Глава 787 — Битва за корону (2)
Грохотало без остановки.
Бах!
Взрывы вспыхивали то тут, то там.
Шогготы, созданные из побочных продуктов Гросса, безжалостно вгрызались в самый центр вражеских рядов.
— Держать их!
— Чёрт!
Старшие личи и королевы смерти засуетились, перебрасываясь с места на место.
Передовая сыпалась куда быстрее, чем они рассчитывали.
Трудно было поверить, что этих шогготов слепили из отбросов: твари, которыми управлял Бейродум, держались совсем на ином уровне.
Да.
Пора было признать очевидное.
Без силы архимага высочайшего класса такую картину устроить было бы невозможно.
И всё же...
— Так просто я не сдамся!
Фермут взревел.
[Срабатывает магия гибели звёзд «Налёт тьмы»!]
Массовое заклинание призывало огромную чёрную тучу, иссушающую всё живое.
Убить шогготов оно, пожалуй, не сумеет, но хотя бы свяжет их проворные ноги.
И именно в этот миг...
Тр-р-р!
Кррак!
Вокруг Бейродума разошлись электрические разряды.
— Ч-что это ещё такое?
Фермут замер.
Мана, где синий свет переплетался с жёлтым, была собрана в такую комбинацию и структуру, каких он, без преувеличения, никогда прежде не видел.
И неудивительно.
Это была не магия.
Просто Джинхёк заранее немного пошалил.
Визуальный фокус, не более.
Он примешал к нему трюки, которыми любят пользоваться современные иллюзионисты, так что Фермуту оставалось только растеряться.
Вот и пригодилось всё, что Джинхёк когда-то в стримерские времена зубрил до изнеможения, лишь бы выжать на пару звёздных шариков больше.
Конечно, одними фокусами Фермута долго за нос не поводишь.
[Активируется «чернорогая кость»!]
— Фух...
Бейродум собрал всю волю и заново перераспределил ману.
Да, качество его маны оставляло желать лучшего, а владыка демонов, с которым он заключил контракт, был весьма посредственного уровня.
Но сам Бейродум бездарностью не был.
Стоило дать ему подходящую поддержку......и он мог сколько угодно пускать в ход своё особое чутьё.
[Проявляется власть «чёрного апостола»!]
Власть прямого апостола, полученная от Бериэля.
Джинхёк влил в Бейродума густую, насыщенную ману.
И тогда...
движения шогготов стали ещё безумнее.
— Киии!
— Кеее!
Они уворачивались от чёрной тучи, петляли между её ударами и всё глубже врезались в ряды врага.
Магический круг, который Бейродум поддерживал сзади, тоже поднялся сразу на несколько ступеней сложности.
Не нужно было ни гасить заклинание, ни взламывать его.
Достаточно было в нужный момент сбивать Фермута с толку.
[Активируется «Ограниченная передача» — «Гайд ветерана»!]
Перед глазами Бейродума всплыли инструкции, переданные Джинхёком.
Когда и что использовать.
Как именно расшатать концентрацию противника.
И многое другое — подробные сведения, расписанные до мелочей.
Благодаря этому Бейродум, стоявший куда ниже по уровню, держался с Фермутом на равных. Нет, если говорить о психологическом ударе, он даже подавлял его.
А тем временем...
Бабах!
Пока Бейродум шогготами давил войска, Джинхёк всерьёз взялся за демонического бога Тальхасу.
Хр-р-рак!
Под ногами Тальхасы вспыхнула пятиконечная звезда, сплетённая из небесной ледяной печати и древнего барьера.
Снизу......вверх.
Взметнулись ледяные столбы.
Лютый холод пополз от лодыжек к поясу.
Тальхаса был слишком огромен, да и особые волны маны не позволяли сковать всё его тело льдом.
Даже удержать ноги получится лишь на несколько секунд.
«Этого хватит».
Всё, что требовалось для выполнения условия копирования, уже было подготовлено. Теперь можно было спокойно разнести врага перед собой.
[Активируется тёмное искусство побега Девяти облаков «Алый чёрный волчий клык»!]
Алый клык впился Тальхасе прямо в горло.
— Кро-о-о-о!
Пасть Тальхасы, который до этого не издал ни стона даже от самых приличных ударов, растянулась в чудовищном вопле.
Заодно раздался крик, от которого содрогнулись небо и земля.
В тот же миг...
Грохот прокатился по полю боя.
Огромный меч смёл землю.
Тальхаса начал размахивать им вслепую, словно намеревался заставить всех заплатить за его боль.
Бам!
Чудовищный удар отозвался в запястье.
Пальцы занемели.
Ну конечно.
Даже во второй фазе лобовое столкновение — не самая мудрая идея.
Но если Когума и духи-звери, отправленные обходной тропой, доберутся до базы Фермута...
Тогда найдётся способ остановить Тальхасу.
И тут...
У-у-ун!
Вдалеке взмыл белый луч.
Вспышка — и серия взрывов.
Невооружённым глазом было видно, как дыхание Когумы выжгло часть леса подчистую.
Они наконец достигли цели и начали устраивать там настоящий разгром.
[«Корона доблести» отвечает на зов нового хозяина!]
— Могиииии!
По округе раскатился ужас Владыки драконов.
Фермут за короткое время построил опорный пункт, превосходящий всякое воображение, но перед пробуждённой Когумой всё это потеряло смысл.
[Поток маны, поступающий к «Тальхасе», уменьшается!]
[Эффект «Завета» ослабевает!]
Окна статуса возникали одно за другим.
И вместе с ними чёрное пламя, бушевавшее вокруг Тальхасы, начало понемногу гаснуть.
Точно сказать было нельзя, но его чудовищная регенерация и защита, должно быть, просели почти наполовину.
Отлично.
Теперь его можно разделывать.
Противника — ослабить.
А себе, наоборот, пора стать в несколько раз сильнее прежнего.
[Активируется Священный напев «Серафим»!]
[Активируется «Сопряжение всего сущего: Апокалипсис сотворения»!]
За длинными крыльями всплыло алое кольцо.
«Корона владычества» и «Корона стремительности» слились воедино, и вверх взметнулась буря маны, не поддающаяся описанию.
— Завет, конечно, событие что надо.
Но ты вообще понял, с кем связался?
Такие кризисы Джинхёк проходил уже не раз и не два.
Фьють.
Он появился у сердца Тальхасы, не оставив даже остаточного силуэта.
[Стиль ветерана]
Скрещённые клинки сверкнули.
[Синий — обратный рассекатель]
Тальхаса инстинктивно заслонился огромным мечом.
Чёрное пламя потянулось к месту, куда целился Джинхёк.
Но Джинхёк опередил его примерно на секунду.
Обратный рассекатель ударил по поверхности огромного меча.
Удар не был ни ослепительно красивым, ни сокрушительно тяжёлым.
Хрясь!
Маленький кинжал полностью расколол гигантский клинок.
Из идеально чистого, почти прекрасного среза вспыхнуло алое пламя.
Разумеется, Тальхаса, стоявший за мечом, тоже не смог уйти от участи быть рассечённым всем телом.
— Кхе... э-э-э...
Кровь хлынула фонтаном.
Рана почти не затягивалась.
[«Сущность Шуб-Ниггурат» реагирует на близость смерти.]
Треск!
Вспыхнуло фиолетовое пламя.
По прежде чёрному телу пошло мягкое светло-лиловое сияние.
Да.
Вот ещё эта штука осталась.
Пока у него есть камень души Старшего бога или сущность Шуб-Ниггурат, он всё ещё способен породить сколько угодно переменных.
Он полностью вольёт древнюю ману и пойдёт ва-банк, впав в Неистовство?
Или лишь залечит раны и затянет бой?
Нужно посмотреть, как он сыграет, а потом подобрать ответ.
[Активируется «Сила Завета» — демонический меч Тальхасы!]
Хруст!
Сущность, расположенная у сердца, покрылась трещинами.
Над расколотым огромным мечом заново соткался демонический клинок с бледно-лиловым отливом.
Один решающий удар.
Он собирался вложить в один взмах всё, что имел, и закончить бой.
— Люблю, когда всё так жарко.
Джинхёк тоже вложил всё, что имел.
И в этот миг...
Фьють!
Два удара мечей пересеклись по разным траекториям.
Клинки, выжатые до предельной скорости, целились каждому в сердце.
Кто дрогнет или испугается — умрёт.
Смотреть до самого конца.
И уклониться.
Это был поединок не на взаимную смерть, а на то, чтобы убить только противника.
Скр-р-р!
Джинхёк почувствовал, как огромный меч чиркнул по щеке, и в тот же миг его кинжал сорвался с руки.
Прямая полоса света.
Бах!
Сжатая до предела мана пронзила сердце Тальхасы.
—...!!
И без того ослабленное последним ударом сердце не выдержало атаки Джинхёка.
Бум!
Огромное тело рухнуло навзничь.
Дзынь!
Дзынь!
[Ваш уровень повышен!]
[Ваш уровень повышен!]
[Получен «осколок сущности Шуб-Ниггурат»!]
[Получена священная реликвия «осколок Чёрного клинка»!]
[Получена священная реликвия «письмена Завета»!]
Вместе с двумя повышениями уровня выпало множество предметов.
Среди них были и такие, от которых сами собой текли слюнки.
Но проверку добычи придётся отложить ненадолго.
⁕⁕⁕
— Фух...
Джинхёк выровнял дыхание и посмотрел на последнюю цель.
Фермут.
Наконец настал черёд сразиться с этим некромантом.
Однако...
— Погоди.
Фермут, который на миг отвлёкся куда-то в сторону, торопливо вытянул руку.
— Что? Если пытаешься выиграть время...
— Цель, с которой ты пришёл сюда, — спасти Царя Кроликов, не так ли? Я без сопротивления передам её тебе.
— Предложение аж до слёз трогательное. Только я и после того, как разберусь с тобой, прекрасно с этим справлюсь.
Для белого флага, поднятого в момент, когда все козыри один за другим летят к чертям, звучит вообще не соблазнительно.
— А если я отдам... ещё и корону?
—...!?
Рука Джинхёка дрогнула.
«Корона отчаяния».
По сути, один из финальных предметов Башни испытаний. Чтобы попасть на пятидесятый этаж, нужно собрать все семь корон.
Именно поэтому Джинхёк вцепился в Фермута раньше, чем в Великого Мудреца, равного Небу, или Царя демонов-быков: он хотел отобрать корону, которую тот носил.
— Для тебя это тоже вещь, которую надо защищать любой ценой. Не верится, что ты так легко от неё откажешься.
— Возникло дело поважнее. Веришь ты или нет — твоё право. Но для тебя это тоже не худший вариант.
Он посмотрел в сторону Горы Цветов и Плодов, а потом вдруг решил поджать хвост. Подозрительно.
Там произошло что-то, чего он не ожидал?
Если Фермут собирался, даже лишившись короны, создать переменную на стороне Великого Мудреца, равного Небу, и превратить весь сорок девятый этаж в неприкосновенную территорию, тогда происходящее ещё можно было понять.
А если нет...
Джинхёк крепче сжал меч.
— Как я уже сказал: корону я тоже могу забрать, просто убив тебя.
— И в этом есть доля правды, но...
Фермут щёлкнул пальцами.
Клац.
Звук столкнувшихся костей прозвучал особенно жутко.
Сразу после этого появилась стеклянная капсула, в которой была заперта Чхонха.
Внутри лежала без сознания Царь Кроликов.
— Откажешься — я заброшу корону на другой этаж. А пока ты будешь этим заниматься, Чхонха медленно сгорит в этом пламени. Даже тебе будет трудно решить две задачи одновременно.
—...То есть стоит мне отпустить тебя, и ты отдашь всё?
— Разумеется.
Фермут кивнул.
Джинхёк быстро прикинул выгоду и потери.
Условие копирования через Бейродума он уже выполнил.
Это не было подавляющее отчаяние, поэтому уровень освоения вышел самым низким, но нужное он всё равно получил.
И если дойти до самого конца, как сказал этот тип, можно оказаться в ситуации, где придётся отказаться либо от короны, либо от Чхонхи.
Думал Джинхёк недолго.
— Тогда оставляй корону и Чхонху — и проваливай.
— Мудрое решение.
Фермут отозвал ману.
В тот же миг пламя вокруг тела Чхонхи полностью исчезло.
— Что ж, позволь откланяться...
Фермут попытался применить магию подпространства.
Сделка была завершена, и он собирался вернуться на свою базу.
Но именно в этот миг...
Хрусть!
Клинок пробил позвоночник Фермута и вышел с другой стороны.
— Ч-что...?
Фермут медленно повернул голову, будто не мог поверить в случившееся.
Там стоял двойник, созданный из остаточного лунного света.
Джинхёк, оказавшийся у Фермута за спиной, тут же вывернул запястье с кинжалом.
Хряк!
Камень души раскололся надвое.
— Спасибо, что всё отдал.
Но что поделать?
Я из тех, кто не считает нужным держать каждое данное обещание.
И уж тем более я не настолько мягкосердечен, чтобы спокойно отпустить того, кого могу прикончить прямо у себя перед глазами.
— Пожалеешь... об этом...
Шурх!
Костная пыль Фермута, оставившего после себя проклятие, рассеялась в воздухе.
Окно статуса не появилось.
Значит, это было не настоящее тело, а клон.
И всё же один камень души уничтожен. Для Фермута это должен быть огромный ущерб.