Глава 784 — Владелец «Короны отчаяния» — Фермут (3)
— Могиии!
Стоило Когуме взмыть в воздух, как остальные духи-звери — все, кроме Ундины, улетевшей первой, — проворно рванули следом.
— Командир! Подожди нас!
— Хвост! Хватайтесь за хвост!
— Хииик! Быстрее! Если долго пользоваться полётом, силы мигом кончатся!
— Тише вы все. Голова раскалывается.
Саламандра, боясь упустить Когуму, первой вцепилась ему в хвост.
А за ней остальные духи-звери, будто нанизанные на одну нитку, ухватились за щёки тех, кто летел впереди.
— …?!
Фермут, до сих пор наблюдавший за всем с ленивым спокойствием, впервые выдал растерянность.
И неудивительно.
Козырь, который он только что достал, был смертельным приёмом уровня Завета.
Обычно такую катастрофу приходилось останавливать всем, что у тебя есть.
И всё же в эти секунды, когда решала каждая доля мгновения, у них оставалось время заметить даже тончайший поток демонической энергии?
— Надо же. Не думал, что у вас ещё есть такой запас спокойствия.
Фермут высоко поднял посох.
[Активируется магия гибели звёзд «Глупый выбор»!]
Тр-р-рещ!
По небу расползлась трещина.
Из разлома хлынули копья из костей и тут же нацелились на Когуму с духами-зверями.
[Активируется Священный напев «Пламенное затмение»!]
Вспыхнуло пламя.
Гр-р-р-р-р-рох!
Костяные копья не успели приблизиться — навстречу им ударил огромный вал огня.
Сила, воссоздавшая само владение солнца, развернулась во всю мощь, и кости в одно мгновение начали плавиться.
— А кто сказал, что тебе можно отвлекаться на них?
Кан Джинхёк мягко улыбнулся.
По небу протянулась длинная стена нестерпимого жара.
За это время Когума и духи-звери успели полностью покинуть поле боя.
— Ты мешаешь мне на каждом шагу. Я даю тебе шанс. Когда уйдут даже эти твари, что ты сможешь сделать в одиночку?
— Не знаю. По-моему, без них итог всё равно особо не изменится.
Давно я не видел демонического бога Тальхасу, даже сердце чуть быстрее забилось, но теперь, когда он не может вытянуть и десяти процентов своего потенциала, становится прямо жалко.
Держать такого парня при себе только затем, чтобы он тупо махал мечом?
Первоначальное напряжение и ожидание вот-вот сдуются наполовину.
— Не зазнавайся. Ты, может, и не выкладываешься полностью, но и я тоже.
Фермут отвёл взгляд от Когумы.
И наконец выпустил ману всерьёз.
Гул прокатился по полю боя.
— Кро-о-о-о!
Почерневшее до последнего пятна лицо Тальхасы расползлось в широкой пасти.
В тот же миг он снова высоко занёс меч.
Но на этот раз всё было иначе.
Хлопок!
Раньше удар постепенно набирал скорость, рассекая облака.
Теперь меч просто исчез.
Джинхёк двинулся инстинктивно.
Шорк!
Рез был таким чистым, будто его провели по линейке.
На земле осталась только безупречно ровная линия.
«Скорость…»
Она выросла.
До абсурда.
И это стало лишь началом: вокруг начали подниматься бесчисленные легионы нежити.
[Открывается «сущность Шуб-Ниггурат»!]
Источником силы служила абсолютная сущность пятидесятого этажа.
Поле боя, где почти бесконечная демоническая энергия ходила волнами, давало некроманту идеальные условия.
— Ки-е-е-е!
— Кр-р-р!
Сначала пошли огромные демонические звери.
Лязг.
Шаг.
Следом за ними — рыцари смерти с проявленными клинками смерти почти в два метра длиной и высшие личи.
Твари с далеко не пустяковой силой налетали, как муравьиный рой.
Поодиночке каждую можно было рассечь одним ударом, но войско, выстроенное ради максимальной пользы от численности, давало не простую сумму один плюс один, а куда более опасный эффект.
— Лоскут кожи. Капля крови. Этого хватит. Даже у тебя, как ни крути, выносливость и мана не бесконечные.
Едва заметный кивок — и началась охота на одного человека.
***
Пятидесятый этаж Башни испытаний.
В Стратиме, одном из ключевых опорных пунктов Старших богов, запах крови стоял гуще, чем когда-либо.
— Ты… что… вообще… задумал…
Шорк!
Грохот!
Обезглавленные тела Великих Древних валялись повсюду.
— …
Холодное, остывшее лицо.
В глазах, из которых исчезли все чувства, не дрогнула ни тень, хотя перед ними лежали бесчисленные смерти.
Чхон Юсон провёл рукой по лицу, стирая брызги крови.
На поле боя, обращённом в сплошные руины, стоял только он.
И в этот момент.
Шаг.
Послышались новые шаги.
Чхон Юсон отреагировал механически.
Его удар был настолько острым, что от него пробирало морозом.
В тот миг, когда траектория достигла цели, она разделилась на семь линий и ударила в разные уязвимые точки.
Кан-кан-кан-кан!
Взвизгнул металл, вспыхнули искры.
Яростная атака, перед которой пасовали даже Великие Древние, впервые была полностью отражена.
— Значит, ты и есть Чхон Юсон.
Голос принадлежал джентльмену в фетровой шляпе.
Рик Хеннесси, проектировщик Башни.
Точнее, один из его двойников.
Взгляд Чхон Юсона медленно переместился на Рика.
В этом пустом, выхолощенном мире он встретил знакомое лицо впервые за очень долгое время.
Но только и всего.
Раньше он мог ворчать сколько угодно, однако где-то внутри всё же оставалось тепло. Теперь в существе по имени Чхон Юсон не было даже его.
Он перехватил меч.
Плавно и гибко проложил новую линию клинка.
Личное искусство Демона меча изменилось, и собственная форма Чхон Юсона начала раскрываться.
Гулкая сила поднялась волной.
Обретшая вид энергия рассыпалась вокруг чёрными снежинками.
— Ты сильно изменился.
Рик тихо вздохнул.
Если бы он начал действовать и осознал всё хоть немного раньше.
Если бы заметил это до того, как легла великая тьма.
Ситуация не стала бы такой тяжёлой.
Но если он хотел исправить ошибку хотя бы сейчас…
Чхон Юсона нужно было вернуть прежним.
— В силе, полученной таким путём, нет смысла. Прошу, не потеряй себя в этой грязной приманке.
Рик дал последний совет.
И тогда Чхон Юсон впервые заговорил:
— Если думать о средствах и способах… если вечно оставаться позади, связанным этим ярмом, кто тогда признает тебя? Кто запомнит?
В его голосе звучали отвращение и презрение.
Эти слова были обращены и к его прошлому «я».
Стало ясно: никакими речами его не убедить.
Никто не посмел бы сказать, что понимает путь, который прошёл Чхон Юсон.
— Я выведу тебя из тьмы.
В обеих руках Рика собралась разная мана.
[«Система» перестраивается!]
Уникальное право проектировщика.
Активировалась сила, способная не просто управлять системой, а перекраивать и заново составлять саму её структуру.
Вокруг Чхон Юсона поднялись прекрасные частицы.
Капли маны, похожие на росу, падали одна за другой и источали нежный аромат.
И в этот миг.
— Бесполезно.
Голос, будто прозвучавший из бесконечной пещеры, поглотил всё вокруг.
Гр-р-р-р-рох!
Тысячи ударов меча разрубили каждую каплю.
Клинки, наполненные злобой и упрямством, в одно мгновение окрасили всю окружающую ману в тот же цвет.
— Не смей недодуманно понимать меня и жалеть.
Он будет рубить.
Рубить, рубить и рубить снова.
Кем бы ни был противник, он без пощады растопчет его и поднимется выше.
А затем, на вершине Башни, где не останется никого.
— Я исполню своё желание.
Ни тот мужчина, ни операторы, ни проектировщики, ни первобытные существа не смогут его остановить.
Меч запел.
Печально.
Мелодией, которой прежде никогда не звучал.
[Метеорный меч Демона клинка]
Итог бесчисленных ошибок.
И бесчисленных настоящих боёв.
Предельный приём, созданный в самом конце этого пути.
Первая форма.
Одна сверкающая точка.
Единственный алый свет во тьме вспыхнул и погас.
«Алый Полярис»
Звёздный свет исчез.
И одновременно с этим.
— Кха!
Место, где находилось сердце Рика Хеннесси, было вырезано из самой ткани мира.
Предел меча, исказивший всё сущее.
И превзошедший даже систему.
Вот что это было.
Эта область, раскрытая сейчас перед глазами.
— Это мой меч.
[Уничтожено 100 существ пятидесятого этажа!]
[Уничтожен двойник великого проектировщика!]
[Ранг игрока «Чхон Юсон» взлетает до крайнего предела!]
Следом вспыхнули окна статуса.
И в Башне родился новый трансцендент.
***
Один против сотни.
Сама картина человека, в одиночку встречающего бесконечно накатывающее войско, уже выглядела нереальной.
Бах-бах-бах!
Чёрная магия, заполнившая всё перед глазами, собралась в круг, приняла форму черепа и взорвалась.
Зелёное облако расползлось плотной пеленой.
Это была смесь проклятий и яда.
Но.
[Нейтрализовано 16 видов яда.]
[Разрушено 3 проклятия.]
Когда Джинхёк вышел из зелёного тумана, все чёрные маги, использовавшие проклятия и яд, уже были рассечены надвое.
«Уровень у них у всех приличный».
Отозвав «Корону стремительности», Джинхёк огляделся.
Ему и раньше не раз приходилось сражаться с монстрами нежити и теми, кто пользовался чёрной магией.
Среди них хватало сильных противников, которые веками оттачивали собственные способности.
Но Фермут, стоявший перед ним сейчас, отличался от них и результатом, и рангом.
Он был чужеродным.
Мало того что он создал собственный, ни на что не похожий третий тип нежити, так ещё и сплавил новую чёрную магию со старой с редким чутьём и мастерством.
Что ж.
«Недаром он выбрал этого парня одним из своих приближённых — финальных орудий».
В Башне испытаний было немало древних силачей, сохранившихся только в письменных источниках, но Фермут и среди них относился к тем, с кем особенно трудно иметь дело.
[Активируется Священный напев «Бог грома»!]
Тр-р-рск!
Молния.
[Активируется Священный напев «Бог ветра»!]
Вууух!
И сила бури явились на зов.
Внутри огромного урагана ударила золотая молния.
«Ёнхва и Тэмин сдерживают войско старейшин».
Издалека ощущалась знакомая мана.
Похоже, Ундина и Мягкий чёрный журавль сумели найти остальных.
А раз отправленные в поход члены команды находились где-то поблизости, значит, порученное задание они выполнили.
Иными словами.
— Стоит прорваться здесь — и расклад на сорок девятом этаже можно будет перевернуть полностью.
Накопленная мана разом вырвалась наружу.
Гр-р-р-р-рох!
Ураган прошёл вдоль боковой стороны святилища.
Стоило ему как следует набрать мощь, и он мог проглотить многотысячное войско целиком — и размером, и запасом маны он это позволял.
Но тут.
Хрясь. Чавк.
Огромная груда трупной плоти в центре безжалостно принялась пожирать своих же.
— Ки-е-е-е!
— Ке-е-е!
Она двигала длинными руками и ногами, хватала всё, что попадалось на глаза, запихивала в пасть и с хрустом пережёвывала.
Прошло всего мгновение.
— Бу-э-э-э-эк!
Тварь извергла проглоченное обратно, но вместо перемолотых кусков мяса из неё хлынула чёрная жидкость, полная воющих лиц.
Ба-а-а-ах!
Стена из чудовищной массы этой жидкости перегородила путь тайфуну.
— Они это… вот так остановили?
Джинхёк пробормотал, не скрывая изумления.
И как раз тогда.
Тук.
Лёгкий звук приземления щекотнул слух.
Шух!
По плечу Джинхёка брызнула тонкая струйка крови.
— Быстрая… реакция.
— Начинаем охоту.
Это были не привычные рыцари смерти в тяжёлых доспехах.
Тонкая одежда, мертвенно-бледная кожа.
И тусклые волосы почти серого цвета.
Рыцари смерти, созданные из тел великих героинь-воительниц.
Кан-кан-кан-кан!
Удары мечей беспорядочно скрестились.
[«Сердце Старшего бога» израсходовано на 60%!]
[Нисходит «древнее покровительство»!]
Потоки маны подпитывали их без остановки, а одно усиление накладывалось на другое.
Всё равно что дать тигру крылья.
И к тому же.
Всё это было не главным.
[Магия гибели звёзд «Упокоение» — «Ангра-Майнью» накладывается!]
[Демонический бог «Тальхаса» активирует Священный напев «Судный день»!]
Души погибшей нежити втягивались в меч Тальхасы.
Гу-у-ум!
Тело Джинхёка тоже начало понемногу тянуть в ту сторону.
Притяжение было чудовищным.
Будто рядом возникла маленькая чёрная дыра.
Одновременно активировались две силы, способные стереть целый этаж.
Если сейчас он попадёт под этот удар, всё выйдет из-под контроля.
Дело будет уже не только в Фермуте.
Нос-Идик, наблюдавший из-за кулис, начнёт двигаться всерьёз.
В таком случае…
«Придётся использовать это здесь».
Джинхёк достал первый скрытый козырь, который берёг до этого момента.