Глава 371 — Осьминог — 1
[Коробка разрушения]
◈ Снижает регенерацию поврежденных целей на 50%.
◈ Цели, получившие урон, непрерывно кровоточат в течение 30 минут.
◈ Делает исцеление невозможным на определенный период времени.
Благословение «Коробка разрушения», честно говоря, не слишком полезно в бою против людей. Если только это не кто вроде Олафа, способного регенерировать даже после того, как ему отрубили руку, большинство людей получают смертельные ранения от одного удара мечом.
Но против монстра, обладающего непрерывной регенерацией, всё обстоит иначе.
— ГРО-О-О-О-У-У-У…!
Я спокойно поднял Калибурн, прикидывая расстояние между собой и чудовищем.
«Этого должно хватить».
Дистанция позволяла легко достать его ударом меча, пропитанного аурой. Было бы идеально нацелиться на основное тело существа под водой, но приходилось действовать осторожно из-за риска расколоть весь ледяной покров.
— Хмм…
— Все сосредоточьте огонь…!
— Не бойтесь и сражайтесь!!! Наследный Принц защитит нас!
— У-У-А-А-А-А-Х!!!!
Что ж.
«Уверен, они как-нибудь выживут».
Если бы к ним прилагался статус вроде «под защитой Рикардо» или «под защитой Десмонда», я бы, пожалуй, чувствовал себя иначе, но раздраженный рыцарями, искавшими совсем не тех защитников, я легко взмахнул мечом в сторону чудовища, бушующего на ледяном поле.
С намерением рассечь его, разрубить само море.
— С-с-с-эх…
Честно говоря, мне было любопытно.
Какая мощь высвободится, если способность Калибурна соединится с моей силой.
С тех пор как я стал Мастером Меча, у меня не было нормальной возможности взмахнуть мечом, чтобы проверить это. Во время Священного Турнира Элисия сражалась против Онда, так что шанса использовать всю свою силу мне не представилось, а во время спаррингов с Дарбабом я не мог бить в полную силу, опасаясь покалечить его, если не буду контролировать себя.
Но сейчас.
— ГРО-О-О-О-У…!
Против зверя, а не человека.
— Маги, заморозьте море!!
На тренировочной площадке можно было не беспокоиться об ущербе имуществу.
— Я не могу этому сопротивляться…
Именно поэтому глава дома тоже не смог устоять?
«Метеор. Метеор. Метеор. Метеор. Метеор. Метеор. Метеор. Метеор. Метеор. Метеор».
Вспомнив довольное лицо Дарбаба, когда тот швырялся метеорами, я тихонько хмыкнул «пуха», прежде чем выпустить меч, переполненный аурой. Ещё дальше. С намерением разрубить монстра пополам, если получится.
Пространство вокруг трещало по швам.
— Ш-Ш-И-И-К-К-К!!!!
[К вашей ауре применяется тёмный атрибут.]
Черная аура, источающая дыхание бездны, рассекала воздух.
Волны, преграждавшие путь мечевой волне, расступались, словно давая дорогу, а щупальца монстра, густо торчавшие вокруг, словно древесные корни, аккуратно срезало одно за другим.
«…»
Хоть в глубинах темной воды было ничего не разобрать, судя по мощной вибрации, сотрясавшей ледяную гладь, я нанес основному телу монстра серьезную рану.
— ГРО-О-О-О-У.
— …Оу.
Словно подтверждая это, чудовище забилось под водой.
— Всем отойти назад!!!
Щупальца, шарившие в поисках того, кто поразил их плоть, сбивали рыцарей Вольфганга, как кегли в боулинге.
У некоторых рыцарей размозжило ноги.
Другие бросились бежать, бросая товарищей на произвол судьбы.
— Тц.
Если бы они привели рыцарей, добровольно вызвашихся на охоту на монстров, те еще могли бы принести пользу, но из-за единоличного решения Вольфганга Луиса здесь собралась лишь горстка бестолочей, от которых не было никакого толка.
— И вы думаете усмирить монстра с помощью этого?
— Наши рыцари Вольфганга — эксперты по части чудовищ. Мы не можем допустить, чтобы западным жителям причинили вред.
— Какая нелепость.
Я мог срубать столько щупальцев, сколько потребуется. Благодаря благословению «Коробки разрушения» я мог постепенно изматывать его, пока не добрался бы до конца.
Проблема заключалась в том, как разобраться с главным телом.
С таким раскладом у меня было предчувствие, что на поле боя останусь только я один — независимо от того, удастся ли усмирить монстра. Рыцари Вольфганга, которых я попросил послужить приманкой, даже эту роль толком выполнить не могли.
— …Как раздражает.
Нужно добраться до основного тела…
— Бегите!!!
Но гребаные рыцари путались под ногами, мешая мне нормально заняться монстром.
«Учитель».
«Да?»
«Думаю, было бы лучше смести здесь всё подчистую. С таким темпом этот осьминог сбежит».
«…Хмм».
Несмотря на совет Калибурна, я молча продолжал кромсать щупальца и прикрывать рыцарей. В конце концов, тех, кого можно было спасти, стоило спасти.
— Всем пригнуться.
— …!
— Я же предупреждал.
— Рассекай…!
Рыцарь Вольфганга, чудом увернувшийся от пролетевшей над головой мечевой волны, с облегчением выдохнул и судорожно продолжил бой.
— …Хах.
Они сражаются изо всех сил, так что приказать им убираться я не мог, но ситуация бесила.
— В атаку!!!
Сложно.
Правда…
Стоя на расколотой льдине, я заглянул в морскую пучину. В темной воде, объятой бездной, виднелись лишь извивающиеся, словно цветущие бутоны, щупальца чудовища.
— …Что-то здесь не так.
В голове мелькнула мысль.
Я понимал, что монстр достаточно силен, чтобы властвовать над западным морем… но мне стало интересно, была ли хоть какая-то веская причина, по которой прежний глава рода Белиан не смог с ним справиться.
До сих пор единственным достоинством монстра казались его гигантские размеры. У щупалец не было ни шипов, ни ядовитой кислоты — они просто наносили тяжелые удары. Мне не верилось, что Мастер Меча может погибнуть только из-за того, что не сумел увернуться от подобных атак.
В романе этим монстром управляла черная магия, так что он немного отличался от своей нынешней формы… но он все равно не должен был оказаться настолько простым противником…
«Он проявил беспечность?»
Нет.
Судя по характеру нынешнего главы Белиана, предыдущий глава наверняка принимал решения хладнокровно и расчетливо.
«Тогда это я слишком силен?»
Тоже мимо.
Хотя правда в том, что я значительно превосхожу других Мастеров Меча, вспоминая Роуэна с его сопоставимым боевым мастерством, я был уверен, что тот смог бы покончить с монстром такого уровня в качестве разминки.
Значит.
«Есть что-то, чего я не знаю».
Была велика вероятность, что тварь скрывает нечто способное сбить с толку и нейтрализовать Мастера Меча.
Иначе у главы Белиана не было причин погибать.
Несмотря на мои сложные размышления, поле боя стремительно менялось. Рыцарский отряд, безрассудно бросившийся вперед ради поднятия престижа Вольфганга и оставивший в тылу всех дельных западных воинов, оттеснял монстра массированными заклинаниями, а Наследный Принц и Вольфганг непрерывно поливали чудовище мариупольской магией по площади.
— ГРО-О-О-О…
Когда под шквалом атак монстр втянул щупальца под воду, со стороны зазвучали радостные возгласы.
— Отлично! Его движения замедлились!
— Теперь! Нажмите на него!
Но.
— …Что-то не так.
В тот самый момент, когда напряжение стало спадать из-за того, что дело решилось легче, чем ожидалось.
— Гу-у-у-у-у…
У меня возникло зловещее предчувствие.
Что, если.
— Ку-у-у-у…
Да что, если.
— Ку-гу-гу-гу…
Если хватка еретиков дотянулась до монстра еще со времен гибели предыдущего главы Белиана, а не с того момента, который описывался в романе…
— Черт побери…!
Стоило моим мыслям оформиться в догадку.
— КВА-А-А-А-АНГ!!!!
Оглушительный рев, способный разорвать барабанные перепонки, яростно раскатился вокруг.
— Хрусь-хрусь-хрусь…!
Ледяной покров раскололся.
— Ку-гу-гу-гу-гунг…
Холодная морская вода начала поглощать Вольфганга и Наследного Принца, источая зловещую ауру.
— Вытащите главу дома главного…!
— Сначала спасите Наследного Принца…!!! Я как-нибудь выберусь!
— Затяните его сюда!!
Порождались волны.
Не на сушу, а к морю неслись водяные валы. Словно вода в раковине, утекающая в слив, у нас на глазах формировался огромный водоворот.
Маленькая точка увеличивалась в размерах, поглощая волны.
— Плюх… Плюх…!
Точка, поглотившая волны, начала заглатывать еще большие массы воды, превращаясь в гигантскую воронку. Она двигалась так, словно намеревалась сожрать абсолютно всё.
— …!
Вместе с яростным цунами, вызванным монстром, над головой сгустились темные тучи.
— Значит, теперь он показывает свою истинную силу…
Я выдохнул, глядя на капризную стихию, своевольно меняющую погоду. Если и без того серьезные разрушения усугубятся вмешательством еретиков, нам придется бросить на произвол судьбы и Наследного Принца, и всю операцию.
— Черт.
Стоило ли прислушаться к словам Наследного Принца?
Прикрывая глаза рукой от хлещущих брызг, я вгляделся в центр водоворота. Если там обнаружится еретик, придется действовать, невзирая на риск масштабного ущерба.
Апостола нужно уничтожить любой ценой.
Даже если придется пожертвовать Наследным Принцем, ряды еретиков необходимо проредить. Причиной, по которой я пощадил Наследного Принца и Вольфганга, было желание поймать апостола.
— Глава дома Белиан.
— Чего тебе?!
— Прикажите всем отойти подальше.
— Ты…!
— …
Встретившись со мной суровым взглядом, когда я уставился на водоворот, глава Белиана без лишних вопросов кивнул и бросил:
— Понял.
— Время на исходе.
— …
— Поторопитесь, пожалуйста.
Глава Белиана действовал быстро, вытаскивая Наследного Принца и Вольфганга из бушующей воды. К тому моменту, как он молниеносно спас даже смытых волной и рухнувших на лед солдат…
— …Я вижу его.
Я пристально вгляделся в самую сердцевину водоворота, обнажавшего дно глубокого моря.
Щупальца бешено извивались.
Они цеплялись за волны, закручивая их по кругу.
И внутри этого водоворота.
— ГУ-У-Э-Э-Э-Э-ЭНГ!
Показалось главное тело монстра.
Заметив крошечную с виду тушу, я тяжело вздохнул и сиганул прямо в море. Если этот монстр уже попал в лапы еретиков, с ним следовало разобраться здесь и сейчас.
— Плюх…
— Плюх…
Судя по тому, что при погружении я ничего не заметил, никаких апостолов или других еретиков поблизости не наблюдалось.
— МУ-У-У-У-Н!
Но терять бдительность было рано.
— Калибурн.
— Да, хозяин.
— Одолжи мне свою силу.
Я прикончу его с одного удара.
— …
— С-с-а-ак…
…
…
…
Когда мои рыжие волосы коснулись морских волн и намокли.
— Осьминог?
Стоя на дне глубокого моря, я ошарашенно замер от неожиданного зрелища перед глазами.
— …?
— Му-у-у-ну-ун? Осьминог?
— …???
Осьминог разговаривает на человеческом языке?
Нет.
Девушка, на голове которой красовалась розовая шапка в виде осьминога, несла какую-то чушь.
— Осьминог?
Монстр пристально уставился на меня и протянул маленькое щупальце.
— Э-э… Мм?
Щупальце с зажатым в нем кальмаром.
— Это мне?
— Осьминог.
— В знак примирения?
— Осьминог.
— Ну… это…
Монстр широко распахнул глаза, глядя на мою замершую в нерешительности руку.
— Му-у-у-ну-ун осьминог?
— В общем… я вообще-то должен тебя усмирить…
— Плюх.
Услышав слово «усмирить», монстр выронил кальмара на дно и залился слезами.
— МУ-У-У-У-У-У-У-У-У-У-Э-Э-НГ!
И вот так.
— Эй…
— МУ-У-У-У-У-У-НГ!
— Пожалуйста, не плачь. Ладно?
Монстр был успешно усмирен.