Глава 256 — Апостол Кротости — 1

Ресторан «Юрам»

Цены здесь кусались, но кормили прилично. До безумных расценок «Друзей леса» дело не доходило, да и очередь обычно двигалась быстро. В таком месте можно было без стыда угостить гостя ужином.

— Как вы относитесь к стейку?

— А... хорошо. Люблю.

— Тогда заказывайте всё, что захочется. Сегодня плачу я, так что о деньгах не думайте.

Михаил замахал руками. По его словам, одной карты с него уже было достаточно, а позволить мне ещё и оплатить ужин он не мог.

— Нет, я сама заплачу!

— Ещё чего. Не стану же я объедать студента.

Я-то знал, насколько пуст у него кошелёк, поэтому только покачал головой и остановился у входа в «Юрам».

— Народу многовато.

Приближалось время ужина, и перед дверью уже собралась длинная очередь. Вернувшиеся с заданий авантюристы тащились сюда, чтобы заодно полюбоваться красивой хозяйкой. Остальные, наслышавшись о местной кухне, терпеливо ждали поодаль.

Мы с Михаилом встали в хвост.

«Интересно, что они сделают, когда увидят друг друга?»

Михаил до сих пор не знал, что ресторан принадлежит его матери. А Элла, мелькавшая за окном между столами, не подозревала, что среди гостей стоит сын, которого она когда-то бросила.

Я не ждал ни слезливого воссоединения, ни громкого скандала. Мне хотелось лишь одного: чтобы Михаил узнал, что его мать жива, что беззаботной её жизнь не назовёшь и что все эти годы она продолжает его искать.

Я знал, чем закончилась эта история в романе, и не собирался покорно смотреть, как всё снова катится к худшему исходу.

Может, для попаданца это и была странная прихоть, но мне не нравилось, когда люди оставляли друг другу в наследство одно только запоздалое раскаяние.

Надеясь, что моё вмешательство хоть чем-то поможет, я положил ладонь Михаилу на голову.

— Что вы делаете?..

— Хвалю за сегодняшний труд. Вам неприятно?

— Н-нет.

Он покраснел, а я улыбнулся и кивнул.

— Вот и хорошо.

Вряд ли мой поступок можно было назвать разумным. Но что поделать, раз мне приспичило влезть в чужую жизнь.

Я пожал плечами и продолжил ждать.

Очередь ползла медленно. Через некоторое время я взглянул на заметно нервничавшего Михаила и осторожно заговорил. Вопрос был щекотливый, поэтому приходилось подбирать слова.

— Миса, можно спросить кое-что личное?

— Да?

— У вас большая семья? С такой внешностью у вас наверняка есть ослепительно красивая старшая сестра.

— А...

— Познакомите?

Михаил смущённо покачал головой.

— Некого знакомить.

Я промолчал.

— У меня нет ни матери, ни отца.

— Простите.

— Не за что. В прошлый раз я сама задала вам вопрос куда грубее.

Он неловко улыбнулся.

— Да и к таким разговорам я привык. Всё это давно осталось в прошлом.

Я и без того знал ответ, но всё же спросил так, словно слышал об этом впервые:

— Они умерли?

Михаил опустил взгляд. Голос у него стал тихим и безжизненным.

— Мать бросила меня, когда я была ребёнком. А кто мой отец, я не знаю.

— Понимаю.

— Правда, всё нормально. Теперь мне уже всё равно.

Я заметил женщину, вышедшую из кухни с подносом, и заговорил ещё осторожнее:

— А если бы...

Михаил поднял глаза.

— Если бы вы снова встретили кого-то из потерянной семьи, что бы вы почувствовали?

— С чего вдруг такой вопрос?

— Просто стало любопытно. Я, например, не помню лиц родителей и не узнаю их, даже если столкнусь на улице. У вас иначе. Как бы сильно мать ни провинилась, вы наверняка сохранили хотя бы смутное воспоминание. Разве вам ни разу не хотелось её увидеть?

— Я...

Он запнулся, а потом перевёл разговор на меня:

— А вы? Что бы вы сделали, если бы какая-нибудь женщина сказала: «Я твоя мать»?

— Я бы...

До этой минуты я никогда об этом не думал. Я вырос без родителей и плохо понимал, что такое семейная любовь. Поэтому ответил единственное, что действительно меня занимало:

— Спросил бы, почему меня бросили. Может, у неё были причины. А может, я родился таким уродом, что она решила не мучиться. Мне всегда хотелось узнать хотя бы это. Я ведь даже лица её не видел.

— А...

— Не переживайте. Госпожа регулярно проходится по моим родителям, так что я к такому привык. Я, правда, отвечаю ей тем же.

— Она шутит про ваших родителей?

— Есть у нас такое развлечение.

Я усмехнулся и вернулся к своему вопросу. Элла уже могла попасться Михаилу на глаза. Стоило заранее понять, не натворит ли моя самодеятельность ещё большей беды.

— Так вы думаете так же, как я?

— Я...

— Говорите честно.

— Мне просто хочется хоть раз назвать её мамой.

— Вы на неё не злитесь?

Михаил едва заметно кивнул.

— Злюсь. Наверное, при встрече я бы выругал её как следует. Спросил бы, почему она объявилась только сейчас и хорошо ли ей жилось после того, как она меня бросила. Но...

Он ненадолго замолчал, а потом продолжил дрогнувшим голосом:

— Но я всё равно была бы до безумия рада её увидеть.

Я медленно кивнул.

— Тогда, пожалуй, всё не так плохо.

В ту же секунду Михаил замер.

— Что?..

Их взгляды встретились.

*Дзинь!*

В ресторане разбилась тарелка. Михаил словно окаменел рядом со мной. Из зала донёсся шум, затем кто-то торопливо сорвал с себя фартук и бросился к двери.

— Простите. Мне срочно нужно уйти.

Михаил развернулся и побежал прочь. Он мчался в сторону, противоположную ресторану, и ни разу не оглянулся.

Я убрал номерок в карман.

«Дальше сами».

Я сделал всё, что мог. Чем обернётся это вмешательство, понятия не имею, но на душе всё равно стало легче. Я подтолкнул их навстречу друг другу. Остальное зависело уже не от меня.

С горькой улыбкой я отошёл от входа.

— Интересно, чем сейчас заняты мои родители.

Впервые я немного позавидовал Михаилу. У него хотя бы был человек, который когда-то дал ему имя.

«Рикардо! Это твоё имя».

Я невольно рассмеялся.

«А ведь и у меня такой человек был».

На сегодня хватит. Если дёрнуть сильнее, тонкая нитка между ними просто порвётся.

Я повернул к особняку. Госпожа наверняка уже ждала ужин, и домой я шёл лёгким шагом.

* * *

— Рикардо.

По голосу госпожи сразу стало ясно: настроение у неё отвратительное.

— Ой!...