Глава 117 — Без названия

Глава 117

Дуглас Кейси

На следующий день синяк на щеке Лили выглядел ужасно. Увидев её, Эшли замерла, а Ирис громко вскрикнула.

«До завтра будет только хуже», — сказал Даниэль, с жалостью глядя ей в лицо.

Врач также сказал, что улучшение наступит через два-три дня.

Однако Лили, похоже, не была обеспокоена. Казалось, синяк оказался не таким сильным, как она ожидала.

Как и предупреждали Дэниел и врач, синяк у Лили действительно усилился, и даже она начала беспокоиться, после чего отек постепенно спал.

Марсия приехала, когда ее состояние начало улучшаться.

С нашей точки зрения, состояние Лили значительно улучшилось, но Марсия, которая не видела её со времени концерта, была так потрясена, что некоторое время молчала.

«Выглядит хуже, чем есть на самом деле», — сказала Лили, приложив руку к щеке. После того, как она так спокойно вела себя перед нами, перед Марсией она, казалось, немного смутилась.

Марсия прикусила губу. Казалось, она сдерживала слезы.

Я повернулась к маркизу Роуэну, который пришел вместе с ней. «Может, оставим девушек поговорить наедине?»

Я уже была знакома со старшей сестрой графини Грегори, маркизой Изабель Роуэн. Мы познакомились на вечеринке. Леди Роуэн упомянула, что ее муж был старше Гэри в академии. С тех пор она время от времени присылала приглашения на вечеринки.

«Ширли попросила меня передать ей ее извинения», — сказала Изабель, как только села на диван в гостиной.

Я подождала, пока Луин нальет чай и уйдет, прежде чем заговорить. «Нелегко исправлять проблемы, созданные нашими детьми».

Изабель грустно улыбнулась. Она подняла чашку с чаем. «Ширли очень многого добилась в этом плане».

Я не удивился. Это подтвердило мои подозрения, что компания Freestone в прошлом неоднократно становилась причиной инцидентов.

После того, как распространился слух о том, что Фристоун ударил Лили, ко мне стали приходить люди и присылать письма, в которых они рассказывали, каким вспыльчивым мальчиком был Фристоун.

В подростковом возрасте он начал нападать на других, из-за чего его исключили из академии. В последние несколько лет он стал попадать в неприятности реже. Многие даже думали, что за последний год он наконец-то повзрослел, потому что стал таким тихим, но те, кто со мной общался, утешали меня, говоря, что такого непослушного человека не изменить.

«Только графиня?»

Мне было неловко это говорить. Судя по рассказам других людей, граф Григорий в основном решал проблемы Фристоуна с помощью денег и ничего больше. Графиня была единственной, кто пытался исправить плохое поведение своего сына.

Ну, даже тогда, я полагаю, она не очень хорошо справилась со своей работой.

Изабель, казалось, прочитала мои мысли. Она устало улыбнулась. После раздумий она невнятно произнесла: «Ширли решила поехать с ним. Она говорит, что не может вынести пребывания в столице».

Граф Григорий в очередной раз решил решить этот вопрос, убрав сына с глаз долой, вместо того чтобы навести порядок. Я слышал, что граф использовал этот метод и при изгнании Фристоуна.

«Этого будет достаточно?» — резко спросил я.

Фристоуну нужен был кто-то, кто сурово наказал бы его. Кто-то должен был научить его, что так жить нельзя. Граф Григорий, похоже, не был заинтересован в образовании своего ребенка.

«Сэр Кейси уже наказал его. Уверен, он одумается».

Мои мысли обратились к Дугласу.

Семья Кейси заявила, что не будет требовать компенсации за пожар, устроенный Фристоуном. В свою очередь, Дуглас отказался извиняться за избиение Фристоуна.

Тем не менее, Грегори прислали письмо с извинениями Кейси. И нам тоже.

«Надеюсь, что так и будет», — сказал я. «Ради всеобщего блага».

Изабель снова устало улыбнулась. Она взяла чашку и опустила взгляд. Она произнесла осторожно и медленно: «Патриция и Марсия решили остаться в столице… с графом Григорием».

Когда Изабель подняла глаза, я увидела на ее лице оттенок вины. Это меня так удивило, что я не знала, что сказать.

То, что мне не нравился кто-либо из Грегори, не давало мне права настаивать на отъезде графа. У него была работа. Как и у Патрисии и Марсии.

Однако Изабель, казалось, извинялась за то, что не все члены семьи Грегори покидают столицу. Это немного успокоило мое раздражение по отношению к Изабель.

«Остальные не сделали ничего плохого», — сказал я.

Лили спровоцировала нападение на Фристоуна, чтобы отвлечь его от Марсии. Я не собиралась позволить ее усилиям оказаться напрасными.

Я отпила глоток чая. «Патрисия и Марсия ни в чем не виноваты. Лили тоже с ними дружит. Она бы расстроилась, если бы они переехали».

Изабель выглядела тронутой. Казалось, она считала, что я проявляю большую щедрость. «Спасибо за вашу заботу. Патрисия и Марсия останутся в столице. Я буду присматривать за ними в имении графа».

Это хорошо. Я кивнул.

Изабель продолжила: «Я хотела, чтобы Патрисия пришла сегодня, но она сказала, что чувствует себя слишком виноватой».

В конце концов, Патрисия была сестрой Фристоуна. Я молча кивнула.

Похоже, Лили получила то, чего хотела, хотя я хотела кое-чего другого.

Когда я выводил Марсию и Изабель, я подумал, хорошо ли, что Дуглас избил Фристоуна почти до смерти. Если бы он этого не сделал, я мог бы убить Фристоуна своими руками. И если бы я это сделал, Изабель не было бы здесь с Марсией, чтобы извиниться передо мной. Она бы утешала Ширли и помогала ей с организацией похорон.

«Давайте поговорим», — сказала я девочкам.

Изабель и Марсия уже сели в свою карету и скрылись вдали.

Семья Грегори предложила оплатить медицинские расходы Лили и сказала, что хотела бы сделать больше в знак извинения, но я разрешила им оплатить только медицинский счет.

Я села в самое дальнее кресло в комнате. Ирис, Лили и Эшли сидели в ряд напротив меня.

«Фристоун Грегори уезжает за город», — сказал я.

Эшли выглядела облегченной. Ирис тоже сначала была довольна, а затем раздражена. Казалось, ей этого было недостаточно.

В последний раз я взглянула на бесстрастное лицо Лили, а затем спросила: «Это то, чего ты хотела?»

«Да», — ответила Лили, словно ждала этого вопроса. Изгнать Фристоуна в деревню и увезти его подальше от Марсии — вот чего хотела Лили, и она этого добилась.

Я бы похвалил её, если бы она была кем-то другим. Но не её.

«Правда?» — спросил я.

Мой вопрос озадачил Лили. Она нахмурилась и с любопытством наклонила голову.

Я продолжил: «Вы предполагали, что мать Фристоуна Грегори поедет с ним за город?»

"Да."

«А ещё, что свадьба Патрисии будет отложена, и она разлучится со своей матерью?»

Лицо Лили напряглось. У Ирис и Эшли от удивления отвисли челюсти.

Да, я так и знала. Я вздохнула. Я немного расстроилась, пока не вспомнила, что Лили всего восемнадцать.

«Лили, я знаю, ты сделала это, чтобы помочь своей подруге. Но Марсия — твоя единственная подруга? А как же Патрисия?»

Лили не сказала ни слова. Я продолжила: «Ты понимаешь, что это был наилучший из возможных исходов твоих действий? А что, если бы всё пошло не так, как ты хотела?»

«Хуже быть не могло».

Когда Лили наконец ответила, её голос был тихим. Казалось, она была потрясена своей недальновидностью. Но я ещё не закончила. Я повернулась к Эшли.

«Эшли, как ты думаешь, что бы произошло, если бы лорд Фристоун Грегори применил больше силы?»

«Э-э... э-э... Возможно, Лили повредила уши или глаза».

Именно. На этот раз я повернулся к Ирис.

«А если бы вам не повезло, и вся семья Григория уехала бы за город, что бы случилось с Марсией?»

Ирис не ответила сразу. «Ее бы отправили обратно к семье».

Это был один из лучших результатов. Наконец, я обратился к Лили.

«Вам следует обрадоваться, что свадьба Патрисии лишь отложили. Семья ее жениха могла бы аннулировать помолвку после поведения Фристоуна».

Лили побледнела.

В худшем случае Фристоун мог повредить глаза или уши Лили, и вся семья Грегори могла бы сбежать в сельскую местность. Помолвка Патрисии могла бы быть расторгнута. Марсию могли бы отправить обратно к её семье, Гаренам.

Я заметила Даниэля, когда он заглянул в открытую дверь гостиной, а затем прошел мимо. Он только что вернулся домой и проявил тактичность, оставив меня наказывать девочек.

«А что, если бы в самом худшем случае граф Григорий пришел к выводу, что Фристоун не сможет найти себе супругу? Как вы думаете, что бы произошло?»

«Ну, я сомневаюсь, что он женился бы на мне ».

Я удивилась, что Лили даже в этой ситуации не смогла сдержать свой сарказм. Я фыркнула.

«Нет, подсчет голосов так бы не поступил. Но Марсия — другая история».

Фристоун долгое время не мог появляться в обществе или даже в столице, но он всё ещё оставался наследником графа. Граф и графиня хотели, чтобы их старший сын женился. Возможно, вместо этого они бы выбрали Марсию, которая была бы наиболее удобным вариантом.

«Сможет ли Марсия сказать „нет“?»

Лили, Ирис и Эшли побледнели. Марсия — нет. Лили пришлось бы попробовать что-то другое.

Я посмотрел на каждую девушку, а затем вздохнул.

Я не хотела ругать Лили, даже если она не додумалась до такого. Восемнадцатилетней девушке было бы трудно обладать такой дальновидностью. Она думала только о том, что ей нужно помочь Марсии и увезти Фристоуна подальше от общества. Вот и всё.

«Лили, ты понимаешь, насколько беспечной ты была?»

Лили выглядела так, будто хотела сказать что-то ещё, но молча кивнула.

Я почувствовал облегчение от того, как хорошо всё закончилось. Лили, возможно, не смогла бы справиться с худшим сценарием.

«Жизнь не всегда складывается так, как ты ожидаешь», — сказал я.

Жизни людей были тесно переплетены. Я ненавидел Фристоуна. Я хотел убить его. Я не сделал этого, но не из-за недостатка навыков или моральных принципов.

Я ничего не предпринимала, потому что боялась последствий, с которыми столкнутся девочки.

Я отпила глоток чая и посмотрела на своих дочерей.