Глава 145 — Неожиданная встреча.
Ночь постепенно отступила. Тьма, ещё недавно заливавшая небо, уступила место рассвету, и в окно хлынул мягкий золотой свет.
Тёплый, ясный, словно готовый принять в свои объятия весь мир.
Чонсон сидел у окна общежития и устало смотрел на рассвет.
Почти всю ночь он не спал. Понимал, что без отдыха не сможет нормально слушать лекции, но стоило закрыть глаза, как мысли снова начинали ходить по кругу.
— Я понимаю, что Глесия для Анастасии важнее всего.
Но зачем ради неё обещать такую помощь ничем не примечательному кадету?
Вчерашние слова Анастасии до сих пор звучали в памяти дословно:
«Если вам понадобится помощь, я помогу. Деньгами или чем-то другим — в разумных пределах. Я готова исполнить вашу просьбу, пока она не переходит допустимую черту».
В этой фразе скрывалось слишком много возможностей. Для него она могла стать выходом из почти безнадёжного положения.
— В разумных пределах...
В ресторане он ничего не попросил. Не назвал ни сумму, ни услугу. Только предложил встретиться в четверг и уделить ему немного времени.
Анастасия согласилась без раздумий, словно сама ждала продолжения.
С тех пор он и пытался решить, как использовать данное ею обещание.
— Прежде всего нужно предупредить её, чтобы она не исчезла. И попросить защитить меня.
За бессонную ночь он пришёл к двум выводам.
Во-первых, Анастасии необходимо сообщить об угрозе. Точную дату её исчезновения он не помнил, но в романе это происходило, кажется, именно в этом месяце. Нужно было не дать событиям пойти по прежнему пути.
Во-вторых, ему самому требовалось спасение.
На «Пути развития» было прямо указано: его жизни угрожают два апостола. Не один — два.
— Сам я с ними не справлюсь.
Даже битва с воплощением Летеи едва не стоила ему жизни. Если теперь за ним придут два настоящих апостола, без чужой помощи он труп.
Сначала он рассчитывал обратиться к Кали. Теперь обстоятельства изменились. Анастасия была, пожалуй, сильнейшим человеком из всех доступных ему союзников. С её защитой шансы резко возрастали.
К тому же она сама дала ему право просить.
Решение было очевидным.
Чонсон поднялся. Тело ломило от усталости, но пора было собираться на занятия.
* * *
— Даже если черта не связана с телом напрямую, физическая подготовка обязательна для каждого кадета. Чем крепче организм, тем устойчивее проявляется способность, пусть влияние и остаётся косвенным...
Шла утренняя лекция.
Милия украдкой посмотрела на сидевшую рядом Луну. В последние дни та вела себя странно — настолько, что перемену невозможно было списать на настроение.
Луна снова перевела взгляд в сторону.
Милия проследила за ним, и сердце болезненно дрогнуло.
Луна смотрела на Хан Чонсона. Он сидел над тетрадью, склонив чёрную голову, и старательно записывал слова инструктора.
Почему она на него смотрит?
За неделю отсутствия Чонсона в жизни самой Милии многое изменилось. Её черта достигла 2-го уровня, связь с духом Сеси стала глубже, а решимость — твёрже. Однако поведение Луны всё это время не давало покоя.
Даже когда место Чонсона пустовало, она часто туда поглядывала.
Луна тяжело вздохнула и повернулась к кафедре. Милия поспешно отвела глаза, но опоздала.
— Ты на меня смотрела? — тихо спросила Луна.
— Просто случайно...
— Понятно. Ничего особенного. Я кое о чём задумалась.
Луна ответила без подозрения, и Милия с облегчением кивнула. Впрочем, тревога не исчезла.
«Почему её так тянет смотреть на Хан Чонсона?»
Раньше Луна почти не интересовалась им. Скорее наоборот: она редко смотрела на него без раздражения. После возвращения Чонсона всё изменилось. Она стала замечать его чаще, и прежней враждебности в глазах уже не было.
Милия тоже посмотрела на него.
С тех пор как Чонсон вернулся в класс, они толком не разговаривали. Подходящего случая никак не находилось. На переменах он наверстывал пропущенный материал, а в свободные минуты общался с Давидом.
Милия медленно кивнула собственным мыслям.
«Сегодня я всё-таки подойду».
Теперь она ощущала почти паническую поспешность. Луна неожиданно заинтересовалась Чонсоном — значит, самой Милии нельзя было больше медлить.
* * *
На перемене он повторял конспект, который для него привёл в порядок Давид. Вдруг на страницу легла чья-то тень.
Чонсон поднял голову.
— Милия?..
Её появление стало полной неожиданностью.
— Ты сегодня сможешь уделить мне немного времени?
Она спросила так осторожно, что он лишь молча кивнул.
Потом невольно посмотрел в сторону. Чуть дальше Луна наблюдала за ними с откровенным изумлением.
Милия сама подошла к нему — уже одно это поражало. Но чего она хотела?
— Тогда после занятий буду ждать тебя в парке C.
— Хорошо.
Она ушла, а он ещё несколько секунд смотрел ей вслед. Край юбки легко качнулся при ходьбе, и только тогда он заставил себя отвести глаза.
«Что могло понадобиться Милии?»
Ничего особенного между ними не происходило. После возвращения он занимался только пропущенными лекциями, думал об Анастасии и разбирался в отношениях с Глесией. На всё остальное не оставалось ни времени, ни сил.
Значит, у её приглашения была конкретная причина.
— Ну надо же. Что это я сейчас увидел? — протянул Давид.
— Сам знаешь.
Чонсон усмехнулся, хотя его довольная физиономия уже начинала раздражать.
— Сразу предупреждаю: не выдумывай всякую хрень.
— А я ещё ничего не сказал.
— Куплю тебе обед. Только закрой тему.
— От бесплатного обеда не откажусь. Но клянусь, я и не собирался ничего говорить.
Он сделал самое невинное лицо на свете. Чонсон махнул рукой, однако смутное чувство не проходило.
«Кстати, Луна тоже в последнее время постоянно на меня пялится».
Может, просьба Милии как-то связана с ней? После того нелепого недоразумения Луна и правда смотрела очень странно.
— Все по местам, — раздался спокойный голос Кали.
Чонсон достал учебник и отогнал лишние мысли.
«Встретимся — узнаю».
Серьёзной опасности он здесь не видел.
* * *
У каждого парка в Академии было простое буквенное обозначение. У входа в парк C он остановился, отряхнул форму и разгладил складки.
Постарался не придавать встрече лишнего значения.
За воротами открылось широкое круглое пространство. Людей было немало, но Милию он заметил сразу: она сидела на одной из скамеек.
Раньше они пересекались случайно. Никогда не назначали друг другу отдельную встречу, поэтому сейчас всё ощущалось непривычно.
Чёрное каре, мягкие черты, чуть застенчивое выражение лица — даже издалека она выглядела именно так, как ему всегда нравилось.
«Внешне она в точности мой тип».
Но после того как он вспомнил о черте Луны, намерение сближаться с Милией пришлось отбросить. Да и его жизнь сейчас слишком шаткая для романтики.
Тут всплыло другое воспоминание. Когда Милия помогла ему, он обещал исполнить любую её просьбу.
«Так вот зачем она позвала?»
Это объяснение казалось разумным.
Чонсон подошёл.
— Милия.
Она подняла голову.
— А, Хан Чонсон...
Её улыбка оказалась такой тёплой, что внутри тоже что-то оттаяло.
— Я сяду рядом?
— Конечно.
Чонсон опустился на скамью и сразу почувствовал напряжение.
Что же ей понадобилось?
— Хан Чонсон... Я позвала тебя, потому что...
— Говори спокойно.
Милия нервничала не меньше его. Чонсон ободряюще улыбнулся, и она неловко кивнула.
— Хорошо. У меня к тебе просьба.
— Просьба?