Глава 853 — Выбор из трёх (3)
Дальше бой пошёл ровно так, как я и ожидал.
Сколько бы ни поднялся боевой дух, стена реальности оставалась холодной и высокой.
Ш-ш-ш-ш-ш-ш!
Ливень хлестал без передышки.
Цветы продолжали возникать один за другим, а из них лезли кислотные чудовища.
— А-а-а-а-а!
Твари упорно вгрызались в бреши на фронте, оставленные отсутствием шестерых бойцов. Поэтому основной отряд, само собой, вынужден был тратить силы ещё и на удержание линии.
Проще говоря, весь огонь основного отряда уже не мог сосредоточиться только на Владыке Слёз.
— Д-джефферсон...! Сэр Джефферсон пал, господин командир роты!
И в этот миг погиб рыцарь из Четвёртой роты.
Если не считать сбежавших, это была первая смерть за весь рейд.
К несчастью, лишь начало трагедии.
Ч-ш-ш-ш-ш!
Пока боль то и дело почти выбивала из меня сознание, до меня время от времени доносились доклады о новых погибших.
Один, второй, третий...
Чем больше росло число мёртвых, тем сильнее становился дождь.
Ш-ш-ш-ш-ш-ш-ш-ш!
По сравнению с прежним, ливень теперь усиливался куда медленнее.
Но скорость не имела значения.
Важно было другое: он всё ещё двигался вперёд.
Четвёртый, пятый...
И когда погибло ещё пятеро, произошло это.
Кап...
Гр-р-р-рохот!
Ливень, до того хлеставший стеной, внезапно оборвался, и по всему ярусу раскатился гром.
Нельзя было назвать это чем-то странным.
Просто пришло время.
«Владыка Слёз Тетрасея применил [Предвзятый суд]».
[Предвзятый суд].
Навык, который бьёт молнией по всем живым существам, попавшим под [Вечный дождь]. На первый взгляд, ничего особенного.
Но если заглянуть внутрь механики, разговор уже другой.
Ба-ба-ба-бах! Бах!
Даже если оставить в стороне неизбежное попадание, у этого навыка есть одна крайне своеобразная черта.
«До конца боя все характеристики персонажа снижены на 30%».
Попадёшь под эту молнию — параметры падают в процентах, а процент зависит от текущей шкалы здоровья Тетрасеи.
Если у него 30% здоровья, то и снижение ровно на 30%.
Проще говоря, если эта сволочь применит навык на полном здоровье, любой, даже идеально прокачанный персонаж, вмиг превратится в пустую жестянку.
«Ну да. Потому он и условный, наверное».
[Предвзятый суд] — условный активный навык, доступный только в определённых ситуациях.
Он может применить его лишь в двух случаях.
Либо когда жизненная сила, как сейчас, доходит до 30%.
Либо...
«Печаль Тетрасеи стала ещё гуще».
Если эта строка, появляющаяся каждые сбитые 5% здоровья, не появляется дольше пятнадцати минут.
«Вот уж мир, битком набитый проклятыми механиками».
Собственно, именно из-за этого навыка я и выбрал «рейд».
Иначе можно было бы протянуть до конца стабильной фазы, дождаться начала волны, перемахнуть через пространственную стену и сбежать.
Хм... сейчас это уже неважно?
[Ки-и-и-е-е-е-е-е-ек!]
Я всё равно прикончу эту тварь.
Ш-ш-ш-ш-ш-ш!
Как только дождь снова хлынул, я крикнул в сторону основного отряда:
— Айнар, пора готовиться!
— К-к чему это?!
М-м... Похоже, Армин ей не объяснил.
Но у меня не было времени любезно растолковывать всё Айнар, стоящей вдалеке.
— Слушай Армина!
Движение основного отряда я оставил Армину, а сам сосредоточился на удержании Тетрасеи прямо перед собой.
Финал рейда приближался, но моя собственная задача почти не изменилась.
С самого начала его паттерны были до смешного однообразны.
Бабах!
Если говорить о физических атаках, всё сводилось к тому, что он махал передними лапами, будто капризничал.
И даже это не представляло особой угрозы. Хотя мои характеристики уже просели на 30%, ничего не изменилось.
«Владыка Слёз Тетрасея применил [Слезинка]».
То же самое касалось и его единственного навыка против одиночной цели.
Сам урон был довольно велик, но хил прилетал сразу, так что по-настоящему опасных моментов не возникало.
Если не считать того, что из-за [Искажённого терпения] боль была адская, само удержание не вызывало никаких трудностей.
По-моему, моя жизненная сила вообще ни разу не падала ниже 70%.
«Просто такой у него концепт босса».
Огромный запас здоровья.
Естественная регенерация.
Широкая аура.
Массовый ментальный контроль.
Призванные существа без затрат ресурса.
И вдобавок особенность, из-за которой всё это усиливается по мере снижения жизненной силы.
В ближнем бою он ничего особенного собой не представляет, зато его затяжные способности — чистое безумие.
С ним в любом случае приходится играть в войну на истощение.
Будто под моросящим дождём: сражаешься с ним — и в какой-то момент понимаешь, что тот, кто атакует, уже сам высох до смерти.
Четвёртая фаза.
Преимущество местности — ущелье.
Не будь этих двух штрафов на его стороне, я бы, наверное, даже не подумал пытаться проходить его таким числом.
— А?..
Я снова изо всех сил отвлекал себя посторонними мыслями, чтобы забыть боль, и только тогда до меня дошло.
«Печаль Тетрасеи стала ещё гуще».
С какого-то момента он перестал завывать.
«Владыка Слёз Тетрасея применил [Самосожаление]».
Я на мгновение зажмурился и снова открыл глаза.
Наконец-то.
«Тот самый момент» пришёл.
***
[Самосожаление].
Последний навык Владыки Слёз Тетрасеи, который активируется, когда его жизненная сила падает до 25%.
Ш-ш-ш-ш-ш-ш!
Из всего его тела, как при [Переполнении], ударили потоки жидкости.
Без конца. Всё лилось и лилось.
Но от [Переполнения] это всё же заметно отличалось.
Во-первых, жидкость не стекала на дно ущелья. Она поднималась в воздух, словно бросала вызов гравитации, и двигалась так, будто обладала собственной волей.
У-у-ух...
Чем больше жидкости он извергал, тем меньше становилось его тело.
Словно из него вытягивали всю влагу.
Тем временем основной отряд, конечно, продолжал накрывать его поддерживающим огнём, но...
Та-та-та-та-тат!
Жидкость, плавно зависшая в воздухе, раскрылась зонтом и заблокировала все атаки.
Я высоко поднял руку и подал сигнал.
«Прекратить огонь».
Незачем было тратить силы.
Как героев комиксов не атакуют во время трансформации, так и [Самосожаление] на время применения вводит босса в состояние неуязвимости.
«Я на всякий случай надеялся, но и в реальности всё так же».
Обидно, конечно.
«Халявой пройти не даст, значит?»
Я сменил жест и подал новый сигнал.
Смысл был прост.
«Готовность».
Само собой, следующий сигнал будет означать «атака». И тогда в ход пойдёт всё, что мы берегли ради этого мгновения.
На кону будут жизни всех.
Ш-ш-ш-ш-ш-ш-ш!
Примерно через минуту после того, как он начал свою детокс-диету, его размер уменьшился настолько, что он стал лишь чуть крупнее меня под [Гигантизацией].
«Похоже, скоро конец».
Он перестал исторгать жидкость.
А затем вся жидкость, поднявшаяся в воздух, слиплась плотными комьями, как вязкая глина, и начала ложиться на его кожу.
Один слой, второй, третий, четвёртый...
Толстые пласты вскоре почернели и начали твердеть. Будто собирались защитить его от всего, что придёт извне.
Последний паттерн четвёртой фазы.
Финальные врата на пути через испытание по имени Владыка Слёз — тот самый отрезок, где малейшая нехватка характеристик заставляет игроков на попытке лить уже кровавые слёзы.
«Все навыки временно запечатаны».
С этого момента у него отключаются [Искажённое терпение], [Предвзятый суд], [Слезинка] и даже [Грозовая туча], извергавшая вокруг кислотный туман. Он больше не бьёт даже обычными атаками.
Разумеется, [Нескончаемый дождь] тоже прекращается, и призванные существа больше не появляются.
Но взамен...
«Все показатели сопротивления Тетрасеи достигли максимального значения».
Защита взлетает до безумия.
А когда время действия навыка закончится...
«Нет».
Об этом думать не нужно.
Мы обязаны добить его здесь.
— Огонь!
Я крикнул изо всех сил, объявляя основному отряду начало тотальной атаки, и одновременно сунул руку в подпространство, а затем выдернул обратно.
Шурх.
В ладони лежал крохотный камень размером с ноготь.
«Слеза Богини».
Та самая вещь, что когда-то, в мои времена варвара на голой земле без единой эссенции, помогла мне выжить против монстра 5-го ранга — вампира, да ещё и Стража.
«...Сентиментальность потом».
Я отмёл лишние мысли и сжал камень изо всех сил.
Хруст.
Самоцвет рассыпался, и в тот же миг яростное сияние закрутилось вихрем, заливая тёмное ущелье светом.
«Слеза Богини уничтожена».
«На месте уничтожения нисходит [Благодать]».
На душе стало до странного чудно.
Хмык.
Я не думал, что когда-нибудь снова использую её.
И уж тем более не думал, что поставлю на эту вещь судьбу всех нас.
«Под действием [Благодати] все сопротивления Владыки Слёз Тетрасеи временно запечатаны».
Эти показатели сопротивления по задумке пришлось бы снижать с помощью особых условий, существующих на рейдовом поле.
Но это была не просто замена, а улучшенная версия.
Обычные условия лишь урезают сопротивления, а «Слеза Богини» попросту фиксирует их на нуле.
«Правда, время действия короткое...»
Но жаловаться тут было бы уже бессовестно.
Ведь сама ситуация сложилась до неприличия удачно.
Бабах!
Едва сияние вспыхнуло, основной отряд, уже завершивший каст, обрушил на цель шквал огня.
Даже звук был совсем не такой, как прежде.
Ещё бы: дождя больше нет, призванных существ тоже, значит, основной отряд может задействовать всю огневую мощь.
«И нет нужды распределять силы, выверяя темп».
Убить — или быть убитыми.
Перед лицом жестокой дилеммы началась тотальная атака, в которую вкладывали всё без остатка.
«Один слой жалости Тетрасеи сорван».
Под этим общим натиском первая оболочка слетела за считаные секунды.
Треск, тр-р-р-ресь!
Панцирь пошёл трещинами, будто доказал, что впитал больше удара, чем мог выдержать, раскололся и рухнул на землю.
И именно с этого мгновения...
— Господин виконт, отступите!
Из основного отряда донёсся вопль Армина во всю глотку.
Удерживать цель дальше не было причин, так что я, активировав Слезу Богини, уже отошёл назад.
А он велит отойти ещё дальше...
«А, вот оно что».
Я не стал упрямиться и без лишних слов увеличил дистанцию.
И почти в тот же миг...
У-у-у-ух!
Со стороны основного отряда возник огромный магический круг и вспыхнул светом.
Вспышка!
Коротко мигнул белоснежный отблеск.
С моими чувствами, заточенными под силу и выносливость, я не мог разглядеть, что именно выстрелило.
Не то чтобы я не понимал, что это такое.
«Шарлотта Эмблот применила атакующую магию 2-го ранга [Копьё истребления]».
Та самая магия, которую я уже видел, когда мы охотились на Хифрамагента на первом подземном этаже.
И даже посреди суматошного рейда все маги основного отряда объединили силы, чтобы проявить её как «совместную магию».
Фу-у-у-ух!
Когда я пришёл в себя, огромное белое копьё уже глубоко вошло в толщу наслоённого панциря.
«Один слой жалости Тетрасеи сорван».
«Один слой жалости Тетрасеи сорван».
«Один слой жалости Тетрасеи сор...»
«...»
Глядя, как оболочка, исчерпав силу, крошится и отваливается, я перевёл дух.
«Сразу четыре слоя...»
Результат оказался куда лучше, чем я рассчитывал.
Даже с учётом Слезы Богини я ожидал максимум три слоя.
— По оценке, атакующая магия с большим расходом маны больше невозможна! Оставшиеся маги переходят на поддержание уже наложенных проклятий!
Судя по докладу Армина, в эту совместную магию они влили почти всю ману, оставив от запаса сущие крохи.
«Теперь моя очередь?»
Весь урон нужно было втиснуть в ограниченное время, поэтому я не стал тянуть и сразу достал то, что приготовил.
«Персонаж использовал [Драконья броня Эгиды]».
Драконья броня Эгиды.
Предмет, в котором урон растёт пропорционально полученному урону, — настоящая революция для танка.
«Срабатывает отражение накопленного урона».
В тот же миг у меня за спиной возник духовный воин и изо всех сил обрушил огромный двуручный меч.
Хр-р-р-рясь!
Куски оболочки разлетелись, словно от одного удара её раздробило вдребезги.
«Один слой жалости Тетрасеи сорван».
Но духовный воин будто не собирался этим довольствоваться и снова высоко занёс меч.
И?..
«Накопленный урон превысил установленный порог».
«Эффект применения активируется ещё раз».
Ещё раз.
Тр-р-ресь!
Очередной слой слетел.
До этого всё шло так, как я и предполагал.
Честно говоря, меня били достаточно, и я думал, что уж на второй удар заряды точно накопились.
Но, может, такова человеческая жадность?
Мне вдруг стало любопытно.
«Один слой жалости Тетрасеи сорван».
Из-за того что святая сила постоянно восстанавливала здоровье, я ни разу не доходил до предсмертного состояния. Но за эти несколько часов меня били по-настоящему чудовищно.
Даже если не брать в расчёт, что из-за сопротивления боли всё ощущалось особенно остро, я не мог вспомнить, чтобы меня когда-либо так долго и так много колотили.
«...А в этот раз?»
С тонкой ниткой надежды я обернулся, чтобы посмотреть на духовного воина.
«Накопленный урон превысил установленный порог».
Духовный воин не исчез — словно у него ещё оставалось дело.
Я широко оскалился.
«Да уж, в этот раз меня били особенно много».
Значит, было ещё.
Следующая ступень, до которой я прежде ни разу не доходил.