Глава 844 — Волна (2)
И без того жёсткий ивент пространственного коллапса сильнее всего усложняла тесная местность.
Просто потому, что на маленькой площади количество людей ограничено.
Если набиралось больше сотни, стоило кому-нибудь один раз не туда поставить ногу — и его почти наверняка вышвыривало наружу. По сути, пределом были человек шестьдесят.
Иными словами, пространственный коллапс нельзя было задавить числом.
Но разве только в этом дело?
Когда волны идут одна за другой, потери неизбежны, а пополнить ряды можно лишь в том случае, если повезёт.
И даже это ещё не всё…
«Построение».
Главное — во время коллапса исчезает свобода манёвра.
В разведке можно выстраиваться под прорыв, отход, зачистку и ещё десяток задач, но при пространственном коллапсе доступен только оборонительный строй.
Да и в нём авангард приходится рассредоточивать, потому что враги лезут со всех сторон…
«Вот почему сложность такая адская».
Именно из-за этих особенностей пространственного коллапса я всё это время не мог делать ничего, кроме как удерживать Валлантиса на себе.
Ограниченное построение означало одно: свободы стратегии тоже не остаётся.
Вот так.
— Бехел-ла-а-а-а-а-а-а-а-а!!
Впервые за всю свалку, где я только и делал, что держал одного Валлантиса, я сдвинулся с места.
При пространственном коллапсе я бы не смог позволить себе такой ход.
Но сейчас ограничения исчезли: наступила стабильная фаза.
«Персонаж использовал [Выброс дикости]».
«Показатель угрозы персонажа превышает 500».
«Все монстры в радиусе действия атакуют персонажа в первую очередь».
Едва я выкрикнул боевой клич, сработало свойство Барьера Эгиды, и Валлантис, словно загипнотизированный, потянулся за мной.
— Все назад! Айнар, готовь это!
Отдав основному отряду приказ отступить, я рванул к противоположной стороне — туда, где одной угрозой агро уже было не сорвать.
И забрал на себя всех монстров, которые давили на основную группу.
На прежней, тесной площадке такая стратегия была невозможна.
«В первую очередь» — не значит «абсолютно».
Сколько ни тяни агро, если основной отряд стоит рядом, оно всё равно сорвётся.
«Ладно, мобов стянул достаточно…»
Расстояние до основного отряда тоже было в самый раз.
А значит…
— Огонь…!!!
С моего крика началось: вся максимальная мощь, на которую был способен основной отряд, обрушилась вокруг меня.
Охотиться в таком стиле с обычным танком было бы невозможно.
Ква-а-а-а-а-а-а-а-анг—!!!
Но мне-то что.
«Весь получаемый магический урон снижен на 50%».
«Показатель физического сопротивления повышается пропорционально поглощённому магическому урону».
Я не обычный танк.
К тому же на меня летела не только бомбардировка: вся поддержка основного отряда тоже была сосредоточена на мне, и это многое гасило.
«Мария Шуэр Эллоид применила [Ода герою]».
«Цель песни и музыки ограничена одним персонажем; эффект усилен втрое».
«Мария Шуэр Эллоид применила [Ария утешения]».
«Пока длится исполнение, естественная регенерация цели значительно повышена».
«Мария Шуэр Эллоид применила [Песнь ветра и света, ласкающих раны]».
«Пока длится песня, персонаж получает эффект восстановления (высш…»
«……»
Даже если меня ранило, рана тут же затягивалась.
Когда жрецы держали на мне плотную поддержку, никакого особого напряжения не чувствовалось даже в окружении больше сотни монстров.
Если у твари не было механики мгновенного убийства, даже монстр первого ранга почти наверняка не смог бы ваншотнуть нынешнего меня.
Первое правило щито-варвара.
«Персонаж получил урон».
Боль, которая не убивает, делает щито-варвара только сильнее.
«Урон накапливается».
«Урон накаплив…»
«……»
«……»
...
«Персонаж использовал [Драконья броня Эгиды]».
Несмотря на пять переносов, добить упрямо уцелевшие стаи спирдиперов и механических зверей, что увязались за нами из руин Пантелиона, много времени не заняло.
Если вспомнить, как мы намучились в прошлой мясорубке, всё вышло даже до смешного легко.
Хотя свою роль, конечно, сыграло и то, что проклятые виверны не смогли добраться сюда за нами.
Так или иначе.
— ……
Когда вся мелочь была зачищена, вокруг стало относительно тихо, и присутствие одного существа сделалось ощутимее.
[Гуээээк—! Гуээээк—!]
Хранитель Погребального дворца Валлантиса.
Падшая Звезда Валлантис.
[Гуэк—! Ке, кеэк! Гуээээк—!]
Тот самый ублюдок, что с самого своего появления и до сих пор не сводил глаз с меня и изрыгал мерзкую блевотину.
— Огонь! Маги, одарённые — кто угодно, бейте огнём! Ничто другое его не берёт!
Стоило мне отдать приказ, как основной отряд с короткой задержкой ответил действием.
Огненные шары, огненный дождь, лавовые стрелы…
В Валлантиса разом полетели десятки навыков огненного атрибута, и…
[Гуэээк—! Свет… све-е-ет……!!]
Тянуться это не стало: первая фаза закончилась всего за пять минут, а дальше тоже не оказалось особенно трудно.
«Падшая Звезда Валлантис применила [Клятва бессмертия]».
Вторая фаза началась, когда его жизненная сила опустилась до 50%.
Обычно на этом этапе солдаты призывались пропорционально количеству блевотины вокруг, а тело босса усиливалось в зависимости от их числа, но…
«Даже у пространственного коллапса, выходит, есть плюсы».
К этому моменту нас перенесло уже пять раз.
Призванных солдат оказалось ничтожно мало, и поэтому дойти до третьей фазы было нетрудно.
«Падшая Звезда Валлантис объят пламенем».
«Некто, молящий о скверне, ниспосылает благословение».
«До завершения боя получена корректировка иммунитета к огню».
«Все показатели сопротивления значительно снижены».
Так началась третья фаза.
Навыки твари, объятой чёрным пламенем, сами по себе остались такими же, как раньше.
Но…
«Падшая Звезда Валлантис применил [Скверная материя]».
Теперь дело не ограничивалось тем, что материя разъедала поле и наносила периодический урон ядом.
Пэн! Пэн—!!
Чёрная субстанция начала взрываться и наносить урон по области.
Кроме того, у аурного навыка [Изоляция] появился дополнительный эффект: в случайных точках то и дело вспыхивали взрывы.
Впрочем, особого значения это не имело.
Основной отряд я давно отвёл подальше.
— Огня хватит! Теперь стреляйте чем угодно!!
После этого по Валлантису ударил шквал атак всех типов, кроме огненного, и наконец началась последняя, четвёртая фаза.
«Жизненная сила Падшей Звезды Валлантиса достигла 0%».
«Условия [Отвергающий вечный сон] выполнены».
Участок, где срабатывал его пассивный навык.
Ху-у-у-у-унг—!
Над головой поднялась огромная чёрная звезда, добрых десять метров в диаметре.
Своего рода тотем: он разбрасывал вокруг аурой всевозможные дебаффы и без разбора призывал солдат.
На этой стадии Валлантис получал иммунитет ко всему урону, пока не будет разрушена та самая «звезда».
Но…
«Если дошли до этой точки, считай, всё уже кончено».
Стоило мне крикнуть, как ответ последовал мгновенно — будто она только этого момента и ждала.
— Айнар—!!!
— Уо-о-о-о-о-о-о!!!
Копьё, выпущенное вместе с боевым кличем не слабее моего, сорвалось с места, как молния.
«При следующем ударе добавляется эффект [Преследователь Душ]».
Айнар метнула его туда, где находилось тело Валлантиса, но корректировка навыка была абсолютной.
Фи-и-и-и-ик—!
Копьё выгнулось дугой, словно само знало, что уязвимое место твари не там, и устремилось к чёрной звезде.
Оно без всякого сопротивления прошло насквозь сквозь чёрную звезду, от которой расходились зловещие волны.
А затем…
Пух—!
После короткой паузы.
Пэ-э-э-э-э-э-эн—!
Зависшая в воздухе чёрная звезда лопнула, будто исчерпала свой срок, и тело Валлантиса рухнуло.
Ку-унг—!
Едва тяжёлая туша повалилась на землю, вокруг хлынул яростный поток света.
«Падшая Звезда Валлантис повержен. ОПЫТ +8».
«Бонус за убийство высшего стража. ОПЫТ +5».
Наконец бой закончился.
Ну и какова же награда за все эти мучения?
«Шанс выпадения эссенции хранителя — 33%».
Поскольку последний удар нанесла Айнар, благодаря №9999 «Удача новичка» добавлялось ещё 5%, итого — 38%.
Но…
— Э-эссенция…!
— Не выпала, выходит…
К сожалению, эссенция не выпала.
А ведь эту эссенцию можно было связать с [Самокопированием] Амелии, вышло бы вполне полезно.
Впрочем, совсем без добычи мы не остались.
— Зато номерной предмет!
— Вместо неё выпал номерной предмет!
Предмет действительно выпал.
Причём не простой…
«Двойной номерной предмет…»
Можно сказать, выпал двойной номерной предмет — вещь едва ли менее ценная, чем эссенция.
Странно это всё.
Тук…
Я наклонился, чтобы подобрать трофей, и рука моя была тяжёлой.
***
Тринадцать погибших.
Сразу после боя я первым делом проверил отчёт о потерях — и не смог скрыть отчаяния.
Из тридцати девяти человек мы потеряли треть.
Погибшие были из разных групп.
Один — из исследовательского отряда Армина.
Двое — из клана Илума.
Семеро — из клана Зубчатого Клыка.
И все трое выживших, присоединившихся к нам во время четвёртой волны.
А, в последнем случае одного можно было бы считать «дезертиром», но я решил записать его погибшим.
— ……
Тяжёлый бой наконец закончился, и восторг выживших на миг прокатился по группе, как зараза, но очень скоро всех накрыло унынием.
— Семь лет, значит… Давно мы были знакомы. И подумать не мог, что провожу его вот так.
— Тяжко. Что я скажу его семье, когда вернёмся…
— Блядь, блядь, блядь, бляяяяядь!!!
То, что исследователи привыкли к расставаниям, ещё не значит, что они бесчувственные чудовища. Терять близких одинаково тяжело каждому.
А уж если это семья — тем более.
— ……Надо устроить похороны.
Должно быть, женщина, сидевшая прямо на голой земле, услышала мой тихий голос: она вскочила, словно в припадке.
— И как, по-вашему?..
Шарлотта Эмблот из исследовательского отряда Армина.
Маг, женщина, которая ходила в Лабиринт в одном клане со своим родным братом.
— Б-брата… его нет. Он исчез. Исчез, понимаете?.. Я… я должна была держать его крепче… Должна была следить за ним лучше…! Нельзя было оставлять его там…!
Да. Вот ещё одна мерзость пространственного коллапса.
Если не успел подобрать тело среди хаоса боя, его уже никогда не найдёшь.
— А-а… А-а-а-а-а-а-а-а…!
В этом вое была вся её ненависть к судьбе.
Но, глядя, как она рушится на глазах, я всё равно подумал: она сильнее, чем кажется.
По крайней мере, вину она перекладывала на себя.
— А-а……
В памяти вдруг всплыли события первого подземного этажа.
Брайан Эмблот.
Мы не были особенно близки, но он был довольно славным человеком. Тогда он тоже изо всех сил заботился о младшей сестре, убитой горем из-за потери товарища.
Для Лабиринта это была редкая, тёплая сцена.
— Почему… только со мной… только со мной……
Я больше не мог смотреть, как Шарлотта Эмблот изливает свою боль, и отвёл взгляд.
Потом подошёл к жрице.
— ……Позже я подготовлю место. Сможешь помолиться за погибших?
— Конечно……
— Спасибо.
— Но……
Я уже собирался повернуться и уйти, когда жрица окликнула меня.
— Будет ли в этом… смысл?..
Она смотрела на Шарлотту Эмблот.
И потому я понял, о чём она спрашивает, даже без подлежащего.
Станет ли им легче от похорон, если тел нет? А может, с религиозной точки зрения она имела в виду, что без тела упокоение невозможно.
Так или иначе, я ответил без малейшего колебания.
— Будет. Обязательно.
— Вот как…… Понимаю.
Позже, когда прошло ещё немного времени и я решил, что обстановка более-менее улеглась, мы сразу провели похороны.
Хвар-р-р-р-рок—!
По моему приказу маги развели на голой земле бессмысленный огонь, а жрецы перед этим пустым пламенем вознесли молитвы, которые могли услышать только живые.
Даже измученные исследователи на этот миг собрались все и стояли до конца.
После похорон те, кто хотел остаться, остались; те, кто хотел уйти, отошли чуть в сторону и закрыли глаза так, будто умерли.
2
Я же не смог ни остаться перед огнём, ни уйти, как ушедшие, и долго бродил где-то посередине, в нелепом, неопределённом месте.
[00 : 01]
Время, которое я машинально проверил, уже перевалило за полночь.
Айнар подошла, легонько хлопнула меня по плечу и прошла мимо.
— Пора спать, Бьёрн.
— ……?
— Завтра нам снова драться.
Да. Ведь закончилась только четвёртая волна.