Глава 857 — Выбор из трёх (7)
Сколько же времени прошло с тех пор, как я в последний раз поглощал эссенцию?
Точной даты я не помнил, но ощущение, с которым эссенция вливалась в тело, казалось особенно чужим.
Будто что-то горячее бежало по венам и впрыскивалось прямо в сердце.
А, может, всё потому, что это эссенция владыки этажа? Она ведь особая?
Тук-тук.
Сердце до сих пор колотилось как бешеное.
Но раз уж я это сделал, жалеть поздно.
Лучше сосредоточиться на плюсах.
Да. С эссенцией трупного голема тоже так было: сожрал — а потом, как оказалось, очень даже пригодилось.
«Наивысшая характеристика изменилась».
«Естественная регенерация персонажа повышается в 1,5 раза».
Естественная регенерация, которая теперь наверняка с большим отрывом обходила и силу, и физическое сопротивление, уже в реальном времени вытаскивала моё почти предсмертное состояние — будто ко мне разом прилипли несколько жрецов.
А выражение лица этой сволочи, словно он дерьма нажевался, шло приятным бонусом.
— У тебя… оставалось место под эссенцию?..
Ли Бэкхо наконец пришёл в себя и начал что-то бормотать, всё ещё с пустым взглядом.
Судя по всему, одной из причин его беспечности было то, что он считал: свободных слотов у меня точно нет.
Ну да, на нашем уровне обычно даже если выпадает нужная эссенция, её сначала запечатывают в пробирку, а поглощают уже в городе.
Когда заходят в Лабиринт, слоты забивают под завязку — лишь бы хоть немного поднять боевую мощь.
Но…
— Бу-урп.
Ого. Это потому, что внутренности восстановились?
Отрыжка так и лезет.
— Уф-ф. Ну что, Бэкхо, спасибо, вкусно поел. В следующий раз ты угощаешь.
— …А?
Пока ошарашенное лицо Ли Бэкхо не успело перекосить от ярости, я быстро поднялся.
И…
— А, точно. Тут же куча ребят, которых я впервые вижу.
Я скользнул взглядом по товарищам Ли Бэкхо — тем самым, которых видел на острове, когда мы прошли через врата духов, — и с каждым хотя бы на миг встретился глазами.
— Понятия не имею, что вы за ублюдки, но друзей себе выбирайте поразборчивее. Поняли?
Что это вообще такое?
Не нашли, к кому прибиться, кроме этого бракованного куска дерьма? Тьфу.
— …
— Если в следующий раз увижу вас рядом с этим говнюком, тогда вам правда не поздоровится. Так что подумайте хорошенько! Ясно?
Сказав это, я с наслаждением потянулся всем телом, и один из товарищей Ли Бэкхо пробормотал:
Это был дворф — выходец из Оркюлис.
— В следующий раз?..
— Ага. В следующий, болван.
— Неужели ты думаешь, что сможешь выбраться отсюда живым…
— Я, по-твоему, пытаюсь сбежать?
— Тогда… ты собираешься сразиться со всеми нами?..
Дворф явно считал это нелепицей, но под давлением моей наглости всё равно невольно встал в защитную стойку.
Идеальный момент.
«Окей. Разминка закончена…»
Я резко развёл руки в стороны, поймал равновесие.
Татат.
И прыгнул.
Банджи.
Фу-у-ух!
Взгляд рванул к потолку, и на краю обрыва показалось лицо подбежавшего Ли Бэкхо.
Правда, никакой третьесортной реплики в духе «мы ещё увидимся» не прозвучало.
Он просто молча смотрел, как я падаю, а мне почему-то стало неловко, и я послал ему знак — поднял средний палец.
И тут…
— Ты же сказал, что не сбегаешь!..
Крик дворфа донёсся откуда-то издалека.
«Чего несёшь?»
Я сейчас не сбегал.
Просто я съел новую эссенцию.
«Надо же проверить характеристики».
Вот и всё.
* * *
Тяжёлое тело варвара, да ещё и закованное в полный доспех, устремилось к источнику гравитации.
Проще говоря…
Фу-у-у-у-у-у-ух!
Я падал с чудовищной скоростью.
Казалось бы, за это время я уже должен был во что-нибудь врезаться или за что-нибудь зацепиться, но нет — падение продолжалось.
Тело ускорялось без конца.
Это тоже одна из особенностей Великой демонической области пятого этажа.
«Персонаж отклонился от заданного маршрута на продолжительное время».
В обычных условиях у падающего тела есть предел ускорения.
Из-за сопротивления воздуха скорость дальше просто не растёт…
«Тьма Великой демонической области притягивает вас».
Но на этом этаже такого нет.
Стоит начать падать — и ускорение растёт без ограничений, прямо пропорционально времени падения. А магия левитации и пространственная магия в этот момент не работают.
Чертовски заботливый подарок от создателя Лабиринта.
Не будь этой мерзости, пятый этаж можно было бы проскочить мгновенно какой-нибудь левитацией или чем-то похожим.
«Только на пятом этаже ещё и «Воздушный корабль» не работает».
Так или иначе, именно из-за этой особенности исследователи, проходящие Великую демоническую область, сильнее всего опасаются смерти от падения.
Ошибёшься — и всё, сразу «конец игры».
«И сколько я ещё буду лететь?»
По ощущениям уже секунд тридцать прошло, а то и больше.
В который раз подумал: первый беглец был реально невероятен.
Взять на себя все эти риски, устроить случайное банджи — и ещё выжить.
«…Или это просто мне так не везёт?»
Я не знал, но решил не забивать себе голову.
Для прежнего щитоварвара такой случайный банджи был бы ставкой на жизнь.
Но теперь — нет.
Впрочем, раз серьёзного чувства опасности даже во время падения не было, мысли сами собой расползались в стороны.
«Эссенция слёз, значит…»
Хм… И как это оценивать? Повезло мне или нет?
Приятно было, конечно, нагадить Ли Бэкхо, но вот что будет дальше — уже немного тревожило.
Потому что это не просто какая-нибудь эссенция.
Это эссенция владыки этажа.
Съел один раз — и уже не стереть.
«Да ещё и с характером, зараза…»
Вообще эссенция слёз лучше всего подходит воинам ближнего боя.
Да и сырые характеристики у неё с самого начала такие.
Естественная регенерация +1 500.
Сопротивление боли −150.
Сила духа −150.
Выносливость +150.
М-м… Если оставить в стороне силу духа и сопротивление боли…
Показатель естественной регенерации просто безумный.
Фактически среди одиночных эссенций почти невозможно найти что-то с похожим числом.
Благодаря этому стабильность в ближнем бою взлетает, а из-за высокого показателя выносливости тело становится почти бессмертным и почти не устаёт.
И разве только это?
Если связать её с «Кровавым демоном» или «Багровым мечом», где коэффициентом служит естественная регенерация, она может стать ядром билда дамагера.
А через навык вроде «Единения», который делится частью твоих характеристик с связанными товарищами, можно даже хилером стать.
«По сути, любой сможет пользоваться, если грамотно собрать билд».
А, ну да. Кроме танка.
Изначально чаще всего я скармливал эту эссенцию именно при прокачке дальних дамагеров.
Через «Отказ от тела» я брал самый высокий физический показатель — то есть естественную регенерацию, — переводил его в самый высокий показатель одарённости с бонусом в 300% и разгонял урон.
Правда, после того как я понял, как использовать эссенцию хаоса, для эльфийской лучницы уже всегда выбирал её… но неважно.
«Характеристики хорошие. Проблема в навыках…»
Удивительно, но у этой эссенции навыки куда более своеобразные, чем характеристики.
Однако свободное падение, кажется, уже подходило к концу.
Активный навык попробую потом.
«Для начала проверим пассивный…»
На этом мысль оборвалась.
Причина была крайне физической.
«Драконья броня Эгиды сочла, что жизнь носителя в опасности».
«На 10 секунд все показатели сопротивления персонажа увеличиваются в 10 раз».
Неважно, сработала там Драконья броня Эгиды или нет.
Хрясь!
Голова-то у меня лопнула.
* * *
«Жизненная сила персонажа достигла 0%».
«Начинается обратный отсчёт».
«Условия «Запрета» выполнены».
«На время обратного отсчёта естественная регенерация значительно повышается пропорционально показателю силы духа».
«Показатель естественной регенерации персонажа превышает 5 000…»
«…»
«…»
* * *
Глубоко под землёй.
На самом дне Великой демонической области.
— Ау-у…
Когда я пришёл в себя, вокруг всё было залито кровью.
Снаряжение без свойства неразрушимости разнесло так, что я уже начинал бояться за стоимость ремонта.
И, вопреки моим ожиданиям…
— Больно-то как, мать твою…
Похоже, из-за просевшего сопротивления боли мне было так больно, что я едва мог шевельнуться.
Знаете, как бывает?
Когда ломаются рёбра или ключица, и кажется, что даже от кашля сейчас сдохнешь.
Вот такая боль вспыхивала по всему телу.
«И теперь мне каждый раз такое терпеть?..»
Вздох сам просился наружу, но что поделаешь.
Попробуем смотреть на хорошие стороны.
Например…
— А-а!
А-а-а-а!..
Если перетерпеть боль, тело двигалось.
Сломанные кости уже срослись, и все части тела восстановились настолько, что снова нормально работали.
Но…
«Расход силы духа: 3 единицы в секунду.
(555/657)»
Скорее всего, обратный отсчёт всё ещё продолжался.
Потому что «Запрет» — это навык, при котором, когда жизненная сила достигает 0%, регенерация резко взлетает, но обратный отсчёт завершается только после восстановления до 10%.
«Расход силы духа: 3 единицы в секунду.
(552/657)»
А, кстати, всё это я узнал экспериментами.
В игре описание ограничивалось одной строкой и на этом заканчивалось.
(П) Запрет — Вы ещё не получили дозволения.
Может, есть и что-то ещё, чего я не знаю.
Но я провёл кучу экспериментов, исходя из предположения, что где-то точно спрятана пасхалка, и выяснил только это.
«Расход силы духа: 3 единицы в секунду.
(449/657)»
В этом смысле второй пассивный навык получше.
По крайней мере его эффект понятен.
М-м… Хотя с точки зрения щитоварвара я не уверен, можно ли это вообще назвать эффектом.
Как бы то ни было.
(П) Абсолютная боль — 50% нанесённого и полученного урона преобразуются в фиксированный урон.
Урон стал на 50% сильнее.
Танковитость — на 50% слабее.
На первый взгляд это может показаться вполне рациональной сделкой, но для щитоварвара это просто адски невыгодно.
Одинаковое соотношение ещё не значит равенство.
Когда тебе к десяти добавляют пять, а от тысячи отнимают пятьсот — где тут, мать его, справедливость?
«Ну, за счёт сырых характеристик естественной регенерации дали много, так что этот штраф в какой-то степени компенсируется…»
Но теперь выходило, что в каждом бою мне гарантирована чудовищная боль.
Путь страданий распахнулся во всей красе.
Пока я не найду и не съем ту эссенцию, которая это перекроет.
«Жизненная сила персонажа достигла 10%».
«Обратный отсчёт завершён».
Фух. Раз я восстановился настолько, отсчёт уже должен был закончиться…
Шурх.
Я, всё ещё скорчившийся и оцепеневший, медленно поднялся, превозмогая боль.
Глядя сверху на ещё не высохшие лужи крови, я снова ощутил, как накатывает мрачная пустота.
«Эх… Лучше бы дали «Искажённое терпение»».
Тогда, может, эту эссенцию с самого начала включили бы в финальную сборку щитоварвара.
Да, больно было бы до ужаса, зато мощность — убойная.
И страдал бы не я один.
«Особенность эссенций владык этажей, ничего не поделаешь?..»
Эссенции владык этажей отличаются от обычных.
Как было с «Контуром хаоса» или «Слиянием», если не считать отдельных исключений, к эссенции цепляется что-то странное, совсем не похожее на привычные навыки…
— Фух… Теперь вроде жить можно.
Всё-таки регенерация поднялась чудовищно.
Теперь при движении я почти не чувствовал боли.
А значит, тело, по сути, почти полностью восстановилось.
Следовательно, пора искать, чем заняться дальше.
— Бехел—ла-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!!!
Крик, вырвавшийся изо всех сил, прокатился по ущелью.
Но сколько ни проходило времени, ответа не было. Похоже, рядом никого.
«Ну да. С чего бы Айнар и остальные оказались поблизости?»
Великую демоническую область пятого этажа, на прорыв через которую уходят дни, я достиг одним махом по маршруту свободного падения.
Те, кто выбрался раньше, наверное, должны ещё долго подниматься, прежде чем мы встретимся.
«Просто отдохну…»
На секунду мне захотелось всё же пройтись вокруг и поискать, но я быстро передумал.
Честно говоря, я тоже был на пределе.
Бум!
Так что я устроился чуть в стороне от кровавых следов, растянулся на спине, раскинув руки и ноги, и закрыл глаза.
Сколько прошло времени — неизвестно.
Дзззззззз!
Я открыл глаза от неприятного, режущего слух скрежета — и увидел: весь мир покрывался тонкими трещинами.
Фух. По ощущениям я будто только моргнул.
Вспышка!
Период стабилизации закончился.
* * *
Наверху ущелья, где следы ожесточённой схватки были видны во всей красе.
— …
— …
На узкой тропе собралось больше десятка мужчин и женщин. Все неловко молчали, поглядывая на одного человека.
И, видимо, кому-то эта атмосфера пришлась не по душе.
Один воин подошёл к мужчине, который смотрел вниз с обрыва, и осторожно спросил:
— Эм… господин Бэкхо? С вами всё в порядке?..
Ответа не последовало, и воин тоже больше ничего не сказал.
Такое молчание тянулось какое-то время.
Потом мужчина, всё ещё глядя под обрыв, вдруг рассеянно пробормотал:
— Вау. Вот это реально мурашки.
— …Не вини себя. В жизни всякое случается, разве нет?
Воин произнёс слова утешения, хотя и сам испытывал сожаление, но, к несчастью, мужчина, похоже, был целиком погружён в одну мысль и его не слышал.
— Всё ведь вышло ровно так, как говорил тот старик.
— …А?
Воин недоумённо склонил голову: тема разговора вообще не вязалась с предыдущей.
Но спустя миг мужчина, словно опомнившись, отвёл взгляд от обрыва.
— …А, ты что-то сказал? Я задумался.
— Я… пытался по-своему утешить… кхм! Ничего. Но что ты сейчас имел в виду? Что значит — как говорил старик?.. Ты ведь несколько дней назад сказал, что у эссенции слёз есть отдельное применение.
— Так я её сейчас туда и применил.
Воину понадобилось немного времени, чтобы понять его слова.
— …Неужели ты нарочно отдал эту эссенцию ему?
— А то? Я, по-твоему, совсем дебил — в пробирке бы её принёс и сам вручил?
— …
— Глянь на этого мудака. Ты реально решил, что я дебил?
— Кхм-кхм!..
Воин смущённо кашлянул, но, похоже, всё равно хотел разобраться с оставшимся вопросом.
— Но я не понимаю. Почему ты передал такую драгоценную вещь именно ему, а не кому-то другому? Разве он не враг господина Бэкхо?
— Ну, тот хён так считает.
— Э-э… Если судить по тому, что обычно говорит господин Бэкхо, его мнение вроде не сильно отличается…
На слова воина мужчина только тихо усмехнулся и ничего не ответил.
Но, видимо, кое-что всё же хотел сказать.
— Слушай, так что ты тоже не особо расстраивайся. Благодаря этому делу мы получим нечто куда важнее той никчёмной эссенции. Окей?
— Ну… окей, конечно… Но чем бы это ни оказалось, разве важно оно будет не для вас, господин Бэкхо, а не для меня?..
— …Мы же одна команда, придурок. Если это важно для меня, значит, важно и для тебя. Разве нет?
— …Ч-что ж, пожалуй, так и есть! Ха-ха-ха!
Неловкий смех воина заполнил ущелье.