Глава 303 — Технологии сектантов

Гавейн не предпринял никаких лишних движений. Он лишь тихо стоял на месте и смотрел, как женщина по имени «Серина» уходит вдаль, а через несколько секунд отвёл взгляд и как ни в чём не бывало покинул это место.

Это была Селена Герфен, почти без сомнения!

Хотя она и носила вуаль, в памяти Гавейна Сесила Селена Герфен тоже несколько раз появлялась в образе с вуалью. Поэтому с первого же раза, увидев «Серину» в психической сети, он смутно ощутил чувство знакомости. Однако в конце концов это были чужие воспоминания, да и нынешняя «Серина» имела тонкие отличия от Селены Герфен — главным образом, сильно изменился голос. Оттого он всё не придавал этому чувству значения. И лишь сейчас, когда она обернулась и пошла прочь, некий образ в его мозгу наложился на стоявшего перед ним человека, и почти мгновенно он сделал вывод:

Человек перед ним — это жрица Бога Сновидений семисотлетней давности, Селена Герфен.

Она жива? Прожила семьсот лет? И ныне она — верховный член ордена Спящих?

Гавейн тихо шёл по дороге обратно к Хрустальной площади, и мысли его постепенно улеглись.

Была ли это Селена Герфен или нет — его план не должен пострадать.

Семь веков — всё изменилось. Церковь Бога Сновидений стала безумным и фанатичным орденом Спящих. Прежняя кроткая и добрая жрица ныне стала главарём сектантской организации. Возможно, у каждого вероучения были свои причины для падения, возможно, у Селены Герфен был свой план. Но сейчас не время расследовать эту правду.

Нельзя раскрывать свою личность. Особенно перед Сериной.

Приняв решение в душе, Гавейн остановился, разорвал соединение с психической сетью и позволил своему духу падать в пустоте.

Открыв глаза, он, как и ожидалось, увидел, что Эмбер опять пристально на него уставилась, и её лицо торчало менее чем в полуметре от его лица.

Гавейн вскинул бровь:

— Слушай, ты что же, и впрямь не боишься, что однажды я от испуга подсознательно в прыжке обрушу удар и впечатаю тебя в стену?

Эмбер, видимо, ни капли не тревожилась:

— Да ладно врать-то. У тебя и меча в руке нет — каким прыжком ты меня, к духам, ударишь?

— С твоей-то боеспособностью — немногим сильнее гуся! Я тебя и с баклажаном в руке впечатаю в стену! — Гавейн сгрёб голову полуэльфийки и отодвинул её в сторону, а затем встал и потянулся. — Сгоняй-ка, позови Дженни и Камаэля… Впрочем, ладно, я сам схожу. Здесь в кабинете не всё есть.

Эмбер тут же возбуждённо придвинулась:

— Эй-эй? Ты опять во сне обрёл великое прозрение? Или опять увидел девчушку?

Гавейн замер на полшаге и без выражения обернулся, глядя на Эмбер:

— Я и впрямь видел девчушку. И ещё одну красивую взрослую девицу.

Эмбер опешила и тут же подпрыгнула:

— Я же говорю, что твоя биография — документальная проза, а ты не признаёшь! И ещё бьёшь меня по голове!

.....

В Институте рун Дженни и Камаэль как раз обсуждали сложные проблемы интерференции в магических формациях среднего и высокого ранга. Визит Гавейна оказался для них полной неожиданностью. В это время Гавейн обычно занимался делами или изучал механические чертежи, и редко можно было увидеть, чтобы он пришёл сюда.

Да ещё и без Эмбер рядом. Эта полуэльфийская телохранительница обычно всё время крутилась возле Гавейна, и редко бывало, чтобы её не было видно.

— Она чересчур шумная. Я велел ей где-нибудь поиграть, чтобы заодно не бедокурила в Институте, — пояснил Гавейн причину отсутствия Эмбер, а затем подошёл к столу, прямо вытянул лист из стопки черновой бумаги и, взяв обмакнутое перо, быстро стал что-то чертить.

Дженни и Камаэль с любопытством приблизились и увидели, что Гавейн рисует не новый механический чертёж, а какую-то невиданную прежде рунную матрицу. Эта матрица, очевидно, была традиционной формацией, не подвергшейся оптимизации. Она имела громоздкое и сложное рунное выражение. Множество магических линий было вплетено меж повторяющихся рунных структур. И что больше всего поразило Камаэля, он увидел среди этих рун одиночные знаки, не принадлежавшие к языку элементов. Эти символы были скорее не элементальными рунами, а некими видоизменёнными религиозными священными знаками…

— Что это? — Дженни не слишком разбиралась в «священных рунных знаках», что использовали клирики. Ей просто показалось, что эта формация чрезвычайно странна, и в ней много неразумных мест — будто она составлена из кусков. — Это… какая-то формация вашего изобретения?

Гавейн поднял голову и серьёзно посмотрел на стоявших перед ним двоих:

— Нет. Не моего. Это технология Спящих.

Дженни вскрикнула:

— Спящих?!

Камаэль же мгновенно засиял ярче:

— Это тот сектантский орден, в который превратилась Церковь Бога Сновидений, о чём ты мне в прошлый раз говорил?

— Верно. Это одна из их формаций усиления и передачи мозговых волн. Изначально у неё ещё была сопряжённая с ней технология «искусственных нервных тяжей», что может соединять человеческие нейроны с внешним устройством. Но эту часть пока что не удалось прояснить. Я нашёл только эту формацию.

Дженни слушала с лицом, полным изумления, и на нём отразилось трудно вообразимое выражение:

— Господин… Как вы добыли это?

— Я поглотил душу одного из Спящих. Ты забыла? — Гавейн произнёс уже заготовленное объяснение. — Я получил его память, и эта часть памяти всё время понемногу переваривается. Эта рунная матрица — последний извлечённый плод.

Это, конечно, не было правдой. Правда была в том, что он нашёл эти достоверные материалы в мозгу того старого мага Даниэля.

Спящие подключались к сети, опираясь на «теургию Сна». Как и любая сверхъестественная сила, теургия Сна также требовала дара от использующего. Не у всех магическая сила и душевные силы были столь могучи, чтобы, как Гавейн или епископы Кошмара, подключаться к сети без внешней помощи. Поэтому у них была вспомогательная технология подключения. У Даниэля Гавейн и получил часть сведений об этой технологии.

Нейронное соединение, искусственные нервные тяжи, усиление и передача мозговых волн — вот в чём был ключ этой технологии.

Даниэль был могучим магом и, уже достигнув высокого ранга, по идее не должен был нуждаться в такой внешней силе. Но здесь вставал вопрос «совместимости». «Магия Сна», что Спящие переделали из теургии Сна, и традиционная магическая система не совпадали. Человеческий «магический дар» и «духовный дар» во многих случаях не были сбалансированы. Особенно у тех, кто уже глубоко погрузился на пути традиционной магии, — их духовная структура и способ работы мозга уже претерпели глубокое влияние магической силы. Оттого при использовании «теургической магии» их эффективность сильно падала. Поэтому Даниэль и был вынужден через вспомогательное соединение позволять себе подключаться к сети Спящих.

Эти технические материалы он получил от Спящих. А теперь они попали в руки Гавейна.

— Технологии сектантов… — узнав происхождение этих рун, Дженни явно заколебалась. — Вы намерены изучать их силу?

— Технология сама по себе не имеет ни добра, ни зла. Всё зависит от того, кто ею пользуется, — ровно произнёс Гавейн. — Семьсот лет назад эта сила спасла бессчётное множество душ, впавших в отчаяние, и воодушевила бессчётное множество воинов, что утратили волю к бою. Не сила стала дурной. Пасть может лишь человек.

Камаэль глубоко одобрил слова Гавейна:

— Я знаю, чем была Церковь Бога Сновидений когда-то. Издревле это было самое мягкое и терпимое из всех вероучений. У всякого человека есть сны. Будь то король или пахарь, дворянин или раб — сны равно даруют утешение всем. В этом смысл Сна, и таковы были правила поведения всех последователей Бога Сновидений. Они всегда считали своей миссией защиту покоя душевного мира человечества. Если бы не факты перед глазами, я и вообразить бы не мог, что такие люди могли пасть и превратиться в «Спящих»…

Древний магистр покачал головой:

— До сих пор мне всё ещё с трудом верится в это.

В отличие от прочих, Камаэль был участником плана «Дерзания» и знал правду о гибели Бога Природы. Поэтому Гавейн иногда завуалированно говорил ему о «странном состоянии» других божеств. Камаэль, конечно, мог догадаться о причинах падения нескольких тёмных церквей. На это ему оставалось лишь вздыхать.

Дженни не была косной в мыслях. Она признала правоту Гавейна и при виде этих рун уже не испытывала щекотливости:

— Вы хотите, чтобы я выполнила упрощение и перестройку этих рунных групп?

— Упрощение и перестройка — это конечная цель. Но сначала нужно как-то уяснить механизм их работы. Понять, какую роль играет каждая часть рун. Иначе и перестройку не начать, — сказал Гавейн. — В этом можно попросить Питтмана помочь. Процесс превращения теургии Сна в заклинания Сна и процесс превращения друидической теургии в заклинания имеют сходство. И закономерности изменения рун у них тоже должны иметь общие места. Кроме того, ты, Камаэль, тоже можешь помочь, верно?

— Конечно. Некогдашний план «Дерзания» сам по себе был исследованием силы богов. Нынешний «Контур Инверсии», что используется на алхимическом заводе, — один из плодов наших тогдашних трудов, — голос Камаэля звучал с полной уверенностью. — Теургические руны всегда обвешивались клириками и последователями кучей туманных толкований и ореолом, дурачащим умы. На деле это лишь для того, чтобы поддерживать их божество на недосягаемой высоте. Если же по-настоящему ввести их в логическую систему, теургические руны ничем не отличаются от элементальных.

Гавейн удовлетворённо кивнул:

— Отлично. Главное — уяснить, как именно осуществляется их технология «передачи», и можно ли «содержимое» этой передачи вводить и выводить через среду, отличную от нейронов. Если я верно прикидываю, изыскания в этой области, скорее всего, одновременно продвинут и ваши исследования в области магического поля.

Едва эти слова прозвучали, как Гавейн и Дженни одновременно почувствовали, что перед глазами стало светлее — особенно светлее.

Арканные искры на теле Камаэля вспыхнули:

— Верно. То самое направление… Распространение магического поля! Вы напомнили мне. Они, очень вероятно, из одной области! И заклинание дальней связи… Всё это, должно быть, из одной области!

Древний магистр пришёл в возбуждение. Это был миг возбуждения, которого не мог избежать ни один исследователь. Радость от того, что проект вот-вот обретёт прорыв, подстёгивала его.

Они с Дженни уже очень долго исследовали магическое поле. Эти переменчивые интерференционные кривые и колеблющаяся магия денно и нощно опутывали его. Хотя Гавейн и указал ему направление с помощью понятий поля и волны и дал новые математические инструменты для разбора огромного количества данных, что наблюдались в опытах, перед ним всё равно стояла одна проблема:

Можно ли точно управлять «волнами» магии? Могут ли они нести информацию? Можно ли применять их не только для передачи энергии?

Есть ли связь между издавна существовавшим как «технический чёрный ящик» заклинанием дальней связи и волнами магии?

Формация заклинания дальней связи не была незнакома Камаэлю. Даже без инструментов он мог точно начертить её. Однако единственная формация не давала возможности для сопоставления. Одиночное свидетельство труднее всего поддаётся анализу. Даже он до сих пор не смог завершить упрощение и перестройку заклинания дальней связи — потому что было решительно непонятно, какую роль играет каждая часть рун в этой сложной формации. А без этого невозможно было провести её разделение и перестройку. Если же упрощать её формулами рунной логики напрямую, без разделения функций рун, вся формация становилась раздробленной и не могла даже работать.

Но теперь у него был образец, с которым можно было сравнить и анализировать.

Эта технология передачи мыслей Спящих по сути была иной разновидностью заклинания дальней связи.

Два разных образца заклинаний дальней связи перед глазами — это, возможно, и есть ключ к раскрытию технического чёрного ящика…