Глава 42 — Мне нужно быть с тобой. Я сама этого хочу.
После поединка с Луной я умудрился получить отказ, даже не успев признаться. Пока я пытался прийти в себя после этой нелепости, случилось кое-что ещё более неожиданное.
Стоило выйти из кадетской столовой, как я столкнулся с Глесией.
И сразу оказался в положении, к которому совершенно не был готов.
— Пожалуйста, Хан Чонсон... Побудь со мной. Я заплачу сколько скажешь.
От её слов у меня на несколько секунд отключились мысли.
Я понятия не имел, что на неё нашло. К тому же сама фраза звучала настолько двусмысленно, что я не знал, как на неё реагировать.
«Она что, предлагает меня купить?»
Деньги мне сейчас пригодились бы как никогда, но соглашаться с ходу было нельзя. Глесия и прежде выражалась так, что оставалось только хвататься за голову. Сначала следовало понять, чего она на самом деле добивается.
Потому что любой случайный слушатель истолковал бы её слова самым очевидным и самым неправильным образом.
Я огляделся.
Чуть поодаль стояли Леонхарт с его заметной светлой шевелюрой и рыжеволосая Юмия. Судя по выражению их лиц, они слышали всё от начала до конца.
Я отчаянно замотал головой.
Что бы вы там ни подумали — нет. Всё совсем не так.
— Глесия, давай ты сначала успокоишься и нормально всё объяснишь. Дело не в деньгах. Уже поздно, нам пора по общежитиям. Завтра после занятий я освобожу время, и мы спокойно поговорим...
— Нет! Пожалуйста, Хан Чонсон. Я правда тебя прошу. Хотя бы немного побудь со мной.
Она подошла почти вплотную и крепко схватила меня за руку. Между нами осталось такое расстояние, что я слышал её дыхание.
Я растерянно моргнул.
«Это точно та самая спокойная и невозмутимая Глесия?»
Перемена была слишком резкой. Однако в её глазах не было ни игры, ни притворства. Она смотрела серьёзно, почти отчаянно, словно наше расставание сейчас обернулось бы для неё настоящей бедой.
Отказать после такого я не смог.
«Понятия не имею, что происходит...»
Но причину выяснить нужно.
Продолжать разговор здесь было невозможно. Взгляды Леонхарта и Юмии буквально жгли спину, а Глесия, судя по всему, в любой момент могла выдать ещё что-нибудь столь же убийственное.
Сначала требовалось найти место без свидетелей.
— Хорошо. Я согласен. Только давай уйдём отсюда и поговорим где-нибудь ещё. Так тебя устроит?
Я говорил с ней осторожно, как с человеком на грани срыва. Глесия прямо посмотрела мне в глаза и едва заметно кивнула.
Мы пошли прочь, и меня не покидало странное чувство.
Я-то думал, что этот безумный день наконец закончился и мне удастся отдохнуть.
Похоже, он приготовил ещё один сюрприз напоследок.
* * *
Шаг. Шаг.
Когда Хан Чонсон и Глесия удалились, Леонхарт ещё долго смотрел им вслед. На душе у него было непривычно тяжело.
— Вот это да... — Юмия коротко рассмеялась. — И после такого они будут уверять, что между ними ничего нет? Никогда бы не подумала, что Глесия способна говорить настолько прямо. «Сколько ты хочешь?» Будто решила купить Хан Чонсона целиком.
Леонхарт неловко кивнул.
«Пожалуйста, Хан Чонсон...»
«Побудь со мной».
«Я заплачу сколько скажешь».
Каждая её фраза снова звучала у него в памяти — ясная, отчётливая, не оставляющая пространства для сомнений.
Теперь отрицать очевидное было невозможно.
Леонхарт понял, к кому обращены чувства Глесии и кем для неё стал Хан Чонсон.
— Всё-таки немного обидно, — пробормотал он с рассеянной улыбкой.
Наверное, в глубине души он знал это и раньше.
Ещё во время поединка с Хан Чонсоном. Когда бой закончился и Глесия сразу подошла к его сопернику, Леонхарт уже всё понял.
Просто не хотел признавать. Возможно, поэтому в последние дни особенно часто заговаривал с ней и старался окружить заботой.
Юмия ткнула его пальцем в бок.
— Что именно тебе обидно?
— Ничего. Забудь.
Его чувство к Глесии, вероятно, не успело стать глубоким. И всё же он продолжал смотреть на две удаляющиеся фигуры и ощущал лёгкое сожаление.
Глесия показалась ему редким, по-настоящему особенным человеком.
Но за последние дни Леонхарт яснее всех увидел: в её сердце для него места нет. Поэтому он заранее отказался от надежды.
«Мы с Глесией никогда не будем вместе».
Он не мог отрицать, что она ему нравилась. Его притягивали её красота, сдержанность и таинственная отстранённость.
Однако увиденное только что поставило точку.
Больше он не имел права сближаться с ней. Безответное чувство приносит другому человеку лишь неловкость и тяжесть.
— Значит, ничего? — Юмия прищурилась. — Леонхарт, ты уверен?
Он посмотрел на неё и слегка улыбнулся.
— Честно говоря, мне просто хотелось, чтобы Глесия хоть иногда была такой же открытой и с нами. Наверное, именно поэтому мне стало обидно.
И это тоже было правдой.
Пусть Глесия не отвечала ему взаимностью, он искренне желал, чтобы она перестала отгораживаться от всего класса. Ради этого и подходил к ней, заговаривал, пытался помочь.
— Только поэтому? Правда?
Юмия спрашивала с неожиданным упорством. Леонхарт спокойно выдержал её взгляд.
Красные волосы. Красные глаза. Чёткие, чуть надменные черты лица. Разрумянившиеся щёки.
В ней всё словно было окрашено одним тёплым цветом.
— А каким я кажусь тебе сейчас?
Он сам не ожидал, что задаст этот вопрос.
Неужели со стороны его сожаление выглядит настолько сильным? Ему действительно хотелось узнать, что видит Юмия.
— Каким кажешься мне?..
— Что бы я ни ответил, важнее то, как ты сама меня воспринимаешь. В конце концов, всё решает твоё отношение ко мне.
В оценке другого человека всегда слишком много личного. Если Юмия верила в него, значит, видела хорошее. Если нет — никакие объяснения не помогли бы.
— Леонхарт...
Она прикусила губу и отвернулась. Теперь уже он озадаченно смотрел на неё.
— Иногда мне кажется, что ты специально говоришь так, чтобы человеку нечего было ответить.
— Юмия, я сказал что-то обидное? Тогда прости.
— Хватит! Уже поздно. Нам тоже пора возвращаться.
Она резко развернулась и пошла вперёд. Леонхарт улыбнулся и догнал её.
Даже эта вспыльчивость была частью её обаяния.
Стоило ему так подумать, и тяжёлое чувство почти исчезло.
У каждого этой ночью происходило что-то своё.
И ночь становилась всё глубже.
* * *
Я привёл Глесию в один из парков на территории академии.
Мы молча шли по дорожке, наслаждаясь прохладным свежим воздухом. Видимо, Глесия решила, что я уже согласился выполнить её просьбу, поэтому спокойно держалась рядом. Я тоже не торопил разговор.
Пока я не понимал, что с ней случилось. Но серьёзные вещи лучше обсуждать после того, как оба успокоятся.
Ночной парк оказался неожиданно красив.
Мягкий лунный свет ложился на землю, и даже в этот поздний час вокруг не было по-настоящему темно.
«Оказывается, ночью академия тоже хороша».
Последние дни я после занятий добирался до комнаты и проваливался в сон. Поэтому ни разу не замечал, как меняется это место после заката.
Я невольно улыбнулся.
Давно мне не приходилось гулять ночью с девушкой. Воспоминание о прежней жизни отозвалось странной смесью тепла и неловкости.
В Гранд-роял-академии строгого комендантского часа не существовало. Вообще правил, ограничивающих кадетов, было не так уж много.
Но мужское и женское общежития разделялись, а входить в корпус другого пола категорически запрещалось.
Поэтому выслушать Глесию я мог только где-нибудь снаружи.
«В некоторых местах устав академии всё-таки дырявый».
Чужие общежития охраняли строго, но при большом желании кадеты всё равно могли устраивать тайные встречи. Со временем среди них неизбежно появлялись пары. В сюжете романа романтическим линиям вообще отводилось немало места.
Не зря основное действие разворачивалось в академии и вокруг Леонхарта собиралось столько героинь.
Сам он был красив, уверен в себе и очевидно рождён для роли лидера. Было бы куда страннее, если бы девушки им не интересовались.
Наверное, именно это мне и нравилось в романе.
Когда необыкновенные красавицы одна за другой влюбляются в серого и ничем не примечательного героя, поверить трудно. А Леонхарт действительно заслуживал внимания: смелый, благородный, добрый, умеющий заботиться о других. Его популярность выглядела естественно.
Голос Глесии прервал мои размышления.
Я приготовился наконец услышать разумное объяснение.
— Нам стоит встречаться четыре раза в неделю.
И снова она выдала нечто совершенно неожиданное.
— Четыре раза?..
— Я всё обдумала. Двух встреч в неделю слишком мало. По крайней мере, мне так кажется.
Она говорила твёрдо, будто не предлагала, а сообщала уже принятое решение. Её синие глаза были предельно серьёзны.
Глесия смотрела так, словно я обязан согласиться.
«Со стороны можно подумать, что мы встречаемся».
Мысль была нелепой, но избавиться от неё я не мог.
Я знал, что Глесия ведёт себя так вовсе не из-за влюблённости. От этого каждое её слово смущало ещё сильнее.
— Прости, но не получится.
Отказ прозвучал спокойно.
— Хан Чонсон, я действительно могу хорошо заплатить. У меня гораздо больше денег, чем ты думаешь.
— И насколько же ты бога... Нет, дело вообще не в этом. Глесия, я не могу встречаться с тобой четыре раза в неделю. У меня просто нет столько свободного времени.
До поступления я и сам был бы рад видеться с ней чаще. Но за несколько дней в академии мои обстоятельства полностью изменились.
Дружба с Глесией оставалась полезной. Более того, она могла дать мне очень многое.
Однако сейчас важнее было собственное развитие.
Я нащупал путь к новому навыку и в последние дни рос с такой скоростью, какой сам от себя не ожидал. Связи имеют значение, но упускать этот период ради них было бы глупо.
Уже завтра мне предстояло сблизиться с Кали и добиться более свободного доступа к её личному тренировочному залу. Только там я мог постоянно пользоваться устройствами маготехники, необходимыми для занятий.
Это было моей главной задачей.
Поэтому четыре встречи исключались.
— Почему? Хан Чонсон, я тебе неприятна?
— С чего ты взяла? Конечно нет.
— Тогда почему нельзя? Тебе нужно всего лишь быть рядом со мной. Я заплачу достаточно, чтобы ты ни в чём не нуждался.
Она настаивала так, будто обязана любой ценой видеться со мной чаще.
Любой, кто услышал бы этот разговор со стороны, понял бы его неправильно.
Даже я уже начал путаться в том, что она имеет в виду.
— Глесия, сначала объясни, зачем тебе это нужно. Так будет правильнее.
— Зачем?.. Потому что мне нужно быть с тобой. Потому что я сама этого хочу.
«Глесия, ради всего святого, перестань так выражаться».
Я проглотил эту фразу и отвёл глаза.
Она не сводила с меня прямого, серьёзного взгляда и одну за другой произносила вещи, от которых у любого сердце забилось бы быстрее.
Когда подобное говорит такая красивая девушка, как Глесия...
Кто, чёрт возьми, сумеет остаться совершенно спокойным?