришлось долго ждать подтверждения своих худших опасений. После десяти секунд тревожной тишины окружающие палатки пришли в движение. Из своих скромных жилищ посыпались подростки от восьми до шестнадцати лет и принялись смыкать вокруг них плотное кольцо. Делила крутилась на месте, пытаясь выцепить взглядом хоть одного зачинщика среди собравшейся толпы, чтобы исполнить свой план по «защите» Тима, но никто не желал встречаться с ней глазами. Она лишь недовольно хмурилась, пока народу становилось все больше и больше. Очень скоро Делила уже сердито зыркала по сторонам.

Она посмотрела на Тима и всплеснула руками:

— Да почему они все просто ходят кругами, как жуткие призраки?

Тим указал на палатку рядом с Делилой и поверженный флаг:

— Ученик из этой палатки еще не выходил. Думаю… думаю, они все ждут его.

— Что, прямо здесь? — Делила подошла к палатке и несколько раз хлопнула ладонями по ее стенам. По тканевой поверхности пошла дрожь, но под ее маленькими ручками конструкция все же устояла. В конце концов девочка насупилась и уперла руки в бока. — Ты уверен? Потому что мне кажется, эта палатка…

— Прекратите это безобразие, — раздался звонкий голос, и из палатки, по которой хлопала Делила, решительным шагом вышел мальчик. На вид он был ровесником Тима, но при этом заметно возвышался над крошечной Делилой. — Ты и так уже достаточно себя опозорила. Зачем ты упорно наживаешь мне неприятности во время тренировок?

— Хе-хе, — прыснула Делила. Она махнула рукой в сторону Тима. — Ну, вообще-то вы с моим другом не проявляете к нам должного уважения. Вот я и подумала, что пора показать вам, как отныне здесь все будет устроено.

«Отныне…?», – Тим испуганно покачал головой. — «Как долго ты вообще собираешься здесь оставаться? Я расспрашивал местных, и никто тут даже не слышал о Зонах или Хароне… Если ты планируешь перебраться сюда, то это, похоже, очень далеко от дома…»

— Ему? — Мальчик, вышедший из палатки, перевел взгляд на Тима. Несмотря на то что они были ровесниками, говорил он явно подражая взрослым. — Его вчера привел господин Гостхаунд. Мы с ним вообще не разговаривали. Никаких подлостей вроде издевательств не было и в помине. Я не позволю тебе так порочить мою честь…

— Да просто заткнись и дерись! — Рявкнула Делила и бросилась вперед с поднятыми кулаками.

Тим мысленно вздохнул. Он уже видел ее такой. Несмотря на то что она была гораздо младше большинства детей в Хароне, она успела поднять свои Уровни Навыков значительно выше любого из них, а потому легко одолевала соперников за счет эффекта неожиданности. Похоже, Делила вознамерилась провернуть этот трюк и сейчас.

Однако реакция мальчишки удивила Тима. Тот с легкостью отбил руки Делилы, а затем ударил ее ногой в грудь. Воздух с шумом вырвался из ее легких, и она покатилась по земле. Пока Делила пыталась подняться, мальчик вернулся в палатку и вышел оттуда с длинным деревянным шестом. Он направил его на Делилу:

— Хм. Слабачка.

— Да ну, просто потому что ты немного старше… О-ой! — Делила злобно уставилась на него и принялась что-то бормотать, но парень тут же рванул вперед и ткнул оружием ей в живот. Она снова отлетела назад.

— Верно, я, может, и старше тебя, — произнес мальчик. — Мне недавно исполнилось тринадцать. Но я хотя бы не ищу оправданий. Неудачник не имеет права жаловаться на обстоятельства… Особенно когда сам же и развязал конфликт.

«Он всего на несколько месяцев старше меня…», – растерянно подумал Тим. Когда мальчик уже развернулся, чтобы уйти от поверженной Делилы, Тим крикнул ему в спину:

— Эй… как тебя зовут? Я Тим, а это Делила. Я… прошу прощения за ее поведение.

Делила со свистом выдыхала воздух, катаясь по траве, и наверняка пыталась выдавить что-то вроде: «Когда-нибудь вы все пожалеете о встрече с моим кулаком!»

Мальчик остановился и оглянулся через плечо. Несколько секунд он изучающе смотрел на Тима, а затем повернулся всем телом и вежливо поклонился:

— Рад знакомству, Тим. Полагаю… девчонка в чем-то права. Нам… следовало подойти к тебе раньше. Но нечасто к Лукреции приводят новичков… особенно сам господин Гостхаунд. Мы были… в замешательстве. Ах, где же мои манеры. Я Аннон, последователь Стиля Копья Ивы.