Глава 120 — Без названия
Глава 120
«Да. Сэру Дугласу Кейси».
Между бровями Лили появилась морщинка.
Кхм. Я протянул руку и прижался к её лбу.
«Не хмурьтесь. Иначе появятся морщины».
Лили потерла лоб в том месте, куда я его надавила, и с явным недоверием спросила: «Хаус Кейси попросил моей руки?»
Всё было примерно то же самое, поскольку предложение сделал Дуглас. Я уже собиралась сказать об этом, когда меня осенила мысль, о которой я раньше не думала. Дал ли им вообще дом Кейси разрешение?
«Хм. Сэр Кейси пришел спросить, так что, полагаю, это так».
Лили снова нахмурилась. Кхм. Увидев, что я подняла палец, она поспешно нахмурила брови.
«И до сих пор не пришло ни одного письма от маркиза с искренними извинениями за поспешные действия его сына?»
Уф. Я изо всех сил старалась не рассмеяться над замечанием Лили. Правда. У меня было предчувствие, что оно будет.
В этом письме могло бы быть что-то вроде: «Я искренне извиняюсь за недавние необдуманные поступки моего сына. Предложение Дугласа не было результатом какой-либо договоренности внутри дома, а продиктовано исключительно его собственным мнением, поэтому…» Вероятно. И все же никакого письма или другого сообщения не было.
Я прикусила губу и покачала головой.
«Что ты сказала, мама?»
«Я же сказал, что спрошу тебя».
«Вы же не говорили, что будете относиться к этому оптимистично или что-то в этом роде?»
«У меня не было причин для оптимизма. Это ваш брак».
Лили слегка приоткрыла рот. Она посмотрела на меня с недоверием, а затем пробормотала: «Вы же не настаиваете, чтобы я вышла замуж за сэра Кейси?»
«Ты хочешь выйти за него замуж?»
Она поколебалась, а затем сказала: «Нет».
Хм. Я так и думал.
Я вздохнула. «Если не хочешь, то ничего другого и не сделаешь».
«Но ведь семья Кейси богата и известна. И всё?»
«Хотите, чтобы я вас убедил?»
"Я не уверен."
Лили выглядела растерянной. Я понаблюдал за ней, а затем спросил: «Вас интересует сэр Дуглас Кейси?»
«Нет», — быстро ответила она.
Затем я задал еще один вопрос: «Считаете ли вы, что это упущенная возможность?»
«Э-э... да...» — Лили выглядела смущенной.
Понятно. Я кивнул, потому что понял.
Я понимаю, почему Дуглас мог её не особо интересовать, но ей было бы жаль расставаться с домом Кейси. Даже Ирис всерьёз подумывала выйти замуж за лорда Вебстера. Так бы подумал любой. Ирис и Лили наблюдали, как я выходила замуж за Фреда, и с трудом пережили этот брак. Возможно, это тоже объясняет ситуацию.
Лили немного подумала, а затем покачала головой. «Всё равно нет. Я не хочу выходить за него замуж».
Действительно?
Я почувствовал легкое разочарование, но это был брак Лили, а не мой. Если она не хотела, то тут и говорить нечего.
«А что, если ты обручишься? Я слышала, что если обручишься с сэром Кейси, то сможешь встретить свою настоящую любовь», — пошутила я, откинувшись на спинку дивана. После этих слов я задумалась, стоит ли вообще шутить на эту тему.
Если бы она обручилась с Дугласом, и всё прошло бы хорошо, она стала бы маркизой Кейси. В противном случае, она встретила бы свою настоящую любовь. С точки зрения невесты, терять было нечего. Однако, если бы Дугласу не повезло, мы бы просто использовали его.
Мне вдруг стало жаль Дугласа. Я сомневалась, что две женщины, которые были с ним помолвлены, использовали его, но всё же.
«Нет. Мне не нужна настоящая любовь», — сказала Лили.
«Правда?» Мои глаза расширились от неожиданного заявления Лили. Я ожидала, что она скажет, что не верит в настоящую любовь, а не то, что она ей не нужна .
Лили опустила взгляд и потерла руки. Она сказала: «Я не хочу выходить замуж».
Что? Я удивленно уставился на нее, прежде чем взять себя в руки.
Я наклонился к ней. «Почему бы и нет?»
«Выглядит не очень красиво. Мне кажется, в этом нет необходимости».
Я могла понять первое, но не второе. Я смотрела на Лили ошеломлённым взглядом. Я увидела её по-новому.
Для знатных женщин в этой стране брак не был вопросом выбора. Они переходили из-под защиты отца под защиту мужа. Я не знала, что Лили рассматривала это как необходимость, хотя и не считала её презрение к браку чем-то плохим.
«А если в этом нет необходимости?» — спокойно спросил я её.
«Это не обязательно » , — сказала она. «Я не мужчина, поэтому я не обязана продолжать семейную линию».
«Это если вы исходите из предположения, что брак предназначен для рождения детей и распространения фамилии семьи», — сказал я.
Но слова Лили продолжали меня удивлять. Я не знала, что Лили может так думать о браке. И она была права.
Когда я кивнула, она продолжила: «Если выйти замуж за того, кто тебе нравится, я не ожидаю, что кто-то будет мне нравиться больше, чем рисование».
«Ты этого не знаешь», — мягко сказала я. «Тебе едва восемнадцать. Ты вполне можешь найти кого-то, кто тебе понравится больше, чем рисование».
«Из-за этого мне меньше хочется выходить замуж. Мне нравится рисовать, — сказала она. — Боюсь, что настанет день, когда я буду счастливее быть чьей-то женой, чем рисовать».
Я понимала, что она имела в виду. Лили не хотела, чтобы ее муж приходил на работу раньше, чем она сама.
Она была не единственной, кто столкнулся с этой дилеммой.
Я молча наблюдала за Лили. Было нормально, если она не хотела выходить замуж. Было нормально, если она хотела заниматься искусством всю оставшуюся жизнь. Однако образ жизни и интересы замужних и незамужних людей кардинально различались. Она могла оказаться изолированной от семьи и друзей, которых привыкла видеть каждый день.
«Тогда что ты хочешь делать?» — спросил я.
Лили подняла глаза и без колебаний сказала: «Я хочу рисовать».
Она уже это сказала.
Я вздохнула. «Лили, если ты хочешь прожить остаток жизни со мной, это прекрасно. Однако ты не можешь просто сидеть дома и ничего не делать, кроме как рисовать. Я же тебе говорила раньше, правда? Ты должна проводить время с людьми».
Ей нужно было общаться с людьми и заводить друзей. Ей нужно было больше узнавать и мыслить шире.
Лили снова склонила голову.
Интересно. У Лили был хороший характер, и она была решительной. Она была смелой, но не до такой степени, чтобы совершать что-то опасное. Нет, подождите. Это неправда. Я решила отказаться от этой мысли, когда вспомнила, что она позволила Фристоуну Грегори ударить себя ради подруги.
«Мама, ты правда хочешь, чтобы я вышла замуж?»
«Я не это имею в виду».
Честно говоря, ей не нужно было выходить замуж. Лили не была обязана поддерживать фамилию семьи. Рождение детей не всегда было необходимым.
Меня беспокоило то, что она может закрыть для себя все другие возможности и упорно настаивать на одном пути.
«Как ты собираешься себя прокормить?» — спросил я.
"Что?"
«В смысле, в одиночестве. Как ты собираешься себя прокормить? Я сейчас здесь, но нет никакой гарантии, сколько я проживу».
Глаза Лили расширились. Если говорить прямо, я могла погибнуть в результате несчастного случая или заболеть и оказаться прикованной к постели. Что же она тогда будет делать? Я хотела осторожно предложить наихудший сценарий, чтобы это не звучало слишком угрожающе.
«Было бы здорово, если бы Ирис и Эшли смогли тебе помочь, но что, если они не смогут? Что ты будешь делать, если тебе придётся содержать себя в одиночку? Что, если в худшем случае тебе придётся содержать всю нашу семью?»
Этого никогда бы не случилось. Я бы предотвратила это. Но именно здесь я поняла, в чём разница между Ирис и Лили.
Ирис была менее смелой, чем Лили, но она считала себя ответственной за меня и своих братьев и сестер и вела себя с учетом этого.
Лили, похоже, так не думала.
Интересно было наблюдать разницу между старшим и средним ребенком.
Она поколебалась, а затем сказала: «Я стану художницей».
Лили приподняла подбородок. Ее глаза блестели. Лицо было твердым.
Я подумывал спросить её, что бы она делала, если бы не смогла стать художницей, но остановился. Мне не стоило задавать этот вопрос именно так.
«Как? У вас есть покупатели в данный момент?»
Но я мог бы пойти другим путем.
Лили выглядела удивленной.
Я заговорила, прежде чем она успела ответить: «Вы не можете просить лорда Уилфорда купить ваши произведения искусства».
«У меня нет намерения это делать».
Какое облегчение. Я усмехнулся и откинулся на спинку дивана.
Дэниел купил бы работы Лили, если бы она попросила. Он был богат и порядочен. Он купил бы работы своей ученицы по хорошей цене, если бы знал, что ей нужно жить на эти деньги.
«Лили, ты веришь, что кто-нибудь купит твои работы?» — откровенно спросила я её. Я не имела в виду, что её работы никогда не будут продаваться. Мне просто было очень любопытно.
У меня не было четкого представления о таланте Лили. Честно говоря, она казалась неплохой, но я не знала, насколько она хороша. Я не знала, достаточно ли она хороша, чтобы продавать свои работы или добиться известности.
Дэниел, возможно, мне расскажет, если я его спрошу. Я на мгновение задумался о нем. У меня возникло ощущение, что он предложит купить работы Лили, как только я спрошу, продаются ли они.
«Да. Лорд Уилфорд сказал, что они продадут», — ответила Лили.
Меня не удивило, что Лили уже спросила Дэниела.
Я вздохнула и посмотрела на неё.
Жизнь не делится на более легкие и более трудные пути. Каждый из них был трудным. И все же путь, по которому шли все остальные, казался хотя бы легче. Если бы вы выбрали самый популярный путь, вы бы столкнулись с теми же дилеммами и конфликтами, тем же счастьем и теми же радостями.
Мало что могло сравниться с болью от одиночества, когда никто не понимает твоих трудностей.
Я некоторое время наблюдал за Лили, прежде чем заговорить. То, что она стала художницей, не зависело от моего разрешения. То же самое касалось и её замужества.
«Давайте проверим это».
При упоминании теста Лили занервничала. Она выпрямилась.
«Вы продадите одну из своих работ, — сказал я. — Она должна быть в районе, где у лорда Уилфорда нет влияния. Понимаете?» Это было справедливо.
Лили заколебалась. «Если картину продадут, мне не нужно будет выходить замуж?»
«Решать вам, жениться или нет. Это просто ваш шанс доказать, что вы можете жить самостоятельно».
Мне было все равно, если она потерпит неудачу. Мне просто станет легче, если она добьется успеха.
Лили слегка расслабилась и кивнула.
Я повернулся к календарю. «Давайте назначим срок в один месяц. Вы должны продать все в течение одного месяца. Также нам нужно определить минимальную цену».
Если бы мы не установили цену, она могла бы продавать это по цене бутылки молока, и это ничего бы не значило.
Я немного подумал и остановился на сумме, которой хватило бы на один обед в «Феерическом источнике». Одно произведение искусства должно хотя бы оплатить один обед, верно?