Глава 1173 — Без названия
Эфир, послушный словно укрощенная Пустота, сплетался в стремительном движении. Инерция процесса захватила контроль и погнала Рэндидли вперед, хотя обычно неопытность в подобных делах заставила бы его проявить осторожность. Но когда элементы плетения начали сцепляться с тремя фокусами Рэндидли, у него не осталось иного выбора, кроме как спешно выстраивать связи прямо перед ними. И по правде говоря, ему не на что было опереться, кроме как на чистый инстинкт.
Словно сорвало завесу, и Рэндидли смог взглянуть в окно на истинное устройство окружающего мира; осторожность здесь не принесла бы ему никакой пользы. Дом, в котором находилось маленькое окно Рэндидли, стремительно падал в бездну, а спасительная сеть для всего этого была соткана из аморфных нитей необходимости и желания. Как бы бережно Рэндидли ни хотел направлять себя вперед, сейчас был совсем не тот момент.
Справиться с этой сложной конструкцией можно было только с помощью веры. И, возможно, капли удачи.
И Рэндидли поверил. Ведомые в основном подражанием и жгучей решимостью, три сегмента эфирных конструкций начали медленно вращаться с большей силой. Тяжелые фокусы, подготовленные Рэндидли, задрожали, когда в них впились эфирные структуры. Их энергия медленно потянулась вверх, в три вращающихся столпа, поднимаясь от основания к вершине – к той точке, где Рэндидли вскоре должен был сконденсировать Судьбу.
Поздравляем! Ваш навык Управление Эфиром вырос до уровня 202!
Через эти три сегмента перекачивалось все больше и больше энергии – настолько много, что использованный для их создания Эфир содрогался и деформировался под напряжением и трением проходящего потока. Но Рэндидли всегда был рядом: мягким касанием он вливал в конструкцию новый Эфир, сохраняя ее целостность.
В реальном мире по лбу Рэндидли катился пот, пока его внимание было полностью устремлено внутрь себя. Эти мелкие капли были едва заметной помехой на фоне того, как он непрерывно исцелял плетение. Особенно у вершины пирамиды, где три реки энергии начали бурлить и сталкиваться друг с другом, Рэндидли приходилось постоянно использовать Эфир для восстановления поврежденных участков.
Это…— Рэндидли содрогнулся. —… это невозможно поддерживать. Если ускорение продолжится…!
Даже когда Рэндидли начал справляться с управлением всей этой энергией, механические детали ожили с еще более неистовой силой. В движение пришли новые мелкие механизмы. Количество энергии, выбрасываемой вверх из каждой опоры треножника, утроилось. Мгновенно даже опоры начали деформироваться с пугающей скоростью, несмотря на то что Рэндидли непрерывно латал движущиеся части. Вдобавок ко всему, вершина начала таять, превращаясь в ничто.
Свободной энергии вокруг было просто слишком много. Сила, текущая через эту эфирную конструкцию, оказалась слишком разрушительной. В ней соединился весь потенциал Альфа-Космоса, почти инертная смертоносность Иллим и давняя жажда мести Чулруна…
Рэндидли стиснул зубы. Только сейчас до него дошло, что форма эфирной конструкции, предоставленная Системой, скорее всего, была рассчитана на гораздо меньшее количество энергии, чем то, что он производил в данный момент. Возможно, даже на треть меньше. И дело было не только в его тщательной подготовке – обычный человек вряд ли обладал таким объемом могущественной энергии в своем существовании, будь то Судьба или целый мир.
Возможно, тот Натаз Элоиз присутствовал там именно для того, чтобы определить, подходит ли этот инструмент, но, очевидно, считывание оказалось невозможным, когда прибор попытался взаимодействовать с Эфирной связью Рэндидли с Системой…
Как бы то ни было, Рэндидли принялся яростно изучать, как именно течет вверх энергия, деформируя механизм этого процесса. Хотя энергия Альфа-Космоса была относительно мягкой, две другие горели неистовой силой, устремляясь к вершине. Все больше и больше Эфира Рэндидли уходило на то, чтобы сохранить эти две опоры целыми.
Судьба и так представляла собой чьи-то образы и карму, заложенные ради конденсации силы. И теперь медленно распутывать эту силу и возвращать ее через процесс залога…
Тем не менее, ценность, которую они будут иметь в этом кармическом посредничестве, была значительной. Именно поэтому Рэндидли и пошел на все эти трудности. Но, похоже, эта ценность оказалась слишком велика для обычной версии инструмента создания Судьбы.
Поздравляем! Ваш навык Управление Эфиром вырос до уровня 203!
Тогда Рэндидли потянулся вперед и начал вносить изменения. В его голове гудело, пока сложные символы Эфира чертились и стирались, подчиняясь его стремлению оптимизировать процесс.
Поздравляем! Ваш навык Управление Эфиром вырос до уровня 204!
Все больше и больше Рэндидли полагался на понимание, полученное им во время наблюдения за тем, как Вуалла создает символы манипуляции энергией, чтобы группировать и распределять силу вдоль опор и у вершины. Они действовали как тормоза, не позволяя энергии соединиться в непрерывный поток. Слишком много силы в одной точке и за короткое время – верный путь к катастрофе. Тем не менее, это лишь оттягивало неизбежное.
А значит, Рэндидли пришло время вытащить решение как фокусник из шляпы. Его физические плечи поднялись и опустились, когда он набрал в легкие воздуха и выдохнул. Мгновение растянулось. Три его образа сгрудились вокруг него, становясь частью сплетения.
Улыбнувшись внезапной мысли, Рэндидли начал вплетать в три воронки не только Эфир, но и Пустоту. Используя пространство, освободившееся из-за деформирующихся частей Эфира, Рэндидли расширил опоры треножника, всасывающие энергию вверх, и пропустил через каждую из них толстые жгуты Пустоты. Это не обязательно давало «охлаждение», но определенно выполняло его функцию.
Пустота и Эфир работали сообща, усмиряя бушующую энергию. Даже в гармонизированных формах эти два типа энергии оставались относительно противоположными. Пока руны Вуаллы выигрывали ему несколько драгоценных секунд, Рэндидли быстро ткал Пустоту, чтобы стабилизировать поток энергии, поднимающийся по всем трем опорам.
Что, конечно же, означало лишь одно: Рэндидли пришлось стиснуть зубы и работать вдвое усерднее, чтобы сплести Эфир и Пустоту воедино у самой вершины, где эти три бурлящие реки энергии сталкивались в хаотичном шквале смыслов и образов. Даже в этой бешеной работе он чувствовал ужасные отголоски и яркие вспышки света, происходящие в его внутреннем мире. И что еще более тревожно, Рэндидли постепенно ощущал, как его Класс начинает пробуждаться в ответ.
Поздравляем! Ваш навык Управление Эфиром вырос до уровня 205!
Стиснув зубы, Рэндидли блеснул изумрудными глазами и пошел на несколько весьма смелых рисков, перестраивая Пустоту внутри вершины. На данном этапе у него не было выбора; очевидно, что ядром станет вновь конденсируемая Судьба, поэтому он аккуратно начертал «пузырь» из рун Пустоты. К сожалению, Пустота была хаотичным материалом для работы. Она не поддавалась формовке так же легко, как Эфир. Возникали погрешности, даже когда Рэндидли только выводил руны.
— Сойдет, — пробормотал Рэндидли, спешно убирая узлы Эфира, созданные им для замедления пути энергии к вершине. Форма пузыря держалась, так что, даже когда Пустота странным образом отклонялась от задуманной им конструкции, он продолжал направлять энергию вверх. Поморщившись, Рэндидли убрал последние преграды и позволил энергии и смыслам хлынуть в ожидающий пузырь.
Только попробуй лопнуть сейчас…
Раздался ужасный рокот, но пузырь выдержал. И даже когда в этом бурлящем резервуаре Пустоты начал разгораться все более яркий свет, Рэндидли мог лишь довольно беспомощно переключить внимание на три дрожащие опоры, чтобы проверить их состояние. Эфир хлынул вперед от его прикосновения, восстанавливая деформированные части и возвращая их в то первозданное состояние, которое Рэндидли помнил по официальному аппарату. Хотя к этому моменту конструкция была весьма сильно изменена.
Прищурившись, Рэндидли изо всех сил старался игнорировать нарастающий гул и сосредоточился на работе опор; он не хотел, чтобы снова повторилась оплошность с недооценкой объема пропускаемой энергии. Лучше осмотреть механизмы, пока выдалась свободная минута, и предотвратить проблему до ее появления.
С неохотой Рэндидли взглянул на пузырь. Тот был похож на светящуюся лампочку на вершине пирамидального светильника.Хотя со временем это явно станет проблемой…
И все же Рэндидли вернул внимание вниз и начал тщательный осмотр опор. Каждая из многочисленных движущихся частей Эфира прошла через его внимательный анализ. И честно говоря, казалось, что стремительно назревает еще одна проблема. Вернее, проявлялась другая сторона той же самой оплошности.
Потому что, изучая опоры в действии, Рэндидли заметил, как все больше и больше крошечных эфирных конструкций внутри них активируются и поворачиваются, чтобы отсекать все более мелкие порции энергии от подготовленных им фокусов. Очень быстро стало ясно, что со временем аппарат переходит на более тонкую работу по извлечению смыслов и энергии.
Вероятно, у обычного человека просто не осталось бы столько свободной энергии после того, как аппарат проработал так долго. Однако ни один из трех источников энергии, подготовленных Рэндидли, не был исчерпан даже на две трети.
Клинок без рукояти испустил беспомощный, отчаянный стон. Долото Чулруна загудело в унисон. Волны силы продолжали исходить от метафизического воплощения Альфа-Космоса, которое преподнес Рэндидли. До завершения было еще очень далеко.
Семь бед – один ответ…
Рэндидли лишь глухо зарычал и напрямую задействовал Эфир, чтобы снова запустить более крупные секции извлечения энергии в опорах. Огромные пласты энергии устремились вверх по трубам, проходя закалку и сглаживание, а затем сбрасывались в быстро заполняющуюся сферу на вершине пирамиды.
Свет на вершине стал слепящим. Рэндидли чувствовал его жар даже своим физическим телом. В этой единственной точке скопилось слишком много силы. Она сталкивалась с другими образами и влияниями, пытаясь обрести форму, которую в итоге примет. Рэндидли почти физически ощущал этот хаотичный поиск.
Она к чему-то тянется, –с трепетом подумал Рэндидли. Но он не мог позволить себе отвлекаться надолго.
Пока одна часть его разума продолжала извлекать энергию, другая начала ткать еще более масштабное плетение Пустоты вокруг первого. Оно быстро закрепилось и поддержало первоначальный пузырь под непрерывно растущим внутренним давлением.
Внутренний мир Рэндидли содрогнулся вновь. Настолько сильно, что его мысленные нити на долю секунды оцепенели. Почти против воли Рэндидли позволил своему вниманию сместиться к Классу, который теперь медленно начинал оживать. Несколько секунд Рэндидли пристально смотрел на Класс, напряженно думая.
Он знал, что Судьбы привязаны к Классу человека. Или, по крайней мере, находятся под его сильным влиянием. Класс был, пожалуй, духовной матерью Судьбы, в то время как образы выступали отцом. И теперь, видя его движение… все тревоги, которые Рэндидли испытывал по поводу своего Класса, внезапно дали о себе знать.
Рэндидли не задумывался об этом процессе слишком глубоко, но теперь его лоб наморщился, когда чувства быстро исследовали его Класс. Класс, который был разделен на шесть частей, с пятью другими «группами интересов», дополняющими первоначальное плетение, созданное им самим. С именем Рэндидли Гостхаунда было связано множество мечтаний. Множество названий для желаний, которые воплощал его Класс.
Владыка Бедственного Леса.
Верный Покровитель Слабых.
Маяк Безграничных Миров.
Магнит Черного Вожделения.
Урок для Слабых Волей.
Тоска Изгнанного Ветра.
Неужели каждое из них повлияет на то, какой окажется Судьба…? —размышлял Рэндидли, глядя на Класс, который начал медленно плыть вперед. Хотя во внутреннем мире и существовало своего рода «пространство», по большей части оно состояло лишь из плотно изогнутых эфирных форм, фиксирующих каналы, через которые Рэндидли мог производить энергию. Поэтому он без удивления наблюдал, как его Класс призраком скользнул сквозь пирамиду и наложился на плотный шар Пустоты, сковывающий бурлящую силу и смыслы. Гудение вскоре переросло в резонанс.
Три опоры продолжали глубоко вгрызаться в колодцы силы и смыслов, подготовленные Рэндидли; у него было немало того, что можно заложить ради этой Судьбы, чем бы она в итоге ни оказалась. Его внутренний мир продолжал содрогаться от яростного бурления энергии. Свет в вершине, казалось, достиг пика и начал тускнеть, темнея до тех пор, пока Рэндидли не увидел, что в пузыре теперь плавает медленно вращающийся куб света.
Энергия продолжала изливаться вверх. Вся конструкция заходила ходуном. Рэндидли стабилизировал Эфир и вплел в машину еще более сложную сеть Пустоты, чтобы создать свою Судьбу. Все новые и новые ответвления расползались в стороны, рождаясь из какого-то глубокого озарения, на котором у Рэндидли просто не было времени задерживаться.
Поздравляем! Ваш навык Управление Эфиром вырос до уровня 206!
Поздравляем! Ваш навык Ритуал Пустоты (А) вырос до уровня 116!
Под непрестанной заботой Рэндидли опоры пирамиды начали успокаиваться. А затем Рэндидли внезапно моргнул, отвлекшись от решения проблем, и увидел всю картину того, что он создал.Вот почему все становится более сбалансированным. Я придаю Пустоте вид сосудистой сети. Словно это… живое существо.
И благодаря этому оно оживает.
Поздравляем! Ваш навык Ритуал Пустоты (А) вырос до уровня 117!
Поздравляем! Ваш навык Ритуал Пустоты (А) вырос до уровня 118!
Постепенно шум сменился с опасного скрежета машины, от которой требуют прыгнуть выше головы, на ровный, приятный гул входящего в ритм двигателя. Сила, свет, смыслы, образы… все это устремлялось вверх, затягиваемое в ровный поток творения. Рэндидли чувствовал это теперь: сила росла внутри него, подчиняя все себе. Казалось, ему уже не нужно постоянно подправлять края и помогать с ремонтом – создание его Судьбы превратилось в самостоятельного зверя.
Время неслось вперед. Рэндидли чувствовал, как оно ускользает сквозь пальцы. Все больше и больше силы закручивалось к вершине.
На глазах Рэндидли новые огни вспыхивали в его внутреннем мире, а затем медленно угасали, обретая форму. Этот процесс повторился несколько раз, пока он сам не затерялся в этом цикле. Сначала куб, затем прямоугольник, сфера, обруч, развевающийся лист и, наконец, пирамида.
Внезапно машина зашипела, когда свободная энергия во внутреннем мире Рэндидли наконец достигла пика и пошла на спад; процесс завершился. Затем, во вспышке жгучего света, фиолетовые статические разряды дугой пробежали между шестью объектами на вершине.
Раздался треск, и все шесть объектов рванули наружу, врезавшись в воздвигнутую им сферу Пустоты. Почти сразу же по поверхности побежали трещины, и вторичные контуры вокруг пузыря попытались справиться с давлением. Рэндидли оставалось лишь наблюдать, как пять из этих светящихся фигур разнесли стабилизирующие контуры и вырвались из его внутреннего пространства. Лишь одна была отброшена назад и рухнула в разбитый пузырь на вершине.
Остальные растворились в ничто еще до того, как он успел среагировать на их внезапный уход.
Затем оставшийся прямоугольник поплыл вниз, к сознанию Рэндидли. Он открыл глаза. Пальцы его правой руки сжались вокруг чего-то твердого. Когда он увидел предмет в своей руке, пришло системное уведомление.
Постепенно края предмета в руке Рэндидли превратились в пыль и осыпались, пока на его ладони не остался относительно простой предмет, отлитый из розового золота.
Поздравляем! Ошибка: ваш Класс не подвергся переоценке, но вы успешно прошли Испытание! Ошибка: ваш Класс не изменился.
Поздравляем! Вы сконденсировали свою Судьбу! Предупреждение: из-за непредвиденной ошибки было сконденсировано несколько частей ваших Судеб! Однако они разошлись и закрепились за людьми, которые больше всего повлияли на части вашего Класса! Предупреждение: Судьбы проявятся только при выполнении определенных условий.
Поздравляем! Вы получили Набор Судеб «Парадокс Алхимика ур. 1».
Парадокс Алхимика: С помощью инструментов, выкованных из костей Земли, алхимик стремится соткать полотно из нитей грез, чтобы сделать этот мир лучше. Их цели многочисленны и разнообразны: одни ищут вечную жизнь, другие стремятся превратить свинец в золото. Но все они искренне желают трансмутировать за пределы оков своей смертной плоти.
И все же парадокс алхимика вечен. Если они сами несовершенны, то разве не из той же несовершенной плоти сотканы все грезы, которые они способны помыслить? Разве их руки в конечном счете не могут лишь выжать еще больше изъянов из материи этого плана? Не дожидаясь ответа, они тянутся к невозможному.
Ты, идущий этим Путем, знай, что твоя молитва безнадежна. Круговорот этого мира вписан в куда более грандиозный фундамент, чем ты способен постичь. Для него сама твоя суть слаба и мимолетна. Избежать этих оков – фантазия; борьба с ними превратит твою жизнь в кошмар. И все же никто не может отрицать того, чего ты достиг к этому моменту. Так что пока… удачи.
Поздравляем! Вы сконденсировали первый Набор Судеб в истории Нексуса! Из-за необычных обстоятельств части вашей Судьбы были разделены на шесть фрагментов. В настоящее время активна только первая часть. При выполнении определенных условий активируется вторая часть, и вы сможете отыскать ее и получить ее силу.
Каждая часть вашего Набора Судеб повышает уровень индивидуально. Условия для получения следующей части вашего Набора Судеб будут выполнены, когда вы достигнете достаточного общего уровня Набора Судеб. Требование для получения следующей части вашего Набора Судеб будет выполнено при достижении 100-го уровня.
Поздравляем! Вы получили первую часть вашего Набора Судеб – Ключ Философа ур. 1! Ключ Философа вырезан из мощного катализатора, созданного для трансмутации изобильного«здесь»в столь желанное«там». С его помощью вы можете отпирать двери, которых не существует, и запечатывать само небо. Опираясь на карму, вы можете преодолеть разрыв между двумя знакомыми вам местами и открыть проход. Хотя некоторые препятствия могут замедлить вас, по мере того как ключ будет становиться сильнее, ни один порог не послужит преградой.
Кроме того, благодаря владению Ключом Философа, вы получаете +3 к Интеллекту, Мудрости и Концентрации за каждый уровень вашего Класса!
Легким движением пальцев Рэндидли поднес зажатый в руке предмет ближе к глазам, чтобы получше его рассмотреть. И действительно, посреди распадающегося прямоугольника появился золотой ключ. Гладкое ушко, длинный стержень, две угловатые бородки у самого конца… это был старомодный ключ. Но когда он ощутил его в руке… ключ показался невероятно, немыслимо тяжелым.
Его рука задрожала от напряжения. И каждый раз, когда от этой легкой дрожи шевелился кончик ключа, Рэндидли чувствовал, как нити кармы цепляются за него, искушая направить ключ вперед и открыть портал.
Несмотря на это искушение, Рэндидли не поддался сразу. Вместо этого он закрыл глаза и сосредоточился на ощущениях от ключа. В уведомлениях Системы былослишкоммного информации, и многого Рэндидли еще не понимал. Он вложил в это две Судьбы и потенциал целого мира, и все это разлетелось на столько осколков…
Поэтому Рэндидли спокойно сосредоточился на ключе, пытаясь уловить в нем что-то знакомое.Шаг за шагом.
Очень быстро Рэндидли нашел это. Здесь присутствовало влияние как Иггдрасиля, так и Эссенции Воспламенения. В Эссенции Воспламенения Рэндидли чувствовал внезапный порыв гениальности, способный соединить две очень далекие точки. В Иггдрасиле же ощущалась странная стабильность, позволяющая создать дверь, которую можно открыть на постоянной основе.
От этой мысли Рэндидли содрогнулся. Постоянная дверь… если он сможет соединять далекие места…
Кроме того, он обнаружил сильное влияние Долота Чулруна в структуре этой Судьбы. Слегка успокоенный этими знакомыми отголосками, Рэндидли сфокусированным намерением направил ключ вперед, в саму ткань вселенной. Он отчетливо почувствовал, как содрогнулось пространство вокруг него, когда активировалось нечто грандиозное внутри ключа. Повернуть его было трудно – настолько, что Рэндидли пришлось задействовать свою металлическую руку и навалиться на хрупкое с виду золотое ушко на конце. Медленно ключ повернулся.
Открылся портал. Рэндидли спокойно посмотрел сквозь него на свой любимый вид с горы над Доннитоном. На Земле сейчас шел дождь. Новые уведомления посыпались перед глазами, едва он почувствовал прохладный воздух, потянувшийся из портала.
Поздравляем! Уровень вашей Судьбы Ключ Философа вырос до уровня 2!
Поздравляем! Уровень вашей Судьбы Ключ Философа вырос до уровня 3!
Поздравляем! Уровень вашей Судьбы Ключ Философа вырос до уровня 4!
…
…
Поздравляем! Уровень вашей Судьбы Ключ Философа вырос до уровня 36!
Поздравляем! Уровень вашей Судьбы Ключ Философа вырос до уровня 37!
— Я слышал, что Судьба растет быстро, если у тебя уже есть могущественные образы, но… — Рэндидли оскалился, глядя на висящий в воздухе перед ним портал на Землю. — …для начала неплохо, верно?