Глава 1162 — Без названия

Рэндидли медленно пробуждался от пронзительных воспоминаний, сокрытых в клинке без рукояти. Оставался лишь финал – самая плотная и темная масса образов, все еще таящаяся в Судьбе. Потребуется еще немного времени, прежде чем Эссенция Воспламенения прожжет себе путь сквозь них и высвободит заключенные внутри эмоции.

Но даже сейчас перемены, волнами расходившиеся по телу, были для него очевидны. Эссенция Воспламенения стала невероятно… интенсивной. Если говорить об образах, то само пламя Эссенции Воспламенения не потемнело, но золотистые искры, прежде плясавшие в огне, неуклонно сгущались, приобретая оттенок, близкий к выжженному оранжевому.

Изумрудный и выжженный оранжевый. Жар резко взметнулся вверх, когда это новое, более горячее пламя прижалось к плотному, крайне недовольному ядру воспоминаний. Тело Рэндидли, содрогаясь, продолжало отчаянно бороться за поддержание нормальной температуры, пока внутри него бушевал подобный пожар.

Что, как выяснилось, и привело к получению последнего из необходимых Рэндидли навыков.

Поздравляем! Ваш навык «Сопротивление огню» достиг 289-го уровня!

Несколько секунд Рэндидли ждал привычного уведомления от своего Навыка Души, которое должно было сообщить ему о количестве полученных Очков Пути. Но ничего не произошло. Внезапная вспышка потрясения породила искру паники в его груди: он вдруг осознал, что изменения в Навыке Души могли повлиять на его десятину.

Впрочем, почти сразу же Рэндидли тихонько рассмеялся.Перемены происходят, когда Навык Души повышает свой уровень. А это случается только тогда, когда Очки Пути действительно тратятся. Так что если я хочу получить свою десятину, мне сначала нужно выбрать следующий Путь. Прошлый бонус составлял около семи тысяч очков, так что, бьюсь об заклад, в этот раз я получу как минимум не меньше… с этой мыслью…

Рэндидли вызвал экран Путей и принялся изучать доступные варианты.

Друг Человечества 0/100, Мантия Покровителя 0/500, Слияние Эфира II??, Колокол Рока Звонит 0/600, Рост Иггдрасиля III 0/2000, Прах Улаата, Покровителя Пепла 0/1000, Орден Вождя: Источник Руководства??, Факел Человечества 0/500, Осанка Учителя??, Кукловод 0/100, Иммунитет к боли I 0/250, Обида Химеры I??, Раскалыватель Мирового Древа??, Слабость Мирового Древа 0/500, Экспериментатор IV 0/1250, Живая Гравюра 0/500, Лидер Апокалиптического Крестового Похода??, Муки Совести I 0/100, Бесподобная Гравюра 0/1000, Пэрство Бедственного Двора I 0/600, Длани Ремесленника 0/??, Поиск Акаши I 0/200, Прах Иллим, ребенка со способностями выше средних 0/5000, Пламя, Сжигающее Воспоминания 0/??, Пустотная Химера IV 0/1000

Рэндидли цокнул языком, глядя на эту внушительную гору Путей, которую он постепенно накопил за время своего пребывания в Системе. Воистину, Рэндидли был тем самым персонажем, который самой своей сутью был создан для злоупотребления Системой Путей. В самом начале у него было гораздо больше навыков, чем у большинства, что позволяло ему становиться сильнее быстрее своих сверстников. Теперь же, благодаря Альфа-Космосу, он продолжал генерировать Очки Пути с такой скоростью, с которой никто не мог сравниться.

Было даже удивительно, что Система продолжает подкидывать ему все новые Пути. Но, поразмыслив, он напомнил себе, что этой Системой другие пользовались на протяжении тысяч лет, так что подобный объем все еще не должен казаться чем-то из ряда вон выходящим.

Конечно, это заставило Рэндидли на мгновение задуматься о том, какими же уровнями навыков обладают эти тысячелетние монстры. Тряхнув головой, он вернул свое внимание к списку.

Некоторые из Путей были доступны ему уже довольно давно, еще до его первого визита в Теллус. Однако первой реакцией Рэндидли на этот перечень стала довольная усмешка – давнее тяжкое бремя было хирургически удалено с его экрана: больше там не значились ни Еретик, ни Путь Нарушителя Системы.

И если исчезновение первого было поводом для праздника, то отсутствие второго вызывало у Рэндидли некоторое недоумение. Неужели его репутация была «очищена» наказанием за Еретика? Это, безусловно, лучший исход, но за этим Рэндидли определенно будет пристально следить в будущем. Вне зависимости от доступных вариантов, он не собирался легкомысленно нарушать правила, о которых так настойчиво говорил Октавиус во время их короткой беседы. Ведь он верил, что именно из-за этого заслужил когда-то Путь Нарушителя Системы. А лишнее внимание Рэндидли сейчас было совершенно ни к чему.

В конце концов, привлечение внимания одного лишь Иллеота Свака уже принесло ему более чем достаточно проблем.

Как обычно, необходимость выбирать, какими Путями следовать, заставила Рэндидли поморщиться. Тем не менее он сумел отсеять большинство лишних или откровенно слабых вариантов, чтобы сократить выбор до вполне обозримых… десяти.

Рост Иггдрасиля III 0/2000, Прах Улаата, Покровителя Пепла 0/1000, Раскалыватель Мирового Древа??, Живая Гравюра 0/500, Бесподобная Гравюра 0/1000, Поиск Акаши I 0/200, Прах Иллим, ребенка со способностями выше средних 0/5000, Пламя, Сжигающее Воспоминания 0/??, Пустотная Химера IV 0/1000

«Честно говоря, не так уж сильно список и уменьшился», – вздохнул про себя Рэндидли. Затем он сосредоточился на оставшихся вариантах, пытаясь урезать перечень еще сильнее.

«Рост Иггдрасиля», «Раскалыватель Мирового Древа», «Живая Гравюра», «Бесподобная Гравюра» и «Поиск Акаши» остались в списке потому, что Рэндидли знал: часть его Очков Пути обязательно пойдет на улучшение Иггдрасиля. Проблема заключалась в том, что путей для этого существовало слишком много. А ведь Рэндидли рассчитывал, что эти действия помогут ему окончательно сформировать Набор Навыков.

Самым прямым способом казался «Поиск Акаши», но, разумеется, это была цепочка Путей, которая только начиналась с двухсот очков. Скорее всего, действительно ценные варианты откроются гораздо дальше, на четвертом или пятом этапе. Кроме того, связанный с этим Путь «Живая Гравюра» выглядел на удивление заманчиво, если он действительно хотел создать летопись, способную вместить в себя все сущее. Ведь, по сути, такая летопись должна быть живой.

Конечно, Рэндидли понимал, что «Живая Гравюра», скорее всего, основывалась на его прежних попытках улучшить повышаемую Гравюру, которую он создавал для Харона. Поэтому в итоге он отложил этот вариант в сторону. Вероятно, выгода была не совсем той, какую он искал. Вдобавок он исключил и «Раскалыватель Мирового Древа». Этот Путь, скорее всего, делал упор на создание атакующего навыка для Иггдрасиля, а Рэндидли не хотел завершать формирование Набора Навыков подобным образом.

Вместо этого «Бесподобная Гравюра» могла стать лучшим связующим звеном для органичного вплетения Гравюры в Иггдрасиль. Но опять же, этот Путь основывался на его прошлых попытках довести до совершенства управление Маной; он мог увести его бог знает куда и поглотить изрядную долю Очков Пути. И хотя впереди его ждало солидное пополнение, они все же не были бесконечными. При тех объемах Очков Пути, что он тратил, завершение Путей станет крайне медленным процессом, когда он не сможет полагаться на десятину от своего Навыка Души.

Пути, которые он завершит сейчас, станут его опорой на передовой.

Отложив пока эту путаницу с вариантами, Рэндидли сосредоточился на двух других – на Прахе. Теперь у него были «Улаат, Покровитель Пепла» и «Иллим, ребенок со способностями выше средних». Оба они, вероятно, принесли бы ему силу, но оба могли повлечь за собой непредвиденные последствия для его образов. Особенно учитывая, что он еще не добрался до самой сути Иллим, Рэндидли решил повременить с обоими.

Улаат уже принес Рэндидли достаточно неприятностей на целую жизнь вперед. Пока у него не появится время для тщательного изучения своего Навыка Души, он не станет завершать этот Путь.

Последние два варианта были новичками в списке Путей Рэндидли. «Пламя, Сжигающее Воспоминания» и «Пустотная Химера» – эти Пути, судя по всему, возникли из-за недавних изменений в его образах. Кроме того, «Пустотная Химера», похоже, являлась эволюцией Пути «Адаптация Пустоты», именно поэтому она носила четвертый номер, хотя раньше он ее никогда не видел.

По тем же причинам, по которым Рэндидли решил держаться подальше от Путей Праха, он с опаской относился к Пути под названием «Пламя, Сжигающее Воспоминания». Безусловно, в этом таилась очевидная сила. Но существовал и столь же очевидный недостаток: то, что он получит, могло потребовать от него реального сожжения собственных воспоминаний ради доступа к этой мощи.

Возможно, когда-нибудь Рэндидли и захочет сжечь свои воспоминания, но только не сегодня. Со временем он понял, что огромная часть образов – это вес привычного и пережитого опыта. Без воспоминаний эти образы становились легковесными. Именно по этой причине он так медленно усваивал силу клинка без рукояти, даже когда тот явно принадлежал к Судьбе кого-то невероятно могущественного.

Покачав головой, Рэндидли взглянул на еще более сокращенный список Путей, с которых он был готов начать с уверенностью.

Рост Иггдрасиля III 0/2000, Бесподобная Гравюра 0/1000, Поиск Акаши I 0/200, Пустотная Химера IV 0/1000

Четыре варианта. Три из них представляли собой разные дороги к совершенствованию его образа Иггдрасиля, а один был сосредоточен на его Мрачной Химере. Честно говоря, Рэндидли планировал повременить с «Ростом Иггдрасиля» до тех пор, пока окончательно не закрепит его в качестве Набора Навыков, а не просто группы отдельных умений. Таким образом они могли бы развиваться гармонично.

И раз уж Рэндидли хотел закончить вырезание Акаши, чтобы этот Путь пошел более гладко… Что ж, этот связанный Путь мог подождать. Возможно, «Бесподобная Гравюра» помогла бы в работе над образом, но и это могло потерпеть, пока он лучше не разберется в своей ситуации. Особенно учитывая, что этот Путь мог просто помочь ему в работе с Маной.

Поэтому в конце концов он решил сначала завершить Путь «Пустотная Химера». Или, по крайней мере, начать его, а затем проверить, сколько Очков Пути он получит.

В краткосрочной перспективе, как-никак, Рэндидли находился здесь, на передовой, и довольно часто сталкивался с Пустотой. Кроме того, процесс уплотнения Судьбы должен был осуществляться через Ритуал Пустоты. А значит, чем лучше он будет знаком с Пустотой, тем лучше.

И это даже без учета новой роли Пустоты в Альфа-Космосе Рэндидли…

Рэндидли хрустнул пальцами и влил 300 Очков Пути в Путь «Пустотная Химера». Каждые 25 очков приносили ему 1 единицу Стойкости и 1 единицу Сопротивления. После добавления всех 300 очков пришло долгожданное уведомление.

Сквозь испытания и огонь связь между вами и вашим Навыком Души стала еще крепче. Ваша плоть – это субстанция Навыка Души, а сила, накопленная вашим Навыком Души, питает ваш рост. С приходом Пустоты ваш Навык Души начал ступать на все более Узкий Путь. Вы находитесь в идеальном балансе для превращения во что-то поистине уникальное.

Неизвестная ошибка, автоматическое сканирование вашего Навыка Души не удалось. Система присутствует, но поток информации прекратился. Пожалуйста, обратитесь к Духу вашей Деревни за дополнительной информацией.

Поздравляем! Очки Пути из вашего Альфа-Космоса вливаются в вас! Часть была поглощена вашей локальной Системой, но подавляющая доля десятины все еще принадлежит вам. Вы получили 12 001 Очко Пути!

Рэндидли тихо присвистнул.

— Двенадцать тысяч, надо же… это действительно много…

Затем он почесал подбородок, полностью завершая Путь «Пустотная Химера».

— …Что ж, всему свое время.

Поздравляем! Вы завершили Путь «Пустотная Химера IV»! Ваше тело и образ все сильнее пропитываются Пустотой. Вы должны были измениться до неузнаваемости. И все же вы, похоже, обладаете редкой особенностью принимать обе энергии в своем теле. Вы стали опасным примером того, кем можно стать, используя Пустоту.

Поздравляем! Навыки, связанные с Пустотой, становятся более эффективными за каждый имеющийся у них уровень. Все навыки Мрачной Химеры теперь несут в себе частицы Пустоты! Навыки Мрачной Химеры становятся мощнее с каждым уровнем. Сила вашего тела растет с необычайной скоростью. +10 ко всем физическим характеристикам.