Глава 57 — Правительница IV
После того как суд закончился, мы пошли есть сундэ-ччигэ.
Мне не особо хотелось возвращаться в здание гильдии, да и к тому же наши отношения с Тан Сорин были уже не просто «глава гильдии и вице-глава», а скорее «друзья-гурманы».
И я не мог сдержать свой вопрос ещё до того, как подали ассорти из сундэ.
«Сорин, что это там было?»
«Хм? Что?»
Тан Сорин наклонила голову с ошеломлённым видом. Я нахмурился и протянул ей маленькое блюдце с соусом кочхуджан.
«Я про суд. С каких пор ты используешь равноценный обмен для приговоров? В прошлый мой визит такого не было».
«Ты просто недостаточно бывал в Пусане, чтобы заметить. Мы так делаем уже почти полгода. Вот, попробуй это».
Тан Сорин протянула мне маленькое блюдце с идеальной смесью соли, перца и порошка чили.
«Гражданам очень нравится. В наши дни это считается одной из трёх главных достопримечательностей Пусана наряду с шоу по расчленению монстров».
«Что за?.. Объясни-ка поподробнее. Хозяин, можно нам сюда тонтончжу?»
«Сейчас будет!»
Я взял кувшин тонтончжу и смешал его с половиной чашки ледяной воды. Это была любимая пропорция Тан Сорин. Престиж того, что я присматривал за другом сотни лет, складывался из таких вот маленьких жестов.
«Что тут объяснять? Око за око, зуб за зуб. Я просто применила Кодекс Хаммурапи как он есть».
«Хм».
«Когда страна была цела, мы могли бросить всех в тюрьму. Но теперь тюрем нет, верно? Отрезать пальцы или душить за шею — пустая трата ценной рабочей силы… Так что я просто устраиваю "месть, с которой все могут согласиться"».
«…"Мне отмщение, и Аз воздам", — говорит Господь».
«А?»
«Это из Послания к Римлянам, 12:19. Ради всего святого. Ты вытворяешь что-то нелепое каждый раз, когда я отвожу взгляд».
«Что? Ты напрашиваешься на драку?»
«Это мой рассудок напрашивается. Это действительно абсурдно».
Ассорти из сундэ, сундэ-ччигэ, тонтончжу и хорошо заквашенное кимчи исчезали под нашими палочками и укусами. Еда была восхитительной — настоящий пир, доступный в наши дни только в Пусане.
«Я думаю, странно, что старое общество пыталось справиться со всем тюремными сроками».
Тан Сорин подняла палочки.
«Задумайся. Как кража и убийство могут получать одинаковое наказание? Чувство потери имущества и ощущение ножевого ранения — совершенно разные. Тут качественная разница, понимаешь, разница в качестве».
«Хм».
«Кража тоже бывает разной. Чувство, когда украли сегодняшнюю еду, когда забрали радио, которое ты тайком прятал от других выживших, или когда украли твою почку…»
«Последнее считается кражей?»
«Конечно. В общем, наказание должно различаться по тяжести и обстоятельствам, по характеру преступника и жертвы. Например, Иисус, может, и подставил бы другую щёку, но ты, Гробовщик, наверное, счёл бы "справедливой сделкой" только после того, как забрал бы и щёку, и коренной зуб. Я не права?»
«Я понимаю твою мысль».
«И, как ни удивительно… Величайшая ведьма в истории, несравненная и уникальная Тан Сорин, может устроить справедливую сделку для каждого».
В этот момент какой-то ребёнок подошёл к ресторану и застенчиво протянул остроконечную шляпу со словами: «Великая Ведьма!» Тан Сорин ярко улыбнулась и расписалась на полях шляпы.
Как только фан-сервис закончился, лицо Тан Сорин обмякло, словно губка, пропитанная горячей водой. Это случалось повсюду, куда бы ни пошёл наш идол Пусана.
«Такая милашка».
«Но эта справедливость — лишь "то, что ты считаешь справедливым". Люди всегда могут судить ошибочно».
«Вот почему равноценный обмен не работает без согласия другой стороны. Если они считают, что сделка несправедлива, они просто не соглашаются».
«Кто осмелится отказаться от приговора правительницы Пусана?»
«В таком мире, как этот, они должны быть благодарны, что я вообще провожу суды. Если я не выношу приговор, это охота на ведьм. Независимо от преступления, они кончают смертью. Разве это не лучше смерти?»
«Хм».
«Если всё ещё неспокойно, приходи понаблюдать за судом в следующем месяце».
Тан Сорин проворчала.
«Кстати, чем ты занимался в последнее время, что тебя так трудно увидеть?»
«……»
…Честно говоря, я был немного потерян в это время.
Если вы проницательный читатель, вы, возможно, уже догадались, но двадцать шестой цикл был тем самым, когда Мастер Меча официально объявил «отпуск».
Когда товарищ по команде, который, как ты верил, продержится с тобой до конца света, внезапно уходит на пенсию, это как «Барселона» после трансфера Лионеля Месси. Моё психическое состояние было примерно таким.
Я вёл себя несколько позорно как регрессор в это время… Пропустим эту чёрную историю.
«Ладно. Приду снова через месяц».
«Ага. Захвати Melona».
Ровно через месяц я прибыл на пусанскую «площадь казней» с домашним мороженым Melona.
«Вот, держи».
«О, спасибо… Ого! Выглядит прямо как Melona!»
Тан Сорин восхитилась моими кулинарными навыками.
К слову, я мог воспроизвести почти девяносто два процента вкуса доапокалиптической лапши в чашках, лапши в пакетах и снэков. Я получил рецепты прямиком из штаб-квартир компаний по производству снэков, так что можете мне верить.
Что? А как ещё, по-вашему, регрессор проводит всё это время? Это самое продуктивное хобби, которое я смог найти.
«Я забронировал хорошее местечко вон там».
На этот раз я мог наблюдать за всем судом с отличной позиции.
Пока я посасывал Melona — Тан Сорин, сидевшая за судебным столом, тоже небрежно жевала Melona, — я увидел, что, как ни удивительно… пусанские ведьмины суды были вполне рациональными.
«Ты отрезал кому-то ногу, так что будешь служить жертве пожизненно. [Ты будешь выполнять все задачи, изначально возлагавшиеся на обе ноги, по указанию жертвы]. Ты не можешь покидать жертву без её разрешения. Ты согласен?»
«Единственная оставшаяся в Пусане газета ложно обвинила гражданина, что привело к его самоубийству. Хотя не осталось семьи, чтобы требовать мести, ущерб репутации газеты должен быть исправлен. Отныне все твои действия должны записываться в колонке газеты. [Все твои прошлые и будущие проступки должны публиковаться точно]. Это позволит всем в Пусане узнать, что ты за человек. Ты согласен?»
«Ты не заплатил за выполненную работу. Труд — это вложение времени. [Ровно столько же времени, сколько работала жертва, ты будешь выполнять её приказы]. Конечно, необоснованные приказы, вроде самоубийства, не допускаются. Ты будешь есть ту же еду, спать в той же постели, просыпаться и отдыхать в то же время, что и жертва. Ты согласен?»
Если бы цивилизация была цела, такие приговоры были бы немыслимы.
Без магии Тан Сорин эти сделки никогда не могли бы быть реализованы.
Её приговоры были жестоки и суровы — и всё же в них была странная убедительность, заставлявшая сотни людей на огромной площади чувствовать себя «убеждёнными».
Каждый раз, когда выносился приговор, синие весы мерцали в воздухе.
Самым впечатляющим был суд над обвиняемым, убившим человека, — суд за убийство.
«……»
Тан Сорин пожевала палочку от доеденного Melona.
С одной стороны стоял убийца, с другой — семья погибшей. Её тёмно-синие глаза изучали их.
«Ты сожалеешь об убийстве?»
«…Да».
«Ты искренне сожалеешь перед семьёй погибшей?»
«Да… Мне жаль…»
«Тогда [ты должен терпеть всё, что сделает с тобой семья погибшей, не сопротивляясь]. Ты не можешь жаловаться или выражать своё недовольство. Ты должен просто принимать это».
«……»
«Ты согласен?»
«……»
Молчание было довольно долгим. Несмотря на затянувшуюся паузу, момент, когда обвиняемый кивнул, оказался на удивление коротким.
«Да. Я согласен. Пожалуйста… пожалуйста, сделайте так, Великая Ведьма».
Весы засияли.
«Ах ты ублюдок!»
В этот миг один из членов семьи перепрыгнул через ограду и бросился на обвиняемого. Бух! Звук кулака, ломающего кость, отчётливо раздался в моих ушах.
«Как ты мог! Ты убил нашего ребёнка! Ты обещал жениться на ней, как ты мог! Ублюдок! Сукин сын!»
В обычных обстоятельствах кто-то вмешался бы. В доапокалиптическом суде охрана остановила бы это.
Но на площади казней никто не останавливал семью. Другие родственники, последовавшие за ним, начали пинать обвиняемого на земле.
В Пусане была отличная видимость, так как большинство высотных зданий снесли. Красный закат отражался от моря, отбрасывая отсвет обратно на город, как и всегда.
На площади казней, под кроваво-красным небом, капли крови обвиняемого падали вокруг. Вскоре дыхание остановилось.
«……»
И в этот миг меня поразило острое осознание, что всё это, возможно, было лишь внешним отражением внутреннего мира Тан Сорин.
Пока все зрители наблюдали за наказанием семьи погибшей, я один повернул голову, чтобы посмотреть на Тан Сорин.
Она тоже смотрела на меня.
Между нами закат был густо-красным.
Есть эпилог.
Я не считаю, что имею право судить всё в этом мире.
Так что я не останавливал «ведьмины суды» Тан Сорин. У неё была своя рациональность и справедливость.
К тому же, справедливости ради, её рациональность и справедливость были лучшими возможными в условиях апокалипсиса.
Другие города? Частные расправы, основанные на личной выгоде главы гильдии. И даже судьи-ИИ не были представлены до гораздо более позднего времени.
Не только в двадцать шестом цикле, но и в каждом цикле, где я делился завершённым заклинанием «равноценного обмена», Тан Сорин неизменно проводила ведьмины суды.
«Итак… как всё прошло?»
«Что ты имеешь в виду?»
«Суд».
Мы вернулись в поезд гильдии Самчхон и пили.
Обычно мы посещали разные места для поддержания нашей дружбы.
Но если Тан Сорин говорила: «Давай выпьем в поезде сегодня вечером», это означало, что она хотела напиться по-настоящему.
Как правительница Пусана и лидер корейского альянса гильдий, а также прародительница песенной магии, Великая Ведьма не могла позволить себе показываться пьяной и шатающейся на улицах. Даже перед членами гильдии.
Требовался кто-то вроде меня, кто победил Десятинога и вернул юг реки Хан, или учитель со множеством учеников через СГНет, чтобы Тан Сорин не теряла свой авторитет, когда мы тусовались вместе.
«Думаю, всё нормально».
«Что именно нормально?»
«Всё кажется нормальным уже потому, что ты спрашиваешь у другого, всё ли в порядке».
«Фуф».
Тан Сорин рассмеялась.
«Что это? Глупо».
Но её лицо заметно расслабилось.
Пока я некоторое время терпел пьяные разглагольствования друга, Тан Сорин внезапно активировала заклинание равноценного обмена.
«Гробовщик, положи на весы то, что ты думаешь обо мне».
«Что? Ты ребёнок?.. Спрашиваешь, как родитель, который допытывается, кого ты любишь больше — маму или папу?»
«Ах, да ладно. Просто положи. Ты согласен?»
Я вздохнул и сказал: «Ладно».
И тогда из моей груди появился тёмный, сияющий змеиный хвост.
Тан Сорин покрутила пальцем. Из области её сердца выползла белая нить, похожая на змею, и свернулась на другой стороне весов.
Скрежет…
Раздался невозможный звук, когда весы медленно уравновесились. Вскоре они достигли совершенного равновесия.
Тан Сорин усмехнулась, как кошка.
«Хм».
«Что это?»
В ночи весы, созданные Тан Сорин, слабо светились, словно звёздный свет, а за окном мерцал Млечный Путь.
Это был Метеоритный Дождь.
На фоне звёздного дождя Тан Сорин ярко улыбнулась.
«Секрет».
Это был поистине ведьмовской ответ.