Глава 894 — Первый заход (3)

Вииииииииииу—!!

Сирена била по ушам до боли, и вместе с ней началась чрезвычайная ситуация первого уровня.

Если сейчас просто стоять и ждать, исследователи и рыцари, которые придут за тощим, без труда скрутят Lv2 Питера, и тот даже пикнуть не успеет.

Значит, с этого момента каждая секунда на вес золота.

Я быстро взвесил обстановку и поспешно проверил только самое важное.

— Есть план здания?

— Думаешь, у меня такое есть?! Лучше развяжи меня уже! Я же ответил на всё, что ты хотел!

Ху. Значит, нет.

Жаль. Было бы полезно заранее прикинуть путь к выходу.

— Ключ от лаборатории, где заперт Альфа?

— …

Может, сирена подарила ему надежду на спасение? Тощий выключил режим автомата с ответами и упрямо замолчал.

Усилие, прямо скажем, бесполезное.

Времени в обрез, так что спокойно устраивать пытку зельями я не мог, но…

— А-а-а! Ай! Пусти, пусти!

Разве боль бывает только от зелий?

Насколько я успел заметить, болевой порог у этого тощего типа был ниже плинтуса.

— Здесь! Он здесь, только хватит, отпусти уже!..

Ну надо же.

Человек без малейшего дрожания века проводит бесчеловечные опыты над другими — и так надрывается из-за того, что его всего-то схватили за бакенбарды.

— …Раз получил всё, что хотел, проваливай!

Тощий уставился на меня глазами, полными яда. Я слегка склонил голову набок.

— Ещё одно осталось.

— Ху, тогда спрашивай скорее. Я отвечу честно на что угодно. Ты мне уже до смерти надо—

Ну вот. Я ведь и на этот раз не говорил, что это будет вопрос.

Пух—!

Меч, которым я уже уложил рыцаря и ведущего исследователя, пронзил тонкую шею тощего.

— Кха… кха…!

Он захрипел, захлёбываясь кровью, хлынувшей из пробитого горла.

Смотреть на это было не слишком приятно.

— Из-за меча, что ли? Совсем не чувствуется отдачи.

Да уж. Для удара лучше всего подходит тяжёлая дубина.

Не понимаю, что мечники находят в таком оружии.

Пока я думал об этом, тело тощего рассыпалось частицами света и исчезло из мира.

«Старший имперский исследователь уничтожен. ОПЫТ +6»

Опыт дали до смешного щедрый для такой сложности, и я уже было довольно хмыкнул, но тут же спохватился и проверил заранее отобранную карточку-ключ.

— Фух…

К счастью, она не исчезла.

Потому что я успел забрать её заранее?

Или потому, что это обязательный предмет для прохождения квеста?

«Скорее второе».

Даже если в бою отнять топор орка-воина, а потом убить его, топор в мире не останется.

Если только на него не наложена магия «Искажения».

Топ, топ.

Покончив с тощим и приготовившись уходить, я подошёл к двери, но перед тем как выйти в коридор, выровнял дыхание.

«С этого момента — чистая импровизация…»

Изначально я собирался разными способами использовать тощего, чтобы вытащить Тетрасея, но теперь этот план отпадал.

Во-первых, выяснилось, что над тощим есть кто-то выше рангом. Во-вторых, стоило активировать его магитехнический чип — и он уже получал боевую силу.

«Впрочем, всё, что надо, я уже выяснил».

Ладно. Не будем давить на себя.

Ну провалюсь я здесь — и что?

Сам факт, что я добрался так далеко на второстепенном персонаже, уже тянет на достижение. Стоит раздобыть ещё пару ключевых кусочков — и, кажется, вся головоломка начнёт складываться.

Даже если в этот раз я эти кусочки не получу, продолжу потом основным персонажем.

Так что…

Бах!

Я по-мужски распахнул дверь и вышел в коридор.

Пустой коридор был забит только воем сирены.

«Окей. Пока никого…»

Я быстро спустился по центральной лестнице.

И тут снизу показалась группа исследователей.

Двое.

— А?

Знакомые лица.

Те самые, которых недавно отчитывал ведущий исследователь.

— Т-ты…?

Почему ты один?

А где господин ведущий исследователь?

Прежде чем они успели сказать что-то в этом духе, я снова сработал на опережение.

— Нападение! На нас напали! Как можно быстрее запросите поддержку!

— Что?..

— Господин ведущий исследователь ранен! Скорее идите в комнату!

— Чёрт!.. Что вообще произошло?.. Понял, сейчас запросим поддер… нет, погоди.

Только я подумал, что всё пошло гладко, взгляд исследователя скользнул в одну точку.

На меч в моей руке.

Оружие того «рыцаря», которое я прихватил для самообороны. И меч уже был щедро залит алой кровью.

— А.

Решение я принял мгновенно.

Даже мне такое не объяснить.

Значит…

Шарк—!

Я рассёк горло переднему и сразу же следующим ударом кое-как вогнал меч в туловище второго.

Пух—!

Хм. Думал, примерно здесь должно быть сердце.

— Т-ты… гад!..

Рана, похоже, оказалась не смертельной: исследователь вцепился мне в руку и уставился с такой злобой, будто хотел прожечь насквозь.

Меч — и правда трудное оружие.

Будь у меня молот, его череп уже давно был бы смят, и он бы не смог даже толком ругнуться.

Тхак!

Я воспользовался тем, что стоял выше на лестнице, и пнул его в грудь. Меч мягко выскользнул, а тело исследователя полетело вниз.

И…

Бум—!

Он с силой ударился затылком о стену и обмяк.

Я быстро спустился и добил его на всякий случай.

«Имперский исследователь уничтожен. ОПЫТ +3»

«Имперский исследователь уничтожен»

Ху. Сколько опыта я уже набрал?

Не могу подсчитать — не знаю, какого они точно ранга.

По ощущениям набежало прилично, но я до сих пор не понимаю, почему опыт вообще копится.

«Второстепенный персонаж изначально не боевой…»

Что ж, тоже моя карма.

Варварский стиль уже глубоко врезался мне в душу.

Пусть лучше болит тело, чем голова.

— Тэсик, я пришёл!

Я одним рывком добрался до подземного этажа и карточкой-ключом открыл лабораторию, где держали Тетрасея.

— Э-Эльфайр? Что происходит?! И кто такой Тэсик?!

— Я же сказал, что вернусь за тобой.

Объясню потом, а сперва… хм. Сначала надо разобраться с этими кольями.

После этого я уложил маленького Тетрасея — сокращённо Тэсика — и принялся с натугой вытаскивать колья.

Но…

— А-а-а-а-а!.. П-прекратите!

Как ни странно, колья и не думали поддаваться.

Будто стали с ним единым телом.

А-а, почему я об этом не подумал?

Надо было узнать, как их снять!

Запоздалое сожаление только начало накатывать, когда со стороны двери раздался крик:

— Объект! Стой! Ч-что ты делаешь?!

Я резко обернулся. У входа стоял толстяк в белом халате.

Сначала я проверил должность, вышитую на халате: обычный исследователь.

«В этой лаборатории вообще есть кто-нибудь, кроме толстяков и тощих?»

С этим вопросом в голове я, однако, быстро вскинул руку в воинском приветствии.

— Служу! Как хорошо, что вы пришли, господин исследователь! Прошу, помогите мне!

— …Сначала объясни обстановку, объект! Что ты здесь делал? И где остальные исследователи?

— Это я у вас хочу спросить! Как только началась чрезвычайная ситуация, господин ведущий исследователь приказал мне спуститься сюда и привести Альфу… а когда я пришёл, здесь почему-то никого не оказалось!

— Что?..

— Чтобы выполнить приказ господина ведущего исследователя, надо сперва вынуть эти колья и доставить его наверх, но все исследователи куда-то исчезли, и я не знал, что делать!

Я выкрикнул это с видом оскорблённой невинности. Толстяк несколько секунд смотрел на меня, будто размышляя, а затем тихо переспросил:

— Значит, как только завыла тревога, все эвакуировались. И это приказ господина ведущего исследователя?..

Вот так. Проглотил.

Целыми днями занимаются безумными исследованиями, вот в таких вещах и тупят.

Вииииииииииу—!

Хотя, конечно, этот вгоняющий в ступор вой сирены тоже внёс свою лепту в ошибочное решение.

— Я сам собирался эвакуироваться, но забеспокоился об Альфе и спустился. Ладно, удачно вышло. Отойди, тупой солдафон. Сколько бы такой, как ты, ни пыжился, это не снимешь!

— А, да!..

Я быстро и чётко отступил в сторону, а толстяк начал управляться с механизмами снаружи лаборатории.

И…

Хууууууун—

Спустя недолгое время три кола, которые не желали сдвигаться, сколько я ни тянул, рассыпались частицами света и исчезли.

Какой тут вообще принцип?

Любопытно, но сейчас надо сделать своё.

— Хе-хе, ну как? Вот она, новейшая магитехника лаборатории Пантелиона… кхек!

«Имперский исследователь уничтожен»

Ху. Сколько убийств уже на счету этого меча?

Ткнёшь — пшик-пшик, и люди умирают; никакого ощущения реальности.

Не успел оглянуться, как стал убийцей.

«Меч — поистине страшное оружие…»

Если продолжу им махать, однажды я неизбежно превращусь в обезумевшего от резни психопата-мечника…

— Эльфайр? Что вы делаете?

— Мне стало так страшно, что захотелось расплакаться, как малому ребёнку.

— А… конечно. С-спасибо вам… Я правда не думал, что вы вернётесь…

— В общем, теперь уходим.

— П-простите, но… кажется, я не смогу.

— А?

— …Из-за ран я совсем не могу двигаться.

А, я уж подумал, что-то серьёзное.

— Простите. Уходите хотя бы вы, Эльфайр. Если задержитесь ещё—

— Весь в крови. Неприятно. Приму-ка ванну перед уходом. А, ты, разумеется, со мной.

Возражений я не принимал. Подтащил обмякшего на полу Тэсика к центральной ванне, опустил туда, а сам устроился напротив.

— Почему… почему вы заходите так далеко ради меня?..

— Просто.

— Что?..

— Просто захотелось.

Я ответил кое-как и наслаждался прохладной морской водой, когда вдруг впереди послышались всхлипы.

Я посмотрел туда и увидел Тэсика: он опустил голову так низко, что длинная морда почти касалась морской воды.

— …Спасибо, Эльфайр. За то, что пожалели меня, хотя даже я сам от себя отказался.

Хм. Не знаю точно, но… этот их уровень синхронизации к этому моменту, наверное, уже достиг ста процентов?

Впрочем, мне всё равно ничего не пересаживать, так что смысла в этом нет.

— Ух, освежает…

— Да… и правда.

Времени особо не было, но в одиночку сбегать не имело смысла. Поэтому я спокойно принимал ванну, пока Тэсик хотя бы немного не восстановился.

А потом…

— Ну что, за это время морально подготовился?

— Да… Я тоже попробую. Попробую быть эгоистом. Почему больно должно быть только мне? Я больше так не хочу.

— Отлично. Похоже, подготовка прошла как надо.

Тогда пора выбираться.

Топ.

Мы с Тэсиком сделали этот памятный первый шаг — и в тот же миг…

Шаааааааааааа—!!

С лестницы сверху хлынула вода, точно водопад.

* * *

Есть кое-что, что я понял за те пять минут, пока мылся в подвале.

«Дело-то, похоже, совсем не рядовое».

Мои крики про чрезвычайную ситуацию первого уровня перестали быть шуткой.

Да и сами подумайте.

Мы пятнадцать минут сидели по пояс в воде в такой обстановке, а за всё это время вниз спустился только тот самый первый толстяк. И вдобавок…

«Потоп».

Что это? Прорвало трубу, по которой сюда гнали морскую воду?

Точная причина была неизвестна, но главное сейчас — поскорее выбраться отсюда.

Если вода продолжит прибывать с такой скоростью, весь подземный этаж уйдёт под воду довольно быстро.

— Э-это тоже вы сделали, Эльфайр?

— Ты меня за какого-то бога держишь? Смотри мне в спину и осторожно иди следом, понял?

— Да!

Сказал я это весьма надёжным тоном, но в итоге побег из лаборатории вытащил именно Тэсик.

Нет, а что я мог сделать, если напор был такой, что пробиться наверх было невозможно?

С силой и весом Lv2 Питера это было нереально, и с этого момента путь прокладывал Тэсик.

Что делал я?

Только крепко держался у него на спине, чтобы меня не смыло.

Ку-у-ун! Ку-у-у-ун!!

С каждым этажом всё здание время от времени вздрагивало, будто от землетрясения.

И чем ближе мы поднимались к поверхности, тем сильнее становились толчки.

«Что за чёрт здесь творится?»

Ответ на этот вопрос я получил только на первом этаже.

Пах! Пах!

Грохот, будто что-то взрывалось.

— А-а-а-а-а-а!!

Крики, вырывающиеся у людей на самом краю жизни.

Уже по тому, что первый надземный этаж залило по пояс, можно было кое о чём догадаться, но пейзаж за проломом во внешней стене здания оказался настоящим адом.

Контролируемая зона, где стояла лаборатория, вроде бы находилась почти в центре острова, на возвышенности.

Шаааааааааа!

А перед зданием били волны.

Будто всё строение разом перенесло в самый центр моря.

«Вот почему им было не до подвала…»

Я застыл, ошеломлённый, но шум шагов наверху быстро привёл меня в чувство.

Я прислушался: похоже, на верхнем этаже собралось немало людей.

Чтобы разобраться, что происходит, я оставил Тэсика на первом этаже, сам поднялся на второй и там, от исследователей и солдат, узнал обстоятельства.

— Бог морских пределов! Бог морских пределов напал!

Бог моря разгневался.