Глава 124 — Без названия
Глава 124
После того как Дуглас назвал Лили время, она повернулась к Ирис. «Прошло уже больше часа. Мы можем идти».
Гостям было вежливо остаться хотя бы на тридцать минут. Они могли уйти, не выглядя невежливыми.
Может быть, нам стоит это сделать. Ирис задумалась о том, что она почувствует, если они уйдут.
Ей не о чем было говорить с Леоном. Она уже отклонила его предложение, когда еще считала его бедным дворянином.
«Чем больше я об этом думаю, тем больше меня это злит», — нахмурилась Ирис.
Леон позволял ей верить, что он бедный дворянин, сколько бы они ни были знакомы, хотя прошло всего несколько месяцев. Он сделал ей предложение, ни разу не сказав, что является принцем страны.
Мысли Ирис прервались, когда к ней подошли Леон и супруги Роуэн. Милдред поняла, что что-то не так, по выражению лица Ирис.
Ирис не выглядела растерянной или смущенной. Было очевидно, что она злится.
«Привет…» — Леон инстинктивно начал приветствовать её небрежно, но тут же поправился, вспомнив, что вокруг есть другие. — «Здравствуйте, моя госпожа».
По выражению лица Леона стало ясно, что Ирис расстроена. Почему она злится? Он растерянно моргнул.
«Здравствуйте, Ваше Высочество», — первой поприветствовала его Эшли.
Ирис последовала ее примеру, пробормотав сквозь стиснутые зубы: «Приятно познакомиться, Ваше Высочество».
Эшли и Лили с недоумением посмотрели на Ирис. Дуглас прищурился. Милдред подняла бровь, но быстро скрыла удивление.
Только пятеро, включая Леона, заметили, что что-то не так. Леон уже собирался спросить Ирис, о чём она говорит, когда кто-то их перебил.
«Давно не виделись, Ваше Высочество».
«Такие удивительные люди собрались в удивительном месте».
Настроение немного улучшилось после этой шутливой похвалы, но не у Ирис. Она повернулась к Лили. «Я хочу домой».
Она оказалась зажатой между Лили и Эшли, и они быстро отступили. Когда вокруг Леона собралась толпа, троица проскользнула в коридор. Они посмотрели на Милдред и указали в том направлении, куда направлялись.
Дуглас колебался, размышляя, что ему делать. В обычной ситуации у него не было бы причин колебаться; он приехал с Леоном, поэтому должен остаться с ним... но ему хотелось поговорить с Лили подробнее.
Дуглас еще немного подумал, затем подошел к Леону и прошептал ему на ухо: «Похоже, девушки из Vans готовы уйти».
Леон искал Ирис. Он увидел, как она и её сёстры идут к выходу. У него не было причин с ними разговаривать, но слова вырвались у Леона прежде, чем он успел что-либо сообразить.
«Пожалуйста, задержите их».
Он хотел поговорить с Ирис. Ему нужно было узнать, почему она вела себя так, будто встречалась с ним впервые.
Дуглас тут же бросился к Лили. Девочки уже ждали Милдред в коридоре.
"Прошу прощения."
Лили нахмурилась, увидев, что Дуглас последовал за ними. Он вдруг осознал, как глупо выглядит.
Он вспомнил парней, которых когда-то давно видел на вечеринке, крутившихся вокруг популярной девушки. Тогда он цокнул языком, глядя на них. Когда-то он считал их дураками. Теперь же он понял. Он мало чем от них отличался.
Несмотря на опасное выражение лица Лили, Дуглас был рад просто снова её увидеть.
«Можно задать вам вопрос, миледи?»
Лили оглянулась на Ирис и Эшли. Они кивнули и дали Лили немного побыть наедине с собой.
"Просить."
Дуглас тщательно подбирал слова. «У тебя есть чувства к кому-нибудь?»
"Нет."
«Значит, ты отверг меня из-за того, кто я есть?»
«Это…»
Истинный. Но это также неправда. Лили молча посмотрела на Дугласа.
Она внезапно удивилась, узнав, что он сделал ей предложение. Она была некрасива. К тому же, у нее не было достаточно денег, чтобы предложить щедрое приданое. Никто не хвалил ее за доброту и милосердие. Она признала, что, объективно говоря, недостойна Дугласа. У него была красота, семья и таланты.
«Почему вы сделали мне предложение, сэр Дуглас?»
Дуглас уставился на неё. Он не знал, что сказать.
«Хороший вопрос» , — подумал он. «Почему я сделал ей предложение?»
Взглянув в ее зеленые глаза, он понял, что они ему знакомы. Знакомы не из-за воспоминаний о Лили. Скорее, ее глаза напомнили ему чьи-то смутные воспоминания.
«Потому что ты мне нравишься».
«Что тебе во мне нравится?»
Я не уверен.
Дуглас замолчал. Он сам не понимал, почему влюбился в Лили.
Он изучал лицо Лили. Ее зеленые глаза были словно драгоценные камни на бледном лице. Откуда она могла быть такой красивой? Он смотрел на нее, а затем вспомнил совет Ирис.
Лили не нравится, когда люди говорят таким окольным путем.
«Всё. Мне в тебе нравится всё. То, как ты говоришь, как себя ведёшь, твоё лицо. Мне всё нравится».
К удивлению Дугласа, Лили покраснела.
Лили от удивления прикрыла щеки руками. Она не ожидала, что Дуглас будет так откровенен. Она заставила себя сохранять спокойствие.
Первой ее мыслью было, что он лжет, но Дуглас выглядел совершенно серьезно, и в его глазах читалась правда.
«Я не отказалась, потому что это была ты», — вздохнула Лили.
Дуглас ничего бы не добился, солгав Лили, так что, должно быть, он говорил правду. Она не привыкла к тому, чтобы кто-то испытывал к ней симпатию. Вопреки себе, она была счастлива.
«Ну, ты мне не настолько нравишься, чтобы хотеть выйти за тебя замуж», — поспешно добавила Лили.
Лицо Дугласа на мгновение просветлело, но он снова выглядел несчастным.
Лили всё это обдумала и с некоторой нерешительностью продолжила: «Я просто совсем не хочу выходить замуж».
"Почему нет?"
«Я хочу создавать искусство».
«Ты можешь выйти за меня замуж и заниматься искусством».
«Сэр Дуглас, я не просто хочу создавать искусство. Я хочу стать художником».
Дуглас замер. Она хочет стать художницей? Дочь знатного человека? Она хочет работать?
Он смотрел на неё, ничего не понимая. Дворяне не работали. Они зарабатывали на жизнь, не трудясь.
«Но... но ведь семья Вансов не настолько бедна, правда?» — спросил Дуглас.
Лили презрительно посмотрела на него. Она фыркнула. «Ух ты, сэр Кейси. Вы что, учитель Его Высочества, потому что семья Кейси бедная?»
«Нет, это не так...»
Дуглас не понимал, почему Лили злится. Он не понимал, зачем она вообще хочет стать художницей. Разве она не может просто заниматься искусством? Зачем ей продавать свои работы? Разве она не может рисовать в качестве хобби?
Лили продолжала, прерывая его размышления: «Ты мог бы навсегда бросить фехтование? Ты бы женился на ком-нибудь, если бы это означало, что ты никогда больше не возьмешь в руки меч?»
Дуглас молчал. Он родился с мечом. Отец положил меч у его кровати в день его рождения.
Он не мог повлиять на то, станет ли он следующим маркизом. Это был его долг. Однако меч был его талантом. Это была жизнь Дугласа Кейси.
«Видишь?» — Лили горько усмехнулась.
Дуглас понимал. Искусство для Лили было тем же, чем меч для Дугласа.
Ирис и Эшли вышли в фойе, чтобы дать Лили и сэру Кейси возможность поговорить.
«Ирис, Ирис.»
Услышав свое имя, Ирис обернулась и увидела, что ее зовет Леон. Она нахмурилась и отвернулась, словно не услышала его.
Из-за дерева в горшке Леон отчаянно снова позвал ее: «Ирис, мы можем поговорить?»
«Почему мы должны это делать?»
Эшли увидела Леона за деревом, затем взглянула на Ирис. Она разрывалась между противоречивыми чувствами. Стоит ли им давать друг другу пространство? Останусь ли я?
В конце концов Леон прямо спросил Эшли: «Эшли, извини, но не могла бы ты уделить нам минутку?»
Это разозлило Ирис. «Куда ты хочешь, чтобы она пошла? Эшли, останься».
Она не могла позволить Эшли уйти в какой-нибудь темный угол одной.
Леон проявил благородство, пристыдив критику Ирис. Он подошёл к Ирис и тихо спросил: «Почему ты злишься?»
«Почему бы мне не злиться?»
его отвергла .
Ирис стиснула зубы, увидев растерянное выражение на его лице.
«Ты меня обманул», — прошипела она.
«Я? Когда?»
«Вы сказали, что вас зовут Леон Кэмп».
На лице Леона мелькнуло удивление. Он попытался вспомнить ночь, когда сделал ей предложение. «Я тебе не говорил?»
« Я тебе не говорила? » — Ирис сердито посмотрела на него. Она уперла руку в бок и наклонилась в сторону.
Леон напрягся и выпрямился. Он склонил голову. «Простите. Я не специально вас обманул. Лорд Уилфорд сказал мне, что лучше не говорить, что я член королевской семьи, когда мы будем за пределами замка. Вот и все».
«Тогда почему ты не сказал мне, когда делал предложение?» — спросила Ирис.
Он что, проверяет меня? Ирис так подумала, но не произнесла это вслух. Она не могла перестать думать об этом с тех пор, как узнала, что Леон — принц. Это её расстраивало.
Леон не сказал ей, что он принц. Он сделал ей предложение, будучи Леоном Кэмпом. Ей казалось, что он проверяет её, держа это в секрете; проверяет, выйдет ли она за него замуж не только когда он будет принцем, но и когда он станет бедным дворянином.
Ирис было все равно, беден ли Леон, но она отказала ему из-за своего положения. Семья Ирис была бедной. Ее мать потеряла двух мужей. У нее было две младшие сестры брачного возраста. Она не могла возложить такое бремя на Леона Кэмпа.
«Я собиралась рассказать тебе об этом в тот же день».
"Но?"
«Я забыл».
Вы что, шутите?
Ирис пристально посмотрела на него. У Эшли отвисла челюсть. Леон начал нервно потеть.
«Я серьёзно. Я собиралась тебе сказать, но потом ты заявила, что собираешься выйти замуж за этого странного мужчину...»
«Значит, ты сделал предложение в пылу момента?»
Леон напрягся. Он взял Ирис за руку.
«Это было сказано в пылу момента, — тихо сказал он, — но я говорил это искренне».
Ирис опустила взгляд на руку, которую держал Леон. Он проследил за ее взглядом, затем быстро отпустил ее и отступил назад.