Глава 44 — Возвращенец I
Среди Пробуждённых хватает безумцев.
Не знаю, как в других местах, но доля безумцев среди Пробуждённых с Корейского полуострова определённо высока. Взять хотя бы Тан Сорин, которая всерьёз увлекается ведьмовским косплеем, или Чон Ёхва, называющую свою гильдию школой для девочек.
Но с ними хотя бы можно иметь дело, потому что человеческий язык ещё работает.
Сегодня я расскажу об одном из самых своеобразно безумных персонажей среди них — Маркизе Меча из Юльдогук.
*Герцог Меча был изменён на Маркиза Меча. Это отразится и в старых главах, как только я доберусь до правок.
Как мы уже видели, дело «Убийцы с Колёсами» каким-то образом благополучно завершилось. Однако тот факт, что Святая Дева подверглась разложению, стал для меня колоссальным потрясением.
Давно я не получал такого ментального удара.
Чтобы найти сравнимый случай, это было бы как если бы я считал Го Юри «хорошим человеком», а она нанесла бы мне грандиозный удар по затылку.
Вот что это значит…
«Сейчас сезон отпусков».
Крик раздался с другого конца зала ожидания Пусанского вокзала.
«Ах ты ёбаный мудак! Что за хрень ты несёшь?!»
«Эй».
С хлопком, похожим на взрыв попкорна, раздался звук.
Человек, покинувший этот мир быстрее всех, Со Гю, был дисквалифицирован.
«А-а-а-а-а!»
Люди кричали и разбегались во все стороны — знакомое зрелище — из-за феи, не понимавшей человеческих эмоций.
Это ознаменовало исчезновение всякой причины для рождения СГНет. Иными словами, я отказался от одного из средств контролировать Пробуждённых, как прямо, так и косвенно.
Чего уж скрывать?
Я, Регрессор Гробовщик, не имел абсолютно никакого намерения спасать мир в этом сто восьмом цикле. Тот факт, что Со Гю не стало, был равносилен вывеске «Закрыто».
«К тому же этот парень… слишком слаб против женщин».
Со Гю полностью попал под влияние Го Юри и в итоге предал информацию о Святой Деве.
Я мог это понять. Луч контроля разума, которым обладала Го Юри, был невероятно силён. Я и сам чуть не попал под гипноз и едва не оказался в откровенном додзинси с жанром «расчленёнка».
Но прошлый цикл — это совсем другая история. Теперь, оглядываясь назад, ясно, что Со Гю был на сто процентов завербован Святой Девой.
Вероятно, он взял на себя роль хитрого манипулятора общественным мнением на СГНет или раздувал страх перед Убийцей с Колёсами.
В том, что он сотрудничал со Святой Девой, не было ничего плохого.
Проблема была в том, что он скрыл это от меня!
«Подлый тип. Неблагодарный тип. После всего, что я для него сделал».
Я растил его, словно он был моей кровью, а в итоге отношения с товарищами по гильдии оказались для него важнее, чем его спаситель-наставник и учитель.
Кстати, я склонен затаивать обиду надолго. Насколько надолго? Ну… примерно лет на двести?
Когда регрессор затаивает обиду, не только в июне, а круглый год сыплются град, иней и песчаные бури.
Разве несправедливо, что «я» следующего цикла должно страдать за ошибки «я» предыдущего цикла? Жизнь вообще несправедлива. Этому братцу нужно задать хорошую трёпку на какое-то время.
Есть ли в этом мире ещё такой хён, как я?
Из-за того, что Со Гю так любил пиццу по-итальянски, я даже специально поехал в Пусан, чтобы спасти мастера по пицце, и помог ему открыть лавку. Такова была глубина хёнской любви.
«Пицца конфискована!»
В наказание за то, что разочаровал своего хёна, Со Гю придётся вытерпеть жизнь без пиццы в течение двухсот лет. То есть с десятого по пятнадцатый циклы.
В любом случае, Со Гю получил по заслугам от феи.
Что действительно важно — так это как извлечь максимум из этого отпуска.
Пока я сидел на корточках в углу зала ожидания, планируя свой отдых, ко мне бодро подошла Фея номер 264.
«Человек, что ты делаешь?»
«Как видишь, планирую отпуск».
«Отпуск?»
«Да. Раз уж мир всё равно разрушен, почему бы не насладиться спокойным и осмысленным временем? Если уж брать отпуск, почему бы не выбрать курс, которого я раньше не пробовал?»
«Ого. Ты псих… Меня старшие предупреждали даже близко не подходить к сумасшедшим…»
Фея поспешила прочь.
Как обычно, я нафармил Серебряных Колокольчиков в сувенирном магазине зала ожидания и погрузился в раздумья.
Внезапно разговор со Святой Девой в одном из прошлых циклов ударил меня, словно молния.
«Все Пробуждённые, как я!»
«Нет, лишь 50% Пробуждённых, как господин Гробовщик. Сильные — в основном среди этих 50%, но и среди остальных много таких, кто ищет удобного случая. Как, например, Маркиз Меча из Юльдогук».
Её слова невольно задели мою гордость.
Я, Гробовщик, скромный регрессор, горжусь тем, что отношусь к людям без предубеждений и помогаю им. Разве я не настаивал всегда на использовании вежливой речи со всеми, кого встречаю впервые, опасаясь, что мой характер не станет высокомерным после столь долгой жизни в регрессах?
Если я приложу усилия, я уверен, что смогу сделать так, чтобы меня любили не 50%, а 90%, нет, 95% Пробуждённых.
«Ладно».
Я поднялся с корточек.
В этом цикле я завоюю сердце Маркиза Меча из Юльдогук.
То, что Маркиз Меча — безумный старик, было ясно уже из его титула «Маркиз Меча».
Те, кто знаком с фантастикой о боевых искусствах, знают, что «Маркиз Меча» — это титул, но, в частности, это уважительное обращение, используемое только для мастеров-женщин, а не мужчин.
Однако Маркиз Меча в нашем мире был мужчиной старше шестидесяти лет с великолепно отросшей бородой.
Вам уже не по себе от этого?
«Я — верховный правитель!»
И этот человек использовал для «я» архаичное «сей».
Называя себя Маркизом Меча, он повсюду носил меч, но на самом деле это был бутафорский меч из алюминия, украденный из обанкротившегося додзё кендо.
Полагаю, теперь отлично объяснено, почему я не был близок с Маркизом Меча все эти циклы. Он совершенно безумный старик.
«А также величайший в древности и современности».
Так-так.
Вы могли бы подумать: «А, я думал, он просто сумасшедший, но если копнуть его происхождение, может оказаться, что он на удивление нормальный, да? Знаю я это клише».
Если так, мне жаль приносить печальные вести: у вас определённо нет таланта к предсказаниям.
Истинный безумец отличается от тех, кто притворяется сумасшедшим. Копаться в его прошлом — всё равно что приближаться к месту радиоактивного заражения: уровень безумия только растёт.
«И наконец, я — Маркиз Меча Юльдогук!»
«О. А что такое Юльдогук?»
«Хо, ты не знаешь Юльдогук? О, какое великое невежество. Это государство, праведно основанное Его Превосходительством Эрцгерцогом, который восстал в гневе против тирании тех британских глупцов».
При дальнейшем расследовании выяснилось, что настоящее название Юльдогук было «Герцогство Сирланд» — микронация.
Как Маркиз Меча нашёл судьбоносное пересечение между «Сирланд» по-английски и «Юльдогук» по-корейски, не мог понять даже я, свободно владеющий восемью языками. Даже рабочие на стройке Вавилонской башни, наверное, не поняли бы.
Кстати, Сирланд… то есть Юльдогук, не был демократической республикой, а выбрал абсолютную монархию. Классовая система явно присутствовала. Это слегка устарело по сравнению с мировыми тенденциями.
Более того, правительство Юльдогук изучало свою философию управления государством не из чего иного, как из «Троецарствия».
В древности во времена Троецарствия в Хань был император по имени Лю Хун, широко известный как Лин-ди из Хань. Этот правитель, считавшийся передовым и модным в то время, интуитивно уловил принципы капитализма.
«Государство — это моя собственность. Следовательно, официальные должности — это моя частная собственность».
«Разве не следует проявлять искренность, беря в пользование чужую частную собственность?»
Император твёрдо отвергал старую практику получения должностей на основе кровных связей. Вместо этого он полагался на единственную веру, существовавшую в мире: деньги, и назначал чиновников на их основе.
Этот император-реформатор продавал более высокие должности по более высоким ценам, а чтобы угодить своим стеснённым в средствах подданным, даже разрешал платить за должности в рассрочку. Вопреки распространённому мнению, ростки капитализма расцвели на Востоке задолго до Запада.
Хотя реформы Лю Хуна закончились провалом, они вдохновили многих революционеров впоследствии.
Даже родина капитализма, Британия, не избежала его влияния.
В конце двадцатого века один британец решил основать государство в отдалённой местности, почерпнув мудрость управления государством у древних мудрецов.
«Разве продажа дворянских титулов не помогла бы государственным финансам?»
Это был разворот восточных методов западными инструментами и западных методов восточными.
Этот британец пошёл дальше своих предшественников, открыв ворота не только для своих соотечественников, но и для людей со всего мира. Британцы хорошо знали, что у денег не должно быть границ.
Сила этой политики открытых дверей затронула даже Южную Корею, далёкую от Британии. Главный герой этой истории, Маркиз Меча, и есть тот самый человек.
Он потратил значительную сумму в двести пятьдесят тысяч вон (около двухсот пятидесяти долларов), включая различные опции, чтобы приобрести титул барона в Юльдогук. Это было триумфальное возвращение дворянского звания корейцу после падения Корейской империи.
Старик гордо держал голову высоко.
«Отныне прошу обращаться ко мне — Меч-Барон».
Любит боевые искусства, отсюда — Меч. Будучи бароном, отсюда — Барон.
Это был безумный нейминг, но трагедия на этом не закончилась.
Пока человечество разделялось и конфликтовало по расовому и национальному признаку, монстры относились ко всем людям одинаково. Когда Сеул был стёрт с лица земли в Корее, Восточная Англия в Англии была уничтожена.
Естественно, близлежащая микронация тоже не уцелела. Юльдогук, насчитывавший фактическое население в четыре человека, исчез, став страницей в истории.
Ему также принадлежит рекорд самого быстрого уничтожения государства после катастрофы Врат.
«Как такое могло случиться! Моя родина погибла!»
Старик проглотил скорбь от потери нации за одну ночь.
Если бы он рухнул здесь, он был бы не более чем третьесортным персонажем. Праведно он поднялся. Мужских слёз о разрушенной стране хватило одной-единственной капли.
«Отныне я продолжу наследие Юльдогук!»
Самое недолговечное государство пережило столь же краткое движение за возрождение.
«Однако как я, недостойный, могу претендовать на титул Эрцгерцога вместо милости Его Превосходительства? Я приму лишь титул ниже маркиза. Отныне зовите меня Маркиз Меча!»
Воистину.
Прыжок от барона сразу к маркизу, минуя виконта, графа и маркиза, был неслыханным даже в Юльдогук. Потому что в изначальном Юльдогук не было ранга маркиза.
Естественно, официальным названием нового Юльдогук стало Данническое Государство Юльдо, управляемое маркизом. Конечно, единственным гражданином этого отсталого государства, провозгласившего такое, был сам Маркиз Меча.
Если вы услышали предысторию того, как появился Маркиз Меча, любой здравомыслящий человек пришёл бы к выводу: «Если я сближусь с этим стариком, мой зарегистрированный адрес могут перевести в психбольницу».
Однако, как ни удивительно, Маркиз Меча выживал. Даже в эти хаотичные времена, когда мир рухнул, а монстры бесчинствовали, он твёрдо сохранял себя. Отнюдь не будучи запертым в психушке, Пробуждённые не могли дождаться, чтобы взять Маркиза Меча с собой.
Могло ли быть так, что он был мастером меча, как предполагал его титул?
Ответ — НЕТ. Маркиз Меча даже не знал, как использовать ауру. Какой прок в битве от модного мечника с бутафорским алюминиевым мечом? Гарантирую, что даже первоклассник, только что получивший жёлтый пояс по Хэдон Комдо, покажет больше мастерства, чем Маркиз Меча.
Стратегия выживания Маркиза Меча была основана в совершенно неожиданной области.
«Сэр, старейшина».
«……»
«……»
«…Господин Маркиз Меча».
«О, разве это не юниор мира боевых искусств? Что привело тебя сюда?»
«Ничего особенного, просто хотел спросить, как идут дела с весенним урожаем…»
«Гха! Земледелие — это о заботе и внимании. Тебе следует думать, что я, конечно же, хорошо о нём забочусь, вместо того чтобы приходить сюда шпионить!»
«Нет, это не шпионаж…»
«Гха! Почему такой молодой юниор так надоедлив! Продолжай мне докучать, и я, возможно, просто отрежу твоей гильдии продовольственное снабжение!»
Позади громко кричащего Маркиза Меча простиралось золотое пшеничное поле.
Способностью Маркиза Меча был [Рост Растений].
Вне зависимости от климата, земли или качества воды, он мог выращивать урожай где угодно и ускорять его рост в три-шесть раз — до смешного имбовая способность SSS-класса.
Это превратило Маркиза Меча из «сумасшедшего старика» в «старика, которого абсолютно нельзя трогать и беспокоить».
«Понимаешь? Если я только пожелаю, все ваши люди будут голодать! Хочешь отведать настоящего голода?»
«……»
Маркиз Меча.
К несчастью для Пробуждённых Кореи… этот безумный старик был единственной линией жизни на полуострове, где цивилизация рухнула.