Глава 37 — Совсем разные чувства.
Луна беззвучно шевельнула губами. Чонсон невольно сосредоточился, пытаясь разобрать слова.
«Не... сбли-жайся... с Ми-лией?»
Он ещё сомневался, правильно ли понял, когда Луна повторила фразу быстрее и отчётливее.
Не сближайся с Милией.
Осознав смысл, Чонсон беззвучно рассмеялся.
— М-м? Чонсон, чему ты улыбаешься? — спросила Милия, оторвавшись от десерта.
Он покачал головой.
— Ничему. Просто пирог выглядит очень вкусно.
— Вот как? Не думала, что ты так любишь сладкое.
— Не то чтобы люблю. Но и не отказываюсь.
Чересчур приторные десерты Чонсон не выносил, зато яблочные пироги с кусочками фруктов или пюре ему нравились.
Он украдкой посмотрел на Луну. Та делала вид, будто никогда на него не смотрела, и бесцельно ковыряла десерт вилкой.
«Как ребёнок, честное слово».
Теперь её поведение стало понятным. Луна боялась, что Чонсон отнимет у неё лучшую подругу.
Вот почему она сидела тихо, почему согласилась пойти вместе и всё это время не сводила с него глаз. Вероятно, Луна решила, что одного отказа недостаточно. Ей требовалось лично предупредить его и убедиться, что он услышал.
Неопределённость она переносила плохо.
Тык.
Чонсон отделил кусок пирога и положил в рот. Вся ситуация казалась всё более забавной.
Трепет, который он испытывал рядом с Милией, заметно ослаб. Его место заняло ясное понимание происходящего.
Звяк. Звяк...
Они спокойно ели десерты и пили напитки. Разговор в основном строился вокруг вопросов Милии: она с любопытством расспрашивала, Чонсон отвечал и поддерживал тему. Луна включалась лишь изредка.
Зато после безмолвного предупреждения постоянно следила за ним.
Она бросала короткие взгляды, будто умоляя сдержать обещание, которого он вообще не давал. Выражение было одновременно нелепым и неожиданно милым.
Прежняя неприязнь к Луне растаяла почти без следа.
«И я тратил нервы из-за такой девчонки?»
Теперь собственное раздражение казалось Чонсону смешным.
Луна не строила сложных интриг. Она просто показывала чувства такими, какие они есть. В этой прямоте было что-то почти невинное.
Сопротивляться ей из принципа тоже выглядело глупо. Всё равно что вырывать игрушку у ребёнка, который прижал её к груди и кричит: «Моя!»
Чонсон задумался.
«Что будет, если я всё-таки сближусь с Милией?»
Луна наверняка возненавидит его. По крайней мере, станет открыто демонстрировать неприязнь и вмешиваться при любой возможности. Когда дело касалось Милии, она не знала меры.
Но если использовать эту странную привязанность иначе, ситуация могла обернуться с большой пользой.
Черта Луны — «Боевое исцеление».
Черты лечебного типа сами по себе встречались редко, а эта считалась почти несправедливо сильной. Читатели романа спорили, можно ли вообще называть её редкой: по эффективности она превосходила большинство черт высших рангов.
Недаром Луна входила в число главных героинь. Даже шутили, что автор выдал ей особое преимущество из-за статуса любимой героини.
В поздней части сюжета именно «Боевое исцеление» спасло Леонхарта, когда тот находился на грани смерти.
Если Чонсон сумеет подружиться с Луной, рядом окажется чрезвычайно надёжный человек. Впереди ждали выездные занятия, задания за пределами академии и настоящие сражения, где ранение могло случиться в любой момент. Возможность рассчитывать на её помощь трудно было переоценить.
Он съел ещё один кусок пирога и теперь смотрел на положение холоднее.
Луна и Милия были важными фигурами этого мира. Говорить, будто Чонсон мог выбирать между ними, было самонадеянно. Но определённое влияние на дальнейшие отношения у него действительно появилось.
Милия снова бросила на него долгий взгляд.
Чонсон молча посмотрел в ответ. Она улыбнулась и тут же отвернулась — почти кокетливо, словно испытывала к нему личный интерес.
Только уверенности всё ещё не было.
«Слишком двусмысленно».
Ценность Луны, напротив, не вызывала сомнений. Одной её черты было достаточно, чтобы хорошие отношения с ней стали первоочередной задачей. Даже самое дорогое зелье высшего качества не сравнится с силой, которую «Боевое исцеление» раскроет в будущем.
Что может быть дороже спасённой жизни?
Чем дольше Чонсон размышлял, тем осторожнее относился к Милии. Может, мысль о любви с первого взгляда была всего лишь приятной фантазией? Может, он слишком охотно увидел желаемое?
Сердце уже не билось так быстро.
— Чонсон, куда ты пойдёшь после кафе? — неожиданно спросила Милия.
Он даже вздрогнул.
— После кафе?
— Да. Времени ещё много, а мы с Луной ничего не планировали. Может, вместе сходим в тренировочный зал? Конечно, только если ты не против.
Намерения Милии становились всё менее понятными. Зато предложение полностью совпадало с планами Чонсона.
Независимо от того, сложатся отношения с девушками или нет, дальше он собирался в зал класса C.
«Лучше было бы снова попасть на личную площадку Кали...»
Но для этого требовалось разрешение. Самовольно приходить туда он не мог.
Чонсон быстро всё обдумал и улыбнулся.
— Спасибо, я как раз собирался тренироваться. Луна, а ты? Пойдёшь с нами?
Он намеренно обратился к ней напрямую.
Луна заметно нахмурилась, но взгляда не отвела. После короткой паузы неохотно кивнула.
Чонсон едва поверил.
«Значит, это действительно работает».
То, что прежде казалось лишь возможностью, становилось почти очевидным. Если он будет учитывать Луну и не станет демонстративно оттеснять её ради Милии, у них появится шанс хотя бы не враждовать.
А когда-нибудь, возможно, ему поможет и «Боевое исцеление».
— Впервые вижу, чтобы Луна так спокойно ответила другому кадету, — удивилась Милия.
Чонсон усмехнулся.
«Для меня это тоже новость».
В огромном романе Луна начинала нормально разговаривать с окружающими лишь ближе к середине. Раньше общение удавалось только Милии и Леонхарту.
Теперь дорога открывалась и для Чонсона.
— Может, тогда пойдём? Десертов уже почти не осталось.
На тарелках действительно лежало меньше половины заказанного. Свой пирог и шоколадный десерт Чонсон доел полностью, девушки тоже не выглядели заинтересованными в остатках.
— Давайте. Мне очень интересно увидеть твою черту четвёртого уровня, — оживлённо сказала Милия.
— Ха-а... хорошо, — сдалась Луна.
Глядя на восторг одной и тяжёлый вздох другой, Чонсон принял решение.
С Милией пока следует держать умеренную дистанцию.
Разумеется, если она действительно испытывает к нему чувства, всё можно будет пересмотреть. Но сейчас важнее наладить отношения с Луной.
* * *
Когда троица вошла в зал класса C, внутри уже тренировалось несколько кадетов.
Милия оглядела помещение и незаметно подавила вздох.
«Ха-а...»
До этого дня она не представляла, насколько неприятно видеть, что события идут совсем не так, как хотелось. Сегодня ощущение было особенно острым.
Милия покосилась в сторону.
Хан Чонсон смотрел не на неё, а на Луну.
Чем дольше она наблюдала за ним, тем сильнее падало настроение.
«Конечно. В итоге он смотрит на Луну».
Эта мысль медленно заполняла сознание.
Луна была красива. Поразительно красива и бесспорно привлекательна. Даже Милия, её ближайшая подруга, прекрасно это понимала.
И всё же несколько коротких мгновений подарили ей надежду.
Когда Чонсон подошёл в коридоре, он смотрел только на Милию. Луну словно сознательно не замечал. Чем теплее Милия отвечала, тем больше внимания получала в ответ.
Знал ли он, как сильно от этого забилось её сердце?
Кадет со странным именем Хан Чонсон был ей знаком ещё до разговора.
Когда на церемонии поступления Милия пошла на зов Луны, она случайно заметила его среди других людей. Необычное лицо резко выделялось. Он не был похож ни на одного кадета вокруг.
Никогда прежде мужчина не привлекал её взгляд с первой секунды.
В нём было что-то чужое — и именно поэтому удивительно притягательное.
На следующий день во время занятий Милия снова и снова смотрела в его сторону, сама того не замечая. Сегодня повторилось то же самое.
А затем она услышала невероятные слухи.
В день поступления Чонсон поднял черту до четвёртого уровня и свёл к ничьей поединок с Леонхартом, лучшим кадетом набора. Когда выяснилось, что это не выдумка, Милия решила: она должна любым способом познакомиться с ним.
Даже если забыть о личной симпатии, у неё появилась серьёзная причина быть рядом.
С Луной Милия не могла двигаться дальше.
Её черта не развивалась, сколько бы она ни занималась. Круг знакомств в академии тоже оставался прежним. Хорошо это или плохо, вся жизнь Милии была привязана к Луне.
Она не ненавидела подругу. Напротив, любила её так же искренне, как Луна любила Милию.
Но если сама Милия остановится, одной дружбы окажется недостаточно.
Луне предстояло сиять всё ярче. С чертой первого уровня Милия однажды просто не сможет оставаться рядом.
Черта, которая не растёт, — худший приговор.
Поэтому ответы на вопросы о цели, пути и развитии Милия связывала с Чонсоном.
«Четвёртый уровень...»
Пока её собственная черта оставалась на первом, она обязана была узнать, как ему удалось добиться такого скачка.
Милия смотрела, как Чонсон наблюдает за Луной, и заставляла себя признать очевидное.
Вдруг он повернул голову.
Их взгляды встретились.
В чёрных глазах Чонсона едва заметно проступал красноватый оттенок. Милия на миг перестала дышать.
Он действительно отличался от остальных.
— Милия, почему ты вдруг замолчала? Нервничаешь из-за тренировочного зала?
Чонсон говорил легко и улыбался, будто не замечал её смятения.
Но одного этого оказалось достаточно.
Сердце Милии снова забилось так сильно, словно больше ей не подчинялось.