Глава 623 — Седьмой район (1)

Когда долго месишь грязь Лабиринта плечом к плечу с товарищами, однажды доходишь до того, что для разговора хватает одного взгляда.

Как сейчас.

«Не знаю, что тут происходит, но сначала схватим, потом разберёмся».

Товарищи поймали мой взгляд, кивнули и вытащили оружие.

И ровно в этот миг...

— Значит, по-хорошему отвечать вы не собираетесь.

По странному совпадению вражеский лидер пришёл к тому же выводу, что и я, и рванул на нас.

— Сначала обезвредьте их!

Противников было четырнадцать вместе с лидером.

Меня даже слегка покоробило, что число не кратно шести и для «Уз» не годится...

Но что поделать. Это не Лабиринт, а самый центр города.

«Персонаж использовал [Гигантизация]».

«Телосложение персонажа увеличивается; пропорционально размеру растут показатель угрозы и физические параметры».

Я не знал, какого они уровня, поэтому для начала увеличил тело. Правда, стоило мне раздаться вверх и вширь, как у них, похоже, что-то щёлкнуло в памяти.

Те, кто только что неслись на нас, вдруг растерялись и замерли.

— Б-Бьёрн Яндель...?

— ...Гигант!

— Он же пропал без вести! Почему он здесь?..

Ну, спасибо, конечно, что узнаёте, но...

— Б-бегите!

— Нужно вызвать подкр—!

Куда это вы собрались теперь?

***

Чтобы подавить весь отряд Ноарка, встреченный нами на разрушенной Площади измерений, много времени не понадобилось.

Правда, в процессе их стало не четырнадцать, а двенадцать.

И, само собой, не потому, что мы кого-то упустили.

Просто они сдохли, пока пытались сбежать.

«А ведь навыки у них были лучше, чем я думал».

Разбегались они слаженно, как тараканы. Сразу видно: не раз отрабатывали совместное бегство.

Двое особенно шустрых перебирали ногами так быстро, что попытайся мы взять их живыми — точно бы упустили.

— Хорошо сработала, Эрвен. Если бы они ушли, потом могли бы начаться лишние хлопоты.

— ...Не за что.

Так или иначе, подавление закончилось, и я подошёл к тем, кто стоял на коленях.

«Двенадцать».

Число определённо приятнее прежнего.

— Эмили, сними с них снаряжение. С мёртвых тоже.

Мы не знали, сколько у нас времени, поэтому я решил совместить обыск с допросом.

Собеседником лучше всего подойдёт этот, верно?

— ...Ух!

Лидер с тех пор, как его скрутили, молчал, уткнувшись лицом вниз. Я схватил его за голову и поднял.

— Эй, глазастый.

Когда я его окликнул, стоявшая рядом Айнар наклонила голову.

— А? Бьёрн, ты с ним знаком?

— Нет.

— Э? А откуда ты знаешь его имя?

— ...О чём ты? Просто глаза у него мне не нравятся, вот я и назвал его глазастым.

А как иначе? Не может же человека на самом деле звать Глазастый.

Иногда кажется, что у Айнар вообще нет предрассудков.

— Ха-ха... А я уж подумала...

Айнар с неловким видом поскребла затылок, а я привычно перестал обращать на неё внимание.

— В общем... эй, глазастый.

Я окликнул его ещё раз, но Глазастый не ответил. Впрочем, меня это не остановило.

— Мы давно не возвращались в город, так что объясни: что вы вообще здесь делаете?

Ответа снова не последовало, и я тут же ударил молотом.

Не по лидеру...

Хрясь!

А по руке одного из подчинённых рядом с ним.

— А-а-а-а-а!!!

Подчинённый A, застигнутый внезапным ударом врасплох, взвыл от боли.

Начиная с него, я прошёлся по всем по очереди и раздробил каждому по одной руке.

А потом снова спросил лидера:

— Мы давно не возвращались в город, так что объясни: что вы вообще здесь делаете?

Тот же самый вопрос.

Естественно, ответа не было. Тогда я снова начал с подчинённого A и опустил молот.

На этот раз не куда-нибудь, а на уже раздавленную руку.

Хрясь! Хрясь! Хрясь!

Я ещё раз повторил лидеру тот же вопрос, и снова ответа не получил.

Зато...

— ...!

Судя по тому, как подчинённые зажмурились, правила этого допроса они уже поняли.

— И в этот раз держи крепче, Ауэн.

— Да!..

Я снова принялся методично, одного за другим, опускать молот, и тут один из подчинённых отчаянно закричал:

— Я! Я!..

— ...М?

— Я могу ответить. На этот вопрос!

— О, правда?

Я к этому и подводил, так что удивляться мне было нечему. А вот лидер, наблюдавший предательство подчинённого G, похоже, воспринял всё иначе.

— Ах ты мусорная тварь...

Глазастый, всё это время молчавший, свирепо вытаращился на подчинённого G.

Но подчинённый G, как и положено выходцу из мачистского Ноарка, оказался не робкого десятка.

— Да что мне, блядь, делать-то? Вам хорошо: рот зажал — и всё, а нам тут руки в кашу превращают.

— Думаешь, эта сволочь тебя после такого живым оставит?!

— Не оставит, наверное. Зато уж лучше сдохнуть не так больно, разве нет? Какой смысл хранить верность, если всё равно сдохнем?

— Если станет известно, что ты предал, твою семью в деревне тоже никогда—

— Да пошёл ты! Тьфу! Дебил. Ты даже не знал, что твой подчинённый — сирота без семьи?

— ...

На мой взгляд, подчинённый G победил всухую.

На эту логичную и донельзя эгоистичную речь Глазастый не нашёл, что возразить.

Правда, запоздало он всё же попытался выругаться...

— Ах ты суки—

— Тихо.

— Кха-а!

Но у меня не было причин терять время и смотреть, как дерутся мелкие сошки.

— Ну, хватит. Говори. Что вы вообще здесь делаете?

Глазастого я заставил замолчать, и подчинённый G рассказал, что происходило в городе, пока нас не было.

Если коротко, всё было просто.

Началось это около двух месяцев назад.

Остатки Ноарка, ушедшие за Стену, тайно проникли в подземный город, где когда-то жили.

Чтобы вторгнуться в Лафдонию.

— Вторгнуться?..

— ...Безумие какое-то.

Товарищи, слушавшие рассказ вместе со мной, удивились, а Амелия с видом полного недоумения покачала головой. Я, если честно, особенно не удивился.

Я уже слышал об этом от Шута на Круглом столе.

«Хотя не думал, что они так быстро перейдут к делу».

Версиль, видимо, потому что была рядом, когда Шут рассказывал об этом, выглядела куда спокойнее остальных.

— И что? Как обстоят дела? Вы победили? Поэтому Седьмой район и выглядит так?

— Нет... Мы не победили. Сейчас просто временное затишье.

— Говори подробнее.

— Два дня назад мы поднялись в город через канализацию и внезапно атаковали несколько районов Рабигиона. За сутки нам удалось их занять.

— Два дня назад?..

Выслушав его дальше, я понял: сегодня прошёл ровно один день с момента закрытия Лабиринта.

— Значит, вы специально выбрали время, когда исследователи были в Лабиринте. Да и значительная часть сил королевского дома к тому моменту тоже должна была войти в Лабиринт.

— Да, всё так...

Первой мыслью было: почему же мне так не везёт?

Всё было тихо, тихо — и стоило нам наконец вернуться, как именно тогда началось вторжение в город.

Видно, если тебе не везёт, ты и на ровном месте нос разобьёшь.

— Я слушаю. Не останавливайся, продолжай.

— А, да...

После этого подчинённый G рассказал о ходе боевых действий.

Они выбрали промежуток между первым числом, когда Лабиринт открывается, и вторым, когда исследователи возвращаются.

Благодаря этому они легко выбили городскую стражу из районов и заняли их.

А затем...

— Вчера исследователей, вернувшихся в город, окружили на Площади измерений, одним ударом подавили и взяли в заложники. Теперь мы противостоим силам королевского дома, используя их как заложников.

Такова была текущая ситуация.

— Похоже, для королевского дома их жизни ценнее жизней обычных горожан. Они не решаются просто ворваться.

— А вы почему здесь?

— Мы патрулировали. Королевский дом мог прислать лазутчиков, да и спрятавшиеся остатки нужно было найти. А потом маг из нашей патрульной группы сказал, что что-то почувствовал со стороны площади...

— Есть другие патрули?

— Поблизости нет, но...

Он осёкся. По тому, как он замялся, было ясно: сказать ему ещё есть что, но он колеблется.

Значит, настало время козыря.

— Говори спокойно. Если это нам поможет, я готов оставить тебя в живых. Нет, клянусь честью воина: я обязательно отпущу тебя живым.

Воинская клятва, которая исправно служила мне с самых первых дней.

Услышав её, подчинённый G немного помялся, а затем выложил всё начистоту.

— Скоро время регулярного доклада. Если мы вовремя не доложим, сюда придёт другая патрульная группа—

— Сука ты такая!..

Должно быть, это был последний рубеж, на который он рассчитывал.

Когда подчинённый G начал болтать без остановки, Глазастый не выдержал и сорвался.

Ай, как же надоедает.

— Этот регулярный доклад... ты можешь сделать его сам?

— Да. Могу. Уже пару раз делал. Он часто спихивал это на меня, потому что ему было лень.

— Вот как?

— Ах ты! Да я тебя сколько раз—!

Тогда он больше не нужен.

Хрясь!

Голова начальника разлетелась прямо у него перед глазами, но подчинённый G лишь на миг дёрнулся и быстро взял себя в руки.

— Среди вещей, которые вы забрали, должен быть камень связи. Дайте его мне, и я всё улажу.

— Похоже, вот он.

Амелия, стоявшая рядом и наблюдавшая за происходящим, тут же нашла камень связи и протянула его.

— Тогда делай. И без глупостей.

— Да...

Подчинённый G взял камень связи и отправил наверх доклад, что всё в порядке. Видимо, раз за ним такое уже водилось, всё прошло без особых проблем.

Следовательно, пора было продолжить разговор.

— Итак, ты сказал «несколько районов». Какие именно?

— Тринадцатый и Седьмой районы.

— Ха-а...

— Ч-что такое?.. Я допустил какую-то ошибку?..

Да ко мне и правда прилипла зараза невезения.

Из всех районов они вторглись в два — и почему одним из них должен был оказаться именно наш Седьмой?

Вздох сам собой тянулся и тянулся, но я взял себя в руки и продолжил допрос.

— Ладно. Говори. Что со святилищем?

В Тринадцатом районе находится священная земля зверолюдей, а в Седьмом — святилище наших варваров.

Для меня, вождя племени варваров, тревога за святилище была естественной.

— Святилище сейчас отрезано от города.

— Отрезано?

— Я простой рядовой, так что точно не знаю... но говорят, использовали магический круг, который королевский дом создал давным-давно. Ещё ходят разговоры, будто его сделали, чтобы в любой момент держать под контролем иные расы... но это только наши слухи, я не уверен.

Сказав это, подчинённый G, похоже, запоздало вспомнил, что я вождь варваров, и поспешно добавил:

— Н-но именно потому, что был способ полностью отрезать святилище, там, скорее всего, сравнительно мало ущерба.

Сравнительно.

По одному этому слову было понятно: святилище всё же пострадало.

Но что теперь поделаешь?

Остаётся быть благодарным хотя бы за то, что ущерб сравнительно мал.

— Тринадцатый район... а у зверолюдей что?

Миша тоже, видно, переживала за родину и вмешалась с вопросом, но подробного ответа получить не удалось.

— Там другой район, так что я не знаю... Но, думаю, у них всё примерно так же.

— Вот... значит как...

Даже о семье, которую она ненавидела, в такой ситуации Миша, похоже, беспокоилась: она крепко прикусила губу.

— Яндель, нужную информацию мы, кажется, в основном получили. Как насчёт для начала сменить место?

— Сменить место?

— На всякий случай. Если нас здесь окружат, даже нам придётся туго.

По совету Амелии мы решили уйти. Регулярный доклад удалось обойти, но нас всё ещё мог кто-нибудь обнаружить.

— Тогда всех, кроме него, уберите. Так, чтобы следов нельзя было найти.

— А этот?

Услышав мой приказ, Амелия покосилась на подчинённого G.

И тогда...

— Берём его живым.

После моего ответа подчинённый G вскочил на ноги.

— Я-я верил в вас, господин барон! Верил, что вы сдержите клятву!

— Даже не смешно.

Наблюдавшая за этим Амелия сухо усмехнулась.

Ещё бы. Она-то знала, что я фальшивый варвар, который не придаёт клятвам никакой ценности.

«Но при Айнар так легко нарушить её всё-таки нельзя».

Хотя главная причина, конечно, была в том, что мне ещё оставалось его расспросить.

Чш-ш-ш-ш!

После того как магия Версиль и исследовательское снаряжение Амелии (?) подчистили даже следы трупов, мы двинулись дальше, стараясь как можно лучше скрывать присутствие.

Раз весь Седьмой район заняли ублюдки из Ноарка, нам нужно было найти убежище, где можно на время затаиться.

И тут...

— А как насчёт старого дома? Он ведь должен быть не так далеко отсюда...

По предложению Эрвен мы направились к тому самому особняку, который я когда-то закладывал под кредит.

Высокая ограда, подвал — место по многим параметрам подходящее.

Правда, в городе, ставшем полем боя, этот дом не мог остаться невредимым.

— Н-нет... Дом, с которым столько всего связано... Я же хотела потом накопить денег и выкупить его обратно!..

Мы добрались до особняка, прячась от других патрулей. Второй этаж, похоже, накрыло огненной магией: он обрушился, а повсюду чернели подпалины.

— Всё же неплохо. С виду развалина, но первый этаж цел. Такой внешний вид даже поможет прятаться. Ограда немного обрушилась, но под этим углом внутрь не просматривается.

Амелия вынесла своё заключение: место годится. Мы осторожно вошли в здание.

И тогда...

— Ауэн. Мы сейчас хотим поговорить между собой. Запри его в подвале.

— Да.

Получив приказ, Ауэн запер подчинённого G в подвале.

— Солнце туда не попадает, зато кормить будут хорошо.

— ...?

— Наверное.

Почему-то он выглядел очень воодушевлённым.