Глава 156 — Странный треугольник.
Луна и Жерар шли к центру зала как одна команда, но держались далеко друг от друга. Причина была очевидна: Луна намеренно не подпускала напарника ближе.
— Даже не верится, что они согласились выступать вместе, — заметил Давид, уже закончивший свою часть испытания.
Я кивнул.
— И непонятно, как их черты должны сочетаться.
Сомнение было вполне обоснованным.
Черту Луны трудно было объединить с чужой чертой. Формально она относилась к боевому типу, но включала и целительские свойства. Сложная смешанная черта под названием «Боевое исцеление».
У Жерара всё было куда проще: элементальное «Путеводный ветер».
«И какую совместную технику они из этого соберут?»
Я задумался, потом невольно посмотрел в сторону.
Милия следила за Луной с заметным волнением.
— Луна, удачи!
Когда та проходила мимо, Милия сложила руки у груди и ободряюще улыбнулась. Я тоже не удержался от улыбки.
«Вот за это она мне и нравится. В ней столько настоящей доброты».
Наверное, именно мягкий характер в первую очередь делал Милию моим идеалом. Достаточно было посмотреть на неё, и становилось теплее.
— Спасибо. Я постараюсь, — ответила Луна.
Поддержка явно придала ей уверенности. Мне тоже захотелось, чтобы последняя пара хорошо справилась.
К Луне я больше не испытывал прежней обиды. Жерар по-прежнему не нравился, но и его провала я не желал.
«Пусть всё закончится нормально».
Чужой успех в конечном счёте приносил пользу всем. Когда человек уверен в себе и не загнан в угол, у него остаются силы относиться к окружающим по-человечески.
Луна и Жерар встали перед Кали.
— Условия прежние, — сказала инструктор. — Максимум пятнадцать минут. Я оцениваю силу, которую вы сумеете проявить вместе. Если ваши черты плохо сочетаются, это будет учтено. Не беспокойтесь.
— Понятно.
— Принял.
Кали кивнула.
— Начинайте.
Я вдруг почувствовал неладное.
«Она стала заметно холоднее».
Во время нашей аттестации Кали держалась иначе. Может, мне только показалось.
Луна медленно подняла белоснежный посох. Я моргнул.
«Собирается колдовать?»
Жерар, стоявший в двух шагах, тоже вскинул руки. Они обменялись короткими взглядами. Вокруг юноши закружился ветер и устремился к Луне. Одежда захлопала, розовые волосы поднялись в воздух.
На вершине посоха вспыхнул ярко-синий свет.
— Это ещё что за объём маны?.. — потрясённо выдохнул кто-то рядом.
У меня невольно дрогнули пальцы.
«Просто безумие».
Луна высвободила столько маны, что разум отказывался воспринимать её запас как нормальный. Жерар поддерживал напарницу своим ветром, а она собирала на посохе всё больше энергии.
Ни один из выступавших до них кадетов не мог даже приблизиться к такому объёму.
— Глядя на неё, начинаешь жалеть, что ей досталась не чисто магическая черта, — проговорил Давид. — Она ведь прирождённый маг.
— Можно сказать и так.
Его вывод казался логичным, хотя я знал, что правда сложнее.
В романе «Гроа» Луна была настоящей любимицей автора. Одна из главных героинь, резкая и колючая в начале, со временем она менялась под влиянием Леонхарта и стремительно росла. К концу истории Луна превращалась в чудовищно сильного универсала, одарённого почти во всём.
Она превосходно сражалась вблизи и обладала редким талантом к магии даже без усиления своей черты. «Боевое исцеление» лишь подчёркивало лечебные возможности и немного повышало разрушительную силу. Главной ценностью Луны была не сама черта, а её ошеломляющая одарённость во всех областях.
— Вообще-то Луна хорошо умеет почти всё, — спокойно сказала Милия.
Я взглянул на неё.
«Даже не удивлена».
Для Милии такой запас маны, похоже, был привычен. Они долго росли рядом, и она лучше других знала, на что способна Луна. В её спокойствии чувствовалась зрелость, редкая для нашего возраста.
«Это мне в ней тоже нравится».
Тем временем Луна почти скрылась в сиянии.
Гу-у-у-ул!
Потоки энергии били по одежде и волосам. В поднятом над головой посохе собралось столько маны, что мне нечего было противопоставить ей даже в мечтах.
«Что за заклинание она выбрала?»
Я ждал продолжения, но вдруг заметил, как Луна прикусила губу. Её глаза дрогнули.
Что-то пошло не так.
Именно в этот момент я вспомнил сцену из романа.
Во время кризиса в подземелье Милия передала Луне свою ману. Та попыталась развернуть заклинание высшего порядка, однако в решающий миг потеряла контроль. Слишком сложная формула оказалась ей не по силам.
Сейчас повторялись те же признаки.
Гул усилился!
Луна продолжала наращивать ману, хотя её уже было более чем достаточно. Я знал, чем это закончится.
«Она провалит заклинание».
В оригинале после неудачи Леонхарт успокаивал её и помогал избавиться от спешки.
«Луна! Возьми себя в руки! Успокойся и сосредоточься!»
Я вспомнил его реплику почти дословно. Тогда Луна послушалась, попробовала снова и всё-таки завершила заклинание.
Но сейчас второго шанса не будет. Она ещё не достигла того уровня и не сумеет повторить столь затратную попытку. Главное — рядом нет Леонхарта, способного поддержать её после срыва.
Я не выдержал.
— Луна, успокойся! Не спеши и выровняй дыхание!
Позволить ей заведомо провалиться я не мог.
Её глаза сразу нашли меня. Я ответил твёрдым взглядом.
— Не гонись за пределом. Покажи лучшее из того, что уже уверенно контролируешь. Тебе незачем выбирать самое сложное заклинание.
Я старался говорить ровно. Сейчас это было единственное, чем мог помочь.
Луне действительно не требовалось рисковать. Даже уже собранной энергии хватило бы на магию, намного превосходящую уровень большинства кадетов. Этого более чем достаточно для промежуточной аттестации, где никто не сражался за жизнь.
Она нахмурилась, снова прикусила губу, а затем начала понемногу отпускать лишнюю ману.
У-у-ум!
Я с облегчением выдохнул.
— Хан Чонсон! Ты какого хрена вмешиваешься?! — взревел Жерар.
Но я не отвёл взгляда от Луны. Она продолжала смотреть на меня фиолетовыми глазами, и я молча подтверждал: так будет правильно.
«Этого хватит».
Теперь заклинание не сорвётся. В пределах доступной силы Луна превосходила почти любого кадета.
Наконец она отвернулась.
И у меня сразу отлегло от сердца.
Вспышка!
Собранная мана разошлась ослепительным импульсом и начертила в воздухе магический круг.
Ш-ш-ш-ш-шух!
В следующий миг весь зал накрыло шквальным ветром. Поток ударил не только вокруг Луны — он добрался до дальних стен.
Сквозь развевающиеся волосы я ясно увидел результат.
Созданное ею заклинание можно было без преувеличения назвать бурей.
Сжатый поток понёсся к Кали. Та встретила его, не сделав ни шага. Перед ней воздух пошёл волнами, образуя странную область пустоты. Свирепый ветер бился о невидимую преграду, но не коснулся инструктора.
«Ничего страшного».
Ни один кадет в этом зале всё равно не смог бы достать Кали.
Важно другое: Луна использовала ветер Жерара и превратила его в мощное заклинание. Оценка будет высокой.
Я улыбнулся. В романе она провалилась, а здесь сумела завершить испытание. Почему-то это радовало сильнее, чем следовало.
Луна опустила посох. На её лице появилось сложное выражение, затем она тяжело вздохнула.
Наши глаза снова встретились. Я коротко улыбнулся.
Она и сама понимала, что едва не перешла грань. Результат, возможно, был не тем совершенством, к которому она стремилась, но он всё равно лучше полного срыва.
Топ! Топ!
Жерар быстро направился ко мне.
— Ах ты сукин сын! Зачем помешал Луне?!
Он попытался схватить меня за ворот. Я отбил руку.
Хлоп!
Силу я почти не сдерживал, и Жерар пошатнулся.
— Я не мешал.
Это была простая правда.
Если бы Луна провалила заклинание, плохую оценку получил бы и он. Фактически я помог обоим. Жерар должен был работать с напарницей, но даже не понял, что она теряет контроль. После этого он точно не имел права предъявлять мне претензии.
— Да я тебя...
Он выровнялся и бросился вперёд.
— Оба прекратили. Что вы устроили перед инструктором?
Ледяной голос Кали заставил Жерара замереть в шаге от меня.
Ситуация казалась почти смешной. Я хотел помочь Луне, а заодно спас оценку этому придурку.
— Я действительно ей помог. Остынь уже.
Жерар подошёл слишком близко, и я слегка оттолкнул его.
— Проклятье...
Под взглядом Кали он не решился продолжать. Я же оставался спокоен. Со стороны мои слова могли показаться помехой, но я точно знал, что действовал без дурного умысла.
— Он прав. Хан Чонсон мне помог, — раздался голос Луны.
В нём звучало непривычное, трудно различимое чувство.