Глава 108 — Рыцарский корпус Тристейн 1

Клейо только моргал. От услышанного даже выпитая водка будто снова подступила к горлу.

— Когда Пирс нарушил «Завет», внутри него появилась пустота, — продолжил Миц. — Ты веришь во врождённый характер? Я — нет. Человек состоит из памяти и прожитого опыта. Вырви часть прошлого, и прежняя личность начнёт рушиться.

— Хотите сказать, он превратился в мелочного приспособленца только потому, что что-то забыл?

— Да. Те, кто знал его во времена службы заместителем командора, не поверили бы, что такое возможно. Думаю, он потерял память о любви или справедливости. Клаген показывает, как низко может пасть человек, если из него вырезать самое важное.

Клейо в последний раз наполнил стакан Мица и поставил пустую бутылку на стол. Снег в ведре давно растаял и успел нагреться.

Одно и то же вещество при разной температуре принимает разную форму. С людьми, похоже, происходило то же самое.

— Поэтому «Завет» так страшен, — сказал Миц. — Верни Пирсу память — и, может быть, к нему вернутся честь и чувство справедливости. Я искал способ много лет. Не нашёл.

Клейо быстро перебрал в уме всё, что услышал.

Странствия Мица явно были связаны с Клагеном.

Значит, если снять кару Завета, Пирс может не перейти на сторону Аслана?

В ту же секунду перед глазами вспыхнул свет «Обещания».

[— Степень вмешательства пользователя в повествование повышена.

Накопленное значение: 35%.]

Да вы издеваетесь.

Клейо снова ощутил давно забытое желание выругаться в адрес Автора.

Сам разбирайся со второстепенными линиями! А если я однажды пошлю всё к чёрту и лягу спать?

* * *

Утро началось с крика.

— Вставай!

— Рей, вставай!

Близняшки распахнули окно и одним рывком стащили с Клейо одеяло. Он стиснул подушку и свернулся на кровати.

— Пожалуйста... Тише. У меня голова раскалывается.

Жалость на Липпи и Летицию не подействовала. Они выволокли его к умывальному тазу.

— Фу, от тебя водкой несёт! Нам велел пить понемногу, а сам налакался!

— Дурак!

Маленькие ладони несколько раз звонко хлопнули его по спине. После этого сон окончательно прошёл.

— Всё, сдаюсь. Не добивайте...

* * *

Умыться, одеться и спуститься вниз Клейо сумел только чудом. Лицо у него было белее снега за окном.

Такого похмелья в новом мире он ещё не испытывал. В висках билось сердце, желудок выворачивало от одного запаха еды.

Мы с Мицем допили всё, что осталось за стойкой. Проклятье.

Информации он получил много, но цена оказалась суровой. Даже молодая печень не справилась с ночным запоем.

Артур выглядел ненамного лучше, хотя сдался гораздо раньше. Зато Сел, первой потерявшая сознание, проснулась бодрой и теперь завтракала вместе с близняшками.

Липпи и Летиция складывали на тарелки тонкие блины, добавляли сметану, укроп и копчёного лосося. В другой день это зрелище показалось бы Клейо умилительным. Сейчас его мутило от одного блеска масла.

Исиэль смерила обоих пьяниц холодным взглядом и молча полила кашу мёдом.

На столе стояли жареные лепёшки с рикоттой, ржаной хлеб с козьим сыром, варёные яйца. Всё пахло прекрасно и выглядело ещё лучше. После ночной попойки это было почти оскорблением.

Клейо не смог даже выпить чаю и держался обеими руками за кружку тёплой воды.

Шорх!

Миц откинул занавеску кухни и вышел с двумя глубокими мисками.

— Асер, вчера держался молодцом, а сегодня совсем сдох?

— Вы... выглядите на удивление хорошо.

— Для меня это пустяки. А ты, Артур, позорник. Даже такую водку не выдержал. Больше не дам ни капли.

— Это вы с Реем ненормальные. Люди столько не пьют.

Артур указал на ряд пустых бутылок у стойки.

— Не скули.

Миц поставил миски перед собой и Клейо. Светлый бульон плеснул о края. От него шёл густой, знакомый мясной запах.

— Попробуй. Должно отпустить.

— Учитель, почему ему? — немедленно возмутился Артур. — Вы познакомились только вчера.

— Этот человек пил со мной до рассвета и не уронил чести. Он мне теперь почти брат. А тебя я без сознания тащил в постель. Дисквалификация!

Пока учитель и ученик препирались, Клейо дрожащей рукой зачерпнул прозрачный бульон.

С первого глотка он всё понял.

Да это же соллонтхан.

Он перестал слушать остальных и принялся есть. Миц почесал бороду.

— Подошло?

— Очень. Спасибо.

— Говяжьи кости сначала запекают, потом сутки варят с грудинкой. Соль, перец, тонко нарезанный порей — и готово. Для похмелья лучше не придумать.

То есть настоящий соллонтхан. Только без названия.

Клейо уже начинал любить владение Тристейн.

Вернусь в столицу — найму повара отсюда. Обязательно.

Горячий бульон успокоил желудок. Местные травы меняли вкус, но после ночи мучений Клейо был благодарен и за это.

* * *

После завтрака все вышли из трактира. Клейо без споров оплатил и жильё, и выпивку Мица, которая обошлась дороже одного аурума. Хозяин чуть не выскочил провожать их в одних носках.

На площади под часовой башней теснились лошади и гружёные повозки. Среди возниц попадались суровые люди с оружием, явно прибывшие из порта в поисках работы.

Выяснилось, что Миц и Артур наняли одну и ту же повозку.

Когда все устроились внутри, учитель снова оглядел Клейо.

— Здесь ещё терпимо. У герцогской крепости будет вдвое холоднее. Остальные — будущие рыцари, им мороз не страшен. А ты маг и одет будто на осень.

На всех были тяжёлые меховые куртки. Только Клейо сидел в тонком плаще.

— Найти тебе шубу? Там глухие горы. Такой хиляк замёрзнет раньше, чем заметит.

— Спасибо, но мне тепло.

Клейо плотнее запахнул шарф из кроличьего меха. На ногах были зимние сапоги от Дионы, на руках — перчатки с тёплой подкладкой.

Магические приборы делали жизнь гораздо приятнее. Под плащом сохранялось ровное тепло, от которого хотелось спать.

Близняшки поспешили объяснить:

— Это не обычный плащ. Он магический. Я однажды примеряла — внутри очень тепло.

— И он лёгкий. В шубе у Рея плечи отвалятся.

— Магическую одежду уже делают? — удивился Миц. — Давно я не был в столице. Совсем отстал.

— Это не мода, — сказала Летиция. — Такого второго, скорее всего, нет во всём Альбионе.

— Рей получил его в Запомненном мире, когда мы прошли «Сад королевы».

— Я слышал, что Врата Мнемосины открывались. Но туда вошли не только мечники? И этого болезного с собой взяли? Совсем головы потеряли?

Клейо было всё равно, что обсуждают прямо у него над ухом. Похмелье придавило его к спинке сиденья.

— Я понимаю вашу тревогу, учитель, — сказала Исиэль. — Но Клейо Асер — выдающийся маг. Без него мы с Артуром и Сел не выбрались бы из Запомненного мира.

— Настолько хорош?

— Лучше, чем вы думаете.

— Вот это да. Ты после Артура впервые кого-то хвалишь.

Артур тут же оживился.

— Рей великий маг. Поэтому великий маг сейчас наложит на меня [Облегчение], правда?

Вот наглая скотина.

— Нет.

— Почему?

— Сам догадайся.

Маг не мог применять заклинания к собственным внутренним органам. Они пили вместе, а избавить от похмелья только Артура было бы несправедливо.

Рыцарь при желании мог подпитать эфиром простую формулу, но для воздействия на человеческое тело ему пришлось бы возиться несколько суток. Сам Клейо от своей боли избавиться не мог.

— Один раз помоги. На холоде старые раны ноют, а «Три источника» я не пил целую вечность.

Клейо невольно выпрямился.

— Правда болят?

— Раньше я смеялся над стариками, которые жаловались на погоду. Теперь понимаю.

— Тебе ещё восемнадцати нет, а уже разваливаешься! Есть чем гордиться.

Миц обхватил Артура за шею и сжал локоть. Тот забарахтался.

— Учитель, прекратите. До крепости далеко. Если меня вырвет на пол, плохо будет всем.

Миц отпустил его и раздражённо цокнул языком.

Артур почти никогда не признавался, что ему больно. Клейо это насторожило.

Он вздохнул, прижал ладонь к виску и раскрыл магический круг.

Остальные привыкли к его магии и отреагировали без восторга.

— Ты всё-таки ему поможешь?

— Сам виноват. Зачем спасать?

— Клейо, ты и сам едва жив. Похмелье не смертельно. Не расходуй эфир попусту.

— Не делай, Рей. Иначе он в следующий раз снова напьётся.

Артур придвинулся ближе и жалобно сложил руки.

— Какие вы все бессердечные. Рей, круг уже открыт. Не бросай меня в похмельном аду.

— Ещё слово — и я передумаю.

Вспышка!

Из пола повозки поднялась формула [Облегчение]. Золотой эфир обвил Артура, будто вокруг него разом зажглась тысяча свечей.

[Пусть пляска длится до утра, пусть хмель наполнит чашу, но разум мой не омрачится. Трезвость драгоценна, и ею я дорожу.]

Клейо сотни раз прокручивал свиток «Памяти» в поисках инкантаций. Он и представить не мог, что однажды ему пригодится стихотворение, в котором пьяница восхваляет трезвость.

— Невероятно! — Артур расправил плечи. — Как ты вообще подбираешь такие слова? Будто огнём всё выжгло. Спасибо, Рей!

— Во всём Дернье не найдётся второго человека, который лечит похмелье настолько роскошно, — проворчал Миц.

Молодёжь снова заговорила разом и перестала обращать на него внимание.

Миц отвернулся к окну. Улыбка исчезла. В тёмном стекле, по которому скользили тени деревьев, отражался Клейо.

Трудно было поверить, что с этих тонких, почти сухих пальцев только что сорвалась ослепительно точная формула.

Вот что называют гением?

Когда-то Миц сам был рыцарем и неплохо разбирался в магах. Но заклинания этого бледного юноши не были похожи ни на что знакомое.

Он открыл круг в трясущейся повозке, страдая от похмелья, и всё равно ни одна линия не дрогнула. Формула поднялась легко, почти небрежно, а получилась безупречной.

Точность магии зависела от ясности памяти. Выходило, Клейо обладал даром, сравнимым с даром Зеведея.

Младший сын Асеров появился рядом с Артуром словно из ниоткуда. Он был спокоен, рассудителен и слишком взрослым для своего возраста.

Миц вдруг понял: этот юный маг станет самой опасной переменной в судьбе Артура.