Глава 38 — Гильдия (3)

[Взрыв плоти]

Один из немногих безумных навыков, расходующих жизненную силу персонажа.

Адреналин, похоже, ещё не успел хлынуть в кровь: боль прорвала даже сопротивление боли и расцвела во всём теле, но...

Цена того стоила.

Ч-ш-ш-ш-ш!

Кровь, брызнувшая при взрыве, наполовину расплавила решётку.

Я надавил вбок, и прутья легко подались.

— Кх-х-х...

Боль болью, а обе руки уже быстро затягивались.

Не только благодаря клейму бессмертного — помогала и недавно полученная эссенция вампира.

Едва я вышел в коридор, как увидел тюремщика.

— Ч-что такое?! Ты кто такой?!

Тот самый, который совсем недавно интересовался, что мне подать на особый ужин.

Видимо, услышал хлопок и сразу примчался.

— И-и-и! По-побег! Заключённый бежит!

Пока он не поднял ещё больше шума, я рванул вперёд и вбил кулак ему в живот.

Бух!

Тюремщик мешком свалился на пол.

Я быстро обшарил его одежду и вытащил ключи. Остальные заключённые, до этого с интересом наблюдавшие за происходящим из-за решёток, тут же словно с цепи сорвались.

Они примерно поняли, что я собираюсь сделать.

— Эй, варвар! Ты правда это устроишь?!

— Ки-хи-хи! Да он ещё психованнее, чем я думал!

— И меня! Меня тоже забери!

С учётом того, что эта тюрьма находилась под Гильдией исследователей, большинство из них наверняка были мародёрами.

Но...

«Не до разборчивости сейчас».

Бедный варвар, которого несправедливо оклеветали, такими мелочами не интересуется.

«Всё равно скоро почти все подохнут».

Если и бывает хороший мародёр, то только мёртвый мародёр.

Убеждение, родившееся у меня всего через несколько дней после пробуждения в этом мире, наверняка останется со мной до конца жизни.

— Ха-ха-ха! Свобода! Свобода!

— Наружу! Все наружу!

Я выпустил всех заключённых на этом этаже.

Контролировать этих ублюдков было невозможно, но меня это не волновало.

Я и не рассчитывал ими командовать.

— У-а-а-а-а!

Дальше мне почти не пришлось ничего делать.

Безумие расползалось, как зараза. Заключённые сами сплотились, бросились наверх, скрутили тюремщика и, добыв новые ключи, начали выпускать остальных.

Конечно, хватало и тех, кто не присоединялся к побегу, даже когда двери перед ними открывали.

Навскидку — примерно половина.

«Наверное, у кого-то ещё идёт следствие, а кто-то и правда, как я, ни в чём не виноват».

Я быстро продвигался сквозь хаос и вскоре увидел, что заключённые собрались в одном месте.

Комната допросов.

За последние два дня я бывал там бесчисленное количество раз.

Картина оказалась предельно простой.

— Быстро в-в комнаты! Если вернётесь сейчас, мы сделаем вид, что ничего не было...

Тюремщики, дрожащие за запертой дверью, и заключённые, пытающиеся эту дверь выломать.

— Чтобы подняться наверх, нам нужны их ключи!

— Ломай!

Правда, сколько они ни трясли эту толстую железную дверь, не похоже было, что она поддастся.

Эх. Неужели снова придётся заниматься этой дрянью?

И тут из-за двери донёсся до боли знакомый голос:

— Думаете, после такого вам что-нибудь сойдёт с рук?! Всех казнят! Всех до единого!

Я заглянул через маленькое решётчатое окошко и увидел того самого следователя, зажатого между двумя тюремщиками.

Не думал, что свидимся так скоро.

— Все в сторону!

Я с радостью растолкал заключённых и подошёл ближе.

А затем снова и снова взрывал левую руку, которая едва успела восстановиться.

«Взрыв плоти. Взрыв плоти. Взрыв плоти...»

Повторил раз пять — и область вокруг ручки расплавилась, замок сдал.

Результат, достигнутый исключительно моей плотью, кровью и болью.

Заключённые взревели так, будто сошли с ума.

— У-а-а-а-а!

— Варвар! Варвар! Варвар!

— Он — Варвар Свободы!

Я вошёл в комнату допросов, и глаза следователя полезли на лоб.

— Т-ты! Да к-как... к-как ты вообще...!

Ну да, понять это было трудно.

Сверхспособности исследователей 9-го ранга по большей части ничего особенного из себя не представляют. Поэтому на меня и не надели никаких кандалов, кроме решётки.

Кто бы мог подумать, что у меня есть такая способность?

Сказать ему я мог только одно.

— Вини своё несчастное детство: оно не оставило тебе шанса вырастить воображение.

— Я-я вырос в совершенно нормальной семье!

— Ещё и врёшь. Совсем скверный человек.

— Ч-что?! Кха!

Я вложил весь накопившийся гнев в удар под дых. Следователь рухнул на пол и заизвивался, как червяк.

Похоже, толстая прослойка жира смягчила удар: сознание он не потерял.

— П-псих...!

Этот невоспитанный хряк, едва способный вдохнуть, всё равно осыпал меня проклятиями.

— Ты уже труп! Мало того что использовал сверхспособность в тюрьме, так ещё и устроил такое! Думаешь, сможешь за это ответить?!

Ответить?

— Об этом теперь тебе стоит подумать. Если мой план удастся, тебе конец.

— Ч-что такой, как ты, вообще может сделать?!

Почему-то меня разобрал смех.

— Что я могу сделать?

Даже вопрос был в корне неверным.

— Спроси лучше, чего я не могу.

Когда на кону моя жизнь, я способен на любое безумие.

Так что этому бедняге с бедным воображением немного не повезло.

— А теперь поспи.

Когда очнёшься, один из нас уже будет в аду.

Бух!

Вместо пухлого туловища я ударил его кулаком в лицо. Следователь вспенился и отключился.

Именно тогда тюремщик что-то выкрикнул в мою сторону.

— Ключи.

— Д-да ты хоть понимаешь, что натворил?!

Понимаю.

И что с того?

Останься я там спокойно сидеть, меня бы убили.

Я сказал всего одно слово:

— Ключи.

— Е-ещё не поздно...

— Ключи.

— В-вот они...

Я взял ключи и обернулся. Заключённые расступились передо мной, прямо как в кино.

Топ. Топ.

Пройдя между ними, я остановился перед лестницей, ведущей на поверхность, и глубоко вдохнул.

Правда ли стоит раздувать всё до таких масштабов?

На миг во мне шевельнулась тревога, но...

«Это они не оставили мне выбора».

Я повернул ключ и заорал:

— Вперё-о-од!

Всё, что случится дальше, — самооборона.

Ради защиты моей драгоценнейшей жизни.

***

Тюрьма при отделении гильдии исследователей находилась глубоко под землёй.

К тому же двойная дверь на поверхность была чудовищно толстой, так что наверху никто не заметил никаких признаков беды, пока всё не зашло настолько далеко.

«Для меня это очень удачно».

Щёлк.

Я поднялся по длинной лестнице, открыл дверь — и увидел помещение, которое после подземной темницы казалось почти мирным.

Внутри — сотрудники за административной работой и исследователи, толпившиеся у стойки.

— Э-э, ты как сюда попал?

Один из работников заметил меня, вышедшего из внутренней части здания, куда обычным исследователям вход был запрещён.

Отвечать не пришлось.

Он увидел открытую дверь у меня за спиной и мгновенно всё понял.

— По-побег!

Как только сотрудник закричал, все взгляды в зале сошлись на мне.

Тишина опустилась тяжёлой плитой.

Впрочем, среди исследователей, которые жили за счёт умения быстро соображать, нашёлся особенно расторопный тип.

— Сестричка-сотрудница! Если я его поймаю, после работы выпьете со мной чаю?

Мужчина, стоявший рядом с сотрудницей, одним движением перемахнул через стойку и бросился ко мне.

И в тот же миг...

— У-а-а-а-а!

— Пахнет свободой!

С лестницы хлынули заключённые.

— Э-э-э...?

— Д-держите их!

— Гильдия выплатит награду! Господа исследователи, просим вашей помощи!

— А-а-а-а!

Заключённые, безоружные, но без капли страха, кидались вперёд, а исследователи выхватывали кто что имел и отвечали ударом.

— Убейте их!

В мирном до того отделении гильдии исследователей внезапно пролилась кровь.

А я, зачинщик всего этого, отступил от линии схватки и быстро направился к цели.

«Времени нет».

Заключённые смогут выиграть мне меньше пяти минут.

Оружия у них почти не было — разве что несколько дубинок, отнятых у тюремщиков.

Я поднялся на второй этаж и выглянул в окно.

«Как и думал, наружу выйти не получится».

Шум уже докатился до улицы: исследователи на главной улице с интересом поглядывали на здание.

Выйди я сейчас — меня тут же забьют толпой и снова уволокут вниз.

Выход был наверху.

— Т-ты кто такой?!

Всех сотрудников, попавшихся мне в коридоре, я отправил в отключку двумя кулаками, а потом через перила посмотрел на первый этаж.

Там дрались несколько десятков человек.

Я протянул руку над их головами.

И...

«Взрыв плоти».

Кисть взорвалась, и кислотная кровь брызнула вниз, как из пожарного разбрызгивателя.

— А-а-а-а!

Исследователи, заключённые — без разницы. Несколько десятков человек, на которых попала моя кровь, закричали разом.

На меня накатило что-то похожее на чувство вины, но...

Ничего не поделаешь.

Это нужно было, чтобы повысить шансы следующего этапа.

「Персонаж применил навык [метка жертвы].」

Когда я запустил комбинацию, на лбах тех, кто был забрызган моей кровью, проступили татуировки и рассыпали красное свечение.

「Физические способности персонажа временно повышаются пропорционально числу жертв в радиусе 100 м.」

Жертв, навскидку, было несколько десятков.

«Теперь понятно, почему спортсмены так любят химию».

Сила бурлила во всём теле.

Перила, за которые я машинально ухватился, хрустнули и продавились под пальцами.

Даже тревога, сидевшая где-то глубоко внутри, исчезла без следа.

С этим я справлюсь.

— А-а-а-а!

Оставив позади грохот первого этажа, я снова поднялся по лестнице, теперь уже на третий.

«К счастью, он ещё на месте».

Я чуть приоткрыл дверь и заглянул внутрь. Третий этаж совсем не походил на нижние.

Всё пространство занимал кабинет.

Мебель из цельного дерева, ордена и памятные таблички на стенах придавали помещению довольно старомодный, благородный вид.

— Что там за шум?! Быстро спустись и проверь!

— Да, господин глава филиала!

«Значит, он и есть глава филиала».

Определив цель, я спрятался за дверью.

И когда мужчина, получивший приказ главы филиала, открыл дверь и вышел...

Я со всей силы ударил его кулаком в челюсть.

Хруст.

Э-э. Я ведь не собирался ломать ему кость...

Тук.

Раз он помощник главы филиала, я ожидал, что он хоть что-то умеет, но мужчина безвольно рухнул на пол.

В ту же секунду глава филиала вскочил на ноги.

— Т-ты кто такой?!

Я?

— Несправедливо обвинённый варвар.

А если чуть подробнее — пришёл доказать свою невиновность.

По-варварски. Физическим методом.

— Значит, внизу тоже твоих рук дело!

Глава филиала быстро оценил ситуацию и тут же снял меч, висевший на стене.

Судя по стойке, раньше он был исследователем, и не последним.

Работники внизу оказались обычными чернильными крысами, а этот — другое дело.

Впрочем, именно на такой случай я и пришёл уже под допингом.

— Госпожа, скорее за меня.

— Д-да!

Женщина, сидевшая напротив главы филиала, торопливо спряталась у него за спиной. На этом обе стороны закончили подготовку к бою.

«Если по-игровому, это что-то вроде битвы с боссом?»

Я в последний раз выровнял дыхание.

Чтобы мой план удался, нужно было одолеть этого типа.

И желательно до того, как закончится заваруха на первом этаже.

— Бехел—лаааа!

То ли сказалась [метка жертвы], наложенная на несколько десятков человек, то ли ещё что, но стоило мне оттолкнуться от пола, как тело выстрелило вперёд с взрывным ускорением.

Честно говоря, даже я сам не сразу справился с такой скоростью.

Но глава филиала тоже оказался не промах.

— Глупости!

Он точно прочитал моё движение, провёл клинок по выверенной траектории и вошёл мне в запястье.

Правда, с первого раза перерубить кость мне в режиме суперварвара ему не хватило сил.

Клак!

Раздался глухой звук, будто лезвие во что-то упёрлось.

Следом кровь из разреза брызнула главе филиала на плечо.

Ч-ш-ш-ш!

— А! А-а-а!

Неожиданная боль сбила его с толку.

Дальше всё оказалось почти разочаровывающе просто.

Я воспользовался этим мгновением и ударил его кулаком в кадык.

На этом всё закончилось.

— Кха... кха!

Глава филиала, давясь рвотными позывами, рухнул на колени.

Я напрягался, ожидая трудной битвы с боссом, а всё закончилось слишком быстро.

Хотя да, он ведь не мог знать, что моя кровь вытворяет такие вещи.

Похоже, у людей из Гильдии исследователей недостаток воображения — старая традиция.

Но ко мне это не относится.

— Т-ты...!

Я всегда представляю худшее.

Я не знал, какой эссенцией владел этот бывший исследователь, поэтому тут же ударил его по затылку и вырубил.

Итак, первый необходимый предмет добыт.

— П-пощадите!

А что делать с этой барышней?

Судя по тому, как перед ней заискивал глава филиала, положение у неё было не самое простое.

— Г-госпожа — дочь регионального главы! Если тронешь её, тебе это с рук не...

Что за дела, дядя? Ты уже очнулся?

Бух!

На этот раз я вложил больше силы и снова отправил главу филиала в отключку, а сам спокойно продолжил размышлять.

«Дочь регионального главы...»

Похоже, всё станет немного проще.

Или разрастётся уже совсем бесконтрольно.

***

— Господин глава филиала! Вы в порядке?!

Судя по всему, переполох на первом этаже уже подавили: один сотрудник поднялся проверить, что здесь происходит.

Проблемы, впрочем, не было.

К этому моменту глава филиала уже успешно переквалифицировался в моего ручного попугая.

— Скажи, что в порядке.

— ...Я в порядке. Лучше скажи, что внизу?

— Пока всё улажено! Несколько беглецов скрылись в городе, но мы скоро их найдём.

— Вот как... это хорошо.

— А! Но где советник Роберт? Я думал, он с вами...

Советник?

Отдыхает в шкафу с раздробленной челюстью.

Разумеется, глава филиала не мог ответить честно.

— Придумай что-нибудь.

— ...Я отправил его наружу с поручением. У меня срочное дело, так что пусть никто не поднимается сюда, пока я сам не позову.

— Да!

Как только сотрудник ушёл, я сразу выбрался из-под стола.

У меня на руках, плотно прижатая к груди, была дочь регионального главы.

Глава филиала смотрел на меня исподлобья, и его усы мелко дрожали.

— Я серьёзно советую тебе остановиться сейчас. Так будет лучше для твоего же будущего.

— Вот как.

Совет главы филиала я пропустил мимо ушей.

Лучше для моего будущего — как же.

Даже если я сейчас остановлюсь, меня просто прикончат. Что ещё?

— Подумай хорошенько. Я не знаю, чего ты добиваешься, но, возможно, сумею помочь...

— Вот как.

Я ответил и ковырнул мизинцем в ухе. Глава филиала не выдержал и заорал:

— Ах ты сумасшедший ублюдок! Ты хоть понимаешь, что творишь?!

Понимаю.

Вернее, если честно, по дороге сюда мне это повторяли столько раз, что уши уже завяли.

И что мне теперь делать?

Либо совершить безумие, либо спокойно умереть.

Выбор был из двух вариантов.

— Вот как.

Я снова небрежно кивнул, и глава филиала собрался выкрикнуть что-то уже от полного бессилия, но...

— Что значит «вот как»...

— Если не заткнёшься, я убью эту женщину.

Я сделал вид, будто сильнее сжал рукой шею дочери регионального главы, и глава филиала тут же захлопнул рот.

Присмотревшись, я заметил: кровь отлила у него от лица.

Впрочем, понять его было нетрудно.

В его филиале случился побег, да ещё дочь регионального главы, которая была рядом с ним, оказалась в заложниках.

Должно быть, он просто охреневал от безысходности.

Чем бы всё это ни закончилось, этот ублюдок тоже сухим из воды не выйдет.

«Сам виноват».

Пока я об этом думал, женщина у меня в заложниках вдруг заговорила:

— Меня зовут Джулиан Урбанс. Не «эта женщина».

В отличие от прежнего испуга, голос у неё был спокойный.

Да и сердце, которое я чувствовал всем телом из-за того, как плотно она была прижата ко мне, билось довольно ровно.

— Скажите, чего хотите. Такой человек, как вы, не стал бы творить подобное без причины.

— Такой, как я?

Я что, встречал её раньше?

Я склонил голову набок, и она продолжила:

— Вы всё это устроили, но в вашем лице нет ни капли страха. Дыхание ровное, глаза даже не дрожат.

— К делу.

— Вы всё спланировали, верно? И притом очень давно.

Спланировал? Ну да, было дело.

Минут тридцать назад.

«Послушал — и только время потерял».

— Возможно, вы даже знали, что сегодня я буду здесь...

— Молчи.

— М-мф! М-м-м!

Я как попало зажал рот женщине, у которой, похоже, было раздутое самомнение, и потребовал у главы филиала то, что мне теперь требовалось.

— Приведи следователя, который вёл моё дело; человека по имени Хартс Янг из клана «Хрустальный союз», который действует на первом этаже; мага из Башни магов; и полноправного священника из храма.

Фигуры стояли на местах.

Пора было перевернуть доску.