Глава 1307 — Без названия

Хайди Мордат, серебряная ведьма проклятий и с недавних пор умелый лазутчик в Ордене Вождя, спешила за мужчиной, к которому ее приставили, проклиная собственные способности всеми фибрами души. Ее палец на ноге болезненно врезался в незамеченный камень на земле. Хотя ее тонкие способности ведьмы проклятий делали ее идеальной шпионкой, при работе в полевых условиях возникали серьезные недостатки, которые невероятно раздражали.

В конце концов, ее Аура несчастья была навыком, который не делал различий между своими и чужими. Хайди частенько страдала от него не меньше, чем ее цели. Единственным реальным решением было двигаться как можно меньше, но иногда даже это оборачивалось против нее; однажды она сидела в парке, пока ее цель едва не утонула в озере, а три голубя по очереди нагадили ей на голову.

«И конечно, когда я пытаюсь заниматься подобными вещами…», – мрачно подумала Хайди, торопясь за Дереком Моссом по темным туннелям под Хароном. Они повернули за угол, и когда Хайди, возможно, из-за того, что теперь смотрела себе под ноги, с размаху ударилась коленом о жесткую металлическую раму на углу, ей оставалось лишь сдержать ругательство и попытаться не отстать от мужчины, который явно вложил больше очков характеристик в Ловкость.

Внезапно дуэт выбрался из туннелей на открытую площадку, тускло освещенную люминесцентной лампой высоко вверху; похоже, это была водоочистная станция. Группа из десятка фигур, тихо обсуждавшая что-то у одного из больших резервуаров в комнате, вскочила на ноги и выхватила оружие. Хотя они были удивлены, они, вероятно, ожидали чего-то подобного.

— Ба, нас уже нашли? Ну, это не имеет значения, — заговорил стоявший в центре мужчина. — Мы из Церкви Единства, пришли, чтобы…

— Да-да-да, — Дерек Мосс выбросил руку вперед, и изумрудная сфера устремилась к земле, взорвавшись прямо посреди группы террористов. Зона взрыва была небольшой, но мощной, и всех врагов сбило с ног. Даже предводитель с тяжелым стуком приземлился в метре от них.

«Похоже на неудачное приземление», – подумала она с изрядной долей злорадства.

Разумеется, этот предводитель быстро вскочил на ноги, несмотря на полученную травму. Но Дерек уже мчался вперед, его предплечья и голени были окутаны зеленым пламенем. Террорист выхватил модифицированный мана-пистолет, но Дерек просто впечатал кулак ему в живот, затем обхватил его голову обеими руками и резко потянул вниз, навстречу своему колену.

Хруст!

Когда вожак безвольно рухнул на пол, Дерек развернулся и выпустил еще три изумрудные сферы, которые отбросили остальных членов банды, успевших прийти в себя за те короткие секунды, что длился его бой с их лидером. Затем, пока тела жертв еще летели по воздуху, Дерек сделал резкий жест, и в комнату хлынули моховые духи, чтобы окружить и связать обезвреженных террористов.

Честно говоря, Хайди не могла не восхититься решительными действиями Дерека. — Ого, ты определенно умеешь драться…

— Спасибо, но это еще не конец; сегодня будет долгий день, — Дерек вздохнул и вытер лоб. — Нам нужно направиться к машинному отделению. Похоже, группа там занимается обычным технологическим шпионажем, но нам следует немного поколотить их, чтобы у них не возникло глупых мыслей.

— Но почему это должны быть мы!! — Сокрушенно воскликнула Хайди. Она надела платье с пышной юбкой, чтобы не стеснять шаг, но постоянный бег начинал ее раздражать. Но, конечно, Дерек уже выходил со станции очистки воды и направлялся к их следующей цели.

Скривив губы, Хайди сделала широкий шаг, чтобы последовать за ним; она наступила на край собственной юбки и услышала треск рвущейся ткани. Сжав зубы, она подобрала подол и поспешила за Дереком. Когда она нагнала его, Дерек оглянулся через плечо. — Кроме того, мы должны радоваться, что нас распределили в туннели до начала мероприятия… Я получил три сообщения о созданных людьми ордах монстров, которые движутся в нашем направлении. Лучше разобраться с мелкими врагами здесь, чем иметь дело с этим…

Из-за того, что он обернулся, чтобы поговорить с Хайди, ноги Дерека заплелись, и он полетел вперед. Но мужчина не поддался панике из-за этой неудачи. Он просто повернул голову обратно, уперся ладонями в землю и вытолкнул себя на ноги. Он едва ли сбился с шага. Затем он снова повернулся, как ни в чем не бывало:

— В общем, наша работа – самая простая из кучи дерьмовых работ…

На этот раз Дерек замолчал, потому что они повернули за угол и наткнулись на двух человек в малиновых робах, несущих нечто, явно бывшее баллистической ракетой. Эти двое соображали гораздо хуже, чем люди из Церкви Единства. Дерек уже скорректировал траекторию движения и бросился вперед прежде, чем они успели заговорить.

— Ба! Как вы нас обнаружили? Мы из Красного Возрождения…

— Ты имеешь в виду то Красное Возрождение, которое возродилось? — Спросил Дерек с почти клиническим равнодушием, впечатывая кулак в челюсть первого мужчины и вбивая его голову в каменную стену позади. Развернувшись, он вскинул ногу и обрушил пятку на висок второго. — Потому что я почти уверен, что эта организация теперь прекратила свое существование.

Моховые духи бросились вперед, чтобы не дать ракете упасть на землю, и связали двух оставшихся членов Красного Возрождения.

— Ты… очень хорошо реагируешь на внезапные изменения, — осторожно заметила Хайди, когда они возобновили бег.

Дерек безрадостно усмехнулся:

— Слишком много военной подготовки. В меня намертво вбили мысль, что если что-то может пойти не так, оно пойдет не так. Но даже с учетом этого, похоже, у нас тут внизу куча неудач…

Словно в подтверждение его слов, от потолка отделился камень размером с кулак и полетел прямо в голову Дереку. Легким движением тот уклонился от него, даже не замедлив шага. Хайди тихо рассмеялась, испытывая легкое чувство вины. — И еще… как все эти люди проникают в недра Харона? Неужели на Земле сейчас действительно действует так много могущественных теневых организаций?

Дерек потер подбородок. — Если хочешь знать мое честное мнение? Нет. Их намеренно заманивают сюда. Думаю, как для того, чтобы проверить, как мы оба реагируем на стрессовые ситуации, так и потому, что внутренности Харона далеко не так уязвимы, как думают эти люди. Это не только фокус силы моховых духов, но и место, построенное самим Рэндидли Гостхаундом. Сомневаюсь, что его так просто повредить.

Задумавшись об этом, Хайди упустила из виду собственный камень размером с кулак, который внезапно отделился от потолка и полетел ей прямо в лицо.

Поздравляем! Ваш навык Аура несчастья (Р) повысился до уровня 199!

Потирая ушибленный нос, Хайди мысленно поклялась себе в будущем быть внимательнее к окружению.

*****

Теодора Грейман пребывала в мрачном расположении духа.

Светило солнце, щебетали птицы, и даже деревья казались странно радостными, когда ветер игриво шелестел их листьями. Было видно, как плотоядные белки 19-го уровня весело гоняются друг за другом вверх и вниз по стволам близлежащих деревьев. Дорога, ведущая к Харону, казалась идиллической тропинкой к какому-то сельскому прибежищу, а не тем, чем она являлась на самом деле – путем к самому важному политическому событию с момента прибытия Новой Земли.

«Неужели ни у кого нет ни капли серьезности?!»

И Теодора не видела ни одного монстра выше 30-го уровня с тех пор, как прибыла в окрестности Харона. Что еще хуже, она не чувствовала присутствия какой-либо охраны. Не то чтобы ей хотелось подвергнуться нападению, но ее безмерно раздражало отсутствие даже малейшего намека на опасность вокруг этого события.

В конце концов, громких заявлений, подобных тем, что были перед футбольным матчем в Зоне 1, не звучало, но несколько мелких экстремистских группировок заявили о своих намерениях относительно дня рождения Рэндидли. Особенно те группы, которые были радикально настроены против Системы и полны решимости дестабилизировать любое правительство, принявшее ее присутствие.

А Рэндидли Гостхаунд, к лучшему или к худшему, занимался именно распространением информации о том, как лучше всего адаптироваться к Системе.

Сидящий рядом с ней Марк Роуэл нахмурился, разглядывая окрестности через окно. — Здесь вообще есть охрана? Не могу поверить, что именнонасобвиняли в несерьезном отношении к угрозам… если бы не этот чертов барьер…

Теодора положила руку на плечо Марка. Они ехали в манатехнологическом экипаже, внутри которого сидели три человека, а снаружи находились четверо охранников. Но даже в приватной обстановке Теодора понимала, насколько бесплодно изводить себя мыслями о прошлом.

За последние несколько недель она и так слишком часто предавалась подобным размышлениям. Сегодня им нужно было сосредоточиться на текущей задаче.

Марк поджал губы, но промолчал. И в этот момент заговорил третий пассажир экипажа:

— Нет, охрана здесь есть. Просто они… сильны. Невероятно сильны и очень хорошо скрывают свое присутствие.

Теодора повернулась и взглянула на мужчину, который спокойно сидел в своем инвалидном кресле, глядя в окно кареты. Длинные пальцы его левой руки заставляли монету танцевать на костяшках пальцев, в то время как другая рука покоилась на флисовом одеяле, укрывавшем его ноги. Его звали Рихтер, и, несмотря на полное отсутствие вложений в физические характеристики, он был лучшим агентом спецслужб Зоны 1.

— Действительно? — Теодора была настроена несколько скептически, но была склонна доверять Рихтеру больше, чем собственным чувствам. В конце концов, это была его специализация.

— Действительно, — ответил Рихтер, продолжая вращать монету между пальцами.

Нахмурив брови, Марк натужно вздохнул:

— Возможно, террористические организации просто напуганы репутацией Гостхаунда и не решаются на какие-либо действия. Или, может быть, они ждут начала самого мероприятия…

— …Полагаю, ты можешь быть прав, — легким тоном согласился Рихтер. Его взгляд ни на секунду не отрывался от окна.