Глава 251 — Госпожа мешает игре
— М-м-м...
Оливия проснулась, протёрла глаза и села на кровати.
— Хр-р-р... Воздушная тревога!.. Все силы империи — к бою!
Рядом спал папка.
В комнате было сухо.
— М-м-м...
Оливию мучила жажда. Если ничего не предпринять, к утру она ослабеет и проиграет мандрагорам, которые только и ждут случая посягнуть на безопасность империи. Осознав всю серьёзность положения, Оливия нахмурилась и поковыряла в носу.
— Кхм!
Дышать сразу стало легче.
Да и тело будто налилось силой.
Оливия осторожно спихнула одеяло на Дарбава и заглянула за край кровати.
Внизу разверзлась бездонная пропасть.
— И-и-и!.. Высоко!
В темноте пола не было видно. Оливия глубоко вдохнула, легла животом на край, свесила одну ногу и попыталась нащупать пол второй.
— ...
Короткая нога отчаянно болталась в пустоте. Оливия насупилась. Спрыгнешь — грохот разбудит весь дом. Поэтому она изо всех сил тянула носок вниз, надеясь хотя бы кончиком пальца достать до пола.
— Ы-ы-ы!
Не вышло.
Делать было нечего. Оливия зажмурилась и начала медленно сползать.
*Бабах!*
— Уэк!
Коротких ног для мягкой посадки явно не хватило. Оливия шлёпнулась на твёрдый пол, и Дарбав тут же приподнялся на кровати.
— Оливия!
Он и без того не спал. Просто лежал с закрытыми глазами и любовался дочерью украдкой. Но притворяться дальше, когда она упала, не смог.
Дарбав смотрел на Оливию в испуге, а она отвечала ему тяжёлым взглядом исподлобья.
— Папка.
— Ты цела?
— Спи дальше.
— Хорошо.
Дарбав был послушным отцом.
Оливия выбралась в коридор и направилась к лестнице. Было уже поздно, и воду предстояло добыть так, чтобы никого не разбудить. Она приподнялась на носки и двинулась вперёд с величайшей осторожностью.
— Уф!..
«Нельзя шуметь».
В эту минуту Оливия была настоящей шпионкой.
— Хи-хи.
Вообще-то ей нравилось. Нет ничего веселее маленькой тайной кражи. Однажды в Академии она уже стащила печать ректора, так что подобное напряжение было ей по душе.
Затаив дыхание, Оливия спустилась по лестнице. Она крепко держалась за перила и кралась так тихо, что её не заметил бы даже мастер меча.
Кто-нибудь мог спросить, откуда у какой-то злодейки походка, способная обмануть мастера меча. Ответ прост: Оливия унаследовала редкий семейный дар к воровству.
— Хе-хе-хе!..
Она уже подумывала сделать кражи своим новым ремеслом, когда добралась до первого этажа и приблизилась к кухне.
После первого шага из кухни донеслось:
— Ты хоть понимаешь, что творишь?
После второго голос стал громче:
— Понимаешь — и всё равно лезешь?! Говоришь, у тебя есть план? Да хоть десять планов! Ты не обязан тащить это на себе!
На третьем шаге Оливия уже ясно слышала весь спор.
Оливия склонила голову набок.
— Опять веселятся без меня.
Её бросили в комнате с папкой, а сами устроили игру. Оливия сжала кулачки и обиженно надула губы.
— Вот же...
Она подкралась к двери и сунула нос в щель. Если ворваться сразу, мамка наверняка велит идти спать. Следовало проявить терпение.
Оливия не знала, во что они играют, но стоило разобраться в правилах, и Рикардо наверняка разрешил бы ей присоединиться. Она прижалась глазом к щели и прислушалась.
На кухне сидели трое. Первым заговорил Рикардо:
— Я сам этого хочу.
Ему ответила мамка. То есть мама:
— А тем, кто останется, что делать?
Братец попытался вмешаться:
— Матушка...
Все трое сидели кружком и смотрели друг на друга с такими серьёзными лицами, что сомнений не осталось.
— А-а-а!.. Они играют в «Мафию»!
Однажды Оливия уже играла в неё с Рикардо вдвоём.
— Бах.
— Кхе!
— Игра окончена.
— Уже?..
— Да.
— А меня убивать не будут?
— Нет.
Из-за нехватки игроков всё закончилось за один ход. Вспомнив то горькое разочарование, Оливия сжала кулаки.
— Я тоже хочу в «Мафию»...
Втроём они продержались бы хотя бы два дня. Оливия позавидовала и стала слушать внимательнее.
Первым оправдывался Рикардо.
— В итоге никто не пострадает, и всё закончится хорошо. Я уверен, что справлюсь.
Наверное, его объявили мафией: в голосе слышалась обида.
— Хорошо врёт.
Рикардо говорил спокойно, и Оливия невольно напряглась. Уж больно правдоподобно. Она сглотнула и замерла.
— Интересная игра...
Всё выглядело даже слишком правдоподобно.
Мама впилась в Рикардо взглядом.
— И что меняет твоя уверенность? Ты от этого не пострадаешь? Или ждёшь, что все поклонятся тебе и скажут: «Спасибо, великий герой»?
— Я об этом не думал. Не такая уж я важная персона.
— Важная. Даже я, твоя мать, не смогла бы решиться на такое.
Рикардо покачал головой, будто знал её лучше, чем она сама.
— Нет. На моём месте вы поступили бы так же.
Оливия улыбнулась.
— Молодец, Рикардо.
Неизвестно, кому достался такой умный дворецкий, но в хозяйку он явно пошёл. Оливия в очередной раз похвалила себя за безупречный выбор прислуги, а потом посмотрела на молчавшего братца и презрительно фыркнула.
— Братец совсем играть не умеет.
Сидит с закрытым ртом, а потом удивляется, что его принимают за мафию. Оливии так и хотелось подсказать.
Спор мамы с Рикардо продолжался.
— Но тогда ты сам не будешь счастлив!
— Я и сейчас вполне счастлив.
— Рикардо!
— Меня устраивает моя жизнь. К тому же главную опасность я уже устранил. Теперь нужно только время...
Мама требовала прекратить.
Рикардо отказывался отступать.
Ни один не собирался уступать. Каждый пытался заставить другого сдаться.
— Зачем тебе идти так далеко?
— Таков долг дворецкого.
— Кто учил тебя отдавать жизнь за хозяина? Это в вашем уставе написано?
— Да.
— Тогда больше не будь дворецким.
— Не хочу.
— Рикардо, я сейчас говорю не как мать. Я, хозяйка дома Десмонд, приказываю тебе остановиться.
— Иногда дворецкий вправе действовать самовольно, если этого требует безопасность хозяина.
— Ах ты...
Мама стиснула зубы.
— Как, по-твоему, отреагирует Оливия, когда узнает?
«Я?..»
Оливия сжала кулачки.
Услышав своё имя, она испугалась, хотя сама не понимала почему. Пришлось напомнить себе, что мама просто проигрывает и теперь прикрывается дочерью. Оливия насторожила уши.
— Думаешь, Оливия обрадуется? Скажет: «Он так многим ради меня пожертвовал, теперь я должна быть хорошей», — и станет тебя благодарить?
Оливия надула губы и покачала головой.
— Мамка, я, конечно, умная, но не настолько.
Ей стало обидно. Могла бы и встать на сторону дочери, а не отзываться о ней так холодно.
Но мама всегда ненавидела проигрывать.
Оливия попыталась отмахнуться от дурного предчувствия и закрыла глаза.
И тут в носу предательски засвербело.
— И-и... И-и-и!..
В нос попала пыль.
— Нельзя мешать игре...
Мама с Рикардо продолжали спорить, а Оливия мотала головой и изо всех сил сдерживала чих.
Как раз в тот миг, когда мама произнесла главное:
— Если ты из-за Оливии умрёшь!..
*Апчхи-и-и!*
В кухне стало тихо.
Все трое вскочили и обернулись. Они смотрели на дверь круглыми глазами, будто только что проговорились о чём-то запретном.
Оливия неловко улыбнулась, распахнула дверь и протиснулась внутрь.
*Шмыг.*
Всё лицо было в соплях. Вид у неё был такой, что впору рассмеяться, но никто не смеялся. Оливия подошла к столу и натянуто улыбнулась.
— Мамка. Братец. Рикардо!
Рикардо побледнел сильнее всех. Словно именно его застали на месте преступления.
— Г-госпожа?..
— Угу.
— Тут... понимаете...
Оливия тоже улыбалась через силу.
— Я в игру.
Она пыталась заглушить страх, который уже поднялся внутри.
— Возьмите меня тоже.
Оливия раскрыла руки и посмотрела на Рикардо.