Глава 205 — Семь спиральных форм Асуры.
Давно миновала полночь, но Аделия не спала.
В ночной тишине было что-то успокаивающее. И всё же к спокойствию примешивалось сожаление, от которого не удавалось отделаться.
«По крайней мере, сейчас всё хорошо».
Она посмотрела на две койки.
Леонхарт впервые после нападения спал без тревоги. Даже в темноте его золотые волосы ловили слабый свет из окна. Чонсон на соседней кровати время от времени ворочался во сне.
Аделия задержала на нём взгляд и поняла простую вещь: к этим двум кадетам она относилась совсем по-разному.
Подперев подбородок ладонью, она продолжала смотреть в сторону окна, где лежал Чонсон.
«Он уже догадался?»
После их встречи на прошлой неделе что-то изменилось. В последнее время юноша стал замечать её чаще, внимательнее следить за интонациями и словно заранее ждать скрытого смысла. Возможно, он понял, что она к нему чувствует.
Но тогда что он сам думает об этом?
Что видит, когда смотрит на неё?
Из-под растрёпанных чёрных волос открывалось спокойное лицо. При одном взгляде на него в Аделии поднималось то, чего раньше не было: нежность, забота, желание быть ближе, иногда — почти болезненная тяга.
Окончательно она осознала это несколько дней назад, когда Чонсона принесли тяжело раненным.
Тогда внутри будто обрушилась опора. Разум перестал слушаться, а страх тянул вниз, в бездонную пустоту. Это была не обычная тревога инструктора за кадета. Чужая боль ломала её саму.
Сейчас Чонсон почти восстановился, но воспоминание всё равно заставило Аделию нахмуриться.
Причина её бессонницы была ясна.
Апостол проник в Академию и напал на кадетов. Подобного не происходило за всю историю. Вокруг находились инструкторы, охрана и сама Аделия — и никто не почувствовал угрозу вовремя.
Она прикусила губу. Поднимавшаяся в груди ярость смешивалась с бессилием.
«Почему расплачиваться пришлось кадетам?»
После случившегося Аделия почти не позволяла себе спать. Ей всё время казалось: стоит закрыть глаза, и нападение повторится. Она знала, что патрули усилены, а инструкторы дежурят без перерыва, но знание не помогало.
Наконец она тихо усмехнулась и провела рукой по волосам.
— Жалкое зрелище.
Изумрудные пряди рассыпались по плечам. Нужно было остановиться и вернуть себе здравый смысл.
Собственные чувства подождут.
Сейчас важнее другое: оба последних нападения так или иначе были связаны с Хан Чонсоном. Его безопасность требовала особых мер.
— Возможно, стоит назначить постоянную охрану...
Мысль показалась разумной. Следовало обратиться к руководству и добиться, чтобы за Чонсоном закрепили защитника. Присутствия обычного инструктора поблизости недостаточно. Оба апостола, напавшие на него, владели силой, далеко выходившей за привычные пределы.
Последний раз враг развернул личную область. Среди апостолов такое умели единицы, и каждого следовало считать апостолом особого класса. Даже опытный инструктор не успеет вмешаться, если не находится рядом в момент удара.
Из приоткрытого окна потянуло прохладой. Ветер коснулся лица Аделии, затем растрепал волосы спящего Чонсона.
Он слегка нахмурился и приоткрыл губы, будто его раздражала щекочущая прядь. В полумраке лицо юноши выглядело неожиданно притягательным.
Аделия отвела взгляд.
«Нет. Сейчас нельзя».
Ей придётся на время спрятать свои чувства.
* * *
Последнее утро в лазарете я встретил уже на ногах. Сегодня собирался вернуться в общежитие.
Отдыхать дальше не имело смысла. Леонхарт потерял силу, а значит, предстоящее испытание должен был принять я. Нужно было готовиться.
Он стоял у окна и снова смотрел на небо. В его взгляде уже появилась прежняя ясность, поэтому я не стал ни утешать, ни отвлекать. Для Леонхарта это созерцание явно значило больше, чем казалось со стороны. Возможно, он по-прежнему искал связь с Небесным Единым Мечом.
«Не буду мешать».
До полудня я намеревался отдыхать, чтобы окончательно восстановиться. После обеда следовало встретиться с Глесией и подробно обсудить пятницу.
Занятия отменили до среды. Если в четверг Академия вернётся к обычному расписанию, действовать придётся решительно.
Наступала восьмая учебная неделя. В известной мне истории именно в конце второго месяца начинался следующий эпизод — «Безумие магического зверя».
Там Леонхарт впервые попадал в серьёзную опасность и проявлял себя. Теперь всё изменилось.
«Нужно попросить Глесию выбрать меня».
В пятницу классы A и C должны были впервые участвовать в совместном занятии. Кадеты класса A получали право первыми набирать напарников. Если Глесия назовёт моё имя, я окажусь рядом в нужный момент и смогу встретить звероподобного апостола вместо Леонхарта.
Самоуверенности мне было не занимать.
Предыдущие встречи хорошо показали, насколько опасны апостолы. Но и мой нынешний уровень сильно превосходил тот, которым располагал Леонхарт в этой части сюжета. Я не просто нагнал его — в чём-то перескочил через несколько ступеней.
Пятый уровень черты и завершённый навык.
С такой силой у меня были шансы. Звероподобный апостол отличался от тех, с кем я уже сражался, однако новый навык должен был позволить справиться.
При мысли о нём захотелось наконец изучить изменения в окне статуса.
[Путь развития] [Текущая цель: «Первое убийство апостола!»]
[Сила: 28] [Ловкость: 42] [Выносливость: 39] [Владение копьём, ур. 5 — прогресс: 5%]
[Навыки: 1] [Семь спиральных форм Асуры, ур. 1 — прогресс: 3%] [Первая форма: Спиральное копьё Асуры — мастерство: 1%] [Вторая форма: откроется после достижения 2-го уровня навыка «Семь спиральных форм Асуры».] [Третья форма: откроется после достижения 3-го уровня навыка «Семь спиральных форм Асуры».] [Седьмая форма: откроется после полного освоения навыка «Семь спиральных форм Асуры».]
Я перечитал строки и широко раскрыл глаза.
Изменились характеристики и уровень владения копьём, но всё это отступило на второй план. Взгляд прилип к разделу навыков.
Раньше система показывала только простое название — «Спиральное копьё». Я был уверен, что после завершения оно таким и останется.
Оказалось, прежняя запись обозначала лишь заготовку.
— Семь спиральных форм Асуры...
От одного названия кружилась голова. В романе я не встречал навыков подобного устройства.
«Будто техника из романа о боевых искусствах».
Обычно повышение уровня делало навык мощнее, расширяло область воздействия или открывало новые способы применения. Например, Кали когда-то показала мне лишь малую часть своей силы: сократила радиус и разрушительную мощь, хотя при необходимости могла превратить приём в настоящее бедствие.
Мой навык был устроен иначе.
Он не усиливал один и тот же удар. В нём заключалось несколько самостоятельных принципов.
«Если форм семь...»
Уже первая строка подтверждала догадку.
Спиральное копьё Асуры.
Стоило мысленно произнести название, как я понял его без объяснений. Во время завершения навыка я собрал бурный спиральный поток у самого наконечника и заставил его вращаться с ещё большей яростью. Именно этим ударом остановил апостола.
То была первая форма.
Осознание принесло почти пьянящий восторг. Возможности навыка уходили далеко за пределы того, что я представлял.
Вероятно, сосредоточенность на самой природе спирали стала редкой удачей. Я сжал кулак и почувствовал, как по телу проходит дрожь.
«Эта сила может превзойти черту».
Уже раскрытый приём обладал огромной мощью.
А ведь я открыл лишь одну форму из семи.