Глава 367 — Метеор всегда прав — 1

# Теплое солнце.

— Хмм.

Свежий ветерок.

— Хммм.

И…

— Ииик-к-к!!!

Сплошной лед.

Юная госпожа фыркнула, шумно выдохнув носом, и указала пальцем на ледяную панораму, заполнившую западный канал.

— Рикардо!

— Да.

— Это море?

— …Простите?

— Могу я надеть купальник?

Как мне ответить? Технически это было морем, но я никак не мог подобрать слова, глядя на зрелище, которое с натяжкой можно было назвать морем.

«Море?»

Или то, что раньше было морем?

Не найдя простого ответа, я неловко улыбнулся, покачал головой и ответил:

— Это холодное море, мисс.

— Разве море обычно не холодное?

— Назовем это превью Севера.

— Ииик-к-к!! Запад погиб…!

— Впечатляет, не правда ли?

— Ммм.

Я тупо уставился на замерзшее море и тихо вздохнул. Никогда бы не подумал, что оно замерзнет настолько, что горизонта станет не видать. Я вовсе не хотел заходить так далеко.

Полагаю, это доказывает преданность Элисии, но, судя по содеянному, ущерб окажется немалым. Впрочем, мне-то беспокоиться не о чем.

От замерзшего моря веяло холодом.

Солнце ярко светило на западном небосводе, но дующий ветер был невыносимо ледяным.

Из-за холода, шедшего от ледяного моря, даже западные жители, обычно носившие легкую одежду, кутались в плотные наряды, а юная госпожа шмыгала носом.

— …Шмыг.

— Вы замерзли?

— Ммм.

— Вернемся тогда в нашу резиденцию?

— Ммм.

Было обидно, но ничего не попишешь.

Я смогу увидеть юную госпожу в бикини после того, как все закончится. Я думал, мы сможем растопить море после уничтожения монстра, втянув наследного принца и Вольфганга в запутанный инцидент. Как бы то ни было, я твердо решил увидеть юную госпожу в бикини. Клянусь совестью, никаких задних мыслей я не питало — просто подумал, что она расстроится, если не сможет примерить свой недавно купленный купальник.

В отличие от меня, преодолевшего свою печаль, Дарвав выглядел так, будто лишился всего на свете.

— Ах… быть того не может.

— …

— Если замерзнет даже море для купания… я не смогу увидеть Розанну в бикини.

Дарвав, у которого так и чесались руки обрушить «Метеор» прямо на западный канал, сжал кулак, сдерживая слезы. Нельзя же делать что-то ради услады чужих глаз.

— Хн-н-нг… Метеор…

— Потерпите. Я надену его для вас позже.

— Нет никаких гарантий, что это самое «позже» вообще настанет в моей жизни.

— …Я надену тот, который показывал вам в первый раз.

— Ты… ты имеешь в виду черный?

— Да. Так что, пожалуйста, потерпите.

Дарвав сжал кулак и преодолел свою боль. Испытывая, пожалуй, большую радость, чем при победе на поле боя, Дарвав улыбнулся, вовсю наслаждаясь западной трагедией.

— Сегодня мне почему-то хочется завести третьего ребенка.

— Лично я предпочел бы младшую сестренку, похожую на юную госпожу. Хотя желательно не с ее характером.

— Я постараюсь изо всех сил.

— Что вы такое говорите!

— Ха-ха-ха!

— Я поддержу вас, хозяин.

Западные маги колдовали, направляя заклинания в сторону замерзшего моря. Используя все: от огненной магии до ударной, способной расколоть лед, — они прилагали все усилия, чтобы расчистить канал.

Издалека это выглядело комично.

Маги походили на рыбаков, которые бурят крошечные лунки, чтобы поймать корюшку.

— Потребуется по меньшей мере дней десять.

— Верно. На расчистку судоходных путей уйдет недели две работы.

— Ущерб будет колоссальным.

— Было бы неплохо прикупить немного земли на Западе, пока мы здесь.

— Неплохая мысль.

А вот жертве этой трагедии оставалось лишь сжимать кулаки и вздыхать.

— …

Вольфганг Луис уставился на западное море, не в силах закрыть рот.

— …

Его губы беззвучно двигались, как у золотой рыбки, а сжатый кулак дрожал. Он тоже не мог придумать решения для сложившейся ситуации.

Корабли размером со средние особняки плотно стояли у причала, а купцы мерили причал шагами, беспрестанно дымя сигаретами. Вольфганг наверняка понимал: если он срочно не придумает альтернативный план, вспыхнет бунт.

Дарвав, смотревший на замерзший канал, медленно приблизился к Вольфгангу. Он положил руку на плечо Вольфганга и дружелюбным тоном произнес:

— Эй, маркиз Вольфганг.

— …

— Кажется, мне придется забрать свои слова насчет стирания вашего рода с лица земли, если я еще хоть раз увижу ваше лицо.

— …

— Похоже, ваш род исчезнет и без моей помощи.

От сарказма Дарваба лицо Вольфганга побледнело.

— Как жесток этот мир.

— …

— Кто бы мог подумать, что западное море замерзнет за одну ночь? Судя по масштабам, даже приличным магам не под силу с ним справиться…

— Все в порядке.

— Правда?

— Запад не так уж слаб.

— Хмм… что-то не заметно.

— Папа!!!! Я замерзаю насмерть!

Дарвав кивнул в ответ на просьбу Оливии вернуться в особняк и обратился к маркизу Вольфгангу:

— Похоже, сбросить пару «Метеоров» решило бы проблему, но найдется ли на Западе хоть один маг, способный использовать «Метеор»?

— …Нет.

— Вот как… тогда уйдет больше десяти дней, а ущерб будет колоссальным.

Луис сверлил яростным взглядом саркастичного Дарваба, тяжело выдыхая. Его бесило, что Дезмонд явно стоял за всем этим, но при этом делал вид, будто искренне переживает.

Как бы сильно ему ни хотелось вцепиться тому в воротник прямо сейчас, Вольфганг Луис мог лишь хранить молчание, подавляя гнев.

— Я провожу вас до особняка Вольфганга.

Дарвав отмахнулся и ответил:

— Дезмонд остановится на частной вилле. Так будет лучше и для маркиза.

Он спиной чувствовал буравящие его взгляды.

Ненавидящий взгляд Вольфганга, адресованный человеку, который так основательно потряс его семью. И ледяной взгляд наследного принца, которому юная госпожа трепала волосы.

— …Дарвав Дезмонд…!

— Добром это не кончится.

Юная госпожа, сидевшая в лодке, повернула голову и бросила наследному принцу, сопровождавшему Вольфганга:

— На что уставился?

Наследный принц окинул юную госпожу свирепым взглядом и ответил:

— Сегодня я обязательно отплачу за это унижение.

— Поплачься папочке.

— …

— Вы все равно ничего нам не сделаете.

Раздался сухой хруст.

***

Наследный принц изливал свой гнев в особняке Вольфганга.

— Фух…

Он кипел от злости из-за всех неразрешенных проблем.

Оскорбления в адрес королевской семьи, неуважение к самому императору и то, как юная госпожа трепала его за волосы.

Наследный принц, твердо решивший заставить их заплатить за это, мог лишь смачивать пересохшее горло и тяжело выдыхать.

Луис наблюдал за наследным принцем, который вытирал испарину со лба. Чем больше негативных чувств испытывал наследный принц к Дезмонду, тем больше выгоды это сулило самому Луису.

Хотя бумажной работы накопились горы, он решил, что сейчас важнее справиться о самочувствии наследного принца.

— Прошу прощения за то, что вам пришлось лицезреть столь неприятную картину.

В ответ на извинения Вольфганга наследный принц покачал головой. Ничего страшного, мол.

— Все в порядке. Дезмонд уже столько раз демонстрировал всякие непотребства, что я даже не удивлен…

— Мне стоило настоять на том, чтобы сопровождать Ваше Высочество в нашей карете. Это была моя недальновидность. Прошу прощения.

— Нет, это была моя прихоть. Не беспокойся об этом и сосредоточься на делах.

Наследный принц покачал головой и продолжил:

— Хватит об этом, давайте перейдем к конструктивному разговору.

Как только прозвучал приказ наследного принца, Луис хлопнул в ладоши и позвал человека, ждавшего за дверью.

— Дворецкий.

Стоило Луису заговорить, как дворецкий распахнул дверь и вошел в комнату, неся огромную карту.

Наследный принц нахмурился, глядя на пожилого дворецкого.

— Кто это?

Луис махнул рукой, словно призывая не беспокоиться, и ответил:

— Это дворецкий семьи Вольфганг. Он служит еще со времен моего предшественника, так что можете не волноваться.

— Раз маркиз так говорит…

Дворецкий Вольфганга расстелил на столе огромную карту. Глядя на аккуратно расчерченную схему, Луис указал на точку, обведенную красным кружком, и произнес:

— Здесь проходят западные судоходные пути.

— Хмм…

— А вот здесь.

Луис указал на точку, отмеченную черным кружком.

— Обитание монстра.

— …

— Море замерзло ровно до самого входа в логово чудовища.

— Это облегчает передвижение.

— Именно.

— Нам нужно заставить Дарваба сразиться с монстром один на один, но при таком раскладе подобраться к нему не получится.

— Вовсе нет.

Вольфганг покачал головой и указал на точку, обведенную синим кружком.

— Мы планируем разделить силы Дезмонда пополам вот здесь.

Наследный принц приподнял брови, разглядывая небольшой остров, отмеченный синим кружком.

— Необитаемый остров?

— Да, на этом необитаемом острове орудуют пираты. Мы отправим дворецкого Дезмонда и других рыцарей подавлять пиратов, в то время как Дарвав вместе с рыцарями Вольфганга примет участие в истреблении монстра.

— Поистине… так мы сможем убить двух зайцев: и монстра, и Дарваба.

— Если Дарвав случайно погибнет во время зачистки монстра — это идеальный сценарий, но и разобраться с ослабленным Дарвабом после битвы с чудовищем тоже неплохо.

— Разобраться… тебе следовало сказать «исчезнуть».

Оба мужчины издали зловещие смешки, дорабатывая детали своего плана.

***

В то же самое время.

Дезмонд тоже сидел за столом, обсуждая стратегию.

— …Они наверняка рассчитывают на это во время зачистки.

— Целятся в отца…

— Я тоже считаю, как и Рикардо, что в этой операции они попытаются устранить меня. Император не стал бы нападать на Дезмонд без причины среди бела дня. Здесь явно замешан наследный принц.

Кайла, с силой сжав чашку с чаем, сузила глаза и спросила Дарваба:

— Это слишком опасно.

Дарвав лишь легко улыбнулся на беспокойство Кайлы и покачал головой:

— Кайла.

— Да.

— Метеор всегда прав.

— …

— Тебе тоже следует побыстрее расти, чтобы научиться использовать «Метеор».

— Я постараюсь.

Я мягко улыбнулся все еще тревожащейся Кайле и тихо озвучил свои мысли:

— Зачисткой монстра займусь я.

— …!

— И я намерен задействовать силы, помимо людей Вольфганга.

На губах Рикардо расцвела улыбка. Куда более леденящая душу, чем у кого-либо другого в комнате.