Глава 879 — Остров Рая (6)

Когда приходит пора метать икру, лосось идёт против течения.

А чтобы превратить этих ублюдков в лососей, сперва надо кое-что подготовить.

Значит…

Тадат!

Я вырвался из центра, где не осталось ничего, кроме осколков разбитого кристалла, и рванул на север.

Именно там находилась та самая пещера, куда я изначально собирался пойти.

Сначала надо добраться ту—

«А? Стоп».

Я нёсся сквозь заросли, даже активировав «Гигантизацию», но резко ударил по тормозам.

Ш-шурх.

Отодвинул подозрительный куст — под ним виднелся след, будто землю недавно присыпали.

Я осторожно разгреб её руками, и наружу показался закопанный труп.

Хм. Правда, не уверен, можно ли это вообще назвать трупом.

То, что я выкопал, было всего лишь головой.

— Мать твою…

Даже когда я стряхнул с лица землю, яснее не стало.

Лицо уже целиком обуглилось дочерна.

Мужчина это или женщина — понятно, конечно, не было.

По костям вроде похоже на мужчину, но…

«Почему только голова?..»

Вопрос вспыхнул внезапно, но не успел разрастись.

Просто мне попалась именно голова.

Остальные части, наверное, тоже закопаны где-то рядом — разрубленные так, что, пока не соберёшь весь пазл, не поймёшь даже, мужчина это был или женщина.

А может, их закапывают прямо сейчас.

Скр-р-р.

Я впервые за очень долгое время по-настоящему ощутил человеческую злобу.

Если живёшь исследователем, такая злоба вроде бы не должна казаться чем-то непривычным… но, возможно, с тех пор как моё имя стало слишком громким, я сам превратился в тепличный цветочек.

Мало кто мог позволить себе показать передо мной злой умысел во всей красе.

И тогда я выплеснул чувство, поднявшееся из самого нутра, и взревел:

— Бехелла-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!!

Неважно, наблюдают за мной в реальном времени или нет.

Если они на этом острове, хоть краем уха да услышали.

Ку-у-ун!

Я снова сорвался с места и помчался к северной оконечности острова.

На севере остров поднимался холмами, а обтёсанные обрывы упирались прямо в берег. Поэтому море отсюда было видно куда шире и дальше, чем с песчаного пляжа; некогда прозрачное и чистое настолько, что ему подошло бы слово «райское», теперь оно успело почернеть.

Отсюда толком не разглядеть, но…

«Монстры уже должны выбираться на сушу».

Ивент «Путь предателя» я собственноручно разнёс к чертям.

Теперь мирного способа нет.

Чтобы выбраться с острова, придётся разобраться не только с монстрами, но и в конце столкнуться с Хранителем разлома.

И…

С-свист.

Пещера где-то под этим обрывом.

Именно в ней находится Хранитель разлома.

Только вот…

— Цк.

Я глянул на узкую тропку, будто прорезанную в скале, и щёлкнул языком.

Крупный мужчина, пожалуй, ещё смог бы пройти, прижавшись к стене и двигаясь боком, как краб… но это если мужчина не варвар.

«Давно я не видел такой неприкрытой дискриминации варваров».

Проход был слишком узким для взрослого мужчины-варвара.

Так что мне ничего не оставалось, кроме как спускаться вдоль тропы, словно по отвесной скале.

Сколько прошло времени?

Шлёп. Шлёп.

Когда я опустился настолько низко, что брызги от волн, бившихся о камни, начали долетать до щёк, узкая боковая тропа закончилась, и впереди показалась цель.

«Ну да. Дискриминация до самого финала».

Вход в пещеру оказался совсем тесным, и в итоге мне даже пришлось ненадолго снять снаряжение, убрать его в подпространство и буквально вползти внутрь.

Зато тесным был только вход, а внутри места хватало.

Ну, в самом начале голову всё же приходилось слегка пригибать.

«Персонаж вошёл в особую область».

«Наложен эффект поля — Подозрительная пещера (1)».

«Все действия связи ограничены».

От игр головой я уже устал. Пора, что ли, заняться прохождением разлома.

* * *

В отличие от обычных разломов, у Острова Рая целых три маршрута прохождения.

1. Продержаться десять дней и выйти через портал, который откроется в центре.

Особенность тут в том, что чем меньше выживших, тем больше награда.

А, ну да — теперь этот способ уже не годится.

Я же разнёс кристалл в центре и тем самым отключил это условие.

2. Последний выживший.

Когда погибают двадцать девять исследователей и остаёшься один, портал перед кристаллом открывается сразу, без десятидневного ожидания.

Разумеется, этот вариант теперь тоже недоступен.

3. Прохождение Подозрительной пещеры.

Вообще-то это и есть стандартный способ закрыть разлом.

Исследуешь пещеру, продвигаешься вперёд, убиваешь чудовищ внутри, а под конец добиваешь Хранителя — самый обычный формат прохождения.

Но ирония в том, что…

«Награда за третий вариант самая паршивая».

Это маршрут, где надо убить даже Хранителя, но награда за него меньше всего.

С маршрутом «последнего выжившего» всё и так понятно, но даже первый вариант, если число выживших падает до пятнадцати или ниже, начинает приносить весьма приличную награду.

Да, если смотреть только на индивидуальный приз, третий маршрут может оказаться выгоднее, но та награда выдаётся одинаково пятнадцати людям; по общей сумме сравнения нет.

Плюс, если повезёт, можно получить что-нибудь ещё лучше.

«А на маршруте Хранителя награду ещё и делить придётся, да и эссенция или номерной предмет могут не выпасть».

Если присмотреться, в Лабиринте полно устройств, подталкивающих исследователей убивать друг друга.

Ну, мест настолько откровенных, как Остров Рая, всё же не так много.

Хрясь!

Я продвигался вперёд, молотом разрывая головы монстров.

А, пока что тут появлялся только один вид.

«Хьюмерайт убит. ОПЫТ +5».

«Хьюмерайт убит».

«Хьюмерайт уби…»

Человекообразный монстр пятого ранга.

Его особенность в том, что каждый экземпляр отличается: снаряжение, телосложение и даже используемые навыки у них разные.

Если так подумать, что-то вроде низшей версии «Байона», чудовища третьего ранга.

Хрясь!

По отдельности они не особо сильны, но количеством давят так, что исследователь уровня пятого этажа потратил бы на этот этап немало времени.

Новый щито-варвар — имбовый класс, совмещающий танкующего бойца и дамагера.

«50% нанесённого урона преобразуется в фиксированный урон».

Два «Размаха» — и голова хьюмерайта лопается, а сам он исчезает светом.

Правда, соразмерно этому боль, когда меня били в ответ, тоже выросла в несколько раз.

— А-оук…

Да это вообще нормально? Чтобы от ударов пятого ранга было так больно?

На миг в голове мелькнула такая мысль, но я быстро тряхнул головой и собрался.

Есть же всемирно известная пословица.

Нет боли — нет выгоды.

Вот так, например.

«Персонаж использовал «Драконью броню Эгиды»».

Я пробивал путь, принимая удары на себя, а когда стак набирался до нужного уровня, своевременно включал Драконью броню и ускорял зачистку.

И в результате…

«Наложен эффект поля — Подозрительная пещера (2)».

«Все действия связи ограничены».

«Урон, наносимый целям, не являющимся чудовищами, увеличен на 1 500%».

За полдня я сумел пройти первый этап и перейти к следующей зоне.

Естественная пещера закончилась, открыв внутреннее пространство.

Пол, потолок и стены были гладкими, словно их обработала чья-то рука, и…

Фууух!

Закреплённые на стенах факелы дрогнули пламенем, освещая помещение.

Первое впечатление — похоже на подземную канализацию.

Хотя точнее, наверное, на скрытый под ней путь к Ноарку.

Что-то вроде водного канала древнего города.

Ку-у-ун!

Пространство было таким широким, что даже с «Гигантизацией» мне не было тесно.

Каждый шаг отдавался по нему гулким эхом.

— Потому что я один?

Жутковато, чего уж там.

Атмосфера такая, будто завернёшь за угол — и оттуда выскочит прятавшийся рейдер.

Хм. Стоило так подумать, и жути почему-то стало меньше.

Рейдеры — это ведь такие ребята, которых чем больше перебьёшь, тем больше выгоды.

Просто встретить их в тёмном закутке обычно трудно.

— Бехелла-а-а-а-а-а-а!!

Всё же я врубил боевой клич — для бодрости — и всерьёз принялся за второй этап.

В этой зоне всё сводилось к тому, чтобы пройти лабиринт и добраться до цели; монстры появлялись те же, что и на первом этапе.

Разница была лишь в том, что к хьюмерайтам добавлялась способность, соответствующая усиленному эффекту поля.

«……»

Со второго этапа хьюмерайты копируют внешность исследователей, вошедших на Остров Рая.

Не то чтобы они, как доппельгангеры, могли скопировать вообще все навыки, так что отличить их нетрудно… но при прохождении этой зоны порой случались несчастные случаи из-за ошибочных атак.

«Для меня это исключено. Я один».

Так что второй этап я тоже проскочил быстро.

Если считать только затраченное время, он оказался даже вдвое быстрее предыдущего.

Потому что, если не блуждать по лабиринту и находить дорогу, сама прямая дистанция здесь куда короче.

«Наложен эффект поля — Подозрительная пещера (3)».

«Все действия связи ограничены».

«Урон, наносимый целям, не являющимся чудовищами, увеличен на 1 500%».

«При убийстве цели, не являющейся чудовищем, все характеристики значительно повышаются».

Каменный зал, в котором не было ничего, кроме тёмно-красного источника у одной стены.

Когда играешь в игру, именно здесь чаще всего случаются предательства.

Никто вроде бы не находится под контролем разума, но стоит НПС добраться сюда — и они непременно начинают предавать, как психи.

Ну, это же НПС с нулевой близостью, встреченный впервые на Острове Рая, так что понять можно.

«В общем, самый проблемный участок был именно тут».

Своего рода дилемма.

НПС один за другим предают тебя, а при этом с каждым убийством их характеристики удваиваются, и они за мгновение превращаются в чудовищ.

Но если ответить и перебить их всех, потом станет тяжело на битве с боссом.

Во время боя с боссом этот эффект разгона характеристик исчезает.

Поэтому стандартных стратегий было две.

Либо разобраться в характерах НПС, выбрать тех, кто хоть немного похож на нормальных, несколько дней фармить с ними расположение и только потом бросать вызов.

Либо…

Хрясь!

Изначально иметь такие характеристики, чтобы пройти всё в одиночку.

«Хьюмерайт убит».

«Хьюмерайт уби…»

Я убивал всех хьюмерайтов, которые безумно лезли из-под тёмно-красного источника, и уровень воды в нём постепенно снижался.

А затем…

«Иллюмакина убита. ОПЫТ +6».

«Бонус за убийство высшей мутировавшей разновидности. ОПЫТ +1».

После убийства промежуточного босса под источником открылась спрятанная лестница вниз.

Топ. Топ.

Я долго спускался по узкой лестнице, совершенно недружелюбной к варварам, и наконец добрался до комнаты босса.

«Персонаж достиг тупика».

Посреди подземной полости, полной сталактитов, стояло на коленях существо — будто молилось.

Хлюп.

Я ступил вперёд по вязкой земле, и существо медленно поднялось.

«Мортис-Сновидец пробуждается от глубокого видения».

Мортис-Сновидец.

Хранитель разлома Острова Рая.

Ему присвоен третий ранг, а имя «Мортис» здесь используется как название конкретного вида.

Потому что этот тип не появляется ни в одной зоне Лабиринта, кроме этого разлома.

«……»

Как и в игре, он не стал произносить никаких реплик.

Стоило нашим взглядам встретиться, он сразу проявил способность и вступил в бой.

«Мортис-Сновидец применил «Царство снов»».

«Царство снов».

Странный навык: при применении он меняет окружающее поле на любое место, какое пожелает владелец.

Есть условие — он должен хотя бы раз там побывать, — но это позволяет вызвать даже «эффект поля»… и, если подумать, это один из немногих контрнавыков против нового щито-варвара.

В Лабиринте существует «Око ледника», эффект поля, смертельно опасный именно для меня.

Ну, во время рейда набор появляющихся полей фиксирован, так что беспокоиться не о чем.

«Но подготовить контрмеру всё равно надо. Те, кто метит в меня, могут прийти с этим».

В случайном разломе я неожиданно узнал слабое место щито-варвара.

Значит, и мне стоит отплатить.

— Постараюсь закончить как можно быстрее.

Я продолжил одиночный рейд, и особых сложностей в процессе не возникло.

Скорее это походило на обычную физическую работу.

Ни мувинг, ни стратегия не нужны.

Такое требуется тем, у кого тело слабое.

Я прилип к нему вплотную и обменивался ударами лоб в лоб, а когда стак набрался достаточно, активировал Драконью броню и добил.

Обычно за время рейда поле должно было смениться четыре раза, но последний паттерн пропустился, так что четвёртое поле я даже не увидел.

Мортис исчез, обратившись светом.

Я наблюдал с ожиданием, но эссенция, во всяком случае, не выпала.

Зато вместо неё…

Тук. Покатилось.

На землю упали камень разлома пятого ранга и ключ.

Разумеется, этот ключ — не номерной артефакт.

Это предмет, который со стопроцентной вероятностью падает при убийстве Мортиса. Если с ним открыть сокровищницу на втором этапе, можно забрать лежащую там добычу.

«Эссенция, даже выпади она, всё равно не особо нужна: мага, который поместил бы её в пробирку, рядом нет…»

А выпал номерной предмет или нет, станет ясно позже, когда я проверю сокровищницу.

Хотя даже если не выпал, жалеть не о чем.

Это же Остров Рая.

В Лабиринте номерные предметы выбрасывают не только «Хранители».

«Камень разлома тоже скоро пригодится».

Я аккуратно убрал ключ и камень разлома в подпространство, затем сел по-турецки на тёплом солнечном месте, где раньше сидел босс.

Сокровищница с добычей?

А с чего бы мне идти туда уже сейчас?

Если я приду позже, добыча никуда не исчезнет, и к тому же…

«Если открыть её сейчас, откроется и портал».

Вот это главное.

Потому что, если сказать наоборот…

Пока я не открою сокровищницу.

Никто не сможет открыть портал возвращения и выйти наружу.

Иными словами…

«Режим варвара-хранителя: ВКЛ.».

Чтобы выбраться с этого острова, этим ублюдкам придётся убить меня и забрать ключ!