Глава 126 — Без названия

Глава 126

«Разве ремонт вашего дома не завершен?»

Не пора ли тебе идти домой?

В ответ на мой окольный вопрос Дэниел закатил глаза.

О? — Я прищурилась.

Даниэль выпрямился. «Они еще не закончены. Потребуется больше времени, чтобы заменить испорченную мебель».

Что за мебель пришлось так долго менять? Мне было очень любопытно узнать. Я снова посмотрела на мальчика.

«Его зовут?»

«Уильям Смит».

«Один месяц, вы сказали?»

«Это продлится максимум месяц».

«А как же горничная, которую я заказывала?»

«Я уже подал заявку, так что скоро должен получить ответ».

Хм. Я все еще смотрела на Уильяма. Он неловко взглянул на меня, затем опустил взгляд на землю, словно совершивший что-то неладное.

«Сколько тебе лет?» — спросила я Уильяма напрямую, но он не ответил.

Вместо этого Даниэль ответил: «Ему двадцать лет».

Что?

Я повернулся к Даниэлю и осторожно спросил: «Он что, не может говорить?»

«Он не может», — сказал Даниэль. «Однако со слухом у него всё в порядке, так что вам не о чем беспокоиться».

"О, Боже."

Мне вдруг стало жаль Уильяма. Неудивительно, что ему было трудно найти работу. Я понял, почему Даниэль хотел привести его сюда. Он намеревался научить его основам.

Я вздохнула. «Понятно. Я постараюсь быть максимально сговорчивой, но нам нужно что-то сделать с этими волосами».

Последняя часть была адресована Уильяму. Он прикоснулся рукой к своим растрепанным волосам и кивнул.

«Луин умеет стричь волосы», — сказал Даниэль и встал.

Ждать.

Я повернулся к Уильяму. «Не могли бы вы нас на минутку извинить? Можем ли мы поговорить, милорд?»

Дэниел выглядел озадаченным. Как только он снова сел, я заговорил.

«Я понимаю, что этому ребёнку нужна помощь. Тем не менее, пожалуйста, не позволяйте ему причинять вред моим дочерям».

«Не беспокойтесь об этом».

Надеюсь, этого не произойдет.

Рекомендация была обязательным условием для приема на работу. Бывший руководитель должен был подтвердить, что кандидат никогда не воровал и не совершал ничего противоправного.

Уильям не получил никаких рекомендаций. Единственной причиной доверять ему был Даниэль. Если бы не Даниэль, я бы не позволила ему остаться.

«А еще насчет вашего дома». Я откинулась на спинку дивана.

Я представляю, как Дэниел притворяется ничего не знающим. Какое очаровательное поведение.

Дэниел, может быть, и красив, и обаятелен, но это не значит, что он может остаться здесь, в этом доме, навсегда. Он должен был уехать не позднее похорон Фреда.

«Сколько времени вам потребуется, чтобы заменить мебель?»

Дэниел поднял лицо, словно показывая, что о чем-то думает. Он улыбнулся. «Примерно месяц».

«Ой, боже мой, вы сначала посадите деревья?»

Даниэль улыбнулся моему саркастическому замечанию. Он поднял обе руки. «Я бы так не поступил. Однако деревья нужно импортировать из-за границы».

«Один месяц? И всё?»

«Да. Всего один месяц.»

Хорошо, тогда. Я вздохнула.

Внезапно меня охватило чувство жестокости. Дело было не в стоимости. Хотя он и его работники съедали вдвое больше еды, чем мы, Даниэль покрывал все расходы. Более того, благодаря Даниэлю и его сотрудникам я смог починить все, что нуждалось в ремонте в доме.

Я виновато улыбнулся. «Дэниел, тебе всегда рады. Просто я думаю, что тебе не стоит оставаться здесь так долго».

«Я знаю, чего вы боитесь».

«Спасибо за понимание, — сказал я. — Я оставлю рабочую комнату свободной. Вы можете приходить и пользоваться ею в любое время».

Даниэль улыбнулся. Он встал. «Ты не хочешь оставить спальню свободной?»

Ха-ха-ха.

Я встала и положила обе руки на щеки Даниэля. Я поцеловала его в губы с громким чмоканьем и прошептала: «Мы можем просто воспользоваться моей».

Дэниел выглядел серьёзным. Он наклонился вперёд и притянул меня к себе за талию. «Это приглашение?»

«Если ты пообещаешь уехать утром».

Дэниел прищурился. Казалось, он на что-то жаловался, но просто обнял меня. Если подумать, этот парень сказал, что спросит разрешения поцеловать меня, но не обнять.

Я обняла его и медленно провела рукой по его спине. Мне нравилась его упругая спина и впадины между ней.

«Можно мне остаться, если мы поженимся?» — спросил он.

Я чуть не рассмеялась над его вопросом. Почему он думает, что только он один хочет, чтобы он остался?

Я схватила его за руку и отстранилась. «Может, я даже не позволю тебе уйти».

Взгляд Даниэля приблизился. Он посмотрел на меня, затем вздохнул. «Мне нужно как можно быстрее найти тело Фреда Вэнса».

Я тоже этого хотела. Я еще раз поцеловала Даниэля в щеку, прежде чем отстраниться от него. Его руки легко опустились с моей талии.

Кто-то постучал в дверь.

«Миледи, думаю, вам следует выйти на минутку».

Это был Джим. Мы с Даниэлем обменялись взглядами, и, возможно, нас посетила одна и та же мысль. Почему Джим так говорил? Обычно Джим говорил четко. Он мог сказать, что пришел гость или что на кухне возникла проблема. Что бы ни случилось, это должно быть что-то неясное или трудноописываемое.

«Что это?» — спросил я.

Джим и Уильям стояли у двери. Я видел, как Дэниел жестом пригласил Уильяма следовать за ним.

«Думаю, вам стоит убедиться в этом самим», — сказал Джим.

«Увидеть самому? Что увидеть?»

«Э-э, ну, гость…» Джим, казалось, не знал, что сказать. Он взглянул на Дэниела.

Что, чёрт возьми, происходит? Дэниел уже собирался уйти с Уильямом, когда, увидев выражение лица Джима, остановился.

«Что случилось?» — я уперла руку в бок. Что бы это ни было, ничего хорошего это не предвещало. Я понимала, что лучше узнать об этом до того, как увижу. Нужно было морально подготовиться.

«Э-э...» — Джим продолжал нерешительно разглядывать Дэниела. Я поняла, что Джим не был уверен, стоит ли Дэниелу об этом рассказывать. Я взглянула на него.

«Всё в порядке, — сказал я. — Лорд Уилфорд может подслушать».

Джим выглядел слегка облегченным. Он тихо произнес: «Пришел человек, который утверждает, что он ваш муж, миледи».

"Что?"

Это не я воскликнула. Это был Дэниел. Казалось, он готов был схватить Джима за горло. Я вытолкнула руку перед Дэниелом.

Я заметила шокированное выражение лица Уильяма.

Я повернулся к Джиму. «Где он?»

«В гостиной, примыкающей к спальне».

«Очень хорошо. Пожалуйста, возьмите этого мальчика, покормите его, затем вымойте и приведите в порядок».

«Милдред», — Дэниел подошел ко мне, его голос был умоляющим. Я знала, что он собирается сказать. Он скажет, что этот человек — мошенник. Я тоже так думала.

«Я знаю, — сказал я. — Вы должны пойти со мной, лорд Уилфорд».

Дэниел оживился. К моему удивлению, Джим тоже.

Джим провел Уильяма внутрь, а мы с Даниэлем направились в гостиную. Тот факт, что Джим привел его туда, означал, что он счел этого человека подозрительным. В этом году туда приводили всего двух посетителей, и первым был лорд Вебстер.

Мой взгляд упал на Даниэля. Он выглядел напряженным. Казалось, ему было трудно идти в ногу с мной. Мне показалось милым, что он пытался идти рядом. Он мог бы идти впереди, если бы хотел.

«Даниэль».

Даниэль остановился. Он нервно посмотрел на меня.

Почему он так нервничает? Это же просто мой муж?

Ой, подождите. В этом случае это имеет смысл.

Я протянула руку и легонько погладила его по щеке. Я улыбнулась. «Нам есть что обсудить, но давайте сначала разберемся, что это такое».

Дэниел вздохнул. Он положил свою руку поверх моей и закрыл глаза. Он поцеловал мои костяшки пальцев.

«Я молюсь, чтобы это на самом деле не был Фред Ванс», — сказал он.

Я собиралась сказать то же самое, но остановилась. Я надеялась, что мужчина в гостиной тоже не Фред Ванс. Но потом подумала, что для Эшли было бы лучше, если бы это был Фред Ванс.

Я не знала, что сказать, поэтому грустно улыбнулась Даниэлю.

Я легонько постучал в дверь.

«Простите», — сказал я.

Дэниел распахнул дверь.

В поле зрения появился мужчина в рваной одежде.

Он стоял в комнате спиной к нам, ничего не говоря. Затем медленно повернулся. Мои воспоминания о Фреде были настолько старыми, что мне потребовалось некоторое время, чтобы вспомнить его лицо.

«Ла... Милдред», — окликнул меня Фред, полностью повернувшись к нам. Он посмотрел на Даниэля.

Я молча смотрела на Фреда. Дэниел был не исключением. Я не слышала, как он дышит.

"Фред?"

Когда мне наконец удалось позвать его по имени, он повернулся ко мне. Он жестом указал на Даниэля. «Кто этот человек?»

Мужчина — я имею в виду Фреда — был весь в бинтах. Полностью обмотан. Открытыми были только глаза, нос и губы. Он напомнил мне мумию. Я не мог понять, Фред это или нет.

Я уставилась на него. «Фред? Ты действительно Фред?»

Фред вздрогнул. Казалось, он был ошеломлен, но из-за повязок я не мог разглядеть выражение его лица.

Он распахнул мне объятия и сказал: «Это я, Фред Вэнс. Твой муж».

Я не ответил.

Фред продолжил: «Помнишь, когда мы впервые встретились? На тебе было изумрудное кольцо, которое идеально подходило к цвету твоих глаз. Ты сказала, что это подарок от твоей матери».

Это была правда. Фред взял его, чтобы продать и открыть свой бизнес.

Я взглянула на Даниэля. Он смотрел на меня с недовольным видом. Я знала, что он пытается прочитать мою реакцию. Я попыталась улыбнуться ему.

Я повернулся к Фреду с обеспокоенным выражением лица. «Я так рад, что ты вернулся, Фред. Но что случилось с твоим лицом?»

«О, это…» Фред поднёс руку к лицу и коснулся его, словно забыл, что оно перевязано. Это было такое очевидное представление.

Когда я взглянул на Даниэля, я увидел, что он щурится, глядя на Фреда, возможно, с теми же мыслями, что и у меня.

«Я попал в аварию».

«О нет», — преувеличенно произнесла я и поднесла обе руки к губам.

Я не знала, кто он, но точно знала, что это не Фред.

Он продолжал, видимо, думая, что ему удалось меня обмануть.