Глава 253 — Лишь бы она снова ходила — 2

*Кап.*

С ресниц Оливии сорвалась слеза. Не от горя — от страха за меня.

Она крепко зажмурилась и стала тереть глаза маленькими ладонями, будто могла спрятать слёзы. Но плакала уже совсем по-детски.

— Ы-ы...

— Г-госпожа, ну зачем вы плачете?

Обычная шутка, которой я прикрывал неловкость, застряла в горле.

— Всё не так. Не плачьте.

Даже привычная ложь не давалась. Я не знал, что сказать и как выбраться из этого разговора.

Хотелось только одного.

— Пожалуйста, не плачьте.

Я не выносил её слёз.

— Ы-ы... Я не плачу.

Но слёзы всё текли. Оливия кусала губу и изо всех сил старалась держаться, однако остановиться уже не могла.

Так бывает с детьми: стоит раз расплакаться — и слёзы льются сами. Плечи Оливии дрожали от тихих всхлипов.

Время словно остановилось.

— ...

Я не знал, куда деть руки, а её плач словно запер нас в этой минуте.

«Что делать?..»

Ни одного подходящего слова не находилось.

Пока я растерянно смотрел на её слёзы, Оливия заговорила сама. Она тщательно выговаривала каждое слово, будто боялась, что иначе я не пойму, кем стал для неё.

— Я не могу без Рикардо.

Я молчал.

— Мне будет очень плохо и очень больно.

*Тук-тук.*

Оливия ударила себя кулачком в грудь, словно хотела пробить дыру на том месте, где болело.

— Тут станет пусто. Совсем пусто. Даже шоколадом не заполнишь. Если Рикардо исчезнет, со мной случится беда.

Я сжал губы и смотрел на неё. Было и радостно, и стыдно слышать такое.

Я думал, что любое моё решение, принятое ради госпожи, сделает её счастливее. Теперь не мог произнести ни слова.

Ведь госпожа — злодейка.

Я никогда всерьёз не ждал, что она станет переживать из-за какого-то оборванца из трущоб. Наверное, эта старая рана давно гнила внутри, хотя я сам её не замечал.

Я слишком долго был один.

На жертву отвечали только холодом и презрением. Возможно, поэтому я и привык считать, что моё исчезновение никого не заденет.

— Не уходи-и!

Я вздрогнул.

— Не убегай! Останься со мной!

В груди стало тепло. Глупо, но мне самому захотелось плакать. Впервые я ясно почувствовал, что больше не один.

Я покачал головой и мягко ответил:

— Куда же я денусь? Я ведь здесь, перед вами.

— Нету!

— А кто тогда стоит перед вами? Призрак?

— Ик... Нет.

Оливия быстро замотала головой.

— Рикардо глупый. Он обязательно исчезнет.

— ...

— Я проснусь, а тебя нет! Знаешь, сколько раз мне снилось, что ты пропал?

— Вот как?..

— Ты исчезал, потому что заболел.

Я промолчал.

— Потому что сделал что-то плохое.

— Трудно представить человека добрее меня.

— И ещё!

Оливия опустила голову и совсем тихо добавила:

— Из-за меня.

— ...

— Ты дурак! Тебя бьют, а ты терпишь! Тебя ругают, а ты молчишь!

Она зажмурилась и выкрикнула:

— Дурак! Болван! Паршивый пёс!

Наверное, именно таким она видела меня всё это время. Кулачки Оливии дрожали. Она боялась, что сны однажды станут явью.

— С Рикардо ничего не должно случиться.

— Вы ведь прекрасно жили и без меня.

— Неправда!

Оливия яростно замотала головой.

— Не жила. Без Рикардо я умру. Раньше я думала найти тебе хорошую жену и не висеть у тебя на шее!

— А теперь?

— Теперь буду висеть! Прилипну и не отстану!

Я рассмеялся и решил немного разогнать мрак. Плачет она, конечно, тоже мило, но улыбка идёт госпоже гораздо больше.

— Значит, сами за меня выйдете? Тут надо всё хорошенько подсчитать.

— М-м-м...

— По лицу вижу: предложение вас не обрадовало.

— М-м... Я подумаю.

Я погладил её по голове. Мягкие волосы скользнули между пальцами, и на душе стало легче.

— Похоже, мне ещё долго стараться.

— А?..

— Я велел слушаться меня.

Оливия серьёзно кивнула. Обещала отныне быть злодейкой, которая всегда слушает Рикардо.

Я присел перед ней. Оливия прикусила припухшую губу и уставилась на меня сердито, почти свирепо.

— Чего смотришь?

— Вы очень милая.

— Тогда смотри.

— Непременно.

— Угу.

Я и правда смотрел на её маленькие плечи, большие глаза и белые волосы.

Она казалась самым дорогим и прекрасным человеком на свете. Ради неё не было жалко ничего.

— Рикардо?..

Всё началось с неприязни. Потом между нами появилась дружба. Со временем она стала тяжелее, глубже и уже не помещалась в это простое слово.

Мне нравилось быть рядом с Оливией. Стоило ей улыбнуться — и я улыбался следом.

Да, это была безответная любовь.

Я мог сколько угодно спорить с собой. Другие могли убеждать меня, что это не любовь и что мне нельзя влюбляться. Ничего бы не изменилось.

— Да, госпожа.

Вот что я к ней чувствовал.

Оливия положила ладонь мне на щёку и потянула её. Я скорчил страдальческую гримасу, а она заговорила печально:

— Я могу не ходить.

Я замер.

— Пусть меня называют дурой.

— ...

— Пусть говорят, что я никчёмная злодейка.

— ...

— Пусть злорадствуют. Мне всё равно. Хотя нет, за это я всё-таки морду набью.

Я не удержался:

— Пф-ф...

— Не смейся! Я серьёзно!

— Вы слишком милая. Ничего не могу поделать.

— У-у-у... Ладно. Так вот, Рикардо.

Теперь она стиснула мои щёки с двух сторон и вытянула губы трубочкой. Оливии и самой хотелось рассмеяться, но она сдержалась.

— Не калечь себя.

Я молчал.

— Не исчезай. Не умирай. Живи со мной долго-долго.

— А как же моя свадьба?

— Ну...

Оливия растерянно забегала глазами.

— Это... Это...

— Может, сами за меня выйдете?

— Нет! Ты некрасивый!

Я расхохотался.

— Шучу.

Я осторожно обнял её за плечи. Горячее дыхание коснулось шеи.

Оливия растерянно дёрнулась, потом упёрлась ладонями мне в грудь, пытаясь выбраться. Даже это было до смешного мило.

— Знаете, госпожа...

— Угу.

Я тихо сказал ей на ухо то, чего желал больше всего:

— Я хочу, чтобы вы были самым счастливым человеком на свете.

Желание было простым, и кто-то, возможно, назвал бы его пустяком. Но мне эти слова дались непросто.

— Я хочу увидеть, как вы ходите своими ногами. Вы ведь будете счастливы.

Оливия притихла.

— Я хочу с гордостью говорить, что моя госпожа ничем не хуже других.

— Я и сейчас не хуже.

— Верно. Вы даже слишком хороши.

— Вот именно.

Я улыбнулся.

— И хочу, чтобы все считали вас лучшей. Даже если рядом с вами тогда буду уже не я...

*Шлёп!*

Оливия хлопнула ладонью мне по губам и сверкнула глазами. Взгляд ясно говорил: ещё одно такое слово — и получишь.

— Нельзя!

Я умолк.

— Без Рикардо нельзя. Кто тогда будет бегать за моим шоколадом?

— Веский довод.

— Даже в шутку так не говори. Понял?

Когда-то она велела мне убираться и не попадаться ей на глаза. Теперь же держалась за меня изо всех сил, и я был ей благодарен.

Я обнял Оливию крепче.

— Понял.

«Поэтому простите меня только на этот раз».

— Ничего из того, чего вы боитесь, не случится.

— Правда?

— Правда. Я очень дорожу собственной шкурой. Не волнуйтесь.

Так мы и просидели до глубокой ночи.

А потом Оливия, уже одна в своей комнате, прошептала:

— Вот стану достойной...

* * *

На следующее утро всё изменилось.

— Воздушная тревога!

Госпожа проснулась и протёрла глаза.

Она больше не была маленькой Оливией.

— Нет...

Оливия вернулась в прежнее тело и повергла всю семью Десмонд в ужас: родные уже явились к ней с погремушками.

* * *

У тихого поместья в Хамеле нёс караул Комтанги.

*Ур?*

За оградой маячила женская фигура. Незнакомка с серебряными волосами и мечом на поясе пряталась у стены и заглядывала во двор.

В руке она держала маленький конверт. Время от времени девушка осторожно высовывала голову.

Комтанги насторожился. В памяти всплыли слова хозяина:

— Придёт вор — кусай. Понял?

*Ур.*

— Точно понял? Вот смотри. Если кто-то полезет через ограду...

*Ур-ур.*

Комтанги поднял морду и снова посмотрел на незнакомку.

*Ур?*

— Нарушительница?

Ханс, который вместе с ним жил в конуре, тоже заметил девушку и подобрался.

Комтанги был голоден.

*Ур.*

Хотелось мяса, а не сухого корма.

*Ур-ур-ур.*

Но он был воспитанным домашним медведем. Женщина через ограду не лезла, и Комтанги решил её не трогать.

*Ур-ур-ур.*

Как и хозяин, он не любил лишних хлопот.