Глава 306 — Новое деление племени

Максимус помолчал. В его лице мелькнуло что-то похожее на извинение — не слабость, а редкая готовность человека власти признать собственную меру.

— Поступим по предложению Квинта: обменяем у ардиеев прежних пленников на воинов из других больших паннонских племен. Гонайлюс, ты тоже говорил верно. Но винить Капитона не следует. На деле это я слишком спешил и хотел слишком многого: с одной стороны — поскорее занять владения Сегестики, с другой — оставить побольше рабочих рук, чтобы быстрее строить мосты и дороги, быстрее вернуть жизнь этой завоеванной земле…

Он провел взглядом по лицам собравшихся.

— Но племя Никс пока еще слабо. Мы не можем хорошо сделать сразу две большие вещи. Хлеб едят по куску. Поэтому…

Максимус повернулся к Капитону:

— Главная задача отдела общественных работ — как можно скорее построить мост между восточным и западным городищами. Что до большой дороги отсюда к Снотии, сперва составьте план. Когда план будет готов, по чертежам стройте участок за участком. Все равно и материалы для дороги нужно готовить заранее.

— Слушаюсь, вождь,— ответил Капитон.— Сегодня Спукара уже водил людей отдела осмотреть оба берега у главного городища, местность и течение. Я также отправил гонца в Снотию. Думаю, через два-три дня сюда прибудут опытные племенные мастера, и тогда можно будет начинать мост.

— Хорошо.

Максимус удовлетворенно кивнул, затем обратился к другому:

— Пигрес, дальше ты известишь Аракосию. Пусть он договаривается с ардиеями об обмене пленников. И еще. Если не ошибаюсь, ардиейским железным рудником заведуют Будокарибас и его люди из северных племен ардиеев?

— Не только они,— пояснил Пигрес.— Еще старейшина Сиселитсес и другие из тех племен, что раньше жили на востоке. Сам рудник на самом деле лежит у края западных владений ардиеев. По месту его должны были бы держать горные племена западных ардиеев, но там уже много лет никто не добывал железо. Рудник вновь открыли только потому, что нам понадобилась руда. Прежний верховный вождь ардиеев хотел поддержать северные и восточные племена, потерявшие дома, потому и поручил дело Будокарибасу, Сиселитсесу и другим вождям…

— Теперь же племена Будокарибаса и Сиселитсеса переселятся сюда,— сказал Максимус.— Значит, рудник придется передать другим ардиейским племенам.

Он немного подумал.

— Пусть Аракосия передаст Будокарибасу и прочим мое требование: они должны выбрать для рудника надежное племя, чтобы поставки железной руды Никсу не сорвались.

— Да, вождь.

Максимус снова посмотрел на собравшихся. Вечер стал темнее; за открытым проемом окна густая синь уже прижималась к стенам, и казалось, что сам воздух слушает.

— Теперь я хочу обсудить еще один вопрос. Раньше, поскольку наше племя осело недавно, а владения были малы, управлять землей было сравнительно просто. В центре у нас палата управления, на местах — городские администраторы; администраторы исполняют постановления палаты. Городищ всего два. Снотией я до сих пор управляю сам, а значит, фактически в Никсе был лишь один настоящий городской администратор — Сикроп в Вестни.

Он сделал короткую паузу.

— Но теперь владения расширились, людей стало больше. Одними городскими администраторами такую землю уже не удержать. На этой стороне Савы множество деревень. Нам предстоит из каждой выводить иноплеменных зависимых, вселять новых соплеменников, распределять поля… Все это невозможно сделать без людей, специально поставленных управлять деревнями. Поэтому я решил учредить должность деревенского старосты. Он будет ведать своей деревней и руководить жителями при исполнении распоряжений сверху.

— А кто будет непосредственно управлять этими старостами? Мы, палата управления? — спросил Волен.

— Непосредственно — городской администратор. Мы определим для каждого города пределы земель, которыми он должен ведать; деревни внутри этих пределов, естественно, будут подчинены этому городу. По ту сторону Купы — Снотия, Вестни и два городища, взятые несколько дней назад,— существуют еще слишком недавно, деревень при них нет. Но и для них нужно заранее очертить земли. Потом, когда деревни возникнут, назначим старост. А все деревни по эту сторону Савы временно будут подчинены этому городищу.

— Как назначать старост? Выдвигать из прежних жителей деревень? — спросила Карина.

Этот вопрос относился к ее отделу служебных назначений.

— Лучше брать их из наших старых соплеменников,— ответил Максимус.— Староста должен знать племенные указы, быть привычным к соблюдению закона, обладать опытом и рассудком, иметь некоторый вес среди людей, сохранять силы и живость, хоть немного говорить по-иллирийски. И главное: он не должен занимать никакой иной племенной должности и не должен служить в легионе. Только тогда он сможет постоянно оставаться в деревне и держать ее в порядке.

Когда Максимус перечислил требования, все задумались.

Молчание было деловым: каждый перебирал в памяти людей, лица, давние заслуги, слабости, раны, характеры.

Первой заговорила Карина:

— Тогда подходят главным образом те старики из прежнего обозного лагеря, кто еще крепок телом, но не имеет особого ремесла.

— И бывшие воины, ставшие калеками из-за ран,— вставил Квинт.— У некоторых затруднено движение, но силы и духа у них достаточно. К тому же они внушают уважение. Приказы они будут проводить без колебаний.

Остальные выразили согласие.

Увидев, что спорить никто не собирается, Максимус коротко подвел итог:

— Хорошо. Позже отберем кандидатов в старосты из племенных стариков обозного лагеря и из ветеранов, чьи раны не мешают передвигаться и говорить с людьми. Через несколько дней переселим их вместе с другими соплеменниками в здешние деревни.

— Вождь, новым старостам племя тоже будет платить содержание? И полагаются ли им служащие? — с заботой спросил Гонайлюс.

Максимус, похоже, обдумал это заранее.

— Староста — низший племенной чиновник, значит, содержание ему положено. Он может подбирать себе помощников: дозорных для порядка в деревне, наставников по земледелию, которые будут следить за работой на полях и помогать советом, глашатаев для чтения указов и объявлений… Но все они — временные помощники, назначенные самим старостой. В штат племени они не входят, жалованье им не выплачивается.

Он поднял руку, предупреждая вопросы.

— Кроме того, деревенские споры и мелкие столкновения не могут решаться одним старостой. Их должны разбирать втроем: староста, жрец деревенского алтаря и соплеменник деревни, имеющий звание цзюэши или выше. Только общее решение этих трех сторон будет считаться действительным.

Некоторые переглянулись. В новом порядке уже проступала не только власть, но и сеть противовесов — тонкая, еще слабая, но задуманная надолго.

— Разумеется, дела, связанные с убийством и тяжким нарушением указов, должны передаваться в городской суд. Если деревенский житель не согласен с решением, он также может подать жалобу в городской суд. Кроме того, жители со званием цзюэши и выше получают право надзора и совета в своей деревне. Если они обнаружат проблему, могут даже прямо сообщить в отдел служебных назначений, а чиновники отдела обязаны отнестись к этому серьезно.

По залу прокатился негромкий ропот.

Люди впервые с такой отчетливостью почувствовали, чем отличается положение известных соплеменников, имеющих звание, от положения простых соплеменников. Победа давала землю; закон начинал делить не только землю, но и честь.

— Вождь,— сказал Волен, меняя направление разговора,— после всего, что вы изложили, я не тревожусь, что старосты не справятся с деревнями. Но даже если после нынешней войны воинам и соплеменникам засчитают заслуги и повысят их, людей со званием цзюэши у нас все равно очень мало. Боюсь, не в каждую деревню попадет хотя бы один. И еще… мы ведь даже первый храм пока не достроили. Об устройстве деревенских алтарей, пожалуй, говорить рано.

— Ты прав. Все это — долгий порядок, его можно официально внести в племенные указы,— спокойно ответил Максимус.— На ближайшее время, если в деревне нет цзюэши, его роль может временно исполнять старый соплеменник первого разряда с достаточным стажем. Что до деревенских жрецов — в течение довольно долгого времени мы, вероятно, не сможем осуществить это полностью. Когда появятся, тогда и введем.

Капитон, нахмурившись, потер пальцами край стола.

— Вождь, я подумал. Староста, временные помощники, цзюэши, деревенский жрец… С такими людьми деревню в тысячу человек можно удержать. Но если население вырастет до нескольких тысяч, этих сил уже не хватит. Тогда придется превращать деревню в город?

— Если население деревни выросло, часть людей надо переселить в другое место и выделить им новые земли. Нельзя легкомысленно повышать деревню до города. Стоит учредить город — придется содержать немало чиновников, расходовать племенные ресурсы.

Максимус говорил медленно, словно перед его глазами лежала не грубая карта, а будущая страна, еще невидимая другим.

— Кроме того, город должен иметь достаточно людей и достаточно земель, чтобы кормиться. Если города окажутся слишком близко друг к другу, им обоим не хватит опоры, и они замедлят развитие.

Он помолчал.

— Если судить по нынешнему состоянию племени, по берегу Купы городами могут быть Снотия, Вестни и третье городище, которое мы недавно взяли.

Максимус загнул палец.

— Четвертое городище — нет. Место там тесное, людей мало; для города оно не годится. Зато оно граничит с землями бревков, а значит, может служить укрепленным лагерем. Туда следует время от времени посылать солдат.

Еще один палец.

— Линкоу тоже не имеет условий для города, но место важное. Его можно превратить в сторожевой пост.

Затем Максимус указал на пол под ногами — резко, уверенно.

— А это городище… вокруг него много деревень, широкие плодородные земли, рядом удобные для перевозок реки. В будущем оно непременно разрастется в огромный город. Значит, именно оно подходит на роль центра племени. Отсюда нам будет легче собирать людей и припасы, быстрее развивать и усиливать Никс.

Когда Максимус закончил, Гонайлюс сразу подхватил:

— Вы правы, вождь. Племя сейчас еще бедно, слишком много городов нам ни к чему. Четырех достаточно.

— Вождь,— предложил Кефисофонт,— раз число городов уже определено, не следует ли дать новым городам имена? Так нам самим будет удобнее говорить о них, да и сегестики поймут: прежнего здесь больше нет.