Глава 37 — Гильдия (2)
Я сидел на стуле.
Стул был занятный: к подлокотникам и ножкам крепились железные кандалы, а сам он был намертво прибит к полу.
«По-человечески, хоть передохнуть-то можно было дать?»
Если вкратце обрисовать ситуацию: сейчас я находился в комнате для допросов под зданием Гильдии исследователей.
Напротив сидел следователь.
На вид — лет тридцать пять. Из примет: болезненная тучность и такой тон, будто он заранее считал всех вокруг виновными.
— Меня зовут Колдо Бирман, я веду расследование по этому делу. Сейчас задам тебе несколько вопросов. Рассчитываю, что ты будешь вести себя благоразумно и сотрудничать со следствием.
— Расследование? Может, для начала объяснишь, почему меня вообще сюда притащили?
Спросил я спокойно, не собираясь тушеваться.
На презумпцию невиновности я и не рассчитывал, но даже обвиняемый в эту эпоху имел право хотя бы на...
Бух!
Этот следовательский ублюдок пнул меня по голени.
А на лице — ухмылочка, будто ничего не произошло.
— Правило первое: ты отвечаешь только на мои вопросы. Понял?
— ...Понял.
— Вот и славно. Будешь соблюдать правила — больно не будет, можешь не беспокоиться.
Больно, как же.
После того дерьма, через которое я прошёл в Лабиринте, мне теперь от пинка по голени разве что щекотно станет.
Этот тип явно слишком много нафантазировал о своей профессии.
— Что до твоего вопроса... Бьёрн Яндель, тебя доставили сюда по подозрению в грабеже в Лабиринте.
— ...В грабеже?
Я как раз пытался понять, что за чушь собачью он несёт, когда следователь перевернул мой рюкзак и высыпал всё содержимое на пол.
— Фью, да тут добра хватает.
Факелы, спальный мешок и прочее снаряжение исследователя.
Особые предметы, добытые в Кровавой цитадели.
Еда, всякая мелочь — а из всей этой кучи следователь выбрал только оружие и вещи снаряжения, одну за другой выкладывая их на стол.
В основном это были вещи той четвёрки, что ударила нам в спину в Земле мёртвых.
— Если ты никого не грабил, откуда это у тебя? Варвары, насколько я знаю, луками не пользуются.
— Это принадлежало тем, кто первым попытался меня убить.
— Доказательства?
Доказательства?
Разумеется, их у меня быть не могло. Но это ещё не повод униженно мямлить.
Я ответил вопросом на вопрос:
— А у тебя есть доказательства, что я лгу?
— Ну, это мы сейчас и выясним.
— И ради этого вы хватаете человека? Из-за одной только вещи?
Вот чего я совсем не понимал.
Так Гильдия исследователей обычно не работала.
В этом городе существовало негласное правило: что бы исследователь ни вынес из Лабиринта, без доказательств его ни о чём не спрашивали.
Поэтому Гильдия никогда не начинала охоту на мародёров сама, пока не поступала жалоба или показания свидетелей.
Но...
— Несколько дней назад внутренний регламент Гильдии изменился.
Если так, возразить было нечего.
Это ведь не просто игра, а мир, где живут тысячи людей.
— Официальное указание — для пресечения грабежей начать проверки с исследователей 9-го ранга.
Иными словами, решили испытать новую систему на тех, кого не жалко.
Куда ни попадёшь, если у тебя низкий статус — хлопот не оберёшься.
Критерии отбора тоже нетрудно было представить: вынес слишком много магических камней, в рюкзаке нашлось чужое снаряжение... что-нибудь в этом духе.
Получается, у меня с самого начала было два страйка?
— Ну так что? Рассказывай. Где взял эти вещи?
Похоже, вся эта манера в начале допроса была нужна только затем, чтобы меня припугнуть. Дальше следователь вёл себя уже почти обычно.
Так что и я, насколько мог, сотрудничал и рассказывал, что произошло.
А, разумеется, про психопатку я умолчал.
Чтобы рассказать о ней, пришлось бы говорить и о клятве. А варвар, нарушивший клятву, везде вызовет лишь подозрения.
Обвинение в убийстве опасно, но быть объявленным злым духом куда хуже. Особенно потому, что оправдаться там почти невозможно.
«Ещё заявлю на неё, а потом эта женщина прикончит меня так, что никто и не заметит».
Поэтому я коротко изложил только то, что встретил четвёрку мародёров, угодил под «Подавление», а затем каким-то чудом сумел с ними расправиться.
Но следователя это не впечатлило.
— Что? Тебе проткнули шею, а ты выжил? Детям такую ложь рассказывать постыдился бы.
— Я сказал правду.
— Тогда где шрам на шее? По твоим словам, след должен был остаться.
Я невольно провёл ладонью по горлу.
Кожа была гладкой. Ни единого бугорка.
Думать о причине не пришлось.
После эссенции вампира естественная регенерация настолько усилилась, что даже шрам затянулся без следа.
«...Да почему всё опять идёт через задницу?»
Не хотелось, но в итоге пришлось рассказать и о разломе.
Проблема была в том, что следователь и слушать меня не стал.
— Ха-ха-ха! Разлом? И оттуда вышел вампир? Ты варвар, вот и в словах у тебя ни капли логики.
— Клянусь, всё, что я сказал, правда.
Он, похоже, уже всё для себя решил. Даже клятва воина, которая прежде срабатывала как чит-код, на этот раз оказалась бесполезна.
— Какая честь может быть у мародёра?
Тут уже и у меня начало закипать.
— Тогда позови мага! Разве нельзя проверить мои слова магией?
Вообще-то весь этот долгий разговор был ни к чему.
Одного заклинания хватило бы, чтобы выяснить правду.
Но следователь только усмехнулся, будто я сморозил глупость.
— Официально запросить у Гильдии магию проверки могут только исследователи 7-го ранга и выше.
Чёрт. И это когда успели поменять?
Исследователей 9-го ранга тут вообще за людей не держат.
— А если я сам заплачу?
— Если ты умрёшь, эти деньги отойдут государству. Нельзя тратить их на бессмысленные вещи.
Да пошёл ты. Просто меньше останется, что можно прикарманить.
— Итак, признай вину добровольно.
Похоже, доказать свою невиновность быстро не выйдет.
***
Словно возвещая конец пятнадцатидневной жизни в Лабиринте, тело окутал ослепительный полуденный свет.
Эрвен на миг замерла, наслаждаясь теплом.
Наверное, из-за слишком резкого контраста перед глазами стали всплывать обрывки пережитого.
«Не думала, что на третьем этаже будет так тяжело...»
Третий этаж, куда она вошла вместе со старшей сестрой.
Сила монстров седьмого ранга, с которыми она прежде никогда не сталкивалась.
И даже монстр шестого ранга, на которого они случайно наткнулись в самом конце, — пусть сражалась с ним почти одна только сестра.
Это путешествие впервые по-настоящему напоминало исследование Лабиринта.
Первая вылазка с дядей тоже была неплохой... но тогда они едва успевали цепляться за жизнь, и Эрвен почти ничего вокруг не замечала.
«Если я расскажу дяде, он, наверное, сильно удивится?»
Хотелось поскорее побежать к нему и рассказать обо всём, что случилось в Лабиринте. А потом спросить, как всё прошло у него.
От одной этой мысли усталое тело будто наполнилось силой.
«А если скажу, что получила новую эссенцию, он опять будет таким же, как в прошлый раз?..»
Это немного тревожило...
Но ноги почему-то сами несли её легче обычного.
Эрвен быстрым шагом направилась к обменнику магических камней для исследователей 9-го ранга.
«На этот раз мы разминулись? Дяди что-то не видно...»
— 184 100 камней.
— Ух ты...
— Для исследователя 9-го ранга это весьма крупная сумма.
— Я ходила вместе со старшей сестрой!
— Могу я узнать её имя?
— Дария Виттембер ди Терсия.
— Да, подтверждено. Можете идти.
Обменяв магические камни, Эрвен встретилась с сестрой снаружи, оставила вещи в гостинице, три часа мылась, переоделась в чистое и сразу отправилась к гостинице Бьёрна.
Но что это?
— А, эльфийская барышня, что каждый день приходила. Только вот беда: жилец из 302-го ещё не возвращался.
— Мм... правда?
Бьёрна в гостинице не было.
Как такое могло случиться?
Судя по всему, за комнату он заплатил заранее, да и вещи внутри ещё оставались...
— Собираешься ждать?
— Да! Он ведь скоро вернётся!
— Цк.
Обычно доброжелательный хозяин гостиницы почему-то недовольно цокнул языком.
Сколько прошло времени после этого?
Солнце село. Причём уже несколько часов назад.
— Простите, а почему вы самовольно выносите вещи из комнаты дяди?
— Ох, как же надоела... Послушай, барышня, документы у тебя есть?
— До-документы?
— Ну, там бумага какая-нибудь. Что ты, скажем, спутница того варвара. Или что он велел передать тебе его пожитки, если не вернётся.
— Нет у меня такого... Нет, подождите! Что значит «пожитки»?!
— А что ещё это значит? Лабиринт закрылся уже давно, а он так и не вернулся. Помер, значит. В Лабиринте и помер!
На этом хозяин гостиницы почти силой выгнал её наружу.
Эрвен, поникнув, присела на корточки перед входом.
«Умер? Да не может быть...»
Невозможно.
Пусть исследователи умирают в Лабиринте каждый день, она всё равно не могла представить, как умирает он.
Поэтому Эрвен осталась ждать у входа.
Так наступило утро, затем ночь, затем снова утро.
— Вот ты где.
За ней пришла старшая сестра.
Она не стала ругать Эрвен за то, что та два дня не ночевала дома, и ни о чём не расспрашивала.
Просто протянула руку.
— ...Сначала пойдём поедим.
Эрвен взялась за её ладонь и поднялась.
Она не знала точной причины.
И понимала, что одно с другим никак не связано.
— Сестра, я хочу стать сильнее.
Но почему-то именно эта мысль пришла ей в голову.
Острее, чем когда-либо прежде.
***
Я сидел за толстыми железными прутьями.
Всё, что у меня было, отобрали. Оставили только кусок ткани, кое-как обмотанный ниже пояса.
Я стоял, неловко привалившись к стене.
Уже второй день.
«Сука...»
После первого дня всё покатилось к худшему.
Я снова и снова отрицал обвинения и требовал проверки, и в конце концов следователь всё же был вынужден позвать мага, но...
«Показатель психики персонажа — 90 или выше.»
«За счёт сопротивления магии заклинание воздействия на разум было отражено.»
Маг девятого ранга, служивший в Гильдии, на меня не подействовал.
— Ментальный барьер слишком плотный. Пожалуй, придётся вызывать мага из Башни магов.
Дело стало совсем муторным.
Даже для Гильдии без помощи высокорангового мага моё дело было не закрыть.
— Ради дела какого-то исследователя 9-го ранга звать таких людей невыгодно.
И с того момента следователь начал вытворять всякую мерзость, лишь бы выбить из меня признание.
Он решил, что так будет проще.
Но я, разумеется, не собирался пугаться подобного ничтожества и давать ложное признание.
Я даже называл имена мага шестого ранга Аруа Рейвен и коротышки-дворфа, но этот тупой ублюдок-следователь делал вид, что не слышит.
Так дело и затягивалось, пока...
— Ха-ха-ха! Бьёрн Яндель, похоже, грабежом ты занялся не впервые.
На меня повесили новое обвинение, уже никак не связанное с прежним расследованием.
— О чём ты?
— Пока мы проверяли всё, что связано с тобой, нашлась вот эта вещица.
Следователь с торжествующим видом протянул мне не что иное, как камень связи.
— У каждого камня связи есть особый номер, по которому записан владелец. Мы проверили тот, что лежал у тебя в рюкзаке, и, как и следовало ожидать, он принадлежал мёртвому исследователю.
К слову, владельца звали Артоа Сердин.
— У него был клан, и мы направили туда запрос. Они подробно рассказали, что ты натворил. Мало того что ранил некоего Хартса Янга и сбежал, так ещё и убил человека, который отправился за тобой следом.
Этот тип, видимо, вообразил себя героем детектива, потому и растекался словами без всякой нужды.
— И что теперь будет со мной?
Я сразу спросил о главном.
Что бы я ни сказал, этот ублюдок, которому так не терпелось со мной покончить, всё равно пропустил бы мимо ушей.
— Поскольку имеются обстоятельства, свидетельские показания и вещественное доказательство, Гильдия постановила отказать тебе в магической проверке и привести наказание в исполнение.
Гильдия постановила, как же.
Просто ты отклонил мой запрос.
— ...И какое наказание мне назначили?
— Странный вопрос. Закон королевского двора Лафдонии ни разу не проявлял милосердия к мародёрам. Ах да, для варвара это, наверное, слишком сложно?
Следователь хмыкнул и добавил:
— Смертная казнь.
Вот что произошло вчера вечером.
А сегодня утром приходил тюремщик, сообщил дату моей казни и спросил, чего бы я хотел съесть напоследок.
В тот миг всё стало до ужаса реальным.
— ...
Если я ничего не сделаю, то сдохну.
А значит, сидеть сложа руки нельзя.
Стадия, на которой это можно было решить разговором, давно прошла.
Но если я просто сломаю решётку и выберусь, то останусь лишь мародёром, сбежавшим из тюрьмы.
«Даже если как-то уйду в город, очень скоро стану разыскиваемым преступником».
Я немного подумал и пришёл к выводу: способ выжить только один.
Как угодно доказать свою невиновность.
Конечно, легко не будет.
По одному дереву можно судить о лесе: если даже какой-то жалкий следователь настолько глух к доводам, с чего бы остальные оказались другими?
«Виновен я или нет, со стороны Гильдии исследователей куда проще и тише будет сделать так, чтобы я исчез».
Когда я принял это как исходное условие, план понемногу начал выстраиваться.
Главное — создать ситуацию, в которой Гильдия исследователей не сможет заткнуть мне рот.
И способ уже приходил мне в голову.
Разумеется, за это придётся пройти через чертовски хлопотные вещи...
Скр-р-р.
Вспомнив рожу следователя, я заставил себя собраться.
С детства я был наглецом из тех, кто за один удар возвращает сразу с процентами.
«Если подумать, просто спасти свою шкуру — слишком мелкая расплата».
Я непременно заставлю их ответить за всё.
«Персонаж применил [Взрыв плоти].»
И отвечать они будут сполна.