Глава 1163 — Без названия

Рэндидли медленно поднял руку, обдумывая оповещения, полученные за завершение Пути. Вкладывая очки пути, он получил приличное количество Выносливости и Сопротивления, но сама по себе финальная награда на первый взгляд казалась довольно невзрачной. В общей сложности Рэндидли потратил 1000 ОП всего лишь ради прибавки в 10 единиц к каждой из физических характеристик?

Однако одна фраза все же привлекла его внимание…

«В навыках есть нотки Бездны, вот как… и сколько это – нотка? Если я хочу проверить, тогда… Расплавленный Клык Изгоя».

Рэндидли даже не стал возиться со снаряжением, а также намеренно не использовал свою внушительную Волю, чтобы снизить мощь Мрачной Химеры при активации навыка. Он просто двигался механически, послушно следуя заранее заготовленным образам, которые Система предоставляла ему в виде навыка. Это был простой колющий удар, направленный в землю.

В навыке Расплавленный Клык Изгоя не было настоящей взрывной стремительности; необычайным его делал исключительно жар. Без какого-либо невероятного ускорения этот навык не являлся самым смертоносным среди навыков Мрачной Химеры. Не наносил он и наибольшего урона по одиночной цели или группе. Нет, навыку Мрачной Химеры Расплавленный Клык Изгоя не нужно было быть таким же броским, как некоторые другие. Потому что это был клык. А клык – древнейшее и самое надежное оружие хищника.

Когда его правый указательный палец засветился красным, Рэндидли без особых ожиданий нанес удар вниз, к земле. Но как только навык активировался, он мгновенно ощутил перемену. Прошло немало времени с тех пор, как Рэндидли в последний раз требовалось использовать Обнаружение Эфира, чтобы понять устройство структуры, создаваемой Системой для каждого отдельного человека, но при небольшом изменении настроя он все еще мог это сделать.

Его чувства помнили знакомые пути среди собственного Эфира, позволяющие зреть в самую суть вещей. Поэтому он очень внимательно следил за странными изменениями, как только активировался сигил навыка. В реальном мире воздух зашипел и загудел, когда палец Рэндидли скользнул вперед. По мере дальнейшей активации навыка он быстро прорезал зазубренную брешь в пространстве перед ним. Вслед за этим вверх повалило пахнущее серой облако выхлопных газов, отчего глаза Рэндидли слегка расширились.

Но атака все еще продолжала движение вперед, и Рэндидли продолжал изучать навык. Энергии внутри начали приходить в еще более бурное движение.

«В навыке действительно есть нотки Бездны. И я также вижу, почему это было бы так опасно, если бы Бездна и Эфир не были связаны друг с другом… результат оказался бы немного…» – зрачки Рэндидли сузились.

Сигил навыка во внутреннем мире Рэндидли активировался как обычно, но внутри этого сигила, вопреки его активации… шла спираль, образованная нотками Бездны, которая присутствовала в самой глубине навыка. Она двигалась не совсем наперекор движениям Эфира… скорее, перпендикулярно им.

Эфирная часть навыка активировалась снизу, вращаясь вправо по мере подъема вверх. И теперь внутри нее была тугая спираль Бездны, активирующаяся снизу и вращающаяся влево. Они не мешали друг другу, но поскольку две энергии вращались в разных направлениях, между ними возникали моменты трения, порождавшие ощутимую мощь.

Если бы Эфир и Бездна не были согласованы, это трение могло бы уничтожить оба энергетических потока. В данном же случае оно обеспечивало качественное увеличение силы практически бесплатно для Рэндидли.

Горящий палец Рэндидли остановился в нескольких дюймах от земли, позволяя силе, которую он накопил к этому моменту с помощью навыка, скользнуть вперед при поддержке его пальца. Очень быстро земля обуглилась и расплавилась, образовав небольшой кратер в том месте, куда указывал палец Рэндидли.

Потирая подбородок металлической рукой, Рэндидли осмотрел свой палец на предмет каких-либо остаточных эффектов Бездны. После этого он вгляделся в воздух, где ранее было искажение. Затем он сменил тактику и медленно вдохнул, пока его легкие не наполнились воздухом. Этот вдох он спокойно выпустил. Его второй вдох был активирован в тандеме с Вечной Жаждой Призрака – навыком, который являлся эволюционировавшей формой Дыхания Фантома Копья.

Когда Рэндидли вздохнул, онпотянулна себя.

Вновь Эфир и Бездна закружились в противоположных направлениях, двигаясь к одной и той же цели. Источник силы навыка запустился благодаря совместной работе обеих энергий. И было очевидно, что энергия Эфира заметно преобладала; Бездна в этой ситуации действительно представляла собой лишь несколько крупиц силы. И все же даже в таком виде это сочетание привело к тому, что навык…

Окрестности содрогнулись, когда навык Рэндидли, усиленный слиянием двух энергий, рванул на себя окружающую внешнюю энергию. А когда этого оказалось недостаточно, он начал выкачивать ее из других близлежащих источников. Он стремительно поглощал энергию окружающих существ.

Рэндидли был безмерно доволен масштабом результата, пока не поднял глаза и не заметил, что ткань палатки вокруг него разъедается Бездной, присутствующей в его навыке. Как раз в тот момент, когда Рэндидли начал паниковать из-за того, чем это может обернуться для прилегающей территории, спокойный образ Абиодуна снизошел подобно божественному откровению, быстро подавив весь тот едва уловимый ущерб, который Рэндидли нанес окружению. В этом образе также сквозила тяжелая нота неодобрения, заставившая Рэндидли иронично усмехнуться.

Ну откуда ему было знать, что эффект окажется настолько заметным…? Экспериментирование сейчас убережет его от кучи проблем в будущем.

Тем не менее после эксперимента Рэндидли стал относиться к награде за Путь гораздо лучше. Даже больше, чем сама награда, его зацепило то, как эти две энергии могут использоваться для взаимного усиления и совместной работы. Что, учитывая некоторые двусмысленные сообщения, которые Рэндидли получал от Системы в прошлом, сбивало с толку.

Обладает ли Нексус способностью использовать обе энергии или нет…?

Все же этот механизм дал Рэндидли немало вещей, с которыми он мог бы поэкспериментировать в свободное время.

Эта мысль вызвала у Рэндидли еще один ироничный смешок. «Когда у меня будет свободное время, значит… Полагаю, это зависит от того, как долго они собираются удерживать меня здесь… Если я в итоге останусь на весь срок, мне, возможно, больше нечем будет заняться, кроме как качать уровни навыков…»

Хотя Рэндидли не желал слишком явно привлекать внимание Нексуса, бросив свой пост, он также не хотел, чтобы на Земле прошло четыре года. Потому что, честно говоря, за этот период к Земле, скорее всего, подключится еще одна Зона. А если за это время другая Зонанеподключится, то этого, вероятно, уже никогда не произойдет, и Земля будет обречена на чистилище Нексуса или распилена на Подземелья для следующей Когорты.

Любому из этих предрешенных исходов для Земли Рэндидли в настоящее время вряд ли мог что-то противопоставить. Ему требовалось время, которое они зарабатывали, проходя через Бедствия, чтобы накопить достаточно сил для защиты Земли, когда та станет частью Нексуса.

В то же время Рэндидли не был уверен, сможет ли Земля без него пройти все Бедствия. Он оказал огромное влияние на нескольких ключевых личностей, но предсказать, к какому эффекту это приведет, было трудно. Из-за этого ему оставалось лишь надеяться на новые крупные сражения против Бездны, в которых он мог бы заработать заслуги, чтобы сократить свой срок.

Или же поддержать леди Иелайю на пути к должности Верховного Главнокомандующего фронтом и положиться на нее, чтобы она вытащила его отсюда относительно быстро. Это была по крайней мере та перспектива, которую он мог контролировать, пусть она и казалась более сложной из двух.

Рэндидли покачал головой. Любой из методов подходил на потом, после того как он пройдет через стоящее перед ним испытание: надвигающуюся атаку Бездны и удержание внимания Иллеота Свака. Тем не менее в настоящее время у него имелось довольно много ОП, которые можно было потратить на собственное усиление. Более 11 000, если быть точным. Его текущие возможности были не такими уж ограниченными, как могло показаться.

И все же, как бы сильно Рэндидли ни хотелось немедленно потратить оставшиеся ОП, он все еще верил, что польза окажется гораздо выше, если перед этим он сможет внести улучшения в Иггдрасиль. Пути Иггдрасиля станут намного более полными, если сначала он превратится в полноценный набор навыков.

— Нет покоя грешникам, — вздохнул Рэндидли. На всякий случай он высунул голову из палатки, чтобы убедиться, что его не ждут никакие приказы после того, как он активировал свои затронутые Бездной навыки Мрачной Химеры. Обнаружив, что Салазар и Зауна с аппетитом едят, Рэндидли ненадолго присоединился к ним.

После этого Рэндидли вернулся в свою палатку и вновь погрузился в образы внутри своего сердца. Возвышающаяся коричнево-золотая кора вздымалась над ним подобно огромной стене. Сверкающий след из ровно высеченных на коре фигур остался позади. Размяв пальцы, Рэндидли вернулся к работе.

В конечном счете, чем больше Рэндидли работал, тем отчетливее он сталкивался с неизбежной истиной: создание Хроник Акаши здесь, на Иггдрасиле, было делом всей жизни. Даже обладая преимуществом почти «бесконечного» времени в своем мире образов, Рэндидли никогда не закончит вырезать фигуры на ветвях исполинского дерева. Дело было даже не в том, что у него, скорее всего, закончатся узоры фигур до завершения работы, а просто в том, что на поверхности великого дерева было слишком много свободного места.

Его воображение развилось до пугающих масштабов. Создание такого объема для него было детской забавой.

Тем не менее Рэндидли довольно легко нашел решение. И пусть оно не было идеальным, это было то решение, для реализации которого, как знал Рэндидли, у него было достаточно опыта. Поэтому, вопреки своим прежним мыслям, Рэндидли все же потратил еще немного ОП, прежде чем завершить свой Путь Иггдрасиля.

ОП были потрачены на Путь Живой Гравировки. Каждые 50 потраченных очков приносили Рэндидли по 5 единиц Фокусировки и Мудрости.

Поздравляем! Вы завершили Путь Живой Гравировки! Ваше прикосновение не стало мощнее в прямом смысле, но каким-то образом вы можете видеть узоры в создаваемых вами фигурах. Склонности и предрасположенности бесконечно кружатся перед вашим взором, пока будущее разворачивается перед вами непредсказуемым образом. Искра, которая теперь находится на кончиках ваших пальцев, не гарантирует успех, но она существует там, где раньше была лишь пустота.

Не дайте этой искре угаснуть. Путь перед вами становится все ярче от ее света.

Поздравляем! Мана +1000! Регенерация маны +200!

Поздравляем! Ваш навык Гравировка Маны эволюционировал в Запись Мазками Кисти (Ру)! Все уровни навыка будут сохранены. Увеличена эффективность Гравировок! Увеличена стабильность при создании Гравировок! Повышающие свой уровень Гравировки теперь будут иметь увеличенную скорость роста и максимальный уровень. Эффект распространяется на все ранее созданные Гравировки, поскольку они эволюционировали вместе с искрой в ваших пальцах!

Эффект полученной вами искры был интегрирован в уникальный навык «Касание Гостхаунда»! Часть прироста вашей силы будет разделена с ранее созданными предметами!

— Кхм, — откашлялся в кулак Рэндидли, читая оповещения. — Вот это уже другое дело.

Конечно, Рэндидли не мог создать повышающую свой уровень Гравировку, которая полностью бы заменяла Хроники Акаши. Но Рэндидли мог посадить своими фигурами семена, которые позволят Гравировкам расти естественным путем самостоятельно.

Благодаря этому, возможно, его образ станет еще более совершенным, чем раньше.

С самого начала работы Системы Рэндидли всегда отлично умел выращивать вещи.