Глава 55 — Правительница II
Я упоминал в предыдущей истории, что, хотя все главы гильдий по всей стране с радостью приняли судей-ИИ, Тан Сорин была исключением.
«Ах, серьёзно…»
Теперь я хочу объяснить причину этого.
Потому что в определённом смысле касательно этого дела я тоже не мог избежать ответственности.
Так что можно сказать, что это запись двух сообщников: Тан Сорин и меня.
«Снова провал. Опять».
Отправной точкой был шестой цикл.
Тан Сорин сняла свою остроконечную шляпу (редкое зрелище) и одной рукой тянула себя за волосы.
Как романист, застрявший на тексте, или поэт-песенник, недовольный своими стихами.
На самом деле это описание было ближе к истине, чем метафора. Тан Сорин держала гусиное перо (она собственноручно вырезала его из гусиного пера) и создавала заклинание.
«Что-то долго на этот раз. Какое заклинание ты пытаешься создать?»
«Равноценный Обмен».
Тан Сорин надула губы.
«Я пытаюсь создать заклинание, которое обменивает два разных объекта или явления по принципу "один к одному"».
«…Я не совсем улавливаю, где можно применить такое заклинание».
«А? Нельзя судить о заклинании по его практичности. Всё дело в романтике и в том, чтобы создать что-то крутое».
«Это очень в духе главы гильдии».
Как я упоминал ранее, способностью Тан Сорин было Заклинательное Песнопение Проклятий. Иными словами, чтобы активировать заклинание, она должна была спеть песню, и, естественно, у песни были слова.
По сути… для Тан Сорин создание заклинания ничем не отличалось от написания песенных строк.
Я мало знал о магии, поскольку не владел ею, но, по словам Тан Сорин: «Когда правильные строки завершены, такое чувство, будто шестерёнки в голове встают на место!» — и заклинание активируется, или что-то в этом роде.
Так что, по сути, фирменная «Магия Воскрешения» Тан Сорин состояла из таких строк:
Крутись, крутись
Дно бездны, вершина эфира
Всё сущее кружится и вращается
Вершина эфира, дно бездны
Вечно дышащее огненное колесо
Между прочим, язык был полностью латинским.
Могла ли Тан Сорин говорить на латыни? Нет, но среди членов гильдии Мир Самчхон был специалист по латыни, который служил ей переводческим шаттлом. Этот член гильдии был повышен до исполнительной команды исключительно потому, что знал латынь.
Возможно, для вас это уже не новость, но, надеюсь, вы осознаёте, насколько серьёзно Тан Сорин относилась к своему ведьмовскому косплею. Её жизнь была одним большим фандомным занятием.
«Латынь — превосходный поэтический язык», «Особенно любой припев должен исполняться на латыни несмотря ни на что» — благодаря этой бессмысленной философии Тан Сорин всякий раз, когда активировалась крупномасштабная песенная магия, как в битве по истреблению Десятинога, мы могли слушать грандиозный латинский хор, покрывавший небеса.
Честно говоря, это впечатляло.
Вот почему она стала величайшим идолом Корейского полуострова. В общем.
«Где ты застряла?»
«Э-э-э… Мне кажется, не хватает немного интуиции. Например, вице-глава гильдии, если бы кто-то предложил тебе пакет фабричных картофельных чипсов в обмен на шесть пакетов молока, что бы ты сделал?»
«Это равноценный обмен».
«Правда? Вот о таком "равноценном обмене" я и думаю. Проблема в том, что за пределами еды и напитков становится немного расплывчато».
Тан Сорин пожевала кончик своего пера.
«Например… скажем, кто-то предложил уничтожить всех монстров в этом мире в обмен на твоё заточение на тысячу лет».
«Хм».
«Кстати, это одиночное заключение. Тебе вовремя подают еду, но с охранниками разговаривать нельзя. Можно читать книги или смотреть дорамы, но общаться ни с кем нельзя».
Услышь я это предложение сейчас, я бы принял его как полную сделку.
Но тогда я был всего лишь регрессором в шестом цикле. Я ещё не прожил и ста лет, а эти неполные сто лет ощущались невероятно трудными.
«Ну? Ты бы согласился?»
«…Двусмысленно. Не уверен».
«Вот именно. "Не уверен" — это честный ответ».
Великая Ведьма удовлетворённо улыбнулась.
«Потому что у нас нет чёткой интуиции о том, что такое тысяча лет, верно? Даже если кто-то скажет нам прожить тысячу лет, мы не можем осознать, насколько это долго. Что тысяча лет, что девятьсот, что тысяча сто — всё ощущается примерно одинаково расплывчато».
«Хм».
Тан Сорин была права.
На самом деле в наших отношениях Тан Сорин почти всегда была права.
Мысль о том, что сейчас я бы принял это предложение, тоже проистекала из моей приобретённой интуиции о том, что по-настоящему означает тысяча лет.
«Не только тысяча лет, но и весь мой жизненный опыт слишком ограничен».
«Хм».
«…Да. Я понимаю, о чём ты. В смысле, даже если я пережила многое по сравнению с другими, этого всё равно недостаточно, чтобы создать грандиозное заклинание, как [Равноценный Обмен]. Понял?»
«Никто не мог бы накопить такой опыт. Жизнь не бесконечна, а сроки ограничены».
«…Воистину».
Тан Сорин встала с деревянного стула и внезапно начала петь песню, которую я никогда раньше не слышал.
На самом деле Тан Сорин часто, по привычке и спонтанно, напевала песни. Слушать её тоже входило в неофициальные обязанности вице-главы гильдии.
Я похлопал. Закончив свой сольный концерт, Тан Сорин грациозно подхватила свою остроконечную шляпу и поклонилась.
«Это было заклинание равноценного обмена?»
«Ага. Заклинание, правда, не активировалось. Как тебе?»
«Было хорошо».
«Отлично».
Тан Сорин улыбнулась.
И на этом всё.
Иногда Тан Сорин мучилась над тем, как создать заклинание равноценного обмена, иными словами, какие строки запустят заклинание, погружённая в муки творца. Но она так и не завершила равноценный обмен.
До того, как её убил Десятиног.
Шестой цикл, седьмой, восьмой, девятый — всё было одинаково.
В каждом цикле Тан Сорин была одержима заклинанием равноценного обмена и так и не завершила свой список желаний.
С точки зрения завершённости это было едва десять процентов.
Нам никогда не давали достаточно времени, чтобы создать такое грандиозное заклинание, как равноценный обмен.
Я не знал в точности, как умерла Тан Сорин. Я не смог защитить её, но моя гордость заключалась в том, что я всегда умирал немного раньше нашей маленькой ведьмы.
Так наступил грандиозный десятый цикл.
«Я не могу пройти твой путь с тобой, но хотя бы последую за твоими шагами в том же темпе, что и ты».
«Даже если мы не сможем жить вместе, мы умрём вместе».
«Береги себя, мой спутник во времени».
Тан Сорин оставила свои последние слова и умерла.
Я не смог предотвратить её смерть, но по крайней мере мог устроить ей похороны. Я выступил в роли распорядителя похорон. Поскольку ни у кого из нас не было семьи, это было сольное мероприятие.
Я не хочу описывать похороны Тан Сорин сейчас и не уверен, захочу ли когда-нибудь.
Но одно было несомненно: её улыбающиеся последние слова оставили глубокий след в моём сердце.
После окончания десятого цикла, в одиннадцатом цикле.
«Ах, серьёзно… Снова провал. Опять».
«Что-то долго на этот раз. Какое заклинание ты пытаешься создать?»
«Равноценный Обмен».
Я больше не говорил с Тан Сорин официально, и она звала меня «Гробовщик» вместо «Вице-глава гильдии», но наши отношения оставались тёплыми.
«Красивое название. Заклинание, меняющее два объекта или явления?»
«Как ты догадался? Откуда ты знаешь, а?»
Потому что я был регрессором и когда-то служил тебе как госпоже — я с трудом проглотил эти слова.
Человек передо мной просил меня сохранить секрет моего регресса. Я дал это обещание.
Оглядываясь назад: у Тан Сорин была леденящая душу жестокость.
К себе. Ко мне.
Иногда мерой отношений было то, сколько жестокости люди позволяли друг другу.
«…Где ты застряла? С моей точки зрения, намерение обменять всё сущее кажется слишком грандиозным».
«О? Это дельное замечание. Точнее, это фундаментальная проблема нехватки интуиции относительно всего сущего. Хм».
Тан Сорин закрыла один глаз.
«Можешь послушать минутку? Иногда чужое мнение может помочь родиться идее».
Ты никогда не раскрывала процесс создания заклинаний, потому что верила: «Магия всегда должна быть загадочной!» Так почему бы тебе не наложить на меня какое-нибудь заклинание? Ты глупо смеялась над этим.
Как тот, кто помнил всё это, я не мог отказать Тан Сорин в её просьбе.
«Это честь — первым услышать незаконченную песню Лидера Мира Самчхон?»
«Считай это честью».
Я послушал.
«Как тебе?»
«Мне понравилось. Впечатляет».
«Конечно, впечатляет. Что мне от тебя нужно, так это отзыв. Отзыв. Латинские строки означают вот это. Что-нибудь, что, по-твоему, стоит изменить?»
«Хм. Как насчёт заменить "объект" на "звёздный свет" или "лунный свет"?»
«О?»
«Эта часть выражает вещи, которые нельзя измерить, верно? Так что, вместо обыденного слова вроде "объект", разве не лучше использовать что-то, что передаёт значение вещей, трудных для человеческого понимания?»
«Ах… так, звёздный свет, хм. О? Погоди-ка. Тогда…?»
Тан Сорин, будто поражённая вдохновением, яростно застрочила в своём блокноте.
Конечно, у меня не было таланта ни как у творца, ни как у критика, ни даже как у мага.
Я просто декламировал незаконченные строки из предыдущих циклов.
«Поняла! Да! До завершения ещё далеко, но чувствуется прогресс!»
«Рад, что помог».
«Ого… Спасибо, Гробовщик. Что это? У тебя талант к ведьмовству? Хочешь вступить в нашу гильдию? Могу сразу забросить тебя в исполнительную команду. А?»
«Прости, но униформа Мира Самчхон слегка…»
«А? Умереть хочешь?»
Так началось наше «создание заклинания равноценного обмена».
Даже несмотря на то, что Десятинога начали истреблять с десятого цикла, Тан Сорин отдавала почти весь свой жизненный срок полю боя, оставляя ей мало времени, чтобы сосредоточиться исключительно на создании заклинаний.
Тем не менее Тан Сорин неуклонно продвигалась вперёд: слово за словом, строка за строкой, цикл за циклом.
«Вместо "обмен" в припеве, разве "суд" не будет более подлинным, по крайней мере для тебя, Тан Сорин?»
«О?»
Моя роль заключалась в том, чтобы передать этот незаконченный продукт «Тан Сорин следующего цикла».
«Здесь слово "алхимия" несёт больше эмоций, чем "сделка"…»
«Вместо того чтобы настаивать на завершении заклинания равноценного обмена одним песнопением, как насчёт разделить заклинание на две отдельные песни?»
«Сначала воскрешение, затем песня о вещах, чью ценность нельзя измерить, и наконец…»
Одиннадцатый цикл, двенадцатый, тринадцатый.
С каждым проходящим циклом завершённость заклинания равноценного обмена росла.
Поначалу Тан Сорин уже наполовину сдалась, недоумевая, как завершить такое грандиозное заклинание, но со временем её выражение лица заметно прояснилось.
«О? Погоди. Подожди. Если последовать твоему предложению вот так…? О? Может быть, только может быть, я действительно смогу это создать…?»
Честно говоря.
Возможно, всё это было моим маленьким потаканием себе.
Даже если я не мог открыть Тан Сорин, что я регрессор, я хотел, чтобы у нас было хотя бы одно творение, созданное вместе.
Неважно, что это было за творение. Равноценный обмен просто случайно привлёк моё внимание.
У меня всегда была сторона, которая заставляла меня посмеиваться над собой, потому что она была такой мягкой. И к себе, и к ней.
Я хотел верить, что иногда мерой отношений было то, сколько один мог уступить другому.
И в очередной раз Тан Сорин оказалась права.
«Невероятно! Завершено!»
Наконец, в двадцать шестом цикле.
«Подумать только, я смогла создать такое грандиозное заклинание всего двумя песнопениями… Я гений! И Гробовщик! Ты, возможно, тоже немного гений!»
Тан Сорин завершила равноценный обмен.