Глава 36 — Богатство Уз I
Давайте погрузимся в историю отца и его сына.
В этом контексте «богатство» означает не зажиточную буржуазию, а богатство семейных уз между отцом и сыном.
Чтобы по-настоящему понять историю этих двух персонажей, мне пришлось неохотно вернуться в свой четвёртый цикл.
В тот период моей жизни я был ходячим позором. Те первые пять циклов были моей, так сказать, «подростковой фазой».
Даже сейчас, прожив бессчётные годы, я содрогался от воспоминаний с первого по пятый цикл.
К счастью или к сожалению, способность [Полная Память] я приобрёл только в пятом цикле. Воспоминания до этого были словно размытые сны.
То, что я опишу, — смесь реконструкции и вымысла.
«Помогите мне…»
«Больно, слишком больно…»
Первое, что всегда приходило на ум в тех смутных воспоминаниях, — это стоны людей.
Будь то «Га!» или «Гр-р-р…», звуки различались по громкости, но чем тише они становились, тем короче были их жизни.
Я шёл, позвякивая колокольчиками, и спрашивал людей:
«Хотите сбежать из ада?»
«А?..»
«Хотите покоя навсегда?»
Возможно, это звучит как речи культового проповедника, но это действительно были мои слова.
Позвольте дать краткое пояснение.
Во-первых, в то время я редко говорил вежливо. Так что технически это должно было звучать как: «Хотите сбежать из этого ёбаного ада?» и «Нужен покой?».
Но от такого написания мои пальцы свернулись бы в чёрную дыру стыда. Прошу простить.
К тому же, мои воспоминания о четвёртом цикле были смутными, так что немного исторических искажений разумно, верно? Историческое искажение лучше, чем судорога пальцев.
Во-вторых, я никогда не намеревался распространять культ.
Эти вопросы были связаны с тем, как я заработал прозвище «Гробовщик».
«Пошёл ты! Отвали!»
«Разве это не Гробовщик?»
«Тьфу! Какое дурное предзнаменование!»
Большинство людей ещё могли цепляться за выживание. Хотя они утверждали, что хотят умереть, они держались за жизнь. Тогда я вежливо извинялся и уходил.
Но всегда находились те, кто потерял надежду.
«Да… Я больше не хочу страдать…»
Укушенные монстрами, больные, скорбящие, разочарованные и те, кто осознал, что покой никогда не вернётся, — эти люди соглашались.
Так что я задавал следующий вопрос:
«Моё прозвище — Гробовщик».
«Ага, я знаю…»
«Это упрощает дело. Я могу заставить людей навечно уснуть в их снах».
«……»
«Если вы согласны, я помогу вам бесконечно переживать счастливейшие моменты во сне».
Печать Времени.
Это была моя уникальная способность, которую я ещё не раскрывал.
Хотя я знал о традиции раскрывать силы протагониста пораньше, я молчал, потому что в основном использовал [Печать Времени] в первых шести циклах.
После этого я редко её применял.
В основном потому, что ненавидел собственную способность.
Вот почему я считал этот эпизод постыдной частью своего прошлого.
«Хорошо, погрузи меня в сон прямо сейчас…»
«Прежде чем вы согласитесь, кое-что нужно знать».
Я заговорил спокойно.
«Как только вы окажетесь в ловушке сна под действием моей силы, все забудут вас».
«Что?»
«Ваша семья, друзья и все, с кем вы встречались, не вспомнят о вас, пока вы спите. В этом мире только я буду помнить вас».
«Вы будете счастливы во сне, но полностью забыты. Вы всё ещё хотите жить в своём сне?»
Я не стал объяснять всю мощь этого забвения, но она была велика.
Даже если я регрессировал и начинал новую жизнь, [Печать Времени] оставалась нетронутой.
Она становилась исключением из самого регресса. Каким-то образом запечатанный человек оставался запечатанным, забытым.
Словно его никогда не существовало.
«Это… слишком…»
Большинство людей здесь колебались.
Какой бы мучительной ни была жизнь, мысль о полном стирании тревожила. Часто они выбирали самоубийство.
«Да плевать, нормально».
Но всегда находились те, кто потерял надежду.
«Быть стёртым из мира звучит утешительно. Что мне видеть в этом ёбаном мире? Пожалуйста, просто сотри меня».
Тут-то и появляется «отец» из сегодняшней истории — бывший профессиональный футболист Ким Чжучхоль.
В отставке.
Так Ким Чжучхоль называл себя сам.
«Я был игроком стартового состава в первой лиге. Я был левым крайним защитником, прикинь? Они швыряли в меня деньгами!»
Он вдыхал кислород былой славы вместо нынешней реальности.
Пока многие тосковали по прежней работе после крушения мира, Ким Чжучхоль цеплялся за свою особенно крепко.
«Эй, парень. Хочешь глянуть мой хайлайт-ролик?»
Он даже дошёл до того, что скачал свои лучшие моменты на телефон.
Идеальный талант для сегодняшней эпохи, где самопродвижение критически важно.
В шестиминутном ролике он носился по полю в красной форме, словно знамя. Он был защитником, так что голы случались редко, но рёв толпы звонко раздавался через экран с каждым эпизодом.
«Поступило предложение из Японии. Даже агентов из Нидерландов присылали меня скаутить. Люди недооценивают голландскую лигу, а это крупная шишка».
Он играючи переключался между официальным и неформальным стилем речи, словно дриблинговал футбольный мяч.
«Чёрт, надо было ехать за границу вместо того, чтобы быть верным своему клубу. Надо было просто всё бросить ради романтики. Я впустую потратил жизнь».
Телефон Ким Чжучхоля часто разряжался, потому что он не мог перестать хвастаться своими хайлайтами.
В отличие от других, он не пытался связаться с внешним миром по телефону. Для него телефон служил лишь хранилищем его лучших моментов.
«Защитник крайне важен в современном футболе…»
«Дядя! Хватит болтать, поторапливайся!»
«Ой-ёй. Снова дети меня матерят. Напоминаешь мне моего сына».
Ким Чжучхоль ухмылялся и вставал.
«Погнали, старый отставник».
Несмотря на громкие слова, его тело едва справлялось с движением вперёд.
Левая нога Ким Чжучхоля постоянно хромала.
Мир, наводнённый монстрами, не был добр к человечеству, а тем более к калеке.
Даже те, кто бежал быстрее всех, не могли гарантировать выживание, так что Ким Чжучхоля всегда считали объедками.
Неважно, что когда-то он был известным футболистом. Если ты не игрок национальной сборной на Чемпионате Мира, большинство людей не узнает имён футболистов.
«Быть бывшим спортсменом ни хрена не значит».
Он посмеивался.
Возможно, его постоянное самопродвижение было способом поднять себе цену.
Но выжившие оставались холодны. Будь он стариком или немощным, они могли бы проявить жалость, но никого не волновал, казалось бы, здоровый мужчина средних лет. Ему было трудно с распределением еды, ночными дежурствами и прочими обязанностями.
«Ну, вот такая жизнь».
Ким Чжучхоль не был озлоблен. Не потому, что был исключительно добрым, а потому, что привык к такому обращению.
«У меня есть сын. Ему должно быть примерно столько же, сколько тебе. Или младше?»
«Вы, должно быть, не близки с ним».
«Даже не говори. Он сбежал с матерью десять лет назад».
Ким Чжучхоль усмехнулся.
«Когда-то мы ладили. Но после того, как какой-то подонок раздробил мне левую ногу на поле, всё развалилось. Забавно, но вышло так, что мой коленный сустав был связан с гармонией в семье».
«……»
«Ну, я-то мудак, но имей снисхождение. Многообещающего игрока заставили уйти в отставку в двадцать шесть лет ни с того ни с сего. Думаешь, у меня было всё в порядке с головой? Левая нога, блядь, была моим средством к существованию».
Его голос становился всё тише.
Он был одним из первых, кого призвали вместе со мной в преобразившийся терминал Пусанского вокзала. Прислонившись к книжной полке в похожем на лабиринт вокзале, он разглагольствовал.
«Когда я был на реабилитации, тот ублюдок, что сломал мне ногу, имел наглость навестить. Никогда не знал, что из костылей выходит такое хорошее оружие. Избил его до полусмерти. Но у его родителей были связи в футбольной ассоциации. Всё спустили на тормозах, и мне некуда было податься. Это проблема Кореи. Мудаки, кажется, всегда процветают».
«……»
«Тот ублюдок даже играть не мог».
Хотя он казался честным, были вещи, которых Ким Чжучхоль избегал, — например, как он ударился в алкоголь и азартные игры после выписки из реабилитации.
Как он практически жил в Макао и Канвоне, оставив маленького сына на попечение жены. Как его жена умерла два года назад. Как он бродил у круглосуточного магазина рядом с казино в Канвоне перед самым призывом в терминал Пусанского вокзала. И как он купил две пачки сигарет, которые теперь рассовал по носкам.
Я многое знал о Ким Чжучхоле, потому что был с ним на протяжении первых четырёх циклов.
«Чёрт, этот мир так суров…»
С первого по четвёртый цикл он никогда не выходил целым.
Я не помнил точных обстоятельств его смерти.
Но насколько мог вспомнить: в первом цикле он споткнулся в преобразившемся Пусанском вокзале, и монстр съел его, начиная с ног.
Во втором я умер первым, но его состояние, должно быть, ухудшилось. В третьем он, скорее всего, умер от потери крови, закрыв телом стеклянную дверь, чтобы защитить других, и потеряв руку.
Наконец, в моём четвёртом цикле.
«Жизнь — ёбаный бардак…»
Ким Чжучхоль и я успешно сбежали с Пусанского вокзала, но вскоре после этого похожий на гончую монстр откусил ему левую ногу.
Хотя он мгновенно потерял сознание, мне удалось остановить кровотечение и удержать его в сознании. Очнувшись, он тяжело задышал и пробормотал:
«Я таскал эту искалеченную ногу всю жизнь, но теперь, когда её нет, чувствую облегчение».
«……»
«Молодой человек, тут неподалёку футбольный стадион. Не могли бы мы ненадолго туда зайти?»
Я понёс Ким Чжучхоля к тому, что, вероятно, станет его конечным пунктом назначения в этой жизни.
С одной отсутствующей ногой его вес был довольно лёгким. Лёжа на моей спине, он то проваливался в забытьё, то приходил в сознание.
«А-а-ах…»
Я осторожно усадил его на трибуны стадиона.
Стадион был частично разрушен, вероятно, из-за бесчинствующих монстров. Обломки были разбросаны по полю и сиденьям.
«Почему он теперь выглядит таким широким? Раньше был намного уже. Был уже…»
Какое-то время Ким Чжучхоль бормотал: «Широкий, такой широкий».
«Господин Гробовщик».
Его лицо было бледным, пока он говорил. Он впервые и в последний раз обратился ко мне «господин», хотя я был куда младше его.
«Спасибо. Огромное спасибо, но теперь хватит. Я доволен…»
Я полностью понимал, что он хотел сказать.
Я достал Серебряный колокольчик из кармана и надел его на запястье. Это был мой ритуал.
«Вы уверены? Как вы знаете, как только вы попадёте под мою способность, все вас забудут».
«Забыт? Мне всё равно. Исчезнуть из этого мира — утешение. Какая мне причина оставаться в этом ёбаном месте? Пожалуйста, просто сотри меня из мира».
Ким Чжучхоль слабо улыбнулся.
«Я устал».
«……»
«О, точно. В этом сне, или как там, смогу ли я понять, что я сплю? В смысле…»
«Нет».
Я покачал головой.
«Человек будет просто повторять свой счастливейший день вечно, не осознавая повторения».
«Это облегчение. Если всё помнить, это же пытка, верно? Даже самый счастливый момент надоест после повторения… Хорошо. Мне просто закрыть глаза?»
«Да».
«Спасибо, док. Правда».
Во многих отношениях Ким Чжучхоль был обычным человеком.
Не было особой причины помнить его среди всех людей, которых я проводил в последний путь.
И всё же я запомнил Ким Чжучхоля надолго из-за его последних слов.
«Ким Сиын, Ким Сиын. Мой сын… Родился одиннадцатого ноября. Моего сына зовут Сиын».
Большинство людей, уплывавших в сны, просили меня помнить их, но Ким Чжучхоль до самого конца бормотал имя сына.
«Мой сын».
Дзинь.
Колокольчик зазвенел, когда я активировал способность.
Так Ким Чжучхоль попрощался в моей временной линии.
Потребовались долгие, долгие годы, прежде чем я наконец встретил наследника его последних слов.