Глава 1025 — Без названия
Имя, как нахмурившись подумал Рэндидли, было зловещим. Да и к тому, кто обладал столь великой силой в Нексусе, точно нельзя было относиться легкомысленно. И пусть Рэндидли не знал, какое именно место в иерархии власти Нексуса занимало то существо, что обитало на целом континенте из затвердевшего Эфира и раздавило его одним лишь взглядом, эта встреча отчетливо дала ему понять, насколько опасны по-настоящему могущественные сущности.
Первым делом, получив известие, Рэндидли попытался связаться с Шалем. Но Система тут же выдала уведомление: все сообщения, отправляемые в мир получателя, проходят проверку. Кроме того, Система рекомендовала Рэндидли обратиться за подробностями к Духу Деревни.
«Тьфу, бесполезно… и чем тут поможет Дух Деревни?»
Несколько секунд Рэндидли разглядывал тонкую спину Лиры. С годами ее конечности сохранили почти болезненную худобу. Она казалась такой крошечной и хрупкой. Рэндидли шагнул вперед, грубо схватил Лиру за плечо и развернул к себе.
— Что это имя…
Рэндидли осекся и моргнул, увидев прелестное лицо Лиры, на котором блестели влажные дорожки от двух слезинок.
— Ты… почему ты плачешь?
Лира лишь беспомощно покачала головой, и ее губы растянулись в тонкой улыбке.
Прищурившись, Рэндидли стиснул зубы. Пусть Лира и готова была лгать ему, это не значило, что в ней не осталось… ничего человеческого. Если тайна, которую она носила в груди, была настолько ужасной, что заставила заплакать дажеее…
— Что тебе известно? — Спросил он. — Ты сказала, что Шаль провалил испытание. Каковы последствия?
— Никаких, кроме того, что он упустил возможность забрать все преимущества, какие только мог, — прошептала Лира. Ее голос звучал тихо, словно сухой шелест рассыпающейся палой листвы. — С Шалем… все должно быть в порядке.
— Тогда спрошу еще раз. Почему ты плачешь? — Рэндидли подавил гнев и нахмурился. Пожалуй, со стороны Лиры было бы странно так сильно переживать за Шаля или Теллус, чтобы проливать слезы. Может, это просто боль от попытки выведать столь далекие тайны Нексуса? Но Рэндидли не знал наверняка, каковы пределы возможностей Духа Деревни.
Даже сейчас Эфир вокруг Лиры был слишком плотным. Если бы она заявила, что плачет от сопротивления Системы, Рэндидли пришлось бы поверить ей на слово.
Улыбка Лиры исказилась от горечи. Она небрежно повела рукой в воздухе между ними.
— Мне… мне тяжело, ясно? Ты… ты даже не представляешь… Рэндидли, правда в том, что…
Рэндидли несколько секунд молча наблюдал за тем, как Лира облизывает губы. Несмотря на то, что она предпочла принять сторону Твари и подвергнуть человечество опасности, Рэндидли решил, что глупо подозревать ее во лжи прямо сейчас. Возможно, она как-то умудрится обернуть это себе на пользу и сманипулировать им, но сейчас подобное казалось Рэндидли слишком топорным.
Лира могла бы солгать куда более прямолинейно. К тому же раньше она уже открылась ему, чтобы доказать, что Твари больше нет на Земле. Ей незачем было скрывать какую-то ужасную участь Шаля. Напротив, главным аргументом Лиры всегда было то, что Рэндидли не сможет одолеть Систему в одиночку. Именно поэтому она предала его и примкнула к Твари.
А значит, страдания Шаля от рук Системы стали бы лишь подтверждением ее правоты.
И все же, если это была лишь боль от ее системных привязок, почему она…
«Ах». — Лицо Рэндидли смягчилось, когда он сопоставил факты. — «Значит, „мне тяжело“… Понимаю. Ты тоже это почувствовала».
Рэндидли по-прежнему не мог в полной мере осознать силу того существа, которое одним лишь взглядом разрушило его Класс и лишило его всякого смысла. Но если этот Иллеот Свак обладал хотя бы сопоставимым могуществом… Попытка заглянуть на такой уровень силы наверняка оставила глубокие шрамы.
Воспоминание о той мимолетной секунде агонии до сих пор заставляло Рэндидли содрогаться. И теперь он понимал внезапную скрытность и отстраненность Лиры. Пусть они и оставили прошлое предательство позади, Лира только что вновь столкнулась с истинной мощью Системы. С настоящей силой тех существ, что стояли у самой вершины Нексуса.
В ее глазах это, должно быть, лишь подтвердило, что бороться с Системой невозможно.
Несчастная Лира молча опустила голову. Тишина между ними затягивалась, словно натягиваясь под собственной тяжестью. Рэндидли смотрел сверху вниз на терзаемую нерешительностью девушку – разница в росте была такова, что он едва мог разглядеть выражение ее лица. Рэндидли закусил губу.
— Мне… жаль. Я понимаю, правда. Какое-то время я чувствовал то же самое.
Лира вздрогнула, словно от физического удара, но Рэндидли продолжил:
— Но мы ничего не добьемся, если не будем пытаться. Сейчас не время сдаваться.
— …Ты действительно понимаешь, что я чувствую? — Тихо спросила Лира. — Мне велели… если ты когда-нибудь…
Договорить Лире не дал вошедший в комнату Нейтан.
— Простите, я бежал так быстро, как только мог…
Заметив Лиру, парень густо покраснел той нелепой юношеской краской, которая бывает только у подростков. Голос его задрожал.
— О… Лира. Что ты… гм… что ты д-делаешь здесь, так далеко от Доннитона…?
— …Ищу Класс, — ответила Лира. На глазах Рэндидли вся ее фигура преобразилась. Она выпрямилась, подняла голову, ее плечи расправились, а взгляд прояснился. Одним быстрым движением руки она стерла все следы слез и очаровательно улыбнулась Нейтану. — Полагаю, ты мне в этом поможешь?
Рэндидли бросил на нее последний взгляд. «Вот почему люди не могут тебе доверять, понимаешь? Был ли тот миг слабости искренним? Или это просто уловка, чтобы вызвать мое сочувствие?»
«Что ты задумала, Лира? Что ты собираешься делать с той силой, которую я тебе даю? Потому что если ты решишь угрожать развитию Земли… неважно, что когда-то ты была человеком, неважно, что мы чувствовали друг к другу, я уничтожу тебя».
Рэндидли стоял рядом с Лирой, чувствуя, как тяжелый камень ложится ему на грудь. Почти неосознанно он оскалил зубы. «Черт, даже если мы не на одной стороне, находиться вот так рядом, зная, что мне, возможно, придется убить тебя позже… это как-то…»
«… Но такова реальность. Вот что значит носить Корону».
— А, о! — Нейтан часто заморгал. Было очевидно, что он по уши влюблен в Лиру. На его лице с такой скоростью сменялись эмоции, что даже мрачное настроение Рэндидли немного улучшилось. — Конечно! Я могу помочь. Гм… у меня тут записаны некоторые мысленные упражнения. Если хочешь, мы можем пройтись по ним и…
— Нет необходимости. Я уже подготовила все нужное для своего Класса, — с легкой улыбкой ответила Лира.
Нейтан перевел взгляд с Лиры на Рэндидли и обратно.
— Это… ты уверена? Если ты допустишь ошибку, переделать Класс будет очень трудно.
— Не волнуйся, я абсолютно уверена, что справлюсь с этим, — улыбка Лиры стала острой, и она, не глядя, указала рукой на Рэндидли. — К тому же господин Гостхаунд – человек очень занятой. Думаю, я и так отняла у него слишком много времени.
Рэндидли промолчал. Честно говоря, он и сам хотел покончить с этим как можно скорее. Ему еще столько всего нужно было опробовать в Начертании. Но глядя на Лиру, он почувствовал, как сжимается сердце. Он помнил те две дорожки от слез на ее щеках. Он открыл было рот, но так и не нашелся, что сказать. В конце концов, он и сам понимал, что пора возвращаться к работе.
В конце концов, он только что вполне серьезно размышлял о том, чтобы убить ее. Так почему же тогда…
— Тогда начнем, — бодро произнес Нейтан и снова покраснел. — А… Рэндидли, ты не мог бы сделать стул? И, госпожа Лира, мне нужно будет коснуться твоих плеч для этого, так что…
Рэндидли сделал короткий жест, и из земли тут же вырвались корни, сплетаясь в стул для Лиры. Она грациозно опустилась на него, откинулась на спинку и уставилась в потолок с таким видом, словно вся эта заваленная хламом мастерская Рэндидли была ниже ее достоинства. После недолгих колебаний Нейтан зашел со спины. Его руки заметно дрожали, когда он опустил ладони на ее хрупкие плечи.
— Итак, когда я начну, сосредоточься как можно сильнее на том, чего ты хочешь. Если ты… действительно веришь в это, Класс должен появиться…
Нейтан осекся, потому что Лира уже зажмурилась, явно уходя в глубокую концентрацию.
Тогда Нейтан тоже закрыл глаза и сосредоточился на задаче. Рэндидли же оставил глаза открытыми, направив свое Обнаружение Эфира на них обоих, чтобы рассмотреть работающие здесь механизмы.
Благодаря своей новой связи с Лирой, Рэндидли теперь гораздо лучше ощущал, насколько ее Пространство Души забито сложнейшими эфирными устройствами, связанными с ролью Духа Деревни. Сразу становилось ясно, что ее Пространство Души захламили намеренно. Похоже, тот, кто создавал эту роль, не хотел, чтобы Дух Деревни мог одновременно владеть и Классом.
Или, точнее говоря, роль Духа Деревни изначально создавалась так, чтобы надстраиваться поверх Класса. Сквозь плотные колебания Эфира Духа Деревни было трудно пробиться, но Рэндидли сумел нащупать небольшую пустоту в самом центре. Честно говоря, он бы и не заметил ее, если бы не осознал, что та часть Системы, которая отвечает за слежку, у Лиры отсутствует.
Вероятно, потому, что Система предполагала ее наличие по умолчанию. А изначальная, более ограниченная версия этого эфирного конструкта, которая была у каждого, похоже, полностью исчезла – скорее всего, она была утрачена во время превращения Лиры в Духа Деревни. Или же ее попросту задушил и уничтожил плотный Эфир Духа Деревни, лишенный защиты Класса.
Глаза Рэндидли едва заметно расширились. «Отсутствие любого следящего устройства… это невероятно полезно. С помощью Лиры я мог бы сосредоточить свои исследования на Системе так, чтобы Октавиус Шрайк ничего не заподозрил…»
Но Рэндидли тут же оборвал полет своей фантазии. Для этого ему пришлось бы работать с Лирой в теснейшем контакте. А если он не может доверять ей до конца, то нарушение условий, поставленных Октавиусом, будет равносильно самоубийству. Сейчас, как никогда прежде, Рэндидли понимал, что еще не готов бросить вызов истинной силе Системы.
По крайней мере, пока.
«Но однажды это точно станет возможным», – Рэндидли сжал кулаки. В его груди образы Мирового Древа и Мрачной Химеры отозвались на это желание, наполняя его решимостью. «Чего бы мне это ни стоило…»
К тому же у Рэндидли и так было полно забот. Скоро ему предстояло столкнуться с последствиями своего Суда, время которого было ограничено. Лучше выбросить эти несбыточные идеи из головы.
Покачав головой, Рэндидли на секунду ослабил концентрацию, чтобы прийти в себя. И именно поэтому он так удивился, когда заговорил Нейтан.
— Ого, ты была права! Ты действительно отлично подготовилась. Я могу это как бы почувствовать, но как звучит итоговое название твоего Класса?
Рэндидли открыл глаза. Лира поднялась со стула и повернулась к нему лицом к лицу. В ее взгляде сквозил вызов.
— Мой новый Класс… Фиолетовая Луна Тоски.