Глава 52 — Человек с красным копьём 2

Человек в чёрных доспехах шёл прямо к ним. Золотые глаза горели в темноте, по броне при каждом порыве ветра пробегало чёрное пламя. Даже мёртвые всадники пригнулись и крепче стиснули мечи.

Человек в балахоне криво усмехнулся.

— Всё-таки дотащился, недоделанный воин.

Ответа не последовало. Незнакомец лишь поднял правую руку, и красное копьё, ещё миг назад валявшееся на земле, само легло ему в ладонь.

— Хотя люди зовут тебя Зловещей Звездой, верно? Даже свои дали тебе поганое имя. Под стать такому...

Хрясь!

Красное копьё сорвалось с места и размозжило ему верхнюю половину головы. Осталась одна челюсть, однако мертвец не упал и даже сумел завопить:

— Ты вообще умеешь разговаривать?! Хватит меня убивать!

У Ознии свело желудок. Из расколотого черепа не текла кровь, и оттого кости с мозгом были видны особенно отчётливо. От этой противоестественной картины мутило сильнее, чем от самой раны.

Человек по прозвищу Зловещая Звезда смотрел спокойно, будто видел подобное сотни раз.

— Снова двойник?

— Именно. Можешь ломать их сколько угодно. Я всё равно создам новое тело в другом месте.

Череп уже срастался, но не заживал, а будто кое-как собирался из обломков. Лицо перекосило до неузнаваемости. Озния смогла различить только длинное острое ухо.

— Значит, буду убивать тебя при каждой встрече. Рано или поздно доберусь до настоящего тела.

Он двинулся вперёд.

Человек в балахоне вскинул посох, и рыцари смерти пошли в атаку. Призрачные кони понесли их так быстро, что земля задрожала. Первый всадник на скаку занёс меч и обрушил его на Зловещую Звезду, вложив в удар весь вес и скорость.

Воин не отступил ни на шаг и взмахнул копьём навстречу.

Грохот!

Клинок отбросило назад, будто в руках рыцаря была детская игрушка. Следом пошатнулся и рухнул конь; всадника швырнуло наземь вместе с ним.

Озния не представляла, какая сила нужна, чтобы, стоя на месте, сбить тяжёлого всадника на полном скаку.

Остальных постигла та же участь. Он пробивал рыцарей насквозь, сшибал ударами древка, рассекал лезвием. Изуродованные красным копьём мертвецы наконец становились обычными трупами. Вокруг человека в чёрных доспехах расползалась густая тёмная кровь.

Отряд, способный взять крепость, гибнул от руки одного бойца.

— Ёбанутый ублюдок...

Хозяин нежити не собирался смотреть, как уничтожают его творения. Он поднял посох, ударил чёрной магией и бросил в бой тех, кто ещё недавно был жителями деревни.

Ничего не помогло.

Красное копьё раз за разом развеивало и проклятия, и чёрную магию. Чёрный огонь взвивался вокруг Зловещей Звезды, а каждый удар валил сразу нескольких противников — неважно, зомби перед ним или рыцарь смерти.

Он шёл по телам и не замедлялся, не зная ни сомнений, ни жалости. Это даже нельзя было назвать боем: один человек хладнокровно вырезал всех, кто вставал у него на пути.

Озния отползла, царапая ладонями землю. Она не знала, кого бояться больше — того, кто уничтожил деревню, или того, кто сейчас кромсал убийц. Для человека с копьём будто не существовало исключений. Он уже разрубил тела её родителей, когда те бросились на него вместе с остальными мертвецами.

И всё же отвести взгляд она не могла.

Так, наверное, сражались герои из древних сказаний. Красное копьё мелькало быстрее молнии, а от каждого удара дрожала земля. В этой чудовищной жестокости было нечто величественное.

Вскоре от войска нежити осталась лишь груда гниющих тел.

Человек в балахоне уставился на противника как на настоящее чудовище.

— Да, эта оболочка слабее основного тела... Но обычный человек всё равно не должен был справиться с таким войском в одиночку.

Красное лезвие уже опускалось ему на голову.

— Надо же... Не Святая Дева, не Великий воин Богини — и вдруг моим врагом стал какой-то недоделанный ублюдок. Откуда ты вообще взялся, тварь...

Грохот!

Удар расколол тело пополам. Земля содрогнулась, словно рядом рухнула башня.

На этот раз мертвец затих. Даже у такой оболочки оказался предел.

Воин обернулся.

Золотой взгляд остановился на Ознии, и она вскрикнула.

— Не надо!..

Он направился к ней с окровавленным копьём. Озния так и сидела на земле. Ноги не слушались, бежать было бессмысленно.

— Пожалуйста... не убивайте...

Человек остановился совсем близко и долго молчал. Озния дрожала, словно ждала смертного приговора. Для него она наверняка была ничтожнее муравья.

Вдруг он поднял копьё и резко выбросил его вперёд.

Озния побелела. Весь мир сузился до красного наконечника. Сердце металось в груди, в голове осталось одно: «Сейчас я умру».

Копьё замерло перед самым лицом.

Щёлк!

Что-то внутри неё лопнуло. Невидимые цепи, которыми её опутал договор, исчезли разом.

Озния судорожно ловила воздух. Человек отвёл копьё, будто закончил дело, развернулся и ушёл.

Она смотрела ему вслед, пока чёрная фигура не растворилась в ночи.

Он появился из ниоткуда, спас её и не сказал ни слова.

* * *

— После этого пришли имперские солдаты.

Озния вкратце рассказала, что было дальше. Её нынешняя наставница заметила необычный дар девочки, взяла к себе и научила управлять им. Сама Озния много лет мечтала снова увидеть Зловещую Звезду, но после войны он бесследно исчез.

Лишь недавно она прочла в газете, что тот человек жив. От потрясения Озния на время потеряла контроль над собой.

Ион выслушал всё молча. Он не перебил ни разу, не изменился в лице. Только после долгой паузы спросил:

— Озния.

— Да, господин инструктор?

— Ты никогда его не винила?

Она вздрогнула и подняла глаза.

Ион смотрел на неё необычно серьёзно.

— Приди он чуть раньше, твоя семья и остальные жители могли бы остаться в живых. Тебе не приходила такая мысль?

Его лицо оставалось спокойным, но за этим спокойствием скрывалось тяжёлое чувство, которого он не хотел показывать.

Озния ответила ему долгим, серьёзным взглядом.