Глава 246 — Меня зовут «Миса» — 4
Шёл дождь.
Он падал между нами, пропитывая сожалением старые раны, которые уже никогда не затянутся.
Ш-ш-ш-ш...
Михаил смотрел на меня и молчал. Его глаза блестели от дождя, губы дрожали, будто он изо всех сил пытался что-то сказать, но так и не решался. Он зажмурился, и по его плечам прошла мелкая дрожь.
— Я...
Что с ним случилось?
Он выглядел до смерти напуганным. Он не мог ни поднять на меня глаза, ни отвести взгляд в сторону. Я не понимал, что произошло, но, заметив в его глазах тоску, лишь мягко улыбнулся.
— Госпожа Миса.
Я улыбнулся ей так же, как улыбался всегда.
* * *
Я не мог выдавить ни слова.
— Госпожа Миса.
Он обратился ко мне так спокойно и участливо, а я не сумел ответить даже простого «да». Не сумел посмотреть ему в глаза. Я понятия не имел, с чего начать и что вообще говорить. Я не смел открыть рот.
Передо мной были те самые красные глаза. Те самые плечи, которые я ненавидел, едва завидев со спины. Теперь я знал, кому они принадлежали, и сердце сжималось от боли.
Ш-ш-ш-ш...
Рикардо держал зонт над моей головой, сам мок под дождём и улыбался мне той самой непонятной улыбкой, которую я так ненавидел.
В груди заболело так сильно, что стало трудно дышать.
— Я...
Что же я натворил?
— Я...
Кого я всё это время ненавидел?
— Я... я...
Зачем я так с ним поступал?
Сожаление накрыло меня с головой. От него нельзя было отмахнуться, его нельзя было отрицать. Оно сдавило сердце так, что пальцы занемели.
«Не смей ничего говорить. Как ты вообще смеешь смотреть ему в глаза?»
Сердце колотилось, будто само обвиняло меня.
— Вы в порядке?
Рикардо смотрел с неподдельной тревогой.
«Вы в порядке?»
«Хватит притворяться, будто тебе не всё равно. Меня от тебя тошнит».
«Раз у вас ещё хватает сил на такое, значит, всё не так плохо».
В ушах вновь прозвучал его голос, а вместе с ним вернулись воспоминания о моих прежних поступках.
— Госпожа Миса, вы совсем побледнели. Такой дождь, а вы даже без зонта...
«Вы что, помешаны на тренировках? Ливень стеной, а вы всё равно упражняетесь».
«Не твоё дело. Не лезь».
«И всё же...»
«Убери от меня свои грязные руки! Не смей держать надо мной зонт!»
Я словно снова увидел тот зонт, который тогда выбил из его рук.
Сочувствие на лице Рикардо наложилось на образ мальчика из прошлого. Они улыбались одинаково. Оба никогда не отвечали мне грубостью, сколько бы я ни срывался.
Я столько лет блуждал в потёмках и наконец нашёл дорогу. Я узнал не только то, что мальчик выжил, но и кем он стал, ради чего жил все эти годы. И всё же теперь, стоя перед ним, не мог сказать ни слова.
Я не смел смотреть Рикардо в глаза. Именно из-за меня он ушёл из Академии, хотя её окончание открыло бы ему путь наверх. Именно я говорил ему одну гадость за другой. Теперь мне хотелось проклясть самого себя.
— Почему...
Вопросов было слишком много.
Почему такой человек, как он, стал дворецким Оливии? Почему мальчик, который пожалел несносного сироту, вырос в человека, способного обижать слабых?
Я отчаянно хотел спросить, и всё же один вопрос вырвался наружу:
— Почему ты...
Возможно, всё это он делал ради меня. После такой мысли я окончательно лишился права задавать вопросы.
Между нами накопилось слишком много боли, а исправлять что-либо было уже поздно. Теперь каждое слово могло всё разрушить.
Он, конечно, не догадывался, что я знаю правду. Поэтому и не открылся мне. Может, не хотел становиться обузой. Может, не хотел, чтобы рядом оставался человек, помнивший его нищим мальчишкой из трущоб. Он вполне мог думать именно так.
В памяти одна за другой всплывали наши встречи.
На рейтинговом поединке он нарочно уступил мне.
— Что ты делаешь?! Дерись до конца!
— Мне кажется, это место больше подходит вам.
— Ты меня унизить решил?
Во время пожара в Академии он увидел меня снаружи и вдруг широко улыбнулся.
— Чего ты улыбаешься?
— Просто рад, что с вами всё хорошо.
Когда я понял, что каждый его поступок, который прежде выводил меня из себя, был совершён ради меня, внутри словно что-то разорвалось.
«Я ведь ни разу не сказал ему ничего доброго».
«Я говорил, что мне не нужна помощь от такого, как он».
А он молча терпел мои оскорбления и всё равно помогал. Я не мог поднять голову: отражение в дождевой воде казалось мне отвратительным.
Сжатый кулак дрожал. Ногти впились в ладонь, но этой боли я почти не чувствовал. В груди было гораздо больнее.
— Не смотрите на меня так...
Рикардо видел перед собой не Михаила, а женщину по имени Миса. Он смотрел на неё с беспокойством, не подозревая, кто скрывается под чужим лицом.
Я не знал, что он чувствует. Хотел понять, ненавидит ли меня, осталось ли в нём хоть что-то доброе, но спросить не решался.
Он продолжал смотреть. Спина у него промокла насквозь, а на губах всё ещё держалась спокойная улыбка.
— Не надо так на меня смотреть.
«Узнаешь, кто я, и возненавидишь».
— Прошу вас, не смотрите на меня так.
Ты ведь не знаешь, что я с тобой сделал. Как гнал, оскорблял и унижал. Почему же ты смотришь на меня с такой теплотой?
Я закусил губу и сжал кулаки. Сердце будто проваливалось в пустоту. Оно билось из последних сил, придавленное виной, и каждый удар повторял: «Ты не заслужил. Вспомни, что ты ему говорил».
«Знаю. Я всё знаю».
Если бы Рикардо сам раскрыл правду или не выдержал и выплеснул на меня всю злость, у меня не осталось бы даже этого мгновения. Я больше не увидел бы его лица, его улыбки и не услышал бы его голоса.
Поэтому я смотрел на него из-под маски Мисы. Образ Михаила наверняка был для Рикардо кошмаром.
Женский облик был настоящей частью меня, и именно в нём я больше всего хотел встретиться с Рикардо. Но всё равно эта встреча держалась на лжи.
Я боялся узнать, как Рикардо отнесётся ко мне, когда поймёт, что перед ним Михаил. Боялся даже представить, что тогда услышу.
«С чего вы вдруг решили стать добрее?»
И как он посмотрит на меня?
«Ведите себя как обычно. Скажите, чтобы я убирался, что такой, как я, вам не нужен».
Я боялся, что его холодность ранит меня, хотя сам причинил ему несравнимо больше боли.
Я понимал, насколько жалко звучат эти оправдания. Но ещё сильнее боялся его ненависти, поэтому решил и дальше прятаться за именем Мисы.
Рикардо заметил дрожь в моих глазах и наконец заговорил:
— Вы спросили, почему я так на вас смотрю?
Он тихо усмехнулся, поправил зонт над моей головой и мягко продолжил:
— Красивая женщина стоит одна под дождём. Разве можно пройти мимо? Я так не умею.
Я промолчал.
Он снова улыбнулся, не торопя меня с ответом.
— Вы ведь хотели научиться владеть мечом?
Я подавил всхлип.
— Я нечасто бываю в столице. Приезжайте в Хамель, и я вас обучу.
У меня снова не нашлось слов.
— Только не приходите прямо в поместье. Сначала обязательно напишите: «Я буду там-то и тогда-то, найдите для меня время».
Рикардо оглянулся и заговорщически понизил голос:
— В нашем доме живёт страшное чудовище. Если попадётесь ему на глаза, вам конец.
Я кивнул, едва удерживая слёзы. В груди теснились сожаление и боль, но мне уже хватало того, что теперь появился способ снова с ним увидеться.
Подойти к нему под именем Михаила я не мог. Оставалось лишь встречаться с ним в облике Мисы. Я понимал, что это нечестно и, возможно, станет худшим моим решением. Но упустить этот шанс не мог.
— Мне...
— Да?
— Мне правда можно?
— Хм...
Рикардо вложил зонт мне в руку и улыбнулся.
— За небольшое вознаграждение можно.
Я опустил голову, спрятав лицо под зонтом, а он кивнул на прощание.
— Простудитесь.
Я молчал.
— И не плачьте.
В тот миг его лицо вновь совпало с лицом мальчика из моих воспоминаний. В дождливый день он снял с головы картонную коробку и отдал её мне.
«Не реви. Ты и без того страшный».
— Не плачьте. А то станете некрасивой.
Те же слова. Тот же человек.
Когда Рикардо скрылся за пеленой дождя, ноги у меня подкосились.
Шлёп.
Я рухнул прямо на мокрую мостовую, выронил зонт и разрыдался.
— А-а-а... Я... я...
— Что же мне теперь... всхлип... Что мне делать?..
Я бил себя в грудь и не мог остановить слёзы.
* * *
В поместье Дарбава, как всегда, царили мир и покой.
— Батя.
— Не бойся. Отец обо всём позаботится.
— Старший брат тоже разрешает.
— И мама не против.
Оливия сидела на полу под ободряющими взглядами всей семьи и ковыряла в носу.
— М-м-м.
Она покачала головой и рассудительно сказала:
— Нельзя. А вдруг опять всё разнесу?
— В худшем случае меня снова понизят. Сейчас мне это совершенно безразлично.
— Всех слуг я отпустил. Вокруг поместья стоят три защитных барьера. Если кто-то сунется внутрь, он тихо и без свидетелей покинет этот мир.
— Я тоже помогу.
Я перехватил руку госпожи, когда она потянула палец ко рту.
— Это не едят.
— Правда?
— Правда.
Она довольно улыбнулась и кивнула.
— Тогда попробуем.
Вся семья Десмонд, закатав рукава, смотрела на Оливию с одинаковым нетерпением.
— И-и-и-и-и!...
Они ждали появления маленькой Оливии.