Глава 137 — Без названия
Глава 137
Затем Эшли замялась. Она продолжила, но ее голос звучал менее уверенно.
«Я не думаю, что Ирис будет злиться вечно».
«Но Ирис, возможно, этого не захочет», — сказал я.
Лицо Эшли помрачнело. Возможно, Ирис больше не нравился Леон. Если бы это было так, она бы приняла его предложение.
«Давайте зададим этот вопрос Ирис», — сказал Даниэль.
Действительно, единственным выходом было поговорить с ней.
Я вздохнула и встала. Ничто не меняло того факта, что Ирис теперь была кандидатом. Ее нужно было проинформировать.
«Она что сделала ?!»
Как и ожидалось, Ирис закричала, узнав, что Эшли подала заявку, используя её имя. Она вскочила на ноги посреди чтения в гостиной.
«Эшли! Ты что, с ума сошла?»
«Ирис», — упрекнул я её.
Слуги выглянули из дверного проема, чтобы посмотреть, что тут происходит.
«Но мама! Эшли подала заявку на звание принцессы от моего имени!»
«Знаю», — ровным тоном ответила я. — «И я хочу сказать вам, что я уже отругала её за это. Злиться — это нормально, но следите за своими словами».
К моему облегчению, Ирис успокоилась. Драки были допустимы. Ссоры между братьями и сестрами были неизбежны. Однако им нужно было быть осторожными в том, что они говорят друг другу.
«Прости, Ирис», — сказала Эшли. Ее голос дрожал, и она сжала руки. «Н-но т-тебе нравится Леон…»
«Нет ! » — крикнула Ирис.
Кхм. Я подняла руку в знак предупреждения. «Ирис».
Она солгала, когда сказала, что ей не нравится Леон. Ирис покраснела в ответ на мой упрек, но продолжила с недовольным выражением лица: «Что он подумает, когда узнает, что я подала заявку на звание принцессы после того, как отказала ему?»
«О, это не проблема», — вмешался Даниэль. Даже не взглянув в сторону дверного проема, он сказал: «Уильям, закрой дверь».
Уильям, по сути, стоял прямо снаружи. Откуда Даниэль знал, что он там? Я был удивлен.
Уильям вошёл внутрь и закрыл дверь.
Все в гостиной замолчали. Зачем ты вошла?
«Уильям, ты мог бы выйти из комнаты?» — спросила Лили. Она тихо сидела в углу.
Уильям покраснел. Казалось, он не осознавал, что ему следовало остаться снаружи. Он вышел и закрыл за собой дверь.
Ирис скрестила руки на груди и откинулась на спинку дивана. Лили уткнулась в подушки, словно хотела остаться в стороне. Только Эшли сидела прямо.
«Прости, Ирис», — сказала Эшли после недолгой паузы.
Ирис продолжала выглядеть сердитой, скрестив руки на груди.
Что нам с этим делать? Я подняла чашку и взглянула на Даниэля. Он наблюдал за мной с другого конца моего кресла.
Гнев Ирис был вполне ожидаем. Она не хотела становиться кандидатом в принцессы. Я понимала, почему она считала свое положение неловким, ведь она уже отказала Леону.
И все же в действиях Эшли тоже были свои причины. Ее подход был ошибочным, но Ирис, очевидно, не позволила бы ей использовать свое имя, если бы Эшли спросила разрешения.
«Но тебе же нравится Леон, правда?» — осторожно спросила Эшли, пока я всё ещё раздумывала, что мне с этим делать.
Дэниел отвернулся от меня и посмотрел на Ирис. Я тоже посмотрел на нее, опираясь локтем на подлокотник дивана.
Вопрос Эшли, казалось, смутил её. Она открыла рот. По её виду было ясно, что она собирается сказать «нет». У меня не было другого выбора, кроме как перебить её.
«Ирис, ты что, раз невзлюбила Леона?»
«Э-это не так».
«Тогда он тебе нравится?»
Ирис покраснела. Ах да. Я совсем забыла, что ей не нравилось высказывать свои мысли в такой обстановке. Конечно, говорить о парне, который тебе нравится, перед всей семьей было непросто.
«Ирис, давай поговорим наедине». Я встала.
Я видела облегчение на лицах Ирис и Эшли. Лили тоже, хотя, казалось, она была рада по другой причине. Я предположила, что она просто рада снова вернуться к рисованию.
Отведя Ирис в кабинет одну, я снова спросила ее: «Ирис, ты не стала недолюбливать Леона?»
Если Ирис больше не испытывает симпатии к Леону, ничего с этим поделать нельзя. Я бы не стала заставлять её это делать, если он ей не нравится.
Ирис замолчала. Она склонила голову и вздохнула.
«Дело не в этом. Хотя, если я его снова увижу, я всё равно хотел бы его пнуть».
Уильям вошел с нашим чаем. Слова Ирис заставили его остановиться. Он поставил чашки на стол и поспешно вышел из комнаты.
«Но он мне все еще нравится», — сказала Ирис, как только Уильям ушел.
Я понимаю. Непростой вопрос. Я поднял чашку и обнаружил, что она пуста. По-видимому, Уильяму еще многому предстояло научиться. Он часто совершал ошибки.
«Как вы относитесь к тому, чтобы стать кандидатом в принцессы?» — спросил я. «Вам это тоже не нравится?»
Ирис также обнаружила, что ее чашка пуста, и удивленно фыркнула. Выражение ее лица стало светлее, чем прежде.
«Я не знаю», — сказала она.
«Вы об этом думали?»
На её месте я бы так и сделала. Если бы тот, кто мне нравился и сделал предложение, был принцем, я бы представила, каково это — стать принцессой.
Похоже, у Ирис тоже. Ее лицо помрачнело. Голос у нее прозвучал вяло: «У меня есть. Но я все еще не уверена».
«Чего?»
В её воображении наверняка были и плюсы, и минусы, и преимущества, и недостатки. Мне было любопытно узнать, что думает об этом Ирис.
«Я не уверена, что смогу быть хорошей королевой, — сказала она. — И если я стану принцессой, я полагаю, что не смогу проводить с семьей столько времени, сколько провожу сейчас».
«Тогда каковы преимущества?»
Мой следующий вопрос, похоже, её смутил. Я пожал плечами.
«Вы сказали, что не уверены. Разве это не означает, что есть как положительные, так и отрицательные стороны?»
«Ах, эмм. Если я стану принцессой, я смогу помочь нашей семье».
«Вас это не должно волновать».
«Но я же старший».
«Ирис, мы уже не такие бедные», — твердо сказала я. «У нас приличный доход. Я могу без труда купить вам всем платья, хотя, может быть, и не каждый месяц».
Это была правда. Стать принцессой ради помощи нашей семье не стоило того. Я с большей готовностью поддержала бы Ирис, если бы она сама захотела стать принцессой.
Ирис нахмурилась. Я откинулась на спинку дивана. «Это единственный плюс?»
Ирис уткнулась лицом в ладони и опустила голову. «Честно говоря, часть меня этого хочет».
«Леон? Или стать королевой?»
"Оба."
Видимые участки лица Ирис между пальцами были ярко-красными. Я не понимал, почему она так смутилась. Я наклонил голову набок.
«Вам это неловко?»
«Это заставляет меня выглядеть слишком материалистичным».
«Что в этом материалистического?» — я не понимал.
Это, казалось, смутило Ирис. Она ответила, покраснев: «Желание стать королевой звучит так материалистично».
«Правда?»
Я не понимаю. Это была самая высокая должность, к которой могла стремиться женщина в этой стране. Желание обладать наивысшим статусом было естественным. Разве каждая дворянка хотя бы раз в жизни не мечтала стать членом королевской семьи?
«Разве не кажется материалистичным желать стать королевой не из любви к принцу, а из-за самого положения?»
Я пристально посмотрела на Ирис. Одной лишь любви было недостаточно, чтобы сделать кого-то королевой. «Нет. Совсем нет».
"Но..."
Ирис хотела возразить, но остановилась. Мне стало интересно, что она хотела сказать.
Я вздохнула и наклонилась к ней. Ирис было девятнадцать. Она была в том возрасте, когда могла хранить секреты. Некоторые вещи было бы проще обсуждать с людьми ее возраста, и особенно неловко говорить об этом с родителями. Но об этом она должна была рассказать мне откровенно. Речь шла о ее будущем.
«Ирис, расскажи мне, что тебя беспокоит», — сказала я. «Я не буду тебя критиковать. Я не буду считать тебя материалисткой, что бы ты ни говорила».
Ирис прикусила губу. Конечно, ей было трудно в это поверить.
Я приложила правую руку к сердцу. «Клянусь».
«Вы не будете надо мной смеяться?»
"Конечно, нет."
Ирис, казалось, взяла себя в руки. Она сложила руки вместе и склонила голову. Она тихо заговорила.
«Думаю, всё это мне не по силам», — сказала она. «Честно говоря, я не такая красивая, как Эшли, и наша семья не отличается особой репутацией. Мы и не невероятно богаты. А отец…»
Я откинулся на спинку дивана и посмотрел на Ирис.
Ирис неуверенно произнесла: «А отца больше нет».
Да, это правда.
Я понимала недостатки, о которых говорила Ирис. Я понимала, почему она считала, что положение члена королевской семьи выше её. В то же время я злилась.
Мой гнев был направлен не на Ирис. Я злилась на эту страну за то, что она заставила девятнадцатилетнюю девушку думать, что она во многом недостаточно хороша.
«Позвольте задать вам один вопрос».
Я сжала кулак, чтобы подавить гнев, и попыталась говорить спокойно. Ощущение того, как ногти впиваются в ладонь, не позволяло мне кричать.
«О чём ты мечтаешь?» — спросил я.
Ирис посмотрела на меня с недоумением.
Я старалась дышать ровно и говорить медленно. «Лили хочет стать художницей. Я не знаю, чего хочет Эшли, но желание не выходить замуж и жить с нами вечно можно назвать отдельной мечтой. А что насчет тебя? Чем ты хочешь заниматься? Кем ты хочешь стать?»
Ирис выглядела растерянной.
«Сомневаюсь, что ваше истинное желание — стать чьей-то женой», — сказал я.
Можно было мечтать о создании красивого дома или приготовлении вкусной еды для своей семьи. Однако мечтать стать чьей-то женой было невозможно. Такой возможности не было.
На лице Ирис постепенно отразился шок.
Я скрестила руки на груди. «Разве стать королевой и управлять страной вместе с королем — это не мечта?»
«Н-но...»
«Что нужно, чтобы стать королевой? Лицо? Отец? Достойная семья?»
Эти качества могли помочь стать королевой, но разве их отсутствие означало невозможность этого? Разве девушка без отца не могла стать королевой? Разве девушка из обычной семьи не могла? Разве дочь из бедной, среднестатистической семьи не была способна?