Глава 115 — Без названия

Глава 115

О чём говорит Лили? Милред напрягла память, пытаясь вспомнить, не недолюбливает ли её дочь кого-нибудь.

«Что мне делать, чтобы этот мужчина перестал со мной связываться?» — спросила Лили.

Милред взглянула на Дэниела. Она понятия не имела, о чем говорила Лили.

Дэниел понизил голос: «Я позабочусь о нём, если ты скажешь мне, кто это».

«Лорд Уилфорд», — упрекнула его Милдред, бросив на него взгляд, словно он говорил нелепо.

Лили покачала головой. «Это должна сделать я. Поэтому, пожалуйста, скажите мне, если знаете способ».

«Это касается тебя?» — спросила Милдред.

Лили замялась. «Нет, подруга».

Милдред прищурилась. Если дело касалось Лили, то Дэниелу вообще не нужно было ничего предпринимать. Милдред была готова к действию. Узнав, что это подруга, она немного успокоилась.

«Речь идёт о мужчине, который ухаживает за женщиной, которая его не любит?»

«Это сопоставимо».

«Она говорит, что он ей не нравится?»

«Более того».

И что дальше? — спросил Дэниел, выглядя озадаченным.

Лили взглянула на него, а затем прошептала Милдред: «Он все время пытается принудить мою подругу к чему-то».

«Он одержим?»

"Да."

«Он её не бьёт?»

Нет. Марсия сказала, что он ее не бил. Лили вспомнила, как Фристоун чуть не сбил ее в Королевском театре. Он убежал, как только Дуглас вмешался. «Это выше его воли».

«Тогда отплатите ему той же монетой», — сказала Милдред.

«Как она могла это сделать?»

«Будьте к нему одержимы, как и он сам. Кричите на него за то, что его нет рядом. Просите у него денег взаймы. Вмешивайтесь во все его разговоры с друзьями», — посоветовала Милдред.

У Лили от удивления отвисла челюсть. Дэниел поднял бровь.

Конечно, у этого предложения было несколько недостатков.

Милдред тут же добавила: «Однако на это нужно время. Люди будут думать, что они встречаются».

Это была стратегия, требующая осторожности. Им нужно было избегать оставаться наедине или в темных местах. Милдред пожала плечами.

«Этого будет достаточно?» — спросила Лили.

«Я не знаю. Возможно, дать ему пощёчину поможет, но я не уверен, что твой друг сможет это сделать».

Лили представила себе Марсию. Она сомневалась, что для нее вообще возможно проявлять одержимость Фристоун. «Я не знаю».

«В этом-то и проблема. Плохие люди совершают плохие поступки по отношению к тем, кто, как они знают, не может им противостоять. Я не знаю, кто ваш друг, но самый эффективный способ — рассказать их родителям».

Это было невозможно. Лили на мгновение замолчала. Мать Марсии была в деревне. Родители Фристоуна понятия не имели бы, что их сын донимает Марсию.

«Сейчас я просто буду рядом со своей подругой», — сказала Лили.

"Это хорошо."

Когда Лили встала, Милдред взяла её за руку и откинула волосы назад. Милдред не могла сдержать смеха, ей показалось милым, что дочь пытается помочь подруге.

Как только Лили ушла, Дэниел сел рядом с Милдред.

«Откуда вам стало известно о таких методах?»

Одержимость одержимым мужчиной. Такая мысль ему никогда не приходила в голову.

Милдред отпила глоток своего напитка и закатила глаза. «А, я где-то это читала».

"Где?"

Если бы я сказал «интернет», он бы спросил, что такое интернет.

Милдред заикнулась. «В… в газете».

Дэниел странно посмотрел на Милред, но больше ничего не спросил.

Тем временем Лили заглянула в другую гостиную. Фристоуна там не было. Вместо него она увидела графиню Грегори, ведущую оживленную беседу. Лили обернулась.

Он всё ещё на улице? Марсия сказала, что в последний раз видела Фристоуна, когда он уходил в сад. Возможно, он всё ещё там.

Перед ней появился Дуглас. «Вы что-то ищете?»

Лили вздрогнула. Боже мой. Она не заметила Дугласа, пока он не оказался прямо рядом с ней.

«Не подходи так тихо», — резко сказала Лили.

Дуглас уже собирался возразить, что это не его вина, но остановился. Возможно, Лили не была внимательна к происходящему вокруг, потому что заглядывала в гостиную. Он решил, что спорить из-за мелочей неразумно.

— Могу я вам помочь? — спросил он. — Вы что-то ищете?

Лили взглянула на Дугласа, а затем снова посмотрела на террасу, ведущую в сад.

Честно говоря, ей было бы полезнее, если бы Дугласа не было рядом. Даже если бы Дуглас ударил Фристоуна, она сомневалась, что тот отступит перед Марсией. Это могло бы настолько смутить Фристоуна, что он какое-то время избегал бы появляться на людях. Внезапно ей пришла в голову многообещающая идея. Она хихикнула.

«Мисс Вэнс?» — Дуглас с беспокойством посмотрел на Лили, удивленную ее внезапным выпадом.

Лили повернулась к нему спиной. Дуглас был ей не нужен. Не сейчас.

Если бы Дуглас знал, о чём она думает, он бы сделал всё возможное, чтобы отговорить её. Он бы встал между ней и Фристоуном, чтобы защитить её, как и в прошлый раз. Но это было не то, чего она хотела. Лили не нуждалась в защите Дугласа, особенно сейчас.

«Знаешь, иногда нужно отказаться от средств защиты, чтобы получить то, что тебе нужно?» — внезапно выпалила Лили.

Дуглас прищурился. Глядя на неё сверху вниз, он недоумевал, о чём она вообще думает. Ему хотелось схватить её за плечи и потребовать объяснений, но он знал, насколько упряма эта молодая леди, вдвое меньше его ростом.

«Вы имеете в виду жертвоприношение плоти ради получения кости?»

Это что, идиома? Лили немного озадачилась, а затем усмехнулась. Если это идиома, то она идеально описывает её план. Жертвовать плотью, чтобы получить кость.

«У меня к вам просьба», — попросила Лили.

Дуглас выглядел настороженным. Он хотел, чтобы она попросила его о помощи, но не был уверен, что это подходящий момент.

«Не могли бы вы остаться поближе к Марсии и моим сёстрам?»

Дуглас выглядел обиженным. Он задавался вопросом, не считает ли она его обузой.

Увидев это, Лили быстро протянула ему руку и добавила: «Мне нужно пойти поискать Фристоуна».

«И это всё?»

Очевидно, нет. Она планировала найти способ выгнать Фристоуна отсюда, но не могла сказать об этом Дугласу.

Лили прикусила внутреннюю сторону щеки, а затем ответила: «Я просто пойду посмотрю, где он. А пока, пожалуйста, оставайся рядом с Марсией на случай, если Фристоун снова попытается к ней подойти».

Мне это не нравится. Дуглас нахмурился.

Если бы он был Дэниелом, а Лили — Милдред, он бы ей без колебаний отказал. Однако Дуглас был человеком из семьи Кейси. Семья Кейси ценила рыцарский кодекс. Он не мог отказать Лили в просьбе защитить её подругу, которая оказалась в опасности.

«Вы уверены, что собираетесь лишь проверить, где он находится?» — спросил Дуглас.

Лили прикусила внутреннюю сторону щеки с другой стороны. От ее рта, судя по всему, ничего не останется. Она тихо проворчала: «Конечно».

В последний раз Марсия видела Фристоуна в саду. После того как Лили подтолкнула Дугласа в сторону кабинета, она обнаружила Фристоуна курящим среди растений.

Что же мне теперь делать?

Лили наблюдала, как Фристоун бросил окурок на землю и повернулся.

Что с этим парнем не так, серьёзно? Лили мысленно цокнула языком, затем глубоко вздохнула. Всё будет хорошо. Я не боюсь. Она успокоилась и шагнула вперед.

Когда Фристоун вернулся в дом и направился в гостиную, Лили намеренно столкнулась с ним.

«Простите», — рефлексивно ответил Фристоун.

Однако, когда он понял, кто эта женщина, которая в него врезалась, он прищурился. Он узнал её. Это была та самая некрасивая девушка, которая так его разозлила в прошлый раз.

«Что за…?» — раздраженно произнес Фристоун.

Лили на мгновение замерла. Ей хотелось сказать что-нибудь, что могло бы его обидеть, но ничего подходящего не приходило в голову.

Когда она промолчала, Фристоун с раздражением посмотрел на нее и прошел мимо. Однако он быстро обернулся и подошел к Лили.

«Пожалуйста, не давайте Марсии попутного ветра».

Его слова были относительно уважительными, возможно, потому что он говорил на концерте маркиза Кейси.

Лили встряхнулась. Она сделала вид, что ничего не понимает. «Что ты имеешь в виду?»

«Я же сказал, не поддавайся ее уговорам». Фристоун, угрожая Лили, опустил на нее лицо. «Ты думаешь, она вообще достойна того, чтобы за ней ухаживал кто-то вроде меня? Думаю, ты просто завидуешь, что не можешь найти себе приличного мужчину. Хватит уже».

О чём он говорит? Лили потеряла дар речи, у неё отвисла челюсть. Она произнесла первое, что пришло ей в голову.

«Ты считаешь себя таким замечательным, что я буду ревновать к такому мужчине, как ты?»

Серьезно? Лили оглядела Фристоуна с ног до головы.

С её точки зрения, Фристоун не был тем, за кого кто-либо стал бы драться. То, что он был старшим сыном Грегори, конечно, было здорово, но на этом всё. Лили не интересовали ни брак , ни мужчины.

Ответ Лили оскорбил Фристоуна. Он нахмурился. «Никто не станет меня осуждать. Ты не Марсия. Я бы не взял такую девушку, как ты, даже если бы меня тебе на блюдечке отдали».

«Мистер Грегори, вы думаете, что того, что вас отдали, будет достаточно, чтобы кто-то вас забрал?»

Лили снова оглядела Фристоуна с ног до головы, а затем фыркнула. Если ее предыдущая реакция была инстинктивной, то на этот раз она провоцировала его намеренно.

Она посмотрела Фристоуну в лицо. «Боже мой. Кажется, у вас совершенно завышенное чувство собственного достоинства».

Фристоун приобрел ярко-красный цвет.

Так что он испытывает определенное чувство стыда.

Лили широко раскрыла рот от удивления. Она изобразила удивление. «О, ты разве не знала? Боже мой!»

"Закрой свой рот."

«Боюсь, ты меня ударишь, если я продолжу».

«Думаешь, я не могу? Я был к тебе снисходителен, потому что ты был некрасивым, а теперь ты говоришь не к месту».

Лили слегка отступила назад и выдавила из себя смех. Уголки её губ дрожали. Она произнесла с притворной беззаботностью: «Надо бы сразу прояснить: я была снисходительной. Мне тоже не нравятся такие некрасивые мужчины, как ты».

«Заткнись. Я должен выбить из тебя всю ложь с помощью пощёчины».

«Неудивительно, что ты так увлечен Марсией. Никто, кроме Марсии, не обратит на тебя внимания, потому что…»

—Ты такой уродливый.

Лили уже собиралась добавить эту последнюю часть, когда в глазах Фристоуна сверкнула улыбка. Он шлёпнул Лили по щеке.

«Ах!»

Услышав пощёчину, окружающие вскрикнули. Они обернулись и увидели Лили, которая, пошатываясь, упала на пол после удара Фристоуна.