Глава 131 — Неделю спустя.
Время шло.
Фраза банальная, но эта неделя и вправду промчалась для него почти незаметно.
Чонсон оглядел комнату и невольно усмехнулся.
— Мелочь, а как приятно вернуться.
Знакомая мебель, привычные стены, ровно столько места, сколько нужно одному человеку. Его комната в общежитии.
После десяти дней в лазарете даже обычное пробуждение здесь казалось чем-то новым. Смешно сказать, но он чувствовал себя почти свободным.
Чонсон пригладил растрёпанные волосы, сел на кровати и на несколько минут задумался о прошедшей неделе.
С тех пор как он попал в этот мир, ему ещё ни разу не доводилось отдыхать так долго. Впрочем, отдыхом это можно было назвать лишь условно. Чонсон проходил восстановительные процедуры, заново привыкал к собственному телу и всё свободное время думал об Анастасии.
Поднявшись, он как следует потянулся. На душе всё равно было легко.
— Для начала придётся убедить Глесию.
За неделю раздумий он пришёл именно к этому. Чтобы Анастасия появилась в Академии, сперва нужно было заручиться поддержкой её сестры.
Начиналась пятая неделя учёбы. До следующего сюжетного события — первой встречи Леонхарта с апостолом — оставалось около трёх недель. И всё же сейчас ситуация с Анастасией тревожила его куда сильнее.
Чонсон взял полотенце и чистое бельё. За Леонхарта он, как ни странно, почти не волновался. В первой сюжетной арке «Условие жертвы» Карите была обречена. Во второй всё складывалось иначе: Леонхарт должен был впервые столкнуться с апостолом и выжить.
В конце концов, он главный герой этого мира.
— Да. Это же Леонхарт. Сам справится.
Чонсон произнёс это вслух и сам себе кивнул.
В прошлую пятницу Чонсон навестил Леонхарта в лазарете. Одного взгляда на него хватило, чтобы успокоиться. По сравнению с оригиналом Леонхарт развивался заметно быстрее. Он напоминал хорошо отточенный клинок: собранный, точный, готовый к бою. Пока Чонсон лежал без дела, Леонхарт продолжал расти с пугающей скоростью.
Так, наверное, и выглядит сочетание редкой черты с несгибаемой волей.
Под горячими струями воды из магического кристалла он окончательно собрался с мыслями.
— Значит, мне тоже нельзя отставать.
Они виделись нечасто, но каждая встреча с ним действовала лучше всяких наставлений. Сейчас, после того как он постиг сам принцип навыка, он, возможно, ещё был впереди. Однако Леонхарт прибавлял каждый день. Если Чонсон остановится, Леонхарт не только догонит его, но и уйдёт далеко вперёд.
А сегодня он наконец возвращался к занятиям и тренировкам.
Стоять на месте он не собирался.
* * *
К середине дня он уже сидел в аудитории класса C.
— Чтобы не перегружать тело, прежде всего нужно правильно дозировать усилие, — спокойно объясняла Кали. — Вы должны объективно оценивать собственные возможности и точно понимать, какую силу способны высвободить без вреда для себя...
Шорох пера
Чонсон быстро заполнял страницу за страницей. Впервые почти за две недели снова слушал лекцию, и от этого его неожиданно переполняла радость.
Здесь он учился. Каждая новая запись могла однажды спасти ему жизнь. По сравнению с вынужденным бездельем в лазарете даже обычная лекция казалась подарком.
Пропущенный материал позже придётся разобрать с Давидом, но это не портило настроения.
В какой-то момент Кали поймала его взгляд. Чонсон спокойно посмотрел в ответ. Возможно, она просто давно не видела его среди учеников, однако сегодня инструктор то и дело обращала внимание на его парту.
— Сделаем перерыв. Через некоторое время продолжим.
Большинство кадетов сразу поднялись со своих мест. Кали тоже отвернулась, и он посмотрел в сторону.
— А-а-а...
Давид зевнул так широко, что Чонсон не удержался от улыбки.
— Ещё немного — и челюсть вывихнешь.
— Она у меня и так открывается, Хан Чонсон.
Он ответил с самым серьёзным видом. Чонсон усмехнулся. Как ни крути, ему его не хватало.
И всё же одна вещь казалась странной.
«Даже Юмия приходила вместе с Леонхартом».
Чонсон считал Давида самым близким приятелем в классе, но тот за всё время ни разу не появился в лазарете. Чонсон не обижался — скорее недоумевал.
— Ну что, Чонсон, после спокойной жизни в лазарете к занятиям привыкнуть успел?
— А к чему тут привыкать? Сидишь и слушаешь.
— Вот потому отличники и бесят. Скажи лучше, в лазарете хоть удобно было?
— Вполне. А что?
— Да так... Завидую. Инструктор Аделия, которая там работает, настоящая красавица. Я ещё в прошлый раз это заметил.
Давид ухмыльнулся. Спорить было бессмысленно: Аделию действительно трудно было назвать иначе. Но за десять дней рядом с ней внешность отошла для него на второй план.
— Она красивая, это правда. Только гораздо важнее другое: ей не всё равно, что происходит с кадетами.
Именно это запомнилось ему сильнее всего. Аделия была тёплым, искренне заботливым человеком. Чонсон получил от неё столько помощи, что обычного «спасибо» казалось мало.
— Не всё равно? — Давид заинтересованно наклонился к Чонсону. — И как же она с тобой обращалась, раз ты заговорил такими словами?
Чонсон покачал головой.
— Нормально обращалась. По-доброму.
Ответив, он машинально посмотрел в окно. На одной из площадок шло занятие класса A. Белая форма кадетов была хорошо видна даже отсюда, и среди них он сразу узнал Глесию.
«Как лучше начать этот разговор?»
Сказать прямо, что ему необходимо увидеть Анастасию, было нельзя. Но поговорить с Глесией всё равно придётся.
* * *
В то же время, далеко на западе Империи, к отправлению готовился маготехнический поезд.
Стук каблуков, тяжёлые шаги, шорох одежды
Пассажиры один за другим занимали места.
[До отправления маготехнического поезда в столицу Империи, Эдельфию, осталось пять минут. Повторяем: пять минут.]
Среди толпы особенно выделялась женщина с холодно-синими волосами и таким же холодным взглядом. Внимание привлекала не только её красота. На чёрном офицерском мундире теснилось столько наград, что никто не решался смотреть слишком долго.
Когда Анастасия устроилась в первом классе, окружающие невольно проводили её уважительными взглядами. Каждый понимал, какой ценой на войне зарабатывают подобные знаки отличия.
Она убрала багаж и повернулась к окну. Почти сразу в вагоне послышались торопливые шаги.
Топот
Белокурый мужчина лет двадцати восьми влетел в купе, заметил Анастасию и с облегчением выдохнул.
— Фух...
Наград на его форме было меньше, но обычным офицером его всё равно не назвал бы никто. Он сел напротив.
— Госпожа майор, вы и правда собирались уехать без меня? Мы договаривались на другой поезд. Кто вообще меняет время отправления и никого не предупреждает?
В его голосе слышалась неподдельная обида. Анастасия бросила на него короткий взгляд.
— Капитан Меделфен, я еду в столицу отдыхать. Я ясно сказала, что не желаю превращать отпуск в служебную поездку.
Меделфен помрачнел.
— Я не собираюсь мешать вашему отдыху. И не прошу помогать мне с поручением. Но мы договорились ехать вместе. Не обязательно было так явно от меня избавляться...
— Хватит, — отрезала она. — Я ни от кого не избавляюсь. Просто ты едешь в Академию по службе. Рядом с тобой я всё равно буду думать о работе, поэтому и хотела отправиться отдельно.
Меделфен несколько раз открыл рот, но в конце концов кивнул.
— Тогда прошу прощения. Просто несколько дней назад вы согласились на совместную поездку. Я действительно расстроился, когда узнал, что вы решили уехать раньше.
Он говорил слишком прямо, чтобы Анастасия могла сделать вид, будто ничего не произошло. В конце концов, время она поменяла самовольно.
Она едва заметно кивнула и замолчала. Меделфен принялся раскладывать вещи и приводить дыхание в порядок.
Разговор оборвался, однако неловкости не возникло. Для них обоих подобные перепалки давно стали привычными.
[Маготехнический поезд до Эдельфии отправляется.]
Гул двигателя
За окном поплыли станционные постройки, а затем пейзаж начал стремительно меняться.
Анастасия подперла подбородок ладонью. Впервые за несколько лет она покидала фронт и возвращалась в столицу. Где-то глубоко внутри жило тихое, почти забытое предвкушение.
«Глесия».
Сколько лет они не виделись?
Одна мысль о встрече с младшей сестрой будила чувства, которые война успела почти стереть.