Глава 875 — Остров Рая (2)

Остров Рая.

У тридцати исследователей, ступивших на этот остров, была всего одна цель.

Выжить.

Не требовалось ничего особенного: продержись десять дней — и разлом будет пройден.

Участники разлома заберут положенные им награды и вернутся каждый на своё место.

Но самое удивительное здесь было в другом…

«Вот чего здесь нет».

На этом острове, где «выживание» было единственной целью, не существовало ни монстров, ни ловушек, способных угрожать жизни исследователей.

Строго говоря, совсем уж отсутствовали они не полностью.

Но считать, что их нет, было куда ближе к правде.

Потому что, если не заниматься идиотизмом и просто отдыхать на острове, с ними невозможно столкнуться.

Они будто и не влияли на выживание.

Более того, остров вполне оправдывал своё название: чистая вода и вкусные фрукты попадались на каждом шагу, так что о голоде можно было не беспокоиться.

Проще говоря, десять дней спокойно отдыхаешь, а когда приходит срок, получаешь приличную награду и возвращаешься домой. В полном смысле слова рай на земле…

«В Лабиринте таких мест не бывает».

Этот остров был далёк от рая.

И чтобы доказать это, мне даже не нужно вспоминать всё, через что я проходил в игре.

Достаточно посмотреть на то, что творится прямо сейчас.

Первый день ещё даже не закончился.

А уже появился один труп, и из-за него «выжившие» начали подозревать друг друга и готовиться защищаться.

Вот так.

— Итак, подозреваемых пятнадцать. За остальных мы можем поручиться друг за друга: никто ни на шаг отсюда не отходил.

Мужчина, успевший занять в народной страже положение почти заместителя командира, Джон Техан, острым взглядом окинул партию заводил и мужскую партию, которые уходили на разведку.

Разумеется, те, на кого упал такой взгляд, молчать не собирались.

— У нас то же самое! Когда мы нашли тело этого человека, все десятеро были вместе, и до этого никто не отлучался.

— Это лишь ваши слова. Надеюсь, вы понимаете: мы не можем исключать, что все десять заранее сговорились.

— Если рассуждать так, то и ваши слова всего лишь ваши—

— Здесь присутствовал и виконт Яндель. Вы, часом, не хотите сказать, что виконт мог участвовать в таком преступлении?

На эти слова Техана, втянувшего меня в спор, лидер партии заводил не нашёл, что возразить.

Но отсутствие возражений ещё не значит отсутствие защиты.

Недаром говорят: лучшая защита — нападение.

Лидер партии заводил был опытным исследователем.

— Кхм. В таком случае разумнее подозревать не нас, а вот их. Их ведь всего пятеро.

Если стрелу не сломать, мудрый исследователь хотя бы развернёт её в другую сторону.

— Это ещё что значит?! С чего это вы вдруг к нам прицепились?!

— Пятерым сговориться куда проще, чем десяти людям, которые только сегодня впервые встретились. К тому же у нас почти половина — женщины.

— В самом деле… довод разумный.

— Твою мать! Что за бред собачий?! Какая разница — десять человек или пять? И женщины-то тут при чём?!

Мужская партия, отличавшаяся особенно свирепыми лицами, чуть не взорвалась на месте, но преимущество уже ушло из их рук.

Потому что их было меньше.

— Не будете ли вы против, если мы проверим вещи у вас пятерых?

— Хер вам! Только попробуйте лапы протянуть!

— Почему вы скрываете вещи?

— А ты бы сам всё вывалил без разговоров?

— Я бы вывалил. Особенно если это нужно, чтобы доказать невиновность.

— Да какого хрена мы вообще сделали, чтобы нас подозревать? Идите вы нахер. Хотите выворачивать наши карманы — выворачивайте и свои тоже, все вместе. Иначе ничего не будет.

— Как вы слышали, предполагаемое время смерти этого мужчины — около четырёх часов назад. Считаю, наша невиновность доказана вполне достаточно.

После этих слов мужская партия, будто давая понять, что переговоры закончены, выхватила оружие. Атмосфера мгновенно стала такой скверной, что дальше уже некуда.

— Так-так, давайте все немного успокоимся.

Когда дело дошло до этого, Ивелла, до сих пор молча наблюдавшая со стороны, выступила вперёд.

— Я осмотрела тело, и там есть несколько странностей. Может, прежде чем подозревать друг друга и хвататься за оружие, обсудим их?

— Странностей, говорите…

— Во-первых, у этого мужчины. Как ни ищи, при нём нет ничего, по чему можно установить личность.

— Так это же преступник…

— А зачем преступнику вообще было его убивать? Если целью было снаряжение, то непохоже, что у него что-то забрали.

— А…

Иными словами, это не было убийством ради грабежа — ни снаряжения, ни денег.

Тогда почему этот мужчина умер?

— …Возможно, убийца — тот, кто знает что-то об этом острове.

Стоило кому-то пробормотать это, и взгляды исследователей заострились.

Если человек убил ради награды острова, одним трупом он не удовлетворится.

Значит, целью станем мы все.

— Не знаю. Пока в этом нельзя быть уверенными. Мы ведь ещё даже не знаем, правда ли этот мужчина был невиновен.

— А? Что вы имеете в виду?

— Этот мужчина мог первым напасть на «преступника», а тот лишь защищался.

— Но если всё было настолько чисто, зачем тогда скрываться?

— Думаю, это как раз объясняет то, что произошло только что. Чем он смог бы доказать свою невиновность?

Спрятать проще, чем доказать.

Во всех смыслах разумные слова. И, похоже, из-за сцены, случившейся минуту назад, остальные исследователи тоже не смогли толком возразить.

— Тогда удостоверение? Зачем его забрали?

— Этого… я тоже не знаю. Но пока у нас слишком мало зацепок, чтобы что-то утверж—

— дать.

Ивелла, похоже, собиралась договорить именно так, но её фразу оборвали на середине.

— Бехел—лааааааааааа!!

Мне уже начинало становиться скучно.

* * *

После внезапного крика опустилась тишина.

Однако никто не стал указывать мне на мою выходку.

— …Похоже, виконт хочет что-то сказать.

После короткой паузы Ивелла подвела итог, и взгляды всех присутствующих собрались на мне.

Мужская партия, самая малочисленная, смотрела на меня с откровенной тревогой.

Видимо, решила: если я сейчас встану на сторону тех, им конец.

— Вы…

Стоило мне открыть рот, и сосредоточенность вокруг стала такой плотной, что я почти услышал, как у людей навострились уши.

Мои слова могли переломить игру, поэтому все затаили дыхание и слушали.

Мне даже немного неловко стало.

Я ведь вовсе не собирался выдавать новую логику.

И не собирался вообще.

С какой стати здесь нужна какая-то логика?

— Вы чего такие тупые?

— …Что?

— Надо просто проверить вещи у всех!

— Но разумный порядок требует сначала проверить тех, кто вызывает подоз—

Ещё чего. Разумный порядок.

Такое нужно только тем, у кого тело хилое.

— Ты сейчас назвал меня тупым?

— Что? Нет, я вовсе не это имел в виду…

— Как это нет?! Я ведь только что сказал, что это неразумно!

— То есть я совсем не хотел сказать, что вы тупой—

— …Ещё и врёшь?

Поверить не могу.

Варвара обманывают только отбросы вроде грабителей.

А, точно!

— Так это ты преступник?

Я сжал молот и пошёл к нему широкими шагами. Мужчина перепугался и попятился.

— Ч-что вы такое говорите?! Это не я! Я вообще всё время был здесь…!

— Грабители всегда говорят, что невиновны.

— Вещи!.. Тогда проверьте мои вещи! Вы сможете убедиться в моей невиновности! Если я преступник, у меня должно быть то удостоверение, разве нет?!

— О, значит, можно?

— Да! Прошу, проверьте… Только молот для начала опустите…

— Хм. Раз ты так просишь, почему бы и нет.

Так, самым мирным образом, был выбран первый участник обыска с изъятием.

Звали его Мэтт Грейл.

В удостоверении, которое он достал из-за пазухи, был указан ранг исследователя — пятый.

Он добровольно, на глазах у всех, выложил всё, что имел при себе, но ничего подозрительного не нашлось.

А затем…

— Ты. Почему смотришь на меня такими глазами?

Следующим стал член партии заводил, с которым у меня случайно встретились взгляды.

— К-какими ещё глазами я смотрел…

— Подозрительно. Похоже, надо тебя обыскать.

— …

— Что это за недовольное лицо? Уж не преступник ли ты?

Правда, начиная со второго раза, молот мира поднимать уже не понадобилось.

Ивелла, примерно поняв ситуацию, сама навела порядок.

— Я понимаю, всем неприятно, но давайте сотрудничать. Виконт, похоже, намерен проверить всех. Возможно, так даже лучше. Раз вещи будут осматривать у каждого, о несправедливости говорить не придётся.

— …Хорошо. Но пусть оставшиеся внимательно следят друг за другом. Пока идёт проверка, кто-нибудь может что-то спрятать.

Дальше всё пошло быстро.

Исследователи по очереди выходили вперёд и проходили проверку вещей, а остальные следили друг за другом, чтобы никто не выкинул какую-нибудь глупость.

И вот…

Второй, третий, четвёртый…

Проверка вещей шла стремительно.

— Хм, а это что? Ты вроде мужчина, так почему у тебя женское бельё…

— Э-это моей жены! Не смотрите на меня так! Просто когда я ношу его с собой, всё почему-то идёт удачно, вот и всё!

…Немного подозрительно, но пока пропустим.

Среди исследователей суеверия и приметы особенно сильны.

Да и в современном мире из-за таких примет у некоторых спортсменов бывали такие странные ритуалы, что—

— Это… Кольцо светляка?

На седьмом обыске с изъятием я невольно дёрнулся.

— Да. А с ним что-то не так?..

— Ещё как не так. Ради безопасности пока подержу его у себя.

— …Что?

— …Шутка.

Ничего себе. Как у исследователя пятого ранга вообще оказалась такая драгоценная штука?

После этого я перерыл его вещи куда тщательнее обычного, но, к сожалению, в сумке владельца Кольца светляка ничего подозрительного не обнаружилось.

«Эх».

Будь он преступником, я бы вполне законно забил его насмерть и забрал кольцо.

Восьмой, девятый, десятый…

Пока обыски продолжались, я в общих чертах разобрался, что за исследователи попали на Остров Рая.

Говорят же: посмотри на комнату человека — и поймёшь, что он за человек.

Здесь было примерно то же самое.

Сумка исследователя неизбежно выдаёт множество особенностей хозяина.

«У этого запасных кинжалов много — значит, наверняка есть какой-нибудь метательный навык… Три зелья высшего класса? Богач, что ли?»

Если у человека много семейных фотографий, значит, он дорожит семьёй. А если в сумке много пустого места — это тоже информация.

Профессиональные грабители обычно освобождают сумки заранее, рассчитывая набить их добычей.

Именно поэтому исследователи так остро реагировали на попытку заставить их выворачивать сумки.

— И в этот раз ничего особенно странного нет.

Ивелла, помогавшая с обыском рядом со мной, произнесла это с сожалением, но я, честно говоря, ничего и не ждал.

Я ведь не верил, что так действительно найдётся удостоверение или орудие преступления.

«Если он не полный болван, давно выбросил бы».

Конечно, это не значит, что моя работа бессмысленна.

Цель была в том, чтобы понять людей по их вещам.

Я уже присмотрел несколько слегка подозрительных типов, так что после завершения проверки можно будет начать настоящее расследование—

— А?..

Это случилось на девятнадцатом обыске с изъятием.

— П-почему у этого человека два удостоверения?

Впервые появился кто-то с двумя удостоверениями.

По личным данным одно действительно принадлежало ему.

Проблема была во втором.

— Рост сто шестьдесят пять, мужчина, каштановые волосы, воин…

Все личные сведения во втором удостоверении совпадали с погибшим.

— А… п-почему это у меня…

Холодные взгляды выживших сошлись на владельце рюкзака.

Джон Техан.

Тот самый мужчина, который первым взял ситуацию в руки и заявил, что надо обыскать тех, кто возвращался с разведки.

— Ах ты больной ублюдок! Так вот почему ты тогда на нас всех собак спускал!

Мужская партия, которой пришлось несладко, выхватила оружие и окружила его.

Но…

К удивлению, он не стал оправдываться.

Нет, точнее, не смог.

— Ух… у-ух…!

Лицо Джона Техана посинело, а затем всё его тело в одно мгновение начало плавиться.

Шшшшшшш—!

Перед этой внезапной жутью все, кто смотрел, лишились дара речи.

— …

— …

Да.

Вот он, Остров Рая.