Глава 1285 — Без названия
Рэндидли выкроил немного времени, чтобы медитировать и заглянуть в себя в поисках остаточных эмоций от недавней вспышки насилия. Для этого испытания ему требовался чистый и сосредоточенный разум. Разумеется, он обнаружил кое-какие отголоски боли и гнева, но просто позволил им пройти сквозь себя, настраивая мысли на попытку выяснить, насколько быстро он сможет поднять уровень навыка.
Изначально он думал провести эксперимент на своем острове, дабы избежать внешнего влияния, однако отказался от этой затеи из-за слишком сильно рассеянной там фоновой энергии. Рэндидли казалось, что его росту будет проще ускориться в более привычном месте.
К тому же существовала вероятность, что его остров рухнет с небес, если он нанесет существенный физический урон формациям, удерживающим его в воздухе. Это было бы… неловко.
Поэтому Рэндидли покинул Харон с его шумной миграцией огров и направился на восток. Он миновал высокие горные хребты и добрался до зеленых, пышных долин, раскинувшихся между Дикими Землями и Седьмой Зоной. Там Рэндидли устроился на лугу у журчащего ручья. Местные монстры были всего лишь около сорок девятого уровня, но Рэндидли не думал, что их уровень будет иметь хоть какое-то значение для первой части его затеи.
Рэндидли поднял руку и пошевелил пальцами. Без какой-либо помощи со стороны мысленного образа или принудительного вливания маны в навык одной лишь чистой силой воли, Луч Опустошительного Рассвета вырвался из его пальцев. Тонкий, как палец, луч серого света устремился вперед и врезался в стоящий неподалеку дуб, в который целился Рэндидли.
Поздравляем! Ваш навык Луч Опустошительного Рассвета (R) поднялся до 2-го уровня!
Очевидно, решив, что дерево – враг, а не союзник, луч ударил в ствол и расщепил его. Кора разлетелась в щепки, а следом за ней быстро раскололась и древесина. Пусть уровень навыка и был довольно низким, интеллект Рэндидли оказался достаточно высок, чтобы ствол дерева мгновенно треснул. Луч прожег в древесине дымящееся отверстие и полетел дальше, врезавшись в пологий склон позади дуба.
Рэндидли скривился. Честно говоря, процесс ожидания, пока иссякнет мана при использовании навыка, немного утомлял. Расход маны постоянно рос, но потребовалась целая секунда, прежде чем траты превысили пассивное восстановление маны Рэндидли. Только тогда общий запас его маны начал постепенно убывать.
Поздравляем! Ваш навык Луч Опустошительного Рассвета (R) поднялся до 3-го уровня!
Поздравляем! Ваш навык Луч Опустошительного Рассвета (R) поднялся до 4-го уровня!
Конечно, по мере роста расхода маны во время использования навыка медленно росла и его сила. К сожалению, разница была не слишком заметна без противника посерьезнее, чем беззащитное дерево. И все же луч постепенно расширялся, пока не достиг толщины примерно в два пальца. Трава горела, а земля плавилась. Потратив около пятисот единиц маны, Рэндидли позволил навыку угаснуть.
Поздравляем! Ваш навык Луч Опустошительного Рассвета (R) поднялся до 5-го уровня!
Сгорая от любопытства, Рэндидли подошел ближе и осмотрел расплавившийся камень на земле. Хотя урон был относительно локальным и пришелся на небольшой участок, стало ясно, что температура луча была чрезвычайно высокой, раз она привела к такому результату. С точки зрения разрушительной силы, жар, очевидно, мог быть крайне опасен, если поднять его до предела.
Оценив последствия атакующего применения, Рэндидли призвал Акри и велел ему встать поодаль. Хотя существовал риск, что Акри не будет распознан как союзник – ведь Рэндидли не мог найти второй режим для стрельбы лучом, – он был уверен, что Акри достаточно силен, чтобы выдержать жар в течение секунды или около того, пока не станет ясно, что что-то пошло не так.
Рэндидли вновь высвободил Луч Опустошительного Рассвета. На этот раз, стоило лучу толщиной в палец коснуться Акри, сразу стало очевидно, что сработала его союзная функция. Вместо того чтобы сфокусироваться в одной точке, он рассеялся теплым сиянием, окутавшим все вокруг. Крупное тело Акри перекатывалось с боку на бок, явно наслаждаясь ощущениями от Луча Опустошительного Рассвета. Три извилистые части его наконечника копья колыхались от удовольствия.
Поздравляем! Ваш навык Луч Опустошительного Рассвета (R) поднялся до 6-го уровня!
Поздравляем! Ваш навык Луч Опустошительного Рассвета (R) поднялся до 7-го уровня!
…
Поздравляем! Ваш навык Луч Опустошительного Рассвета (R) поднялся до 13-го уровня!
На этот раз уровни начали расти гораздо быстрее, пока Рэндидли поддерживал навык. Но главным образом это происходило потому, что Рэндидли стал глубже понимать, как именно использовать это заклинание. Глядя на Акри, он видел, как энергия света сталкивается с неким сигналом, который рассеивает ее в виде теплого энергетического поля вокруг его спутника.
В противном случае, когда он использовал навык для атаки, энергия концентрировалась до опасного предела. Получается, качество энергии в обоих случаях оставалось неизменным, дело было лишь в том, способно ли тело получателя справиться с такой дозировкой.
Поздравляем! Ваш навык Луч Опустошительного Рассвета (R) поднялся до 14-го уровня!
А это означало, что чисто теоретически, если Рэндидли применит навык против кого-то достаточно сильного, даже атакующая версия просто даст им прилив энергии. Пугающая мысль, но, скорее всего, не имеющая отношения к текущему эксперименту.
Рэндидли снова позволил навыку угаснуть и прикусил губу, размышляя о нем. Что касается света… естественный образ этого навыка сильно отличался от образа Аланы. В то время как у нее все строилось на яркой силе и жаре солнца, этот навык… он был о концентрированной энергии света, но без яростной созидательной силы термоядерного синтеза, происходящего внутри настоящей звезды. Или, проще говоря, жар был лишь побочным эффектом, а не главной сутью.
Поэтому Рэндидли исключил тепло из той части образа, которую он связывал с Лучом Опустошительного Рассвета.
Вместо этого… Луч Опустошительного Рассвета, похоже, питался эффектом неожиданности. Именно первый луч обладал наибольшей силой, наконец пробиваясь сквозь горизонт. С течением времени этот луч постепенно терял элемент внезапности, но обретал все большую мощь, по мере того как все больше света заливало небосвод. Это должно было проявляться как каскадная волна силы.
— Так что, возможно… мне стоит думать о предрассветной прохладе, — пробормотал Рэндидли себе под нос. Он поднял руку и высвободил луч, предельно сосредоточив разум на том, чего хотел достичь. Свет определенно изменился вместе с пониманием навыка Рэндидли, окрасившись в нежно-голубой цвет, когда вновь устремился к ни в чем не повинному дереву.
На этот раз ствол треснул и разлетелся на куски почти мгновенно. Хотя эффект был невелик, Рэндидли заметил наползающую корку инея, которая потянулась в стороны от места, где дерево было уничтожено.
Поздравляем! Ваш навык Луч Опустошительного Рассвета (R) поднялся до 15-го уровня!
…
Поздравляем! Ваш навык Луч Опустошительного Рассвета (R) поднялся до 30-го уровня!
На этот раз уровни навыка пошли гораздо быстрее. Кроме того, луч раздувался значительно стремительнее, чем раньше. Спустя десяток секунд вливания все большего количества маны в навык, он достиг толщины кулака и сокрушительно вонзился в землю. Углубление образовалось даже без участия тепла, которое присутствовало ранее, и быстро превратилось в глубокую нору.
Рэндидли позволил навыку сойти на нет, потратив на этот залп около тысячи единиц маны. Он посидел несколько минут, вновь обдумывая свой внутренний образ. Энергия действительно была мощной силой, способной принимать множество форм. И все же присутствие холода выглядело забавно, но казалось почти пустой тратой сил. Наиболее важными были два фактора: первоначальный всплеск силы, а затем скорость масштабирования. Если бы Рэндидли мог сосредоточиться на улучшении своего образа именно для этих аспектов…
Он снова поднял руку. Выпустив еще один атакующий заряд энергии, Рэндидли внимательно следил за намеченным деревом. Луч мгновенно пробил дыру в стволе, а затем начал расширяться. Дерево затрещало и покачнулось, после чего рухнуло навзничь, поваленное раздавшимся лучом.
Поздравляем! Ваш навык Луч Опустошительного Рассвета (R) поднялся до 31-го уровня!
…
Поздравляем! Ваш навык Луч Опустошительного Рассвета (R) поднялся до 41-го уровня!
Подпитываемый его силой воли и очень тщательным сосредоточением на образе, Рэндидли получил около десяти уровней навыка за минуту использования. Что даже для него было невероятно быстрой скоростью роста. Отчасти причиной тому был его практически неисчерпаемый запас маны, но также и то, что он вообще не прокачивал этот навык до того, как попытался сосредоточиться на нем. С чистого листа было легко концентрироваться и добиваться быстрого прогресса. Рэндидли чувствовал, как чутко навык теперь отзывается на его придание формы.
В будущем Рэндидли твердо решил прокачивать свои навыки гораздо более осознанно, а не просто рутинно практиковаться с ними.
Рэндидли еще раз усовершенствовал свой образ. Он почувствовал потрясение от этого первого луча света, почти откровение от его появления. А затем взрыв света и мощи, когда горизонт не смог сдержать поток бесконечного света, готового хлынуть наружу. На этот раз, когда Рэндидли поднял руку, чтобы снова высвободить навык, он почти сразу почувствовал перемену.
Поздравляем! Ваш навык Луч Опустошительного Рассвета (R) эволюционирует! Предупреждение: если у вас недостаточно энергии…
Перерасчет…
Поздравляем! Ваш навык Луч Опустошительного Рассвета (R) эволюционировал в Расплату Мрачного Рассвета (L)! Уровни навыка будут сохранены. Начальная взрывная сила навыка увеличена! Скорость роста эффекта от длительного воздействия увеличена! Расход маны значительно увеличен!
Поздравляем! Ваш навык Расплата Мрачного Рассвета (L) поднялся до 42-го уровня!
Произошел фундаментальный сдвиг в проявлении энергии. Она вырвалась вперед подобно копью, расколов ничего не подозревающее дерево пополам. Но едва дерево успело накрениться, как свет из руки Рэндидли раздался до размеров пляжного мяча. Поток мощной энергии превратил древесину в щепки еще до того, как она успела среагировать на первоначальный удар.
Размер луча продолжал стремительно увеличиваться, достигнув почти метра в диаметре. А еще через пять секунд он разросся до двух метров. Мана Рэндидли убывала с такой скоростью, что он невольно приподнял брови: за десять секунд он потратил почти шесть тысяч единиц маны.
Поздравляем! Ваш навык Расплата Мрачного Рассвета (L) поднялся до 43-го уровня!
…
Поздравляем! Ваш навык Расплата Мрачного Рассвета (L) поднялся до 67-го уровня!
…
Поздравляем! Ваш навык Расплата Мрачного Рассвета (L) поднялся до 99-го уровня!
На этот раз Рэндидли позволил навыку поглотить весь свой запас маны. Когда у него не осталось топлива, внушительный луч быстро зашипел и угас, оставив после себя просеку среди деревьев, словно здесь проехался бульдозер. Склон позади деревьев был практически полностью разрушен последним ударом, оставив долину изрядно истерзанной после тренировки Рэндидли.
«И все же… – …Рэндидли посмотрел на свою руку. – …Прошел всего час… а сосредоточенная тренировка подняла навык до 99-го уровня, попутно развив его… Более высокая стартовая точка действительно решает все».
Когда он опустил руку, лицо Рэндидли исказилось в гримасе разочарования. «Потому что, если быть честным… большинство людей не способны достичь этого. Они ограничены рамками своих классовых навыков, или, что еще важнее, они гораздо слабее в плане образов, когда получают свои классовые навыки – единственный надежный источник навыков для большинства».
«По сравнению с этим… мое преимущество в том, что я был вынужден развивать свои образы еще до 50-го уровня, дает мне шанс стать настоящим монстром, если у меня будет достаточно времени…»